ตอนที่ 80 — ตอนที่ 80 จำใจรับเงิน

หลี่เสี่ยวชุ่ยกัดฟันแน่น ทรุดตัวคุกเข่าลงต่อหน้าซูอิ๋งเสียงดัง “ตุ้บ” ร้องห่มร้องไห้คร่ำครวญว่า:

“ซูอิ๋ง เธอรับไปเถอะนะ เธอไม่รู้หรอกว่าเพราะเรื่องนี้ฉันถึงกับต้องฝันร้ายทุกคืน ในฝันพญายมราชบอกว่า คนคนเดียวก่อกรรมทำชั่ว ทั้งครอบครัวต้องร่วมลงกระทะทองแดงไปด้วย โดยเฉพาะคนที่รู้ความจริงคนนั้น!”

ทุกครั้งที่ความแตก หล่อนก็ใช้วิธีนี้อ้อนวอนแม่ของตน ขอเพียงแสดงละครได้อย่างสมจริงและเปี่ยมด้วยความจริงใจ โดยทั่วไปแม่ก็มักจะยอมปล่อยผ่านไป ทว่ายามอยู่ต่อหน้าแม่นั้นหล่อนกลัวจากใจจริงจึงบีบน้ำตาออกมาได้ ยามนี้หล่อนมีความเคียดแค้นมากกว่าความกลัว จึงไม่อาจเค้นน้ำตาออกมาได้สักหยด

จึงทำได้เพียงก้มหน้าโขกศีรษะลงกับพื้นไม่หยุดหย่อน โขกศีรษะชนิดที่หน้าผากกระแทกพื้นจนเกิดเสียงดังโป๊กๆ

สมควรแล้ว ซูอิ๋งนึกขบขันอยู่ในใจ ทว่าบนใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นทนดูไม่ได้ ทั้งยังยื่นมือเข้าไปทำทีประคองราวกับตื่นตระหนก “หลี่เสี่ยวชุ่ย เธอรีบลุกขึ้นเถอะ เงินนี่ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก เงินหนึ่งเจี่ยวนั่นแม่เป็นคนให้ฉันมา เธอเอาไปคืนแม่ฉันก็พอแล้ว”

หากทำได้ หลี่เสี่ยวชุ่ยอยากจะคว้ามีดปลายแหลมมาแทงซูอิ๋งให้ตายคามือนัก ช่างรับมือยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน ต่างจากเมื่อก่อนราวฟ้ากับเหว คอยดูเถอะ ต่อไปหล่อนจะค่อยๆ คิดบัญชีแค้น ทว่าในยามนี้หล่อนทำได้เพียงร่ำไหว้อ้อนวอน:

“ถึงแม้เงินหนึ่งเจี่ยวจะเป็นเงินที่แม่เธอให้มา แต่เธอก็ลองคิดดูสิว่าทำไมแม่เธอถึงให้ ไม่ใช่เพราะเธอคอยช่วยแม่ลงแปลงนาทำงานหรอกหรือ? ได้โปรดรีบรับไปเถอะนะ หรือเธออยากจะทนดูฉันโขกศีรษะจนเลือดอาบก่อนถึงจะพอใจ?”

ขอร้องคนอื่นเขาใช้น้ำเสียงพรรค์นี้กันหรือ? ซูอิ๋งคิดจะไม่สนใจอีก ทว่าหลินจิ่นหลานกลับทนดูต่อไปไม่ไหว รีบก้าวเข้าไปประคอง “เสี่ยวชุ่ย รีบลุกขึ้นเถอะ” พลางหันมาถลึงตาใส่ซูอิ๋ง “อิ๋งอิ๋ง ลูกยังไม่รีบรับไว้อีก หรือจะรอให้เสี่ยวชุ่ยโขกศีรษะจนเลือดอาบจริงๆ ถึงจะพอใจ?”

ในที่สุดแม่ก็ยอมเปิดปากอนุญาตเสียที ซูอิ๋งจึง “จำใจ” รับเงินสิบหยวนนั้นมา

หลี่เสี่ยวชุ่ยหยุดร้องไห้ทันควันและเลิกโขกศีรษะทันที ลุกพรวดขึ้นมาจากพื้น พลางปาด “น้ำตา” ไปพลางเอ่ย “ขอบใจจ้ะ ขอบใจมากนะ ในที่สุดฉันก็พอกินข้าวลงได้เสียที”

ในยุคสมัยนี้ไม่มีใครอยากเอ่ยปากรั้งใครไว้กินข้าว ทว่าหลินจิ่นหลานรู้สึกเกรงใจจริงๆ จึงเอ่ยชวนด้วยความจริงใจ “เสี่ยวชุ่ย เข้ามากินขนมข้าวหมักด้วยกันข้างในสิจ๊ะ”

“ไม่ล่ะจ้ะไม่ ฉันยังมีธุระด่วนอยู่ ขอตัวก่อนนะจ๊ะ”

หลี่เสี่ยวชุ่ยเป็นพวกเห็นแก่ได้ที่ชอบฉวยผลประโยชน์ ทว่าครานี้หล่อนกลับยัดหนังสือเล่มหนึ่งใส่มือของซูอิ๋งแล้วรีบวิ่งหนีเตลิดไปอย่างรวดเร็ว เพราะหากยังคงยืนอยู่ตรงนี้ต่อไป หล่อนกลัวเหลือเกินว่าตนเองจะอดใจไม่ไหวจนต้องคว้ามีดมาฆ่าคน… ฆ่าซูอิ๋งให้ตาย

หลินจิ่นหลานเอ่ยถามด้วยความระแวดระวัง “เสี่ยวชุ่ยเอาอะไรมาให้ลูกอีกน่ะ?”

ซูอิ๋งเปิดเผยให้ผู้เป็นแม่ดูอย่างสง่าผ่าเผย “หนังสือพื้นฐานวิชาไฟฟ้าค่ะ ครูต่งให้ฉันยืมมา เมื่อครู่หลี่เสี่ยวชุ่ยหยิบไปเปิดดู ตอนนี้ก็เลยเอามาคืนให้ค่ะ”

“อ๋อ” เรื่องที่ครูต่งให้หนังสือแก่อิ๋งอิ๋งยืมอ่านนั้นเกิดขึ้นเป็นประจำ หลินจิ่นหลานจึงไม่ระแวงสงสัยอีกต่อไป

ในที่สุดสองแม่ลูกก็นั่งล้อมวงในบ้านหลังเล็ก รับประทานขนมข้าวหมักอย่างเงียบสงบ ซูอิ๋งกินไปไม่กี่คำก็หมด รีบวิ่งไปรินน้ำอุ่นมายื่นให้แม่ “แม่ค่อยๆ กินนะคะ ดื่มน้ำสักหน่อยจะได้ไม่ติดคอค่ะ”

มองดูผู้เป็นแม่กินเสร็จ ซูอิ๋งก็ส่งยิ้มประจบประแจงพลางเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “แม่คะ พรุ่งนี้ยอมให้ฉันออกไปขายขนมข้าวหมักได้หรือยังคะ แม่เคยรับปากไว้แล้วนะ”

หลินจิ่นหลานนิ่งเงียบไม่ตอบคำ

ใช่แล้ว หล่อนเคยพูดไว้ว่า ขอเพียงหลี่เสี่ยวชุ่ยมายืนอยู่ตรงหน้าแล้วเต็มใจมอบเงินสิบหยวนให้อิ๋งอิ๋ง หล่อนก็จะยอมให้อิ๋งอิ๋งออกไปขายขนมข้าวหมัก

ทว่าในเวลานั้นที่หล่อนพูดคำนั้นออกไป เพราะปักใจเชื่อมั่นว่าหลี่เสี่ยวชุ่ยไม่มีทางทำเช่นนั้นได้ต่างหากเล่า?

หลินจิ่นหลานถอนหายใจออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเรียบๆ “ลูกอยากจะขายก็ขายเถอะ แม่จะไปด้วย”

“เอ๊ะ?”

ซูอิ๋งชะงักงัน

พวกเธอสองคนจะซ้อนจักรยานคันเดียวกันไปได้อย่างไร? แม่ปั่นจักรยานไม่เป็น ส่วนเธอก็ไม่กล้าปั่นจักรยานซ้อนท้ายใคร หรือว่าจะต้องเดินเท้าไปที่ตัวตำบล? เช่นนี้มิใช่ต้องเสียเวลาอยู่บนท้องถนนไปตั้งเท่าไหร่แล้วหรือ

เรื่องราวเหล่านี้เธอรู้ดี และแม่เองก็ไม่มีทางไม่คิดถึง ย่อมกล่าวได้เพียงว่า ผู้เป็นแม่กำลังสรรหาเล่ห์เหลี่ยมวิธีใหม่มาขัดขวางไม่ยอมให้เธอไปขายขนมข้าวหมักอีกแล้ว!