ตอนที่ 78 — ตอนที่ 78 ร่ำไห้เล่นละคร

ซูอิ๋งไม่ได้ล่วงรู้เรื่องที่หลี่เสี่ยวชุ่ยหวาดกลัว และไม่ได้มีอคติอะไรกับเงินทอง เพียงแต่เธอรู้ดีว่าหากหลี่เสี่ยวชุ่ยส่งเงินนี้ให้เธอ ไม่แคล้วคงจะวิ่งไปเล่นลูกไม้มารยาใส่ต่อหน้าแม่อีกรอบ เธอไม่มีทางยอมถูกตัวบัดซบนี้ปั่นหัวซ้ำสองแน่

ทว่าหญิงสาวคนนี้ช่างน่ารำคาญสิ้นดี ไล่อย่างไรก็ไม่ยอมไป ซูอิ๋งจึงเอ่ยอย่างหมดความอดทน “จะให้ฉันรับเงินสิบหยวนนี้ไว้ก็ได้ ยกเว้นแต่เธอจะทำให้แม่ของฉันยินยอมต่อหน้า!”

เธอเรียนรู้ที่จะตั้งเงื่อนไขตามแบบผู้เป็นแม่ ความจริงแล้วก็เพื่อให้หลี่เสี่ยวชุ่ยจนแต้มจนพูดไม่ออก เพราะเงื่อนไขที่ตั้งขึ้นมานั้นอีกฝ่ายไม่มีทางทำได้อย่างแน่นอน

และก็เป็นดังคาด หลี่เสี่ยวชุ่ยเบิกตากว้างทันควัน “ทำให้แม่ของเธอตกลงให้เธอรับเงินสิบหยวนจากฉันเนี่ยนะ? มันเป็นไปไม่ได้เลยสักนิด!”

นังเด็กเวรนี่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทว่าหญิงโง่งมอย่างหลินจิ่นหลานไม่ได้เปลี่ยนไป ยังคงโง่เขลาเบาปัญญาที่มองเงินทองเป็นดั่งเศษดิน มิเช่นนั้นพอได้ยินหล่อนบีบน้ำตาร่ำไห้ มีหรือจะรีบไปทวงเงินจากซูอิ๋งเพื่อเอามาคืนให้ นั่นมันตั้งสิบหยวนเชียวนะ

ชั่วขณะที่หลี่เสี่ยวชุ่ยกำลังยืนอึ้งตะลึงงัน ซูอิ๋งก็ฉวยจังหวะนั้นปิดประตูดัง “ปัง” ไม่ว่าอีกฝ่ายจะทุบเคาะประตูอยู่ข้างนอกอย่างไรเธอก็ไม่ใส่ใจ ฮัมเพลงไปพลางจุดไฟอุ่นขนมข้าวหมักไปพลาง ทว่าในใจกลับลอบถอนหายใจยาว:

เฮ้อ สองแม่ลูกจะต้องกินขนมข้าวหมักที่นึ่งไว้เต็มซึ้งใหญ่นี้ คงต้องกินติดต่อกันตั้งหลายวัน หากเอาไปขายได้ก็คงจะดีสิ

ในที่สุดเสียงเคาะประตูก็เงียบหายไป ซูอิ๋งย่องเบาราวกับแมวมาที่หน้าประตู ชะโงกมองลอดช่องว่างของบานประตูออกไปข้างนอก เห็นว่าหลี่เสี่ยวชุ่ยคล้ายจะเดินจากไปแล้ว เธอจึงเตรียมจะเปิดประตู ทว่ากลับได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญดั่งเสียงร้องงิ้วดังขึ้น “คุณน้าหลิน ฉันผิดไปแล้วจ้ะ!”

ซูอิ๋งรีบเปิดประตูออกไปทันที ก็เห็นผู้เป็นแม่ถือจอบเล็กยืนอยู่ตรงปากทางเข้าลานบ้าน สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ส่วนหลี่เสี่ยวชุ่ยกำลังคุกเข่าอยู่ข้างกายแม่ มือข้างหนึ่งกอดขา อีกข้างหนึ่งดึงชายเสื้อของแม่ไว้ ท่าทางราวกับตัวละครในเรื่องสาวผมขาว[1] ยามได้พบหน้าญาติพี่น้องเป็นครั้งแรก

“เสี่ยวชุ่ย มีเรื่องอะไรก็ลุกขึ้นยืนแล้วค่อยพูดเถอะ”

หลินจิ่นหลานโยนจอบเล็กทิ้งไว้ข้างๆ รีบก้มลงประคองหลี่เสี่ยวชุ่ยให้ลุกขึ้น สายตาชำเลืองมองซูอิ๋งที่เพิ่งก้าวออกจากประตูบ้าน พลันบังเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่สู้ดี: หรือว่าลูกสาวจะไปรีดไถเงินของเสี่ยวชุ่ยมาอีกแล้ว? คราวนี้รีดไถมาเท่าไหร่กัน เสี่ยวชุ่ยถึงได้ร้องไห้โฮขนาดนี้?

ซูอิ๋งพูดไม่ออก บอกไม่ถูก อยากจะบอกแม่ใจแทบขาดว่าแม่ดูให้ดีสิ หลี่เสี่ยวชุ่ยทำแค่แหกปากร้องคร่ำครวญ ในดวงตาไม่มีน้ำตาไหลออกมาสักหยด

หลี่เสี่ยวชุ่ยมาถึงตอนนี้ก็นึกแผนการดีๆ ไม่ออกที่จะทำให้คนหัวโบราณคร่ำครึผู้นี้ยินยอมให้ลูกสาวรับเงิน จึงได้แต่แหกปากโอดครวญเล่นละคร “หากคุณน้าหลินไม่ยอมให้ซูอิ๋งรับเงินสิบหยวนนี้ไว้ ฉันก็จะไม่ยอมลุกขึ้นเด็ดขาดจ้ะ”

หลินจิ่นหลานปรายตามองซูอิ๋งอีกครา แววตาเริ่มฉายแววตำหนิ ก้มตัวลงดึงมือของหลี่เสี่ยวชุ่ยพลางปลอบประโลม “เสี่ยวชุ่ยไม่ต้องกังวลไปนะ น้าตักเตือนอิ๋งอิ๋งแล้ว หล่อนจะไม่ไปแจ้งความจับยายของเธอที่สถานีตำรวจหรอก ไม่ต้องเอาเงินให้หล่อน รีบลุกขึ้นเถอะ”

ซูอิ๋งถลึงตาใส่หลี่เสี่ยวชุ่ยอย่างเคียดแค้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงแดกดัน “ใช่แล้วล่ะหลี่เสี่ยวชุ่ย ฉันเชื่อฟังแม่ของฉัน ไม่มีทางไปแจ้งความจับยายของเธอที่สถานีตำรวจหรอก เธอรีบลุกแล้วกลับบ้านไปซะ แม่ฉันเพิ่งเลิกงานกลับมาเหนื่อยๆ อย่ามาขัดขวางเวลาพักผ่อนกินข้าวของแม่”

หลี่เสี่ยวชุ่ยทำเป็นไม่เห็นสายตาเตือนของซูอิ๋ง ยิ่งกอดแขนหลินจิ่นหลานไว้แน่นไม่ยอมปล่อย “ไม่เกี่ยวกับยายของฉันหรอกจ้ะ…”

ครั้นเห็นหญิงคนนี้ทำท่าจะยืดเยื้อไม่เลิก ซูอิ๋งจึงเดินเข้าไปผลักตัวหล่อนออกด้วยความโมโห “แล้วมันเกี่ยวกับใครกันเล่า? หลี่เสี่ยวชุ่ย เงินนี่ไม่ใช่ว่าเธอขโมยหรือปล้นชิงมาจากฉันเสียหน่อย แม่ฉันมีหรือจะยอมให้ฉันรับเงินสิบหยวนของเธอ?”

ขโมย? ปล้น? ในสมองของหลี่เสี่ยวชุ่ยพลันเกิดประกายความคิดแวบขึ้นมา ขณะที่กำลังจะถูกซูอิ๋งผลักออก หล่อนก็ตะโกนลั่นขึ้นมาทันควัน “เงินนี้เป็นเงินที่ขโมยมาจากซูอิ๋งจริงๆ จ้ะ…”

เมื่อเห็นสายตาตื่นตกใจของหลินจิ่นหลาน ประกายความคิดของหลี่เสี่ยวชุ่ยก็แล่นฉิวอีกระลอก “แต่ว่าไม่ใช่ฉันขโมยนะ พี่ชายฉันเป็นคนขโมยต่างหาก!”

แน่นอนว่าหล่อนย่อมไม่พูดว่าเป็นตนเอง พ่อกับแม่หล่อนก็ไม่กล้าพาดพิง ทว่าหากโยนความผิดให้พี่ชายคนนั้นย่อมไม่เป็นปัญหาอะไร

หลินจิ่นหลานส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน “พี่ชายของเธอไม่ใช่คนแบบนั้น”

แม้ว่าหล่อนจะผิดหวังในตัวหลี่เจียหมิง ทว่าจากการคบหาไปมาหาสู่กันมาหลายปี หล่อนมั่นใจได้ว่าหลี่เจียหมิงไม่ใช่คนที่ทำเรื่องพรรค์นี้ อีกทั้งเงินทองของหล่อนมีอยู่น้อยนิดจนน่าเวทนา หากขาดหายไปแม้เพียงนิดเดียวหล่อนย่อมต้องสังเกตเห็น และไม่เคยพบว่าหลี่เจียหมิงมีพฤติกรรมลักเล็กขโมยน้อยยามมาที่บ้านของหล่อนเลยสักครั้ง

หมายเหตุ

• [1] สาวผมขาว (ไป๋เหมาหนี่) : อุปรากรและภาพยนตร์ชื่อดังของจีน เป็นสัญลักษณ์ของหญิงสาวผู้ทนทุกข์ทรมานในสังคมเก่า