ตอนที่ 4 — ตอนที่ 4 เธอคือใครกันแน่?

ซ่า… ซ่า…

ไป๋ซีหนิงยืนขัดสีฉวีวรรณอยู่ในห้องน้ำอย่างเมามัน ผ้าขัดตัวในมือถูลงบนผิวทีไร ขี้ไคลสีเข้มก็หลุดติดออกมาเป็นเส้นยาวเหมือนเส้นบะหมี่ไม่มีผิด

ไป๋ซีหนิงนึกเชื่อมโยงไปถึงน้ำพุจิตวิญญาณในมิติขึ้นมาได้ทันที ไม่แน่ว่าสาเหตุที่เนื้อตัวของเธอมีคราบสกปรกมอมแมมขนาดนี้ อาจจะเป็นเพราะเธอดื่มน้ำพุจิตวิญญาณเข้าไปก็ได้

หรือว่าน้ำพุจิตวิญญาณจะมีสรรพคุณช่วยชะล้างสิ่งสกปรกและขัดเกลาเส้นเอ็นกับกระดูกในร่างกายด้วยกันแน่นะ?

พอไป๋ซีหนิงอาบน้ำเสร็จและก้าวออกมาจากห้องน้ำ เธอก็ตั้งใจเดินไปหยุดยืนส่องกระจกอยู่นานสองนาน

หญิงสาวที่สะท้อนอยู่ในกระจกเงาดูสะสวยหมดจด ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะแรก ดวงตางดงามเปล่งประกายรับกับริมฝีปากอิ่มได้รูป

คาดไม่ถึงเลยว่าน้ำพุจิตวิญญาณจะมีสรรพคุณช่วยบำรุงความงามให้ผิวพรรณผุดผ่องได้ถึงเพียงนี้

ไป๋ซีหนิงส่งยิ้มให้กระจกเงาทีหนึ่ง สาวงามในกระจกก็คลี่ยิ้มหวานตอบกลับมาเช่นกัน

ไป๋ซีหนิงเลิกคิ้วขึ้นอย่างพึงพอใจ ก่อนจะตัดสินใจจัดการเปลี่ยนน้ำในถังกดน้ำดื่มของที่บ้านให้กลายเป็นน้ำพุจิตวิญญาณอย่างไม่ลังเล

ไป๋ซีหนิงมองดูถังน้ำขนาดใหญ่ที่เพิ่งถูกตัวเองสับเปลี่ยนเสร็จเรียบร้อย พลางลองกำหมัดแน่นดูเบาๆ แล้วก็รู้สึกได้เลยว่าพละกำลังในร่างกายของตัวเองเพิ่มขึ้นจากเดิมไม่น้อย

ไม่รู้เหมือนกันว่าที่เป็นแบบนี้เป็นผลมาจากพลังจิตในร่างกาย หรือเป็นเพราะน้ำพุจิตวิญญาณในมิติ หรืออาจจะเป็นเพราะทั้งสองอย่างรวมกันเลยก็ได้

“พี่ครับ ของที่พวกเราต้องกักตุนมีเยอะแยะเต็มไปหมดเลยนะ” ไป๋อีฝานถือกระดาษแผ่นหนึ่งเดินออกมาจากห้องนอน ก่อนจะยื่นส่งให้ไป๋ซีหนิง

ไป๋ซีหนิงก้มหน้าลงมองกระดาษในมือ บนนั้นมีรายการสิ่งของถูกเขียนเรียงรายอัดแน่นจนเต็มหน้ากระดาษ

ข้าวสาร แป้งสาลี น้ำมันพืช เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู…

“ของพวกนี้จำเป็นต้องใช้ทั้งหมดเลยเหรอ?”

สายตาของไป๋ซีหนิงเลื่อนไปหยุดอยู่ที่บรรทัดสุดท้ายพอดี

บนบรรทัดนั้นมีตัวหนังสือเขียนระบุไว้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้งว่า… จุกนมหลอก นมผง และผ้าอ้อมสำเร็จรูป

คาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าน้องชายตัวดีของเธอจะมองการณ์ไกลไปถึงขั้นนี้ ขนาดข้าวของเครื่องใช้สำหรับทายาทรุ่นต่อไปยังเตรียมการไว้พร้อมสรรพ

แต่จะว่าไปแล้ว พอวันสิ้นโลกมาถึงจริงๆ เรื่องแต่งงานมีครอบครัวอะไรพวกนั้นเธอคงไม่คิดจะใส่ใจอีกแล้วล่ะ

“จำเป็นต้องใช้สิครับ!”

ไป๋อีฝานเชิดคอพยักหน้ายืนยันอย่างหนักแน่น

นั่นมันวันสิ้นโลกเชียวนะ!

แถมยังมีซอมบี้เพ่นพ่านเต็มไปหมดด้วย!

ถ้าเกิดจู่ๆ เขาเห็นซอมบี้เข้าแล้วเกิดกลัวหัวหดจนฉี่ราดกางเกงขึ้นมา จะทำยังไงล่ะ?

ซอมบี้มันคงไม่ใจดีหยุดรอให้เขาถอดกางเกงเปลี่ยนตัวใหม่ให้เสร็จเรียบร้อยก่อนแล้วค่อยกระโจนเข้ามาขย้ำคอหรอกนะ!

เพราะฉะนั้น ผ้าอ้อมสำเร็จรูปจึงเป็นไอเทมสำคัญที่จะขาดไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ส่วนนมผง ก็มีไว้ชงดื่มเพื่อเสริมสร้างพละกำลังให้ร่างกายของเขายังไงล่ะ

และสำหรับจุกนมหลอก… ก็เอาไว้ดูดเพื่อปลอบประโลมจิตใจอันแสนบอบบางและเยาว์วัยของเขาที่ต้องบอบช้ำจากความโหดร้ายของวันสิ้นโลกนั่นเอง

“จริงสิครับพี่ ตอนนี้ผมมีเงินเก็บอยู่แค่สามพันหยวนเอง แล้วพี่มีเงินอยู่เท่าไหร่เหรอครับ?” ไป๋อีฝานก้มมองแผ่นกระดาษด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม “ถ้าจะเหมาซื้อของพวกนี้ทั้งหมด ต้องใช้เงินไม่ใช่น้อยๆ เลยนะครับ!”

แถมเขายังตั้งใจว่าจะต้องตุนนมผงยี่ห้อที่แพงที่สุดเอาไว้ด้วย!

ให้ตายเถอะ ไม่รู้ว่าตัวเองจะพลาดท่ากลายเป็นอาหารว่างแบบน้ำดีไม่ให้ไหลเข้านาคนอื่นอีกเมื่อไหร่!

เพราะฉะนั้นระหว่างที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ต้องบำรุงร่างกายตัวเองให้ดีที่สุด จะปล่อยให้ตัวเองต้องลำบากไม่ได้เด็ดขาด!

เงิน 3, 000 หยวนก้อนนี้คือสมบัติที่เขาอุตส่าห์เก็บหอมรอมริบสะสมมาทีละเล็กทีละน้อยตั้งแต่สมัยเป็นเด็กประถมเลยเชียวนะ

เรียกได้ว่าเป็นเงินที่ต้องกัดฟันเจียดออกมาจากค่าขนมเลยทีเดียว!

“พี่มีอยู่แค่สามหมื่นหยวนเอง ไม่พอใช้จริงๆ นั่นแหละ!” ไป๋ซีหนิงพยักหน้าเห็นด้วย พลางยกมือลูบคางครุ่นคิดว่าจะหาเงินก้อนโตด้วยวิธีไหนถึงจะเร็วที่สุด

“หา?” ไป๋อีฝานหันขวับมามองไป๋ซีหนิงด้วยความตกตะลึง “ทำไมพี่ถึงมีเงินตั้งเยอะแยะขนาดนั้นล่ะครับ!”

“ก็พ่อกับแม่ให้มาน่ะสิ” ไป๋ซีหนิงเลิกคิ้วตอบหน้าตาเฉย

ไป๋อีฝาน: “อ๋อ”

เข้าใจแล้วครับ ทราบแล้วครับ ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ทั้งสิ้นครับผม

เงินตั้งสามหมื่นหยวน นั่นมันเงินก้อนโตมหาศาลเลยนะนั่น!

มากพอจะเลี้ยงดูปูเสื่อเขาไปได้สบายๆ เลยด้วยซ้ำ!

“พี่ว่าถ้าพวกเราเอาเรื่องที่วันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงไปบอกพ่อกับแม่ พวกท่านจะยอมเชื่อไหมครับ?” ไป๋อีฝานยกมือเกาหัวแกรกๆ

อำนาจการคลังทั้งหมดของบ้านหลังนี้อยู่ในกำมือของแม่แต่เพียงผู้เดียว ถ้าอยากจะกว้านซื้อเสบียงมากักตุนชุดใหญ่ ก็ต้องไปขออนุมัติงบประมาณจากแม่ให้ผ่านเสียก่อน

“ไม่รู้สิ เรื่องเจรจาเกลี้ยกล่อมพ่อกับแม่ พี่มอบหมายให้เป็นหน้าที่ของแกก็แล้วกันนะ!” ไป๋ซีหนิงตบบ่าไป๋อีฝานแปะๆ ด้วยสีหน้าจริงจัง

“ไหงเป็นผมล่ะครับ!” ไป๋อีฝานรีบร้องประท้วงทันที

ลองเดินไปบอกคนปกติที่ไหนก็ได้ว่าวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงแล้ว รับรองได้เลยว่าไม่มีใครหน้าไหนยอมเชื่อแน่นอน

ยิ่งกับคนหัวโบราณยึดติดหลักเหตุผลอย่างพ่อกับแม่ด้วยแล้ว ภารกิจนี้มันหินสุดๆ ไปเลยนะ!

คุณพ่อตระกูลไป๋ มีดีกรีเป็นถึงทนายความมือทองแห่งสำนักงานกฎหมายชื่อดัง ผู้ยึดมั่นในหลักวัตถุนิยมอย่างเหนียวแน่น

คุณแม่ตระกูลไป๋ มีดีกรีเป็นถึงช่างแต่งหน้าศพมือฉมังประจำฌาปนสถานชื่อดัง ผู้เคยสร้างสถิตินั่งลวกหม้อไฟกินท่ามกลางกองศพด้วยสีหน้าเรียบเฉยไม่สะทกสะท้าน ซึ่งจนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่มีใครสามารถทำลายสถิตินั้นลงได้เลย

ขืนเดินไปบอกพวกท่านว่าในอนาคตจะมีซอมบี้โผล่ออกมา คุณแม่จะต้องตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงนิ่งๆ แน่นอนว่า… อ๋อ งั้นก็จับโยนเข้าเตาเผาให้หมดเลยสิ!

จริงสิ ยังมีคุณปู่กับคุณย่าที่ไปใช้ชีวิตวัยเกษียณอยู่ที่ชนบทอีกสองคนด้วยนี่นา

คุณปู่ตระกูลไป๋ คืออดีตครูของประชาชนผู้ทรงเกียรติ ไม่เชื่อเรื่องภูตผีปีศาจ และไม่กราบไหว้ฟ้าดิน

คุณย่าตระกูลไป๋ คืออดีตแพทย์นิติเวชมือหนึ่งแห่งสำนักงานอัยการ ผู้สามารถลงมือผ่าชันสูตรศพที่เน่าเปื่อยทุกรูปแบบได้โดยที่คิ้วไม่กระตุกแม้แต่นิดเดียว

สรุปสั้นๆ ก็คือ คนบ้านนี้เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งความเที่ยงธรรมและวิทยาศาสตร์กันทั้งตระกูล

การจะโน้มน้าวให้พวกท่านยอมเชื่อว่าวันสิ้นโลกมีอยู่จริงจึงเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญสุดๆ

“ก็ต้องเป็นหน้าที่ของแกอยู่แล้วสิ คะแนนวิชาภาษาจีนของแกดีกว่าพี่ตั้งเยอะนี่นา!” ไป๋ซีหนิงส่งยิ้มหวานหยดย้อยให้น้องชาย

“อย่างนี้นี่เอง… อ่า!” ไป๋อีฝานถูมือเข้าหากันด้วยท่าทางกรุ้มกริ่มเล็กน้อย “วิชาภาษาจีนของผมดีกว่าพี่จริงๆ นั่นแหละ งั้นเรื่องบอกพ่อกับแม่ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผมเองครับ!”

แต่เห็นทีคงต้องหาวิธีตะล่อมบอกแบบอ้อมๆ ให้ดูนุ่มนวลสักหน่อย ขืนโพล่งออกไปตรงๆ ว่าวันสิ้นโลกกำลังจะปะทุแล้วทุกคนในบ้านจะต้องตายกันหมด เขาจะต้องโดนพ่อแท้ๆ ของตัวเองชี้หน้าคาดโทษอย่างแน่นอน

ข้อหาเผยแพร่ข่าวลืออันเป็นเท็จ มีโทษจำคุกไม่เกินสามปี!

“ช่างเถอะๆ ขอเวลาให้ผมไปนั่งคิดหาวิธีที่ละมุนละม่อมและได้ผลดีทั้งสองฝ่ายก่อนก็แล้วกันครับ!” ไป๋อีฝานยกมือขึ้นขยี้ผมตัวเองจนยุ่งเหยิง

ในยามที่ยังไม่มีนมผงมาคอยช่วยปลอบประโลมจิตใจแบบนี้ บอกตามตรงว่าตอนนี้เขารู้สึกตื่นตระหนกไปหมดแล้ว

“พี่ครับ พวกเราออกไปเดินซูเปอร์มาร์เก็ตกันก่อนเถอะ! ไปหาซื้อของกินของใช้มากักตุนไว้ล่วงหน้าสักหน่อยก่อน!”

ไป๋อีฝานเอื้อมมือไปดึงแขนเสื้อของไป๋ซีหนิงเบาๆ

ไป๋ซีหนิงเผลอกลืนน้ำลายลงคออึกหนึ่งตามสัญชาตญาณ ตลอดสามปีในวันสิ้นโลก เธอไม่เคยได้กินอาหารอิ่มท้องเลยสักมื้อเดียว

“ไปสิ!”

ไป๋ซีหนิงตบหน้าขาตัวเองฉาดหนึ่ง สองพี่น้องรีบเปลี่ยนรองเท้าแล้วมุ่งหน้าออกไปกวาดซื้อข้าวของที่ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ที่สุดในละแวกบ้านทันที

ภายในอาคารระฟ้าแห่งหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากบ้านของไป๋ซีหนิงมากนัก บนชั้นสูงสุดของอาคารคือห้องทำงานของประธานบริษัทที่อายุน้อยที่สุดของกลุ่มบริษัทยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่ง

ชายหนุ่มในชุดสูทสีน้ำเงินเข้มกำลังเอนกายหลับตาพิงพนักเก้าอี้ทำงานอยู่เงียบๆ

แม้เขาจะมีแพขนตายาวงอนงามเป็นพิเศษ แต่กลับไม่ได้ช่วยลดทอนความเย็นชาเคร่งขรึมบนใบหน้าหล่อเหลาคมคายลงเลยแม้แต่น้อย

“เธอ… ชื่ออะไร!”

เสียงทุ้มต่ำแหบพร่าของชายหนุ่มดังโพล่งขึ้นมากลางความเงียบงัน ก่อนที่เจ้าตัวจะสะดุ้งตื่นขึ้นอย่างแรง ดวงตาคมกริบดุจพญาเหยี่ยวฉายแววสับสนมึนงงออกมาวูบหนึ่ง

เหลิ่งเยี่ยไป๋กวาดตามองไปรอบๆ ห้อง ห้องทำงานที่สะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อยยังคงเหมือนเดิมทุกประการ บนโต๊ะทำงานมีแฟ้มเอกสารวางซ้อนกันอยู่ปึกใหญ่

นิ้วมือเรียวสวยยกขึ้นนวดคลึงขมับเบาๆ บนใบหน้าหล่อเหลาของเหลิ่งเยี่ยไป๋มีเม็ดเหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นมาหลายหยด

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาเอาแต่ฝันเห็นความฝันแบบเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในความฝันนั้น ภายในห้องสีขาวสะอาดไร้ที่ติห้องหนึ่ง ร่างของเขาถูกมัดตรึงไว้กับเตียงเหล็กอย่างแน่นหนา และมีกลุ่มคนในชุดกาวน์สีขาวคอยฉีดสารเคมีบางอย่างเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างไม่หยุดหย่อน

สิ่งที่ตามมาหลังจากนั้นคือความเจ็บปวดทรมานอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ต่อให้เป็นเพียงในความฝัน แต่เขากลับสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดรวดร้าวราวกับอวัยวะภายในกำลังถูกฉีกกระชากออกเป็นชิ้นๆ ได้อย่างชัดเจน

ต่อมา คนพวกนั้นก็ได้จับตัวเด็กสาวคนหนึ่งมัดเข้ามาในห้อง เด็กสาวคนนั้นต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกับเขา คือถูกทรมานซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไร้ความปรานี

ทว่าดวงตาสีดำขลับคู่นั้นของเธอกลับดูเด็ดเดี่ยวเข้มแข็งอย่างน่าประหลาด ตลอดเวลาที่อยู่ที่นั่น เขาไม่เคยเห็นเธอหลั่งน้ำตาออกมาเลยแม้แต่หยดเดียว

จนกระทั่งในเวลาต่อมา คนในชุดกาวน์สีขาวพวกนั้นก็เตรียมจะผ่าเปิดกะโหลกศีรษะของเขากับเธอออก

เหลิ่งเยี่ยไป๋หรี่ตาลงเล็กน้อย ดวงตาคมกริบดุจพญาเหยี่ยวทอประกายเย็นเยียบขึ้นสามส่วน

แสงสีเงินวาววับของมีดผ่าตัดเล่มนั้นสะท้อนเข้าตา จนทำให้หัวใจของเขาเจ็บแปลบขึ้นมาอย่างรุนแรง!

เหลิ่งเยี่ยไป๋หลับตาที่อัดแน่นไปด้วยไอสังหารลงช้าๆ ปลายนิ้วเคาะลงบนโต๊ะทำงานเบาๆ เป็นจังหวะ

ในความฝันนั้น เขามองเห็นใบหน้าของกลุ่มคนในชุดกาวน์สีขาวในห้องทดลองได้ไม่ชัดเจนเลยสักคน และไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมคนพวกนั้นถึงต้องจับตัวเขามาทำการทดลอง

มีเพียงใบหน้าของเด็กสาวที่นอนอยู่ข้างๆ และถูกเฉือนชิ้นเนื้อไปทดลองเหมือนกับเขาเท่านั้น ที่ปรากฏชัดเจนแจ่มแจ้งอยู่ในความทรงจำ

ดวงตาสีดำขลับคู่นั้นของเธอเอาแต่จ้องมองมาที่เขาอย่างสงบนิ่ง ราวกับสามารถมองทะลุเข้าไปถึงก้นบึ้งของหัวใจได้

เหลิ่งเยี่ยไป๋หยิบปากกาหมึกซึมขึ้นมา ดึงเอกสารแผ่นหนึ่งออกมาเตรียมจะจรดปลายปากกาเซ็นชื่อ ทว่าในห้วงสมองกลับมีภาพรอยยิ้มหวานหยดย้อยของเด็กสาวคนนั้นผุดซ้อนทับขึ้นมาเสียก่อน

เธอพูดกับเขาว่า… ไม่สู้พวกเรามาตายไปพร้อมกันเลยดีไหม!

เหลิ่งเยี่ยไป๋กำปากกาหมึกซึมในมือแน่น ทั้งที่มันเป็นเพียงความฝันตื่นหนึ่งแท้ๆ แต่ทำไมภาพเหตุการณ์เหล่านั้นถึงได้สลักลึกอยู่ในสมองของเขาราวกับเรื่องจริง และไม่ว่าจะพยายามสลัดทิ้งอย่างไรก็ไม่อาจลบเลือนออกไปได้เลย

เรื่องแบบนั้นจะต้องเป็นแค่ความฝันอย่างแน่นอน ในยุคสมัยที่บ้านเมืองมีขื่อมีแปแบบนี้ จะมีใครกล้าผ่าเปิดกะโหลกศีรษะของมนุษย์เป็นๆ อย่างอุกอาจแบบนั้นได้อย่างไรกัน?

ทว่าภาพใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มในวินาทีสุดท้ายของเธอกลับยังคงประทับแน่นอยู่ในสมองของเขาไม่จางหาย

เหลิ่งเยี่ยไป๋เม้มริมฝีปากบางเข้าหากันแน่น กลิ่นอายเย็นเยียบแผ่ซ่านออกมาจากร่างของชายหนุ่มเป็นระลอก

เธอคือใครกันแน่!

เธอยังไม่ทันได้บอกชื่อของตัวเองให้เขารู้เลยด้วยซ้ำ!