ตอนที่ 68 — ตอนที่ 68 เข้าสู่ฐานที่มั่นปลอดภัย

ไป๋ซีหนิงจ้องมองลุงหวังอย่างลึกซึ้ง ในแววตาฉายแววอิจฉาวูบหนึ่ง

เคยได้ยินมาว่ามีผู้มีพลังจิตบางคนที่สามารถยกระดับพลังจิตของตัวเองขึ้นได้ง่ายดายราวกับการกินข้าวดื่มน้ำ โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการดูดซับผลึกคริสตัลเลยแม้แต่น้อย

ไป๋ซีหนิงคิดมาตลอดว่านั่นเป็นเพียงแค่เรื่องเล่าขานในตำนาน ไม่นึกเลยว่าวันนี้จะได้มาเห็นกับตาตัวเอง

หลังจากพูดคุยทักทายกับลุงหวังอยู่สองสามประโยค รถบัสก็ขับนำหน้า โดยมีรถขนขยะขับตามหลัง มุ่งหน้าไปสู่ฐานที่มั่นปลอดภัยหั่วเฟิ่งพร้อมกัน

ตลอดเส้นทางนับว่าราบรื่นไม่น้อย ต่อให้กะโหลกศีรษะของซอมบี้จะแข็งแกร่งสักเพียงใด ก็ไม่อาจทานทนต่อการพุ่งชนซ้ำสองตลบของรถบัสและรถขนขยะไปได้

ในที่สุดก็เดินทางมาถึงฐานที่มั่นปลอดภัยหั่วเฟิ่ง

บริเวณหน้าประตูทางเข้ามีเจ้าหน้าที่หลายนายกำลังเดินลาดตระเวนตรวจตรา และมีรถยนต์จำนวนหนึ่งกำลังจอดต่อแถวรอคิวเพื่อเข้าสู่ฐานที่มั่นปลอดภัย

ไป๋ซีหนิงนั่งมองอยู่ภายในรถบัส มองเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นด้านหน้าได้จากระยะไกล

ทุกครั้งที่มีรถยนต์ขยับเข้าไปถึงหน้าด่าน ชายที่สวมเสื้อแจ็กเก็ตกันลมสีดำก็จะเปิดประตูรถเพื่อตรวจค้นภายในรถ

จากนั้นก็จะยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้คนในรถกรอกข้อมูลบางอย่างลงไป

รถยนต์แต่ละคันใช้เวลาตรวจราวๆ สิบนาที หลังจากรอคิวอยู่นานกว่าหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็ถึงคิวของครอบครัวตระกูลไป๋

เมื่อเจ้าหน้าที่เฝ้าประตูส่งสัญญาณมือ ไป๋อีฝานก็กดเปิดประตูรถบัสออก

ชายในชุดแจ็กเก็ตกันลมก้าวขึ้นมาบนรถปุ๊บก็ถึงกับชะงักงันไปทันที

เพียงกวาดตามองปราดเดียว เขาก็เห็นโซฟาที่สะอาดสะอ้าน การตกแต่งภายในที่เป็นระเบียบเรียบร้อย แถมบนโต๊ะในโซนห้องนั่งเล่นยังมีขนมขบเคี้ยววางเรียงรายอยู่อีกด้วย

ครอบครัวนี้มีภูมิหลังไม่ธรรมดาขนาดไหนกันเนี่ย?

คนอื่นเขาหนีตายกันในวันสิ้นโลก แต่บ้านนี้เหมือนกำลังขับรถมาเที่ยวพักผ่อนตากอากาศกันชัดๆ เลยไม่ใช่หรือไง?

ตัวเขานับว่าผ่านโลกมามาก ยิ่งเห็นคนที่ยังคงรักษาความภูมิฐานสะอาดสะอ้านเดินทางมายังฐานที่มั่นปลอดภัยได้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าคนกลุ่มนี้ไม่ธรรมดามากเท่านั้น

เขากวาดตามองสำรวจสมาชิกทุกคน เมื่อยืนยันได้ว่าไม่มีใครถูกซอมบี้ข่วนหรือได้รับบาดเจ็บ จึงยื่นแบบฟอร์มแผ่นหนึ่งส่งให้เหลิ่งเยี่ยไป๋

“คุณผู้ชายท่านนี้ รบกวนช่วยลงทะเบียนข้อมูลของคนในครอบครัวก่อนนะครับ”

ชายในชุดแจ็กเก็ตกันลมหยิบปากกาด้ามหนึ่งส่งให้เหลิ่งเยี่ยไป๋อย่างสุภาพนอบน้อม

ไป๋ซีหนิงเหลือบมองแบบฟอร์มแผ่นนั้น ด้านบนระบุให้กรอกข้อมูลพื้นฐานอย่างชื่อและอายุของแต่ละคน รวมถึงมีช่องหนึ่งที่ต้องระบุว่ามีพลังจิตหรือไม่

เหลิ่งเยี่ยไป๋รับปากกามาเขียนกรอกข้อมูลพื้นฐานลงในกระดาษอย่างสุขุมเยือกเย็น ในช่องระบุพลังจิตนั้น มีเพียงไป๋อีฝานและเหลิ่งเยี่ยไป๋สองคนเท่านั้นที่กรอกว่ามีพลังจิต

ไป๋อีฝานลงทะเบียนว่าเป็นพลังจิตสายโลหะ ส่วนเหลิ่งเยี่ยไป๋ที่มีพลังจิตสองสายคือสายฟ้าและน้ำแข็ง เลือกกรอกลงไปเพียงแค่พลังจิตสายฟ้าอย่างเดียวเท่านั้น

ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือต่างกรอกว่าไม่มีพลังจิตทั้งหมด

“เขียนเสร็จแล้วครับ”

เหลิ่งเยี่ยไป๋ยื่นแบบฟอร์มส่งคืนให้ชายในชุดแจ็กเก็ตกันลม

ชายคนนั้นกวาดตามองแบบฟอร์มคร่าวๆ ก่อนจะชะงักไปเล็กน้อย

ไม่นึกเลยว่าครอบครัวนี้จะมีผู้มีพลังจิตถึงสองคน แถมหนึ่งในนั้นยังเป็นพลังจิตสายฟ้าที่มีพลังโจมตีรุนแรงมหาศาลเสียด้วย

“เดี๋ยวพวกคุณขับรถเลี้ยวไปทางซ้ายได้เลยนะครับ ทางด้านนั้นจะมีเจ้าหน้าที่คอยต้อนรับพวกคุณโดยเฉพาะ”

ชายในชุดแจ็กเก็ตกันลมฉีกยิ้มอย่างอ่อนโยนเป็นมิตร ก่อนจะก้าวลงจากรถบัสไป

ผู้มีพลังจิตในยุคสมัยวันสิ้นโลกถือเป็นทรัพยากรบุคคลที่ฐานที่มั่นปลอดภัยทุกแห่งต่างก็ต้องการแย่งชิงตัว เพราะพวกเขาคือขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในการต้านทานฝูงซอมบี้

เมื่อประตูรถบัสปิดลงอีกครั้ง ไป๋อีฝานก็เหยียบคันเร่งหักพวงมาลัยเลี้ยวซ้ายทันที

โครม~

ไป๋อีฝานขับรถชนบานประตูใหญ่ของฐานที่มั่นปลอดภัยจนหลุดกระเด็นร่วงลงมาทั้งบาน ก่อนที่ตัวรถบัสจะครูดไปกับกำแพงของฐานที่มั่นปลอดภัยแล้วเลี้ยวโค้งไปทางซ้ายหน้าตาเฉย

ไป๋อีฝาน:……

ช่างเถอะ ทำเป็นมองไม่เห็นก็แล้วกัน

เขาเหยียบคันเร่งจมมิด แล้วขับมุ่งหน้าต่อไปทันที

เหล่าเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนที่ยืนอยู่หน้าประตูต่างพากันอ้าปากค้างตาถลน

นั่นมันใครกันน่ะ!

ประตูออกจะกว้างขวางตั้งขนาดนี้ ยังอุตส่าห์ขับรถชนประตูเหล็กบานยักษ์จนพังหลุดออกมาได้อีก!

“ช่างเถอะๆ ไม่ต้องไล่ตามแล้ว บนรถคันนั้นมีผู้มีพลังจิตตั้งสองคนแน่ะ!” ชายในชุดแจ็กเก็ตกันลมโบกมือไปมาด้วยสีหน้าอ่อนอกอ่อนใจ “ไปตามช่างเชื่อมมาเร็วเข้า รีบเอาประตูใหญ่กลับไปติดตั้งเหมือนเดิมซะ”

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งในทีมลาดตระเวนรีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปด้านในฐานที่มั่นเพื่อตามช่างมาซ่อมประตูทันที

ถึงประตูจะหลุดไปบานหนึ่ง แต่พวกเขาก็ยังต้องทำหน้าที่รับผู้รอดชีวิตเข้าฐานต่อไป

ชายในชุดแจ็กเก็ตกันลมหยิบแบบฟอร์มแผ่นใหม่ขึ้นมาแล้วยื่นส่งให้ลุงหวัง

ลุงหวังโยนแบบฟอร์มแผ่นนั้นไปให้ลุงหลิวทันที เรื่องเขียนหนังสืออะไรพวกนี้มันน่ารำคาญที่สุดเลย

ลุงหลิวถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ บรรจงเขียนข้อมูลพื้นฐานของคนทั้งสองลงไปทีละขีดอย่างเชื่องช้า

เจ้าหน้าที่เฝ้าประตูก้มลงมองดู เป็นพลังจิตสายโลหะกับพลังจิตสายพฤกษา

นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว เสียแต่ว่าคุณลุงสองคนนี้มีอายุมากเกินไปแล้ว คงไม่สามารถออกรบไปฆ่าซอมบี้แนวหน้าได้หรอก

แต่ถึงอย่างไรก็พอนับว่าเป็นผู้มีพลังจิตได้อยู่เหมือนกัน

“ขับเลี้ยวไปทางซ้ายได้เลยครับ!” เจ้าหน้าที่เฝ้าประตูเอ่ยบอก

“ได้เล้ย!”

ลุงหวังเหยียบคันเร่งจมมิด พารถขนขยะสีเขียววิ่งบดขยี้เหยียบทับบานประตูเหล็กของฐานที่มั่นปลอดภัยที่กองอยู่บนพื้น แล้วเลี้ยวไปทางซ้ายอย่างไม่ลังเล

เจ้าหน้าที่เฝ้าประตู:……

นับตั้งแต่ก่อตั้งฐานที่มั่นปลอดภัยแห่งนี้ขึ้นมา นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ประตูใหญ่ถูกชนจนหลุด แถมยังถูกรถเหยียบซ้ำจนแบนแต๋อีกต่างหาก

รถบัสขับมาจอดหยุดลงที่หน้าอาคารสำเร็จรูปหลังหนึ่ง เจ้าหน้าที่ที่ห้อยป้ายสีเขียวคนหนึ่งเดินเข้ามาพูดคุยกับครอบครัวตระกูลไป๋ด้วยสีหน้ายิ้มแย้มอ่อนโยน

“ขอทราบว่าท่านไหนคือผู้มีพลังจิตคะ?”

เจ้าหน้าที่คนนั้นเป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยจิ้มลิ้ม เวลายิ้มจะมีลักยิ้มเล็กๆ ข้างแก้ม ดูสดใสและงดงามสมวัย

หญิงสาวเหลือบไปเห็นเหลิ่งเยี่ยไป๋ตั้งแต่แรกมอง ในแววตาฉายแววตื่นตะลึงหลงใหลขึ้นมาวูบหนึ่ง

เหลิ่งเยี่ยไป๋มีรูปร่างสูงโปร่งสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลาราวกับเทพบุตร แม้จะตีหน้าขรึมเย็นชาจนดูเหมือนไม่ต้อนรับคนแปลกหน้า แต่ก็ยังดึงดูดให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะลอบมองซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ผมกับพี่เขยของผมเองครับ”

ไป๋อีฝานก้าวเข้าไปยืนขวางอยู่ด้านหน้าเหลิ่งเยี่ยไป๋ด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ในบ้านนี้มีแค่เหลิ่งเยี่ยไป๋คนเดียวเท่านั้นที่ไม่เคยคอยพูดจาถากถางกลั่นแกล้งเขา จะปล่อยให้คนอื่นมาล่อลวงฉกตัวไปไม่ได้เด็ดขาด

“ฐานที่มั่นปลอดภัยหั่วเฟิ่งของเรามีทีมภารกิจหลากหลายทีม ซึ่งขึ้นตรงต่อหัวหน้าทีมใหญ่ทั้งสิบคนที่ร่วมกันก่อตั้งฐานที่มั่นปลอดภัยขึ้นมาค่ะ นอกจากจะได้รับเบี้ยเลี้ยงเป็นผลึกคริสตัลเดือนละห้าสิบก้อนแล้ว ทุกครั้งที่ออกทำภารกิจก็ยังจะได้รับส่วนแบ่งเพิ่มเติมอีกด้วยนะคะ!”

หญิงสาวอธิบายถึงผลประโยชน์ของการเข้าร่วมทีมของฐานที่มั่นให้ไป๋อีฝานและเหลิ่งเยี่ยไป๋ฟังด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

“ไม่ล่ะครับ ถ้าไม่เข้าร่วมทีมมีกฎระเบียบยังไงบ้าง?” ไป๋อีฝานตีหน้าขรึม แสร้งทำตัวเย็นชาสุดขีด

ใครใช้ให้หล่อนเอาแต่จ้องมองพี่เขยของเขาตาเป็นมันกันล่ะ ตราบใดที่พี่สาวของเขายังไม่ได้เขี่ยพี่เขยทิ้ง เขาก็ต้องคอยเฝ้าดูแลพี่เขยของบ้านตัวเองให้ดี อย่าปล่อยให้หมาแมวที่ไหนมาคาบไปกินได้

“การเข้าร่วมทีมของฐานที่มั่นมีสิทธิพิเศษตั้งมากมาย พวกคุณจะไม่ลองเก็บไปคิดดูก่อนจริงๆ เหรอคะ?” หญิงสาวชะงักไปเล็กน้อย “ทางเรามีสวัสดิการพิเศษดูแลครอบครัวของผู้มีพลังจิตด้วยนะคะ!”

“ไม่ล่ะครับ” ไป๋อีฝานตอบปฏิเสธเสียงแข็ง

“งั้น……ก็ได้ค่ะ!” หญิงสาวเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “หากไม่เข้าร่วมทีมที่ขึ้นตรงกับฐานที่มั่น ทุกครั้งที่เดินทางกลับเข้าฐานจะต้องจ่ายค่าผ่านทางคนละหนึ่งผลึกคริสตัล และเสบียงสิ่งของที่หามาได้จากข้างนอกจะต้องแบ่งให้กับทางฐานที่มั่นหนึ่งในสี่ส่วนค่ะ แต่ถ้าเข้าร่วมทีมสังกัดของฐานที่มั่นก็จะได้รับการยกเว้นไม่ต้องจ่ายส่วนนี้เลย”

“ตกลงครับ เข้าใจแล้ว”

ไป๋อีฝานล้วงหยิบผลึกคริสตัลเจ็ดก้อนออกมาจากกระเป๋าเสื้ออย่างสุขุม แล้วส่งให้หญิงสาวตรงหน้า

หญิงสาวอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะช้อนตามองไปทางเหลิ่งเยี่ยไป๋แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน “คุณผู้ชายคะ พวกคุณจะไม่ลองพิจารณาดูอีกสักหน่อยจริงๆ เหรอคะ?”

เหลิ่งเยี่ยไป๋ปรายตามองหญิงสาวด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะจูงมือไป๋ซีหนิงก้าวขึ้นรถบัสไปทันที

“คุณป้าครับ แล้วพวกเราต้องไปพักกันที่ไหนเหรอครับ!” ไป๋อีฝานเอ่ยถามขึ้น

หญิงสาวเบิกตากว้าง จ้องมองไป๋อีฝานด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อสายตา นี่เด็กคนนี้กล้าเรียกเธอว่าคุณป้าอย่างนั้นเหรอ?

“ทางโน้น! อยากจะหาที่ว่างตรงไหนพักก็ตามสบายเลย!”

หญิงสาวชี้มือไปทิศทางหนึ่งพร้อมกับกระแทกเสียงตอบอย่างหงุดหงิด

นี่มันคนประเภทไหนกันเนี่ย!

ไป๋อีฝานกลอกตามองบน ส่งสายตาดูแคลนใส่คนที่บังอาจคิดจะมาหมายปองพี่เขยของบ้านเขา

จากนั้นก็ก้าวขึ้นรถแล้วเหยียบคันเร่งทันที

รถบัสพุ่งทะยานเฉียดร่างของหญิงสาวออกไปอย่างดุดัน

“กรี๊ด!”

หญิงสาวโกรธจนแทบคลั่ง แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เลย

ที่เธอสามารถมารับหน้าที่คอยต้อนรับและติดต่อกับผู้มีพลังจิตที่เพิ่งเข้ามาในฐานที่มั่นได้ ก็เพราะอาศัยฝีปากที่ช่างเจรจาและรูปลักษณ์ที่ดูอ่อนโยนเป็นมิตรของตัวเองล้วนๆ

เป้าหมายก็เพื่อจะมองหาสามีสายเปย์ระดับขาทองคำสักคนในยุควันสิ้นโลก เพื่อที่ตัวเองจะได้มีชีวิตที่สุขสบายและมั่นคง

เพียงแต่เธอเป็นคนช่างเลือกและตั้งมาตรฐานไว้สูงลิ่ว อุตส่าห์ดักรอมาตั้งหลายวัน กว่าจะเจอผู้ชายมาดขรึมเย็นชาที่ถูกใจอย่างคนเมื่อครู่นี้เข้าสักคน

ไม่นึกเลยว่าไอ้เด็กเมื่อวานซืนนั่นจะกล้ามาปั่นหัวกลั่นแกล้งเธอแบบนี้!

หลี่จิ้งกำหมัดแน่น หรี่ตามองตามท้ายรถบัสไปพลางหมายมั่นปั้นมือในใจ ผู้ชายคนไหนยิ่งพิชิตยาก เธอก็ยิ่งรู้สึกสนใจอยากจะเอาชนะมากขึ้นเท่านั้น

หึ ขนาดคนหน้าตาอย่างจ้าวมี่เอ๋อร์ยังสามารถอ่อยหัวหน้าโจวจนติดได้ เธอไม่เชื่อหรอกว่าผู้ชายแค่คนเดียวเธอจะมัดใจเขาไม่ได้

“บรืน——”

ในจังหวะที่หลี่จิ้งกำลังยืนเหม่อคิดอยู่นั้น รถขนขยะสีเขียวก็พุ่งทะยานผ่านหน้าเธอไปอย่างรวดเร็วโดยไม่คิดจะจอดแวะเลยแม้แต่น้อย

หลี่จิ้งมองตามท้ายรถขนขยะสีเขียวพลางกระทืบเท้าด้วยความขัดใจ ก่อนจะรีบก้าวกลับไปยืนประจำตำแหน่งเดิม เพื่อรอเกลี้ยกล่อมล้างสมองให้ผู้มีพลังจิตรายต่อไปยอมเข้าร่วมกับสิบทีมใหญ่ของฐานที่มั่น