ตอนที่ 27 — ตอนที่ 27 เริงระบำวัยเยาว์

“โฮก——”

ซอมบี้ที่ถูกเสียงอึกทึกดึงดูดมาจากด้านนอกอาคารพากันพุ่งกระโจนเข้ามาหาทันที

คราวนี้โผล่พรวดเดียวเข้ามาพร้อมกันถึงสามตัวรวด

ไป๋ซีหนิงยื่นมือออกไปข้างหน้า ซอมบี้ทั้งสามตัวที่กำลังแผดเสียงคำรามพุ่งเข้าใส่พลันชะงักค้างอยู่กับที่ ไม่ว่าจะพยายามตะเกียกตะกายอย่างไรก็ไม่สามารถก้าวเท้าเดินหน้าเข้ามาได้อีกแม้แต่ก้าวเดียว

นี่คืออานุภาพของพลังจิตสายควบคุม

“ตัวต่อไปใครจะลองคะ?”

ไป๋ซีหนิงหันกลับไปเอ่ยถามทุกคนในครอบครัว

ยังไงทุกคนในบ้านก็ต้องได้ลงมือสัมผัสความรู้สึกของการฆ่าซอมบี้ด้วยตัวเองดูสักครั้ง เวลาออกไปเผชิญโลกภายนอกจริงๆ จะได้ไม่ตื่นกลัวจนทำอะไรไม่ถูก

“ย่าเอง!”

ดวงตาของหลิวจิ้งเป็นประกายวาววับ นิ้วมือที่กำด้ามกระบี่ยาวสั่นระริกด้วยความฮึกเหิมคันไม้คันมือ

ไป๋อันไห่เหลือบมองมารดาบังเกิดเกล้าที่กำลังทำหน้าตื่นเต้นดีใจแล้วมุมปากก็กระตุกอย่างแรง

ไม่ว่าจะผ่านไปกี่ยุคกี่สมัย แม่ของเขาก็ยังคงเป็นแม่คนเดิมไม่มีเปลี่ยน!

ชอบความรุนแรงซาดิสม์เสมอต้นเสมอปลายจริงๆ!

ไป๋ซีหนิงพยักหน้ารับเบาๆ ก่อนจะคลายพลังควบคุมที่ตรึงซอมบี้ตัวหนึ่งออก

ซอมบี้ทั้งสามตัวยังคงแผดเสียงคำรามใส่ทุกคนด้วยความเกรี้ยวกราด ทว่ามีเพียงซอมบี้ตัวที่ถูกคลายพันธนาการเท่านั้นที่สามารถพุ่งกระโจนเข้ามาหาทุกคนได้

หลิวจิ้งกำด้ามกระบี่ยาวด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง ก่อนจะตวัดคมกระบี่ฟาดฟันลงไปที่ศีรษะอันบิดเบี้ยวอัปลักษณ์ของซอมบี้ตัวนั้นอย่างเด็ดขาดและแม่นยำ

เลือดสีแดงคล้ำและมันสมองสีขาวขุ่นสาดกระเซ็นเกลื่อนพื้นในพริบตา

ร่างของซอมบี้ตัวนั้นล้มตึงลงไปกองกับพื้นและแน่นิ่งไปทันที

แค่นั้นยังไม่พอ หลิวจิ้งยังย่อตัวนั่งยองๆ ลงกับพื้นด้วยท่าทางนิ่งสงบ ใช้ปลายกระบี่ยาวเขี่ยคุ้ยควานหาของข้างในศีรษะที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดของซอมบี้ทั้งสองตัวบนพื้นอย่างคล่องแคล่ว

คุ้ยหาอยู่พักใหญ่ หลิวจิ้งก็ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง

“ไม่มีผลึกคริสตัลแฮะ!”

“อุแหวะ——”

คุณปู่ไป๋เจิ้งเซวียนรีบยกมือขึ้นอุดปากตัวเอง แทบจะขย้อนมื้อเที่ยงที่เพิ่งกินเข้าไปเมื่อครู่นี้ออกมาทั้งหมด

สงสารคนแก่วัยเจ็ดสิบปีอย่างเขาบ้างเถอะ ชีวิตบั้นปลายช่างไม่ง่ายเลยจริงๆ!

“ตาแก่ แกจะกลัวอะไรนักหนาฮะ? มันก็แค่ก้อนเนื้อเน่าๆ กองเดียวไม่ใช่หรือไง?”

หลิวจิ้งหันไปมองไป๋เจิ้งเซวียนด้วยสายตาฉงนไม่เข้าใจ

“ฉันไม่ได้กลัว แต่ฉันแค่… คลื่นไส้พะอืดพะอมต่างหากเล่า อุแหวะ——” ไป๋เจิ้งเซวียนโบกมือปฏิเสธอย่างยากลำบาก พลางชี้นิ้วไปทางหวังอีอวิ๋นที่กำลังยืนตัวสั่นเทาอยู่ข้างๆ “แกหัดดูลูกสะใภ้ของเราซะบ้างสิ แกเล่นลงมือโหดเหี้ยมอำมหิตขนาดนี้ ขนาดลูกสะใภ้ของเรายังทนดูไม่ได้จนตัวสั่นไปหมดแล้วนั่นน่ะ”

“คุณพ่อคะ ไม่ใช่แบบนั้นหรอกค่ะ หนูแค่รู้สึกอึดอัดทรมานใจนิดหน่อย เพราะหน้าตาของพวกมันขี้เหร่ดูไม่ได้เลยสักนิด แต่หนูกลับเข้าไปแต่งหน้าศพให้พวกมันดูดีขึ้นไม่ได้… เห็นแล้วมันคันไม้คันมือจนทนแทบไม่ไหวเลยค่ะ!”

หวังอีอวิ๋นต้องใช้ความอดทนอดกลั้นอย่างมหาศาล เพื่อห้ามใจตัวเองไม่ให้พุ่งเข้าไปหยิบแปรงแต่งหน้ามาโบกให้ซอมบี้พวกนั้น

อา… โรคประจำอาชีพช่างแต่งหน้าศพของเธอนี่มันแก้ไม่หายจริงๆ!

ไป๋เจิ้งเซวียน:…

เอาเถอะ ถือซะว่าเมื่อกี้ไป๋เจิ้งเซวียนไม่ได้พูดอะไรออกไปก็แล้วกัน

“คนต่อไปเลยค่ะ” ไป๋ซีหนิงเอ่ยขึ้น

หวังอีอวิ๋นก้าวเท้าเดินออกมายืนข้างหน้า

ไป๋ซีหนิงคลายพลังปล่อยให้ซอมบี้ตัวที่สองพุ่งเข้ามาทันที

กระบี่ยาวในมือของหวังอีอวิ๋นมีประกายกระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบออกมาจางๆ เธอตวัดกระบี่ฟันฉับออกไปข้างหน้าเป็นเส้นตรงทันที

คมกระบี่ตวัดเฉือนผ่านลำคอของซอมบี้อย่างแม่นยำ

ศีรษะที่บิดเบี้ยวอัปลักษณ์ของซอมบี้หลุดกระเด็นตกลงมากลิ้งอยู่บนพื้น ปากของมันยังคงอ้าพะงาบๆ พยายามจะแผดเสียงคำรามไม่หยุด เพียงแต่พอไม่มีลำคอแล้วจึงไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้อีก

ลำตัวของมันล้มตึงลงไปนอนเหยียดยาวแน่นิ่งอยู่บนพื้น ทว่าศีรษะที่ขาดกระเด็นกลับยังคงแยกเขี้ยวยิงฟันขู่ฟ่อไม่เลิก

“มันยังไม่ตายนั่น!”

หวังอีอวิ๋นชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความประหลาดใจ

“จุดตายของซอมบี้อยู่ที่สมองค่ะแม่ ตราบใดที่ยังไม่ทำลายสมองของมันให้เละ มันก็จะยังไม่ตายสนิทค่ะ!” ไป๋ซีหนิงอธิบาย

“แต่ถ้าฟันผ่ากลางหัวของมันไปเลย หน้าตาของมันก็จะยิ่งอัปลักษณ์หนักกว่าเดิมน่ะสิจ๊ะ?”

หวังอีอวิ๋นทำหน้าลำบากใจอย่างหนัก

โรคประจำอาชีพผู้รักความสวยงามของศพกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว!

เฮ้อ จะว่าไปแล้ว ถ้าหากทางการสามารถควบคุมวิกฤตวันสิ้นโลกบ้าๆ นี่ได้เมื่อไหร่ล่ะก็ กิจการฌาปนสถานจะต้องคิวแน่นเอียดจนล้นทะลัก และตอนนั้นเธอจะต้องรับทรัพย์จนรวยเละอย่างแน่นอน!

หลังจากรำพึงรำพันในใจเสร็จเรียบร้อย หวังอีอวิ๋นก็ตวัดกระบี่ยาวในมือแทงทะลุขมับของซอมบี้อย่างแม่นยำและเฉียบขาด ก่อนจะใช้ปลายกระบี่แงะเอาผลึกคริสตัลสีขาวเม็ดหนึ่งออกมาจากข้างใน

ผลึกคริสตัลเม็ดนั้นมีลักษณะกึ่งโปร่งแสง ดูแวววาวสวยงามจับตา

“นี่น่ะเหรอผลึกคริสตัล?”

หวังอีอวิ๋นรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

คาดไม่ถึงเลยว่าภายในสมองของซอมบี้ที่หน้าตาอัปลักษณ์น่าเกลียดน่ากลัว จะมีของที่สวยงามขนาดนี้ซ่อนอยู่ข้างในด้วย!

“ยังเหลืออีกตัวหนึ่ง ใครจะรับไปจัดการคะ?”

ไป๋ซีหนิงชี้นิ้วไปยังซอมบี้ตัวสุดท้ายที่เหลืออยู่

ซอมบี้ตัวนั้นกำลังแยกเขี้ยวคำรามด้วยใบหน้าดุร้าย ทว่ากลับถูกกำแพงพลังไร้รูปกั้นขวางฝีเท้าเอาไว้จนขยับไปไหนไม่ได้

“ผมยังเป็นผู้เยาว์อยู่นะครับ” ไป๋อีฝานหันขวับไปมองปู่ไป๋เจิ้งเซวียนทันที

“ปีนี้ปู่ก็อายุตั้งเจ็ดสิบปีแล้วเหมือนกันนะ!” ไป๋เจิ้งเซวียนรีบโยนกลองหันไปมองเหลิ่งเยี่ยไป๋ต่อทันที

เหลิ่งเยี่ยไป๋ยกมือขึ้นเบาๆ ด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง ทันใดนั้นสายฟ้าสีม่วงเข้มอันทรงพลังและงดงามแปลกตาก็พุ่งทะยานเข้าใส่ศีรษะของซอมบี้ตัวนั้นราวกับลูกธนู

เปรี้ยะ… ซู่——

ศีรษะของซอมบี้พลันไหม้เกรียมเป็นตอตะโกในพริบตา กระแสสายฟ้าสีม่วงอันรุนแรงทำลายสมองของมันจนแหลกสลาย ก่อนที่ร่างของมันจะล้มตึงลงไปนอนแน่นิ่งไม่ไหวติง

หลิวจิ้งเดินเข้าไปหาซากซอมบี้ตัวนั้นด้วยท่าทางนิ่งสงบ แล้วใช้ปลายกระบี่ยาวผ่าเปิดศีรษะที่ไหม้เกรียมออกอย่างชำนาญ

และเธอก็ควักเอาผลึกคริสตัลสีขาวออกมาได้อีกหนึ่งเม็ด

หลิวจิ้งทำงานเป็นแพทย์นิติเวชมาค่อนชีวิต ในที่สุดวันนี้เธอก็ได้ลงมือผ่าชันสูตรศพกลางแจ้งได้อย่างถูกต้องชอบธรรมเสียที!

สะใจเป็นบ้าเลย!

“อ่ะ เอาไปสิ!”

หลิวจิ้งยื่นผลึกคริสตัลส่งให้เหลิ่งเยี่ยไป๋ เพราะยังไงซะซอมบี้ตัวนี้ก็เป็นฝีมือการสังหารของเขา

เหลิ่งเยี่ยไป๋รับผลึกคริสตัลเม็ดนั้นมา ก่อนจะยื่นส่งต่อให้ไป๋ซีหนิงด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง

ไป๋ซีหนิงเองก็ไม่ได้เกรงใจแต่อย่างใด เธอยื่นมือออกไปรับมาเก็บไว้ทันที

เพราะทรัพย์สินของเหลิ่งเยี่ยไป๋ก็คือสมบัติของเธอ และสมบัติของเธอก็ยังคงเป็นของเธออยู่วันยังค่ำ

“ดูเหมือนแถวนี้จะไม่มีซอมบี้เหลืออยู่แล้วนะ วันนี้พวกเราพอแค่นี้กันก่อนเถอะ!”

ไป๋เจิ้งเซวียนแหงนหน้ามองเพดานด้านบน พยายามบังคับสายตาไม่ให้ก้มลงไปมองกองเศษเนื้อเละเทะบนพื้นเด็ดขาด

“แต่คุณปู่กับเสี่ยวฝานยังไม่ได้ลงมือเล่นเลยนะคะ!”

ไป๋ซีหนิงเลิกคิ้วท้วงขึ้น

“ตาแก่ แกไม่ต้องกลัวไปหรอกน่า!”

หลิวจิ้งตบบ่าไป๋เจิ้งเซวียนแปะๆ เพื่อให้กำลังใจสามี

“ฉันไม่ได้กลัวสักหน่อย ฉันก็แค่… คลื่นไส้พะอืดพะอมจะอ้วกต่างหากเล่า!” ไป๋เจิ้งเซวียนยกมือขึ้นปิดปาก พลางขยับเท้าไปยืนหลบอยู่ข้างหลังหลิวจิ้งเงียบๆ

“พี่ครับ ผมก็คลื่นไส้พะอืดพะอมจะอ้วกเหมือนกันครับ!”

ใบหน้าของไป๋อีฝานเผือดสีจนขาวซีดไปหมดแล้ว

“ซอมบี้พวกนี้เป็นแค่ซอมบี้ระดับธรรมดาเท่านั้นนะคะ ถ้าปล่อยให้เวลาผ่านไปอีกสักระยะ จะเริ่มมีซอมบี้กลายพันธุ์รูปแบบต่างๆ โผล่ออกมา ถึงตอนนั้นจะยิ่งอันตรายและรับมือยากกว่านี้หลายเท่าเลยค่ะ” ไป๋ซีหนิงเอ่ยเตือนด้วยสีหน้าจริงจัง

ซอมบี้ที่เป็นเพียงซากศพไร้สติสัมปชัญญะพวกนี้ ดูเหมือนจะได้รับความโปรดปรานจากธรรมชาติยิ่งกว่าผู้มีพลังจิตเสียอีก เพราะเมื่อเวลาผ่านไป ซอมบี้บางส่วนจะเกิดการวิวัฒนาการจนแข็งแกร่งและน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ

และนี่ก็คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้มนุษยชาติไม่เคยควบคุมสถานการณ์วันสิ้นโลกได้เลยสักครั้ง

จริงอยู่ที่ผู้มีพลังจิตสามารถฝึกฝนดูดซับพลังงานเพื่อพัฒนาตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้นได้

แต่ทว่าทั้งซอมบี้ รวมถึงสัตว์และพืชกลายพันธุ์เองก็สามารถวิวัฒนาการให้แข็งแกร่งขึ้นได้เช่นเดียวกัน!

“ไปกันต่อ! ลุยต่อเลย!”

ไป๋เจิ้งเซวียนกัดฟันแน่น ตัดสินใจฮึดสู้เดินหน้าต่อทันที

ใบหน้าของไป๋อีฝานยิ่งซีดเผือดลงกว่าเดิม แต่นิ้วมือของเด็กหนุ่มก็กำด้ามกระบี่ยาวเอาไว้แน่น ตัดสินใจจะฮึดสู้ต่อไปเช่นกัน

ทุกคนในครอบครัวพากันก้าวข้ามซากซอมบี้บนพื้น แล้วเดินมุ่งหน้าออกไปทางหน้าประตูตึก

คราบเลือดสดๆ ที่นองอยู่บนพื้นไม่มีใครมาเช็ดทำความสะอาด สีแดงฉานของกองเลือดเป็นหลักฐานฟ้องอย่างชัดเจนว่าก่อนหน้านี้เคยเกิดเหตุการณ์นองเลือดอันน่าสยดสยองขึ้นที่นี่

“แล้วพวกเราจะไปตามหาซอมบี้มาจากไหนกันล่ะ?”

ไป๋เจิ้งเซวียนกลืนน้ำลายลงคออึกหนึ่ง พลางกวาดตามองลานหน้าตึกที่ว่างเปล่าไร้เงาสิ่งมีชีวิต

ดูท่าเจ้าพวกตัวน้อยน่ารักคงจะพากันเดินโซซัดโซเซไปเพ่นพ่านอยู่แถวอื่นกันหมดแล้วสินะ

“ใช้นี่ล่อพวกมันมาค่ะ!”

ไป๋ซีหนิงล้วงเอาลำโพงพกพาขนาดเล็กเครื่องหนึ่งออกมาจากในมิติด้วยท่าทางนิ่งๆ

ประสาทการได้ยินและการดมกลิ่นของซอมบี้มีความไวเป็นพิเศษ ในยามที่มองหาตัวซอมบี้ไม่เจอ การส่งเสียงดังเพื่อล่อให้พวกมันเดินออกมาหาเองถือเป็นวิธีที่ง่ายดายและได้ผลดีที่สุดแล้ว

ลำโพงพกพาเครื่องเล็กค่อยๆ ลอยตัวขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปวางอยู่ด้านนอกในระยะห่างราวๆ ยี่สิบเมตร

ระยะยี่สิบเมตรนี้คือระยะทางไกลที่สุดเท่าที่พลังจิตของไป๋ซีหนิงจะสามารถควบคุมวัตถุได้ในตอนนี้

“กายบริหารประกอบจังหวะตามเสียงตามสายชุดที่แปด ชุดเริงระบำวัยเยาว์ เริ่มได้…”

เสียงประกาศของหญิงสาวที่ดังกังวานและทรงพลังดังกระหึ่มออกมาจากลำโพงพกพาเครื่องเล็กทันที

ทุกคน:…

“เป็นยังไงบ้างล่ะ? ได้ยินเพลงนี้แล้วหายกลัวขึ้นมาบ้างหรือยัง?” ไป๋ซีหนิงหันไปเลิกคิ้วถามไป๋อีฝาน

ไป๋อีฝาน: “…”

มีอยู่ชั่วแวบหนึ่งที่ไป๋อีฝานเผลอหลอนไปว่าลำโพงเสียงตามสายของโรงเรียนกำลังเปิดเพลงเรียกนักเรียนเข้าแถวหน้าเสาธงอยู่จริงๆ!

“สอง สอง สาม สี่… สาม สอง สาม สี่…”

“โฮก——”

สิ้นเสียงนับจังหวะกายบริหารที่ดังก้องกังวาน ซอมบี้สามตัวก็แผดเสียงคำรามลั่นพลางวิ่งกรูกันเข้ามาหาต้นเสียงทันที

ไป๋ซีหนิงใช้พลังดึงลำโพงพกพากลับคืนมาในมือ แล้วกดปิดเสียงเพลงทันที

จากนั้นเธอก็ยื่นนิ้วมือออกไปข้างหน้า ซอมบี้ทั้งสามตัวพลันถูกกำแพงพลังไร้รูปสกัดกั้นเอาไว้จนพุ่งเข้ามาต่อไม่ได้ในพริบตา

“ผมจัดการเองครับ!”

ไป๋อีฝานกระชับกระบี่ยาวในมือแน่น ก้าวเท้าออกมายืนข้างหน้าหนึ่งก้าว

หลังจากได้ฟังเพลงกายบริหารหน้าเสาธงปลุกใจไปแล้ว จู่ๆ ไป๋อีฝานก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาว่าตัวเองน่าจะพอไหวอยู่เหมือนกัน!

ไป๋ซีหนิงขยับปลายนิ้วเพียงเล็กน้อย เปิดทางให้ซอมบี้ตัวหนึ่งแผดเสียงคำรามพุ่งกระโจนเข้าใส่ทุกคน

ไป๋อีฝานเหวี่ยงกระบี่ยาวฟันลงไปสุดแรงเกิด ทว่าเนื่องจากพละกำลังแขนยังไม่มากพอ ใบดาบจึงสับติดคาอยู่แค่ตรงกะโหลกศีรษะของซอมบี้เท่านั้น

ในจังหวะที่กรงเล็บเปื้อนเลือดของซอมบี้กำลังจะตะปบเข้าใส่ใบหน้าของไป๋อีฝานอยู่นั้นเอง เข็มเหล็กกล้าที่ห่อหุ้มด้วยเกล็ดน้ำแข็งเย็นเยียบเล่มหนึ่งก็พุ่งแหวกอากาศเจาะทะลุเข้าที่ขมับของซอมบี้ตัวนั้น แล้วพุ่งทะลุออกอีกฝั่งอย่างรวดเร็ว

เมื่อเกล็ดน้ำแข็งละลายหายไป คราบเลือดสีแดงคล้ำที่เปรอะเปื้อนอยู่บนผิวเข็มเหล็กกล้าก็ละลายกลายเป็นหยดน้ำเลือดร่วงหล่นลงสู่พื้นจนสะอาดเกลี้ยงเกลา

หลังจากนั้น เข็มเหล็กกล้าเล่มนั้นก็ลอยกลับเข้าไปเก็บในกล่องไม้ที่คาดอยู่ตรงเอวของไป๋ซีหนิงดังเดิม

ใบหน้าของไป๋อีฝานซีดเผือดจนไร้สีเลือด เด็กหนุ่มรีบออกแรงกระชากกระบี่ยาวกลับคืนมา แล้วก้าวถอยหลังกรูดไปหนึ่งก้าว

ร่างของซอมบี้ตัวนั้นล้มตึงลงไปนอนเหยียดยาวแน่นิ่งอยู่บนพื้นทันที