ตอนที่ 87 — ตอนที่ 87 ขุดดินต้องรีบทำแต่เนิ่นๆ

แม้ว่าข้างนอกจะหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ ทว่าภายในห้องกลับมีเตากระทะเหล็กโบราณคอยแผ่ความร้อนอย่างต่อเนื่อง อุณหภูมิภายในจึงไม่ได้หนาวเย็นขนาดนั้น หากลองปลูกพวกผักใบเขียวหรือหัวไชเท้าสายพันธุ์ที่ทนทานต่อความหนาวเย็น ก็น่าจะพอเติบโตงอกงามได้

หนานฉือใคร่ครวญดูในใจอย่างละเอียด ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าข้อเสนอนี้นับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก

"ห้องของฉันมีทั้งเตากระทะเหล็กโบราณและเตาผิง อุณหภูมิจะสูงกว่าห้องของพวกเธออยู่หน่อย ฉันว่าจะลองปลูกดูสักตั้ง พวกเธออยากจะลองดูด้วยกันไหม?"

"เอาสิๆ!" มู่เฉียนเฉียนรีบเอ่ยสนับสนุนทันควัน ใบหน้าเปี่ยมล้นไปด้วยความตื่นเต้น

ทว่าเพียงไม่นาน สีหน้าของมู่เฉียนเฉียนก็แปรเปลี่ยนเป็นความกลัดกลุ้มกังวลใจ "แต่ว่า… พวกเราไม่มีทั้งเมล็ดพันธุ์และดินเลยนี่นา!"

ไม่ว่าจะเป็นดินหรือร้านค้าที่จำหน่ายเมล็ดพันธุ์พืช ในเวลานี้ล้วนถูกแผ่นน้ำแข็งอันหนาเตอะแช่แข็งมิดอยู่ใต้บาดาลทั้งสิ้น ต่อให้พวกเธอมีใจอยากจะหามา ก็ไร้ซึ่งหนทางอย่างสิ้นเชิง

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ของมู่เฉียนเฉียน หนานฉือก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

เธอมัวแต่คิดจะนำดินออกจากมิติช่องว่าง จนลืมไปสนิทเลยว่าจะต้องอธิบายที่มาที่ไปของดินอย่างไร

ยังไม่ทันที่หนานฉือจะได้เอ่ยปาก โจวจื่อหยางที่นั่งอยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"มันก็ใช่ว่าจะไม่มีหนทางเสียทีเดียวนะ พวกบริษัทที่ตั้งอยู่บนอาคารสูงระฟ้าส่วนใหญ่ มักจะมีการปลูกไม้ประดับกระถางเอาไว้ ตอนนี้พวกต้นไม้เหล่านั้นคงถูกความเย็นแช่แข็งจนตายไปหมดแล้ว พวกเราก็แค่ยกกระถางต้นไม้เหล่านั้นกลับมาทั้งกระถางเลย นอกจากจะได้ดินแล้ว ยังไม่ต้องเสียเวลาไปหาภาชนะปลูกอีกต่างหาก"

มู่เฉียนเฉียนหันไปมองโจวจื่อหยางด้วยแววตาเป็นประกายระยับ "จื่อหยาง นายนี่มันฉลาดเป็นกรดจริงๆ เลยนะ! คิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้ยังไงเนี่ย!"

โจวจื่อหยางยิ้มเขินๆ พลางเกาหัว "ฉลาดอะไรกันล่ะครับ ต่อให้ผมไม่พูด อีกเดี๋ยวพวกคุณก็คงคิดออกอยู่ดี ผมก็แค่คิดได้เร็วกว่าพวกคุณก้าวหนึ่งเท่านั้นเอง

แต่ว่า… เรื่องดินยังพอหาได้ แล้วเรื่องเมล็ดพันธุ์จะทำยังไงดีล่ะครับ?"

หนานฉือแย้มยิ้มพลางเอ่ยขึ้น "ฉันมีเมล็ดพันธุ์นะ"

"เธอมีเหรอ?"

ทั้งมู่เฉียนเฉียนและโจวจื่อหยางแทบจะอุทานออกมาพร้อมกันเป็นเสียงเดียว ต่างหันมามองหนานฉือด้วยความประหลาดใจ

มู่เฉียนเฉียนกะพริบตาปริบๆ "หนานฉือ ทำไมเธอถึงมีเมล็ดพันธุ์ผักได้ล่ะ?"

"ฉันชอบทำการเกษตรน่ะ" หนานฉืออธิบายด้วยสีหน้าจริงจังเป็นธรรมชาติ "แต่ฉันไม่มีที่ดินผืนใหญ่เป็นของตัวเอง ก็เลยซื้อกระถางสำหรับเพาะปลูกกับเมล็ดพันธุ์มาตุนไว้เยอะแยะเลย

เมล็ดพันธุ์มันราคาถูกมาก ซื้อเยอะคนขายก็ยิ่งแถมให้เยอะ ใช้มาจนถึงตอนนี้ก็ยังใช้ไม่หมดเลย"

สัญชาตญาณของการทำไร่ไถนานั้น ได้ถูกจารึกฝังลึกอยู่ในสายเลือดของคนในประเทศมาเนิ่นนานนับพันปี

หลังจากได้ยินคำอธิบายของหนานฉือ มู่เฉียนเฉียนก็พยักหน้าเห็นพ้องอย่างสุดซึ้ง "เมื่อก่อนฉันก็เคยคิดไว้เหมือนกันนะ ว่าถ้าหน้าที่การงานมั่นคงลงตัวเมื่อไร และมีเวลาว่างมากขึ้น ก็อยากจะลองปลูกไม้ดอกไม้ประดับและปลูกผักกินเองดูบ้าง น่าเสียดายที่ยังไม่ทันได้ลงมือทำเลย"

พอได้ยินมู่เฉียนเฉียนเอ่ยประโยคนี้ บรรยากาศภายในห้องก็พลันเงียบสงัดและหม่นหมองลงในทันใด

เดิมทีทุกคนต่างมีแบบแผนชีวิตที่วางไว้อย่างงดงาม ทว่าการมาเยือนอย่างกะทันหันของวันสิ้นโลก กลับทำลายแผนการทั้งหมดในชีวิตของผู้คนจนแหลกละเอียดไม่เหลือชิ้นดี

ยามที่ไม่คิดถึงมันก็แล้วไป แต่พอมีใครสะกิดให้นึกถึงขึ้นมา หัวใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเจ็บปวดขมขื่น

สายตาของมู่เฉียนเฉียนกวาดมองใบหน้าของทุกคน ก่อนที่แววตาของเธอจะเปลี่ยนไป น้ำเสียงกลับมาสดใสเริงร่าอีกครั้ง

"ถ้าเป็นไปตามแผนการเดิมของฉัน กว่าจะได้ลงมือปลูกผักจริงๆ ก็คงต้องรอไปอีกแปดปีสิบปีถึงจะพอมีโอกาสทำได้

แต่พวกเธอดูนี่สิ ตอนนี้พวกเราไม่ต้องทนรอไปอีกแปดปีสิบปีแล้วนะ สามารถเริ่มทำตามความฝันได้ในทันทีเลย พอลองคิดในมุมนี้ดูแล้ว มันก็ถือเป็นเรื่องที่ดีเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?"

นักพรตเฒ่าปรายตามองมู่เฉียนเฉียนพลางเลิกคิ้วขึ้น "เธอนี่ช่างมองโลกในแง่ดีและปล่อยวางเก่งจริงๆ แต่การคิดบวกแบบนี้ก็ถือว่าดีแล้ว ไม่อย่างนั้นวันเวลาข้างหน้าคงยากที่จะทนอยู่รอดต่อไปได้จริงๆ"

ต่อคำพูดของนักพรตเฒ่า หนานฉือเห็นด้วยอย่างยิ่งยวด

ชีวิตในวันสิ้นโลกมันทุกข์ทรมานแสนสาหัสอยู่แล้ว หากไม่รู้จักปล่อยวางและมองโลกในแง่ดีเสียบ้าง การมีชีวิตอยู่ต่อไปก็คงมีแต่ความเจ็บปวดทรมาน สู้ตายไปเสียยังจะสบายกว่า

หลังจากตกลงกันเป็นที่เรียบร้อย คนทั้งสี่ก็ช่วยกันกินบะหมี่ที่ต้มอยู่ในหม้อจนเกลี้ยงเกลา จากนั้นจึงช่วยกันเก็บกวาดล้างถ้วยชาม

ขณะที่กำลังเก็บจานชาม มู่เฉียนเฉียนก็เลิกคิ้วขึ้นอย่างภาคภูมิใจ พลางหันมาบอกกับหนานฉือ "หนานฉือ ฉันจะบอกอะไรให้ ฉันค้นพบวิธีล้างหม้อและจานชามที่ยอดเยี่ยมกระเทียมดองมากเลยนะ แค่ไปตักหิมะมาสักกะละมังหนึ่ง เอาพวกหม้อ กระทะ จาน ชาม และตะเกียบที่ต้องล้างใส่ลงไป สวมถุงมือยาง แล้วใช้ก้อนหิมะขัดถูไปตามคราบสกปรกบนจานชามพวกนั้น

การล้างแบบนี้ นอกจากจะไม่ต้องเปลืองแรงและเปลืองเชื้อเพลิงต้มน้ำร้อนแล้ว ยังสามารถชะล้างคราบไขมันและสิ่งสกปรกบนจานชามได้อย่างสะอาดหมดจดเอี่ยมอ่องเลยทีเดียว

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันค่อนข้างเย็นมือไปหน่อย แต่ถ้าเทียบกับการต้องเปลืองฟืนและเสียเวลาต้มน้ำร้อน ฉันคิดว่าข้อเสียแค่นี้ไม่นับเป็นปัญหาอะไรเลยนะ ต่อไปเธอก็ลองเอาวิธีนี้ไปใช้ดูสิ"

ห้องพักของพวกเขาอยู่ที่ชั้น 32 ซึ่งอยู่ห่างจากดาดฟ้าชั้นบนสุดเพียงแค่ชั้น 33 คั่นอยู่ชั้นเดียวเท่านั้น

ประตูที่เชื่อมจากชั้น 33 ขึ้นสู่ดาดฟ้านั้นถูกเปิดออกตั้งนานแล้ว นับตั้งแต่มหาพายุฝนหยุดตกก็ไม่เคยลงกลอนปิดตายอีกเลย การจะเดินขึ้นไปตักหิมะลงมาสักกะละมังจึงเป็นเรื่องที่ง่ายดายยิ่งนัก

มู่เฉียนเฉียนเพิ่งจะพูดจบ โจวจื่อหยางก็หิ้วถังที่อัดแน่นไปด้วยหิมะกลับเข้ามาสองถังพอดี

หนานฉือลองทำตามวิธีของมู่เฉียนเฉียน เธอสวมถุงมือยางแล้วเริ่มใช้ก้อนหิมะขัดล้างจานชาม

ผ่านชั้นถุงมือยางบางๆ สองมือที่กอบกุมก้อนหิมะเอาไว้ ย่อมรู้สึกเย็นยะเยือกจนแทบไร้ความรู้สึก

มันเย็นมือมากจริงๆ นั่นแหละ ทว่าก็เป็นไปตามที่มู่เฉียนเฉียนบอกไว้ คราบมันบนจานชามถูกขัดล้างออกไปจนสะอาดเกลี้ยงเกลาอย่างน่าอัศจรรย์

หลังจากล้างจานชามเสร็จเรียบร้อย หนานฉือก็แวะกลับไปที่ห้องของตนเองรอบหนึ่ง ครั้นพอกลับมาอีกครั้ง ในมือของเธอก็มีถุงใบใหญ่ที่อัดแน่นไปด้วยซองเมล็ดพันธุ์พืชติดมือมาด้วย

ภายในถุงใบใหญ่นั้น บรรจุซองเมล็ดพันธุ์สีเขียวขนาดเล็กไว้มากมายนับไม่ถ้วน บนซองมีชื่อของผักนานาชนิดพิมพ์กำกับไว้อย่างชัดเจน

มู่เฉียนเฉียนมองดูถุงเมล็ดพันธุ์ใบใหญ่นี้ด้วยความตกตะลึงตาค้าง "หนานฉือ ทำไมเธอถึงเอามาให้เยอะขนาดนี้ล่ะ? เธอยังมีเหลืออยู่อีกไหม? พวกเราไม่เคยทำไร่ทำสวนมาก่อน แล้วก็ปลูกไม่ค่อยเป็นด้วย ความจริงไม่ต้องแบ่งมาให้พวกเราเยอะขนาดนี้หรอกนะ"

หนานฉือวางถุงเมล็ดพันธุ์ลงบนโต๊ะ "นี่มันแค่เศษเสี้ยวเดียวเท่านั้นเอง ที่ห้องของฉันยังมีเก็บไว้อีกตั้งหลายลังใหญ่แน่ะ"

"สะ… หลายลังใหญ่เลยเหรอ?!"

ด้วยความตกใจอย่างรุนแรง ดวงตาของมู่เฉียนเฉียนถึงกับเบิกกว้างกลมโตเป็นไข่ห่าน "ที่เธอบอกว่าซื้อมาเยอะ ฉันไม่นึกเลยจริงๆ นะ ว่าเธอจะซื้อมาตุนไว้เยอะมหาศาลขนาดนี้!"

ตราบใดที่เป็นคนปกติ ย่อมไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าหนานฉือจะบ้ากักตุนเมล็ดพันธุ์ได้มากมายถึงเพียงนี้

หนานฉือไม่มีทางยอมรับเด็ดขาดว่าตนเองผิดปกติ เธอเพียงแค่เอ่ยตอบกลับไปอย่างหน้าตาย "ก็เพราะซื้อเยอะราคามันถูกกว่าน่ะสิ"

มู่เฉียนเฉียน "…"

มู่เฉียนเฉียนอ้าปากพะงาบๆ คล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็พูดไม่ออก เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเห็นด้วยกับเหตุผลนี้ของหนานฉือสักเท่าไร

ทว่าพอมู่เฉียนเฉียนลองคิดทบทวนดูอีกที เธอก็รู้สึกโล่งอกและดีใจขึ้นมาทันควัน "หนานฉือ โชคดีจริงๆ ที่เธอซื้อตุนไว้เยอะขนาดนี้! ไม่อย่างนั้นต่อให้พวกเราหาดินมาได้ แต่ถ้าไม่มีเมล็ดพันธุ์ มันก็คงเหมือนกับแม่ครัวเอกที่ไร้ข้าวสารให้หุงต้มอยู่ดี"

หนานฉือแย้มยิ้มบางๆ "ช่วยไม่ได้นี่นะ คนมันชอบกักตุนของ พรุ่งนี้ถ้าพวกเธอพอมีเวลาว่าง ก็ลองออกไปตระเวนหาดินดูเถอะ ตอนนี้ทุกคนต่างกำลังวุ่นวายอยู่กับการเอาชีวิตรอด คงยังไม่มีใครทันสังเกตเห็นความสำคัญของดินหรอก แต่ฉันเชื่อว่าอีกไม่นาน ผู้คนจะเริ่มตระหนักถึงเรื่องนี้กันมากขึ้น ถึงเวลานั้น การจะหาดินคงกลายเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่งกว่าเดิมแน่นอน"

พวกผู้รอดชีวิตทั่วไป ย่อมไม่มีเรี่ยวแรงหรือเงื่อนไขที่จะมานั่งหาดินเพาะปลูก

ทว่าฝ่ายทางการ รวมถึงบรรดาผู้มีอำนาจและอิทธิพลทั้งหลาย ย่อมต้องตระหนักถึงความสำคัญของดินอย่างแน่นอน

หากพวกมู่เฉียนเฉียนคิดจะรวบรวมดินเพาะปลูก ก็มีแต่ต้องรีบลงมือทำตั้งแต่เนิ่นๆ ในช่วงเวลานี้เท่านั้น

มู่เฉียนเฉียนพยักหน้าอย่างขึงขังจริงจัง "หนานฉือวางใจได้เลย พรุ่งนี้พอออกไปข้างนอก พวกเราจะช่วยกันมองหาแน่นอน ในช่วงเวลานี้ กระถางต้นไม้กับดินน่าจะหาได้ง่ายกว่าท่อนไม้ฟืนเยอะ พวกเราเองก็ไม่ได้ต้องการมากมายอะไร เพราะถึงเอามาเยอะก็ใช้ไม่หมดอยู่ดี"

เมื่อได้ยินดังนั้น หนานฉือจึงปรายตามองมู่เฉียนเฉียนแวบหนึ่ง "ตอนนี้อาจจะใช้ไม่หมด แต่ก็เก็บสะสมไว้เถอะ ไม่แน่ว่าในอนาคต มันอาจจะสามารถนำไปขายแลกของมีค่าได้ราคาสูงลิ่วก็ได้นะ"

ไม่ว่าจะนำไปขายให้แก่ฝ่ายทางการ หรือนำไปขายให้พวกผู้มีอิทธิพล ย่อมสามารถกอบโกยผลประโยชน์กลับคืนมาได้อย่างเป็นกอบเป็นกำแน่นอน