ตอนที่ 107 — ตอนที่ 107 ชั่วพริบตานั้น

สายตาชื่นชมแกมอิจฉาของหัวหน้าโจวแสดงออกมาอย่างชัดเจนแจ่มแจ้งเกินไป จนแม้แต่ไป๋ซีหนิงก็ยังสัมผัสได้

ไป๋ซีหนิงจึงแอบกระตุกชายแขนเสื้อของเหลิ่งเยี่ยไป๋เบาๆ

เพื่อส่งสัญญาณบอกให้เขาช่วยออมมือเก็บงำประกายลงสักหน่อย

ขืนโชว์เทพโจ่งแจ้งเกินไป เดี๋ยวก็ได้ถูกจับตัวไปผ่าพิสูจน์ในห้องทดลองหรอก!

เหลิ่งเยี่ยไป๋กะพริบตาปริบๆ ก่อนจะชักมือของตัวเองกลับมา แล้วค่อยๆ ขยับตัวเดินไปหลบอยู่ด้านหลังของไป๋ซีหนิงอย่างเงียบๆ

ไป๋อีฝานหันไปมองเหลิ่งเยี่ยไป๋ที่มายืนเบียดอยู่ข้างกายตัวเอง พลางกะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง

ทำอะไรน่ะ!

ตรงนี้ผมมาจองที่หลบก่อนนะ!

เหลิ่งเยี่ยไป๋ทำหน้าตายไร้อารมณ์ ยื่นมือไปผลักตัวไป๋อีฝานให้หลีกไปด้านข้าง ก่อนจะแทรกตัวเข้าไปยืนหลบอยู่ด้านหลังของไป๋ซีหนิงแทน แถมยังหน้าด้านหน้าทนยื่นมือไปดึงชายเสื้อของไป๋ซีหนิงเอาไว้แน่นอีกด้วย

"เสี่ยวหนิง ฉันกลัว"

เหลิ่งเยี่ยไป๋เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ทั้งนุ่มนวลอ่อนโยนและแผ่วเบาเป็นที่สุด

ทว่าบนใบหน้าหล่อเหลากลับยังคงเรียบเฉยไร้อารมณ์เหมือนเดิมไม่ผิดเพี้ยน

เขาพยายามอย่างสุดความสามารถแล้วที่จะแสดงภาพลักษณ์ของคนที่กำลังหวาดกลัวและอ่อนแอไร้ทางสู้ออกมาให้สมจริงที่สุด

หวังว่าเสี่ยวหนิงจะมองออกนะว่าเขาตั้งใจเชื่อฟังคำสั่งของเธออย่างจริงจังมากแค่ไหน

มุมปากของไป๋ซีหนิงกระตุกยิกๆ อย่างรุนแรง คันเท้าอยากจะยกขาถีบส่งเขาให้กระเด็นออกไปไกลๆ เหลือเกิน

แต่ติดตรงที่เหลิ่งเยี่ยไป๋ยืนเบียดชิดอยู่ใกล้เธอมากเกินไป กลิ่นหอมอ่อนๆ ของใบมิ้นต์อันแสนสดชื่นจากกายของเขาลอยคลอเคลียอยู่ตรงปลายจมูกของเธอ

ให้ความรู้สึกที่ทั้งมั่นคง อบอุ่น และพึ่งพาอาศัยได้ จนทำใจผลักไสเขาออกไปไม่ลงจริงๆ

ไป๋อีฝานหันไปมองเหลิ่งเยี่ยไป๋ด้วยสีหน้าตกตะลึงอ้าปากค้าง ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา

ผู้ชายคนนี้ยังพอจะมียางอายหลงเหลืออยู่บ้างไหมเนี่ย?

"???? พี่กำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย!"

ช่วยฆ่าล้างบางฝูงสัตว์ประหลาดให้หมดเกลี้ยงก่อน แล้วค่อยมาแสร้งบีบน้ำตาสวมบทหนุ่มชาเขียวอ้อนพี่สาวจะได้ไหมเล่า?

หัวหน้าโจวเองก็กำลังยืนทำหน้าเหลอหลา งงเป็นไก่ตาแตก พลางรีบเร่งปลดปล่อยพลังจิตสายลมออกไปอย่างบ้าคลั่ง เพื่อสกัดกั้นการพุ่งโจมตีของฝูงนกฉีเชวี่ย

พลังจิตสายลมอันแข็งแกร่งของเขาพอจะช่วยต้านทานฝูงนกฉีเชวี่ยที่กำลังพุ่งเข้ามาจู่โจมเอาไว้ได้แบบฉิวเฉียด แต่มันก็ทำได้แค่ช่วยสกัดกั้นเอาไว้เท่านั้น ไม่สามารถสังหารพวกมันให้ตายลงได้

ทั้งที่เมื่อครู่นี้เหลิ่งเยี่ยไป๋สามารถกวาดล้างพวกมันให้ตายเกลี้ยงได้ในรวดเดียวแท้ๆ

แต่ไหงจู่ๆ ตอนนี้ถึงได้กลับไปแสร้งทำตัวอ่อนแอบอบบางน่าโดนรังแกให้ใครดูกันล่ะเนี่ย?

เหล่าสมาชิกหน่วยย่อยสตรีเหล็กจ้องมองฝูงนกฉีเชวี่ยที่กำลังโฉบลงมาโจมตีด้วยใบหน้าเยือกเย็นสงบนิ่ง มีดอีโต้ทำครัวในมือของพวกเธอส่องประกายแสงสีเงินอันเย็นเยียบวูบวาบ

"หัวหน้าโจว ช่วยพัดกดพวกมันให้บินต่ำลงมาข้างล่างหน่อยค่ะ!"

หลี่เสวี่ยถือมีดอีโต้เอาไว้มั่นด้วยความสุขุมเยือกเย็น เพียงตวัดดาบฟันฉับเดียวก็สามารถสับร่างของนกฉีเชวี่ยตัวหนึ่งที่บินโฉบลงมาในระดับต่ำจนขาดสะบั้นเป็นสองท่อนได้สำเร็จ

หยดเลือดสดๆ ของนกฉีเชวี่ยกระเซ็นมาเปื้อนใบหน้าของหลี่เสวี่ยอยู่สองสามหยด เธอเพียงแค่ยกแขนเสื้อขึ้นปาดเช็ดใบหน้าอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะกระชับมีดอีโต้พุ่งเข้าใส่เจ้านกฉีเชวี่ยตัวถัดไปที่บินโฉบลงมาในระดับต่ำทันที

หลี่ฮว่าคือเด็กสาวที่ตัวเล็กและดูบอบบางที่สุดในกลุ่มเด็กสาวทั้งเจ็ดคน มือเล็กๆ ของเธอกำด้ามมีดอีโต้เอาไว้แน่น แม้สองมือจะยังคงสั่นเทาอยู่บ้าง แต่แววตาของเธอกลับเด็ดเดี่ยวมุ่งมั่นอย่างหาที่สุดมิได้

เด็กสาวทุกคนต่างตวัดมีดอีโต้ไล่สับสังหารฝูงนกฉีเชวี่ยอย่างคล่องแคล่วเด็ดขาด และโดยสัญชาตญาณ พวกเธอทุกคนยังคงยืนกระจายตัวโอบล้อมปกป้องอยู่รอบกายสองพี่น้องไป๋ซีหนิงและไป๋อีฝานอย่างเหนียวแน่น

หัวหน้าโจวมองดูหลี่เสวี่ยที่กำลังอาบเลือดต่อสู้อย่างห้าวหาญ ด้วยความรู้สึกตื่นตะลึงไปชั่วขณะ

ที่ผ่านมาเขาเคยพบเจอเด็กผู้หญิงมานับไม่ถ้วน และเคยยื่นมือเข้าปกป้องดูแลเด็กผู้หญิงมาก็ตั้งมากมาย

เขาเคยเจอทั้งเด็กผู้หญิงที่อ่อนโยน อารมณ์ร้อน เลือดร้อน ช่างเอาอกเอาใจ ซุ่มซ่าม ร่าเริงสดใส เก็บตัว ไปจนถึงเด็กผู้หญิงที่ป่วยเป็นโรคซึมเศร้าหรือออทิสติก

แต่กลับเป็นครั้งแรกในชีวิตที่ได้มาพบเจอกับผู้หญิงแบบหลี่เสวี่ยคนนี้

ภายในความสุขุมหนักแน่นแฝงไว้ด้วยความห้าวหาญสง่างาม ดูหล่อเหลาเท่ระเบิดยิ่งกว่าผู้ชายอกสามศอกเสียอีก

เด็กสาวทั้งเจ็ดคนในกลุ่มนี้ล้วนตัดผมสั้นกุดเหมือนกันหมด มองเผินๆ แทบจะแยกไม่ออกด้วยซ้ำว่าเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง

ทว่ามีเพียงเรือนผมสั้นของหลี่เสวี่ยเท่านั้นที่ดูแฝงไว้ด้วยความอ่อนโยนบางเบา และกำลังเปล่งประกายแสงอันนุ่มนวลออกมา

ใช่แล้ว ในสายตาของหัวหน้าโจวตอนนี้ ร่างกายของเธอกำลังมีออร่าเปล่งประกายเจิดจ้าออกมาอย่างชัดเจน

ในชั่วพริบตานั้น ภายในสมองของหัวหน้าโจวมีเพียงคำสามคำที่ผุดขึ้นมาเท่านั้น

เธอเท่ชะมัด!

และในวินาทีนี้ ภายในหัวใจของหัวหน้าโจวก็เหลือเพียงความคิดเดียวเท่านั้น

เขาจะตามจีบเธอให้ได้!

ผู้หญิงที่ทั้งอ่อนโยนและแข็งแกร่งห้าวหาญเช่นนี้แหละ คือผู้หญิงในอุดมคติที่เขาเฝ้าตามหามาตลอดทั้งชีวิต!

ขอสาบานต่อหน้าองค์เทพธิดาหนี่วาผู้ศักดิ์สิทธิ์เลยว่า นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่หัวใจของเขาเต้นแรงเพราะผู้หญิง

ที่ผ่านมาเขาเคยปกป้องดูแลเด็กผู้หญิงมานับหมื่นนับพันคน สำหรับเด็กผู้หญิงเหล่านั้น ทัศนคติของเขามีเพียงการปกป้อง ทะนุถนอม ช่วยให้พวกเธอสมปรารถนาในทุกเรื่อง และคอยเป็นท่าเรือหลบภัยอันแสนอบอุ่นให้แก่เด็กผู้หญิงทุกคนบนโลก

แต่ความรู้สึกที่หลี่เสวี่ยมอบให้แก่เขานั้นแตกต่างออกไป เพราะเธอทำให้เขารู้สึกอยากจะก้าวไปยืนเคียงบ่าเคียงไหล่ในระนาบเดียวกันกับเธอ และก้าวเดินไปข้างหน้าพร้อมกับเธอ

ความรู้สึกเช่นนี้ เกิดขึ้นอย่างกะทันหันไม่ทันตั้งตัว แต่กลับเร่าร้อนรุนแรงอย่างหาที่สุดมิได้

มีอยู่ชั่วแวบหนึ่ง ที่เขาถึงขั้นคิดชื่อลูกในอนาคตของพวกเขาสองคนเอาไว้เสร็จสรรพเรียบร้อยแล้วด้วยซ้ำ

ลูกที่เกิดมาจะต้องใช้นามสกุลตามคุณแม่ ตั้งชื่อว่าหลี่วาก็แล้วกัน…

"หัวหน้าโจว นี่คุณมัวแต่ยืนเหม่อหาพระแสงอะไรอยู่ฮะ บอกให้ช่วยพัดกดพวกมันลงมาข้างล่างไงเล่า!!"

หลี่เสวี่ยตะโกนตวาดใส่หัวหน้าโจวที่กำลังยืนเหม่อลอยเสียงดังลั่น พลางกัดฟันกรอดด้วยความโมโห

แทบอยากจะวิ่งเข้าไปกระโดดถีบยอดอกให้ตายคาเท้าเสียเดี๋ยวนี้เลย!

ผู้ชายคนนี้คงไม่ได้คิดจะทำตามความต้องการของจ้าวมี่เอ๋อร์ ด้วยการแกล้งปล่อยให้พวกเธอต้องมาตายอยู่ที่นี่หรอกนะ?

อยากจะเอามีดอีโต้ไปสับหัวเขาสักป้าบจริงๆ เลย!

"ได้ๆๆ จัดให้เดี๋ยวนี้แหละครับ!"

หัวหน้าโจวฉีกยิ้มเคลิบเคลิ้มปานคนคลั่งรัก ก่อนจะเร่งปลดปล่อยกระแสลมอันทรงพลังเข้ากดทับฝูงนกฉีเชวี่ยอย่างเต็มกำลัง บังคับให้พวกมันต้องบินกดต่ำลงมาเรื่อยๆ

หลี่เสวี่ยนำทัพสมาชิกหน่วยย่อยสตรีเหล็ก ถือมีดอีโต้คนละเล่มบุกทะลวงเข้าใส่ทันที

หนึ่งคนหนึ่งดาบ คนและมีดอีโต้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน สังหารฝูงนกประหลาดกินคนให้ตกตายไปใต้คมมีดอีโต้ตัวแล้วตัวเล่า

ฝูงนกฉีเชวี่ยพากันส่งเสียงร้องอู๊ดๆ เหมือนหมูด้วยความตื่นตระหนก พยายามจะบินหนีถอยร่นออกไป แต่กลับถูกกระแสลมกรรโชกแรงพัดกดทับเอาไว้อย่างแน่นหนา จนไม่สามารถบินเชิดหัวกลับขึ้นไปบนฟ้าได้เลยแม้แต่น้อย

ขณะเดียวกัน เข็มเหล็กนับสิบเล่มก็พุ่งทะยานเริงระบำอยู่กลางเวหา คอยเก็บเกี่ยวชีวิตของนกฉีเชวี่ยตัวที่ยังบินอยู่สูงเกินระยะมีดอีโต้ให้ร่วงหล่นลงมา

ร่างไร้วิญญาณของฝูงนกฉีเชวี่ยร่วงกราวลงมากระแทกพื้นดังตุ้บตั้บ ย้อมผืนดินบริเวณนั้นให้กลายเป็นสีแดงฉานไปด้วยเลือดสดๆ

เหล่าสมาชิกหน่วยย่อยสตรีเหล็กราวกับกำลังอาบย้อมไปด้วยทะเลเลือด แต่ละคนมีสีหน้าเด็ดเดี่ยวแน่วแน่ไม่หวั่นไหว

ต่อให้ในใจจะรู้สึกหวาดกลัวสักเพียงใด พวกเธอก็จะไม่มีวันก้าวถอยหลังเด็ดขาด

เพราะพวกเธอเคยได้สัมผัสกับขุมนรกที่แท้จริงมาแล้ว ดังนั้นในอนาคตต่อจากนี้ พวกเธอจึงต้องการพึ่งพาความสามารถของตัวเองเพื่อก้าวเดินไปสู่สรวงสวรรค์บนดินให้จงได้

เมื่อไป๋อีฝานเห็นพวกเธอไล่ฆ่าฟันศัตรูกันอย่างเลือดร้อนฮึกเหิม ต่อให้ตัวเองจะไม่มีพลังจิตสายโจมตี เขาก็อดใจไม่ไหวต้องชักมีดสั้นที่ต้นขาออกมาวิ่งเข้าร่วมวงต่อสู้ด้วยเช่นกัน

การต่อสู้ที่ดุเดือดในครั้งนี้กินเวลายาวนานถึงหนึ่งชั่วโมงเต็ม กว่าจะปิดฉากลงได้ในที่สุด

ตามเนื้อตัวของทุกคนล้วนชุ่มโชกไปด้วยเลือดสดๆ นอกจากดวงตาทั้งสองข้างที่ยังคงตัดกันชัดเจนระหว่างสีขาวและสีดำแล้ว ทั่วทั้งร่างตั้งแต่หัวจรดเท้าล้วนถูกย้อมไปด้วยสีแดงฉานของเลือดทั้งหมด

หลี่เสวี่ยตวัดมีดอีโต้สับสังหารนกฉีเชวี่ยตัวสุดท้ายจนสิ้นใจตาย เป็นอันยุติการต่อสู้ลงอย่างสมบูรณ์

หัวหน้าโจวจ้องมองหลี่เสวี่ยด้วยดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับ ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเพ้อฝันเหมือนพวกโรคจิตคลั่งรักไม่มีผิด

"เสี่ยวฝาน นายดูเธอสิ!"

หัวหน้าโจวใช้ศอกสะกิดแขนของไป๋อีฝานเบาๆ พลางเลิกคิ้วขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

ราวกับกำลังคุยโวอวดแฟนสาวของตัวเองให้คนอื่นดูอย่างไรอย่างนั้น

"มีอะไรเหรอครับ?" ไป๋อีฝานเอ่ยถามด้วยความงุนงง

"เธอช่างอ่อนโยนเหลือเกิน!" หัวหน้าโจวทำหน้าเคลิบเคลิ้มเพ้อฝันสุดขีด

เขากำลังวาดฝันถึงชีวิตคู่ในอนาคต และตอนนี้ก็คิดชื่อของหลานชายกับหลานสาวเอาไว้เสร็จสรรพเรียบร้อยแล้วด้วย

ไป๋อีฝาน "…"

นี่คุณตาบอดหรือเปล่าครับเนี่ย!

ก็พี่สาวคนนั้นแหละที่เป็นคนไล่สับนกฉีเชวี่ยตายไปเยอะที่สุด แถมยังลงมือสังหารได้โหดเหี้ยมอำมหิตที่สุดในกลุ่มแล้ว!

ไป๋ซีหนิงนั่งยองๆ ลงบนพื้นเพื่อสำรวจซากของนกฉีเชวี่ย ในคัมภีร์ซานไห่จิงได้บันทึกเอาไว้ว่า ฉีเชวี่ยคือสัตว์ประหลาดกินคนที่มีรูปร่างคล้ายไก่

แต่เมื่อพิจารณาดูจากสถานการณ์ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าการมาถึงของคลื่นพลังงาน ได้ทำให้ไก่ป่าธรรมดาเกิดการกลายพันธุ์จนมีลักษณะตรงกับนกฉีเชวี่ยในตำนาน

ส่วนเรื่องที่ว่าแท้จริงแล้วในอดีตเคยมีนกฉีเชวี่ยมาก่อนแล้วค่อยวิวัฒนาการเป็นไก่ หรือมีไก่ก่อนแล้วค่อยกลายพันธุ์เป็นนกฉีเชวี่ยกันแน่ เรื่องนี้คงไม่มีใครสามารถหาคำตอบได้แล้ว

"ผมดูจากในแผนที่มาแล้ว ข้างหน้านี้มีแอ่งน้ำอยู่แห่งหนึ่ง พวกคุณไปล้างคราบเลือดตามตัวกันก่อนเถอะครับ!"

หัวหน้าโจวฉีกยิ้มประจบเอาใจส่งให้หลี่เสวี่ย บนใบหน้าแฝงไว้ด้วยความเขินอายอยู่หลายส่วน

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขารู้สึกเขินอาย

และเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขารู้สึกเขินอายต่อหน้าเด็กผู้หญิง

เขาขอสาบานในนามของสาวกผู้ศรัทธาในองค์เทพธิดาหนี่วาอย่างสุดหัวใจเลยว่า

ในชั่วพริบตาเมื่อครู่นี้ เขาได้ตกหลุมรักเด็กผู้หญิงที่ทั้งอ่อนโยนและแข็งแกร่งคนนี้อย่างหัวปักหัวปำเข้าให้เสียแล้ว

เขายินดีที่จะสละชีวิตของตัวเองเพื่อปกป้องดูแลเด็กผู้หญิงทุกคนบนโลกใบนี้

เพื่อพวกเธอแล้ว เขาสามารถละทิ้งชีวิตของตัวเองได้โดยไม่ลังเล

ทว่าสำหรับหลี่เสวี่ยคนนี้ เขายินดีที่จะรักษาชีวิตของตัวเองเอาไว้ให้ดีที่สุด เพื่อที่จะได้มีชีวิตอยู่เดินจูงมือเคียงคู่ไปกับเธอไปจนแก่เฒ่า

บุพเพสันนิวาสก็เป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ใจเช่นนี้เอง

เขาไม่ได้ตกหลุมรักหลี่เสวี่ยตั้งแต่แรกพบ และไม่ได้เกิดความรักจากความผูกพันใกล้ชิดที่มีมาเนิ่นนาน

แต่เป็นเพียงชั่วพริบตาเดียวเมื่อครู่นี้เท่านั้น ที่หัวใจของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรง

เดินผ่านมวลหมู่บุปผางามมานับหมื่นพัน แต่สุดท้ายกลับต้องมาสิ้นท่าตกม้าตายให้แก่ดอกกุหลาบหนามสีม่วงดอกนี้เสียได้

องค์เทพธิดาหนี่วาผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เบื้องบนได้โปรดเห็นแก่ความศรัทธาอันแรงกล้าของลูกช้าง ช่วยผูกมัดลูกช้างกับเด็กผู้หญิงที่ทั้งอ่อนโยนและแข็งแกร่งอย่างหลี่เสวี่ยคนนี้ให้ติดกันอย่างเหนียวแน่นไปตลอดกาลด้วยเถิด!

เขายินดี และเขาพร้อมเสมอ!

หลี่เสวี่ยกลอกตาใส่หัวหน้าโจวทีหนึ่ง ผู้ชายหน้าเหม็นคนนี้จะต้องเป็นสายลับที่จ้าวมี่เอ๋อร์ส่งมาแน่ๆ ขนาดตอนกำลังสู้รบเสี่ยงตายยังกล้ายืนเหม่อลอยได้ลงคอ

ช่างโง่เง่าเต่าตุ่นสิ้นดี!

ขอพระเจ้าจงคุ้มครอง ต่อไปนี้อย่าให้เธอต้องมาเจอผู้ชายอย่างหัวหน้าโจวคนนี้อีกเลย ขืนอยู่ใกล้มีหวังได้เส้นเลือดในสมองแตกตายเข้าสักวันแน่ๆ

กลุ่มเด็กผู้หญิงพากันเดินล่วงหน้าไปชำระล้างร่างกายกันก่อน โดยมีหัวหน้าโจวยืนมองตามไปทางแอ่งน้ำด้วยสีหน้าตื่นเต้นดีใจ

แยกจากหลี่เสวี่ยได้ครบสามนาทีแล้ว คิดถึงเธอจังเลย…

เหลิ่งเยี่ยไป๋ใช้ดวงตาอันเย็นชาจ้องเขม็งไปยังหัวหน้าโจวอย่างไม่วางตา

เจ้าโรคจิตวิปริตคนนี้เอาแต่จ้องมองไปทางแอ่งน้ำไม่ยอมเลิก ขืนหมอนี่กล้าก้าวเท้าเดินเข้าไปใกล้กว่านี้อีกแม้แต่ก้าวเดียว เขาจะลงมือฆ่าหมอนี่ให้ตายคามือเสียตรงนี้เลย!