ตอนที่ 87 — ตอนที่ 87 คลื่นซอมบี้ขนาดย่อม

ไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋เดินสวนกับจางอี้หมิงไป ชายหนุ่มยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม นิ้วมือที่ขาวซีดกำเข้าหากันแน่นเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ คลายออกอย่างช้าๆ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก กลิ่นเดียวที่เขารับรู้ได้ชัดเจนที่สุดคือกลิ่นเลือดหมาป่ากลายพันธุ์ที่กระเซ็นเปื้อนอยู่บนตัวของเธอ

กลิ่นคาวเลือดสายนั้นพุ่งทะลวงเข้าสู่โพรงจมูก และปั่นป่วนอยู่ในสมองอย่างบ้าคลั่ง

ต้องอดทน ต้องอดทนไว้ เขาบังคับกดทับสัญชาตญาณดิบของตัวเองเอาไว้จนถึงขีดจำกัดสูงสุด

กลิ่นคาวเลือดทรมานเขาจนสมองขาวโพลนไปหมด ทว่ามุมปากของเขากลับยกยิ้มขึ้นอย่างอ่อนโยน

เมื่อครู่นี้ ระยะห่างระหว่างเขากับเธอ ห่างกันเพียงแค่ครึ่งก้าวเท่านั้นเอง

รอจนกระทั่งคนทั้งสองเดินห่างออกไปจนทิ้งระยะห่างพอสมควรแล้ว เขาจึงค่อยก้าวเท้าเดินตามหลังไปห่างๆ

"เซียวหมิง นายตั้งใจจะไปที่ไหนต่อเหรอ? ไม่ไปที่ฐานที่มั่นปลอดภัยหรอกเหรอ?" ไป๋ซีหนิงหันหน้ากลับมาถามเพิ่มขึ้นอีกประโยคหนึ่ง

พลังจิตสายไฟของจางอี้หมิงมีความพิเศษมาก ดูท่าทางจะต้องตกเป็นเป้าหมายของพวกสถาบันวิจัยได้ง่ายๆ อย่างแน่นอน

"ฉันยังต้องไปตามหาเพื่อนของฉันอีกน่ะ ตอนนี้ก็เลยยังไม่ได้คิดจะไปที่ฐานที่มั่นปลอดภัยหรอก"

จางอี้หมิงคลี่ยิ้มออกมาอย่างสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ยังคงดูสะอาดสะอ้านและสดใสราวกับแสงตะวันเหมือนก่อนวันสิ้นโลกไม่มีผิดเพี้ยน

"ถ้าอย่างนั้นก็ตามใจนายเถอะ!" ไป๋ซีหนิงหันไปมองทางทิศที่ตั้งของฐานที่มั่นปลอดภัย ก่อนจะเอ่ยกำชับด้วยความหวังดีอีกประโยคหนึ่ง "มีของดีก็อย่าเผยออกมาให้ใครเห็นง่ายๆ ล่ะ ระวังตัวไว้หน่อย อย่าให้พวกคนบ้าบางกลุ่มจับตัวไปทำวิจัยเข้าล่ะ!"

สถาบันวิจัยแห่งนั้น ที่จับตัวเธอและเหลิ่งเยี่ยไป๋ไป ก็เป็นเพราะพลังจิตที่พิเศษไม่เหมือนใครของพวกเธอนี่แหละ

และพลังจิตสายไฟของจางอี้หมิงก็มีความพิเศษมากเช่นกัน เปลวไฟที่ดูงดงามเย้ายวนใจทว่าร้อนแรงถึงขีดสุดเช่นนั้น ไม่แน่ว่าอาจจะไปสะดุดตาพวกสถาบันวิจัยแห่งนั้นเข้าก็ได้

ใบหน้าที่อ่อนโยนของจางอี้หมิงฉายแววตื่นตระหนกวูบหนึ่ง

หรือว่า… เธอจะรู้แล้วว่าเขาเป็น…

"เสี่ยวหนิง เธอกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่เหรอ? ทำไมฉันถึงฟังไม่เข้าใจเลยล่ะ?" จางอี้หมิงแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง

"ไม่มีอะไรหรอก ฉันก็แค่เคยดูในละครทีวีน่ะที่พวกนักวิทยาศาสตร์โรคจิตชอบจับคนไปหั่นเป็นชิ้นๆ เพื่อทำวิจัย พลังจิตของนายพิเศษขนาดนี้ ระวังจะถูกคนจับไปหั่นเป็นชิ้นๆ ได้ง่ายๆ นะ" ไป๋ซีหนิงตอบ

จางอี้หมิงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของไป๋ซีหนิงอย่างเงียบงัน ดวงตาที่ใสบริสุทธิ์คู่นั้นดูราวกับกำลังหวนนึกถึงความทรงจำบางอย่างอยู่

ยังดี ที่ในแววตาคู่นั้นไม่มีความรังเกียจเดียดฉันท์เลยแม้แต่น้อย

เธอยังไม่รู้ความจริงสินะ

"ตกลง ฉันจะระวังตัวให้มากขึ้นนะ"

จางอี้หมิงคลี่ยิ้มอย่างอ่อนโยน

แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องลงมาต้องร่างของจางอี้หมิง ขับเน้นใบหน้าอันอ่อนโยนของเขาให้ดูงดงามราวกับเทพเซียนที่จุติลงมายังโลกมนุษย์

ภายในดวงตาของเทพเซียนคู่นั้นทอประกายดั่งดวงดาว ยังคงสะอาดบริสุทธิ์และสุกสกาวดังเช่นวันวาน

ทันใดนั้น ดวงตาที่ทอประกายดั่งดวงดาวคู่นั้นพลันหลุบต่ำลง เหลือบมองไปทางด้านหลังแวบหนึ่ง ก่อนจะกลับคืนสู่สภาวะปกติอย่างรวดเร็ว

เหลิ่งเยี่ยไป๋หรี่ตาลงเล็กน้อย มองข้ามไหล่ไปยังด้านหลังของจางอี้หมิง

จางอี้หมิงขยับตัวเล็กน้อยอย่างแนบเนียนเพื่อบดบังสายตาของเหลิ่งเยี่ยไป๋เอาไว้

"โฮก…"

เสียงคำรามของซอมบี้ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

สีหน้าของเหลิ่งเยี่ยไป๋ผ่อนคลายลงเล็กน้อย เขาเลิกสนใจด้านหลังของจางอี้หมิง ทำเพียงเกี่ยวรั้งนิ้วมือของไป๋ซีหนิงเอาไว้อย่างเงียบๆ

"เสี่ยวหนิง ฉันยังมีธุระต้องไปทำต่อ งั้นฉันขอตัวก่อนนะ ส่วนพวกเธอ…" จางอี้หมิงเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง

"พวกเราว่าจะอยู่แถวนี้ต่ออีกสักพักค่อยกลับน่ะ ไม่ได้เห็นต้นไม้ใบหญ้าสีเขียวขจีแบบนี้มานานมากแล้ว"

ไป๋ซีหนิงกวาดตามองผืนป่าอันเขียวชอุ่มด้วยอารมณ์ที่แจ่มใสเบิกบาน

ป่าไม้ก่อนวันสิ้นโลกไม่ได้เจริญงอกงามอุดมสมบูรณ์ขนาดนี้ มีแต่ใบไม้หรอมแหรมที่ดูเหี่ยวเฉาเหมือนใกล้จะตายแหล่มิตายแหล่

แต่ในยามนี้ เพียงแค่มองกวาดตาออกไป ก็เห็นแต่สีเขียวขจีเต็มไปหมด

สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติเมื่อเทียบกับก่อนวันสิ้นโลกแล้ว นับว่าดีขึ้นกว่าเดิมอย่างเทียบไม่ติดเลยจริงๆ

หากเดินเล่นอยู่แถวนี้ต่ออีกสักหน่อย ไม่แน่ว่าอาจจะจับกระต่ายกลายพันธุ์ตัวอ้วนพีกลับมาได้สักตัวสองตัวก็ได้

ได้มาปิกนิกย่างบาร์บีคิวแถวชานเมืองแบบนี้ สุดยอดไปเลยจริงๆ

จางอี้หมิงขยับริมฝีปากคล้ายอยากจะพูดอะไรบางอย่างออกมา แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยคำใด

เขาหันกลับไปมองที่ไกลๆ แวบหนึ่ง ภายในดวงตาฉายกลิ่นอายอำมหิตออกมาจางๆ

เสียงคำรามของซอมบี้ที่อยู่ไกลออกไปพลันเงียบสงบลง ก่อนที่ในวินาทีถัดมา จะมีเสียงคำรามที่บ้าคลั่งและดุร้ายยิ่งกว่าเดิมดังสะท้อนกลับมาแทน

เมื่อหันหน้ากลับมาอีกครั้ง บนใบหน้าของจางอี้หมิงก็ประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนดังเดิม

"เสี่ยวหนิง รถขนขยะสีเขียวคันนั้นใช่ของบ้านเธอหรือเปล่า? คราวก่อนฉันเห็นคุณปู่ไป๋ก้าวลงมาจากรถขนขยะคันนั้นน่ะ!"

จางอี้หมิงชี้นิ้วขึ้นไปบนสะพานทางด่วนยกระดับด้านบน

เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็จะเห็นรถขนขยะสีเขียวสดใสคันหนึ่งกำลังแล่นตะบึงตรงมาทางทิศนี้อย่างบ้าคลั่งอยู่บนสะพานทางด่วนยกระดับ

ไป๋ซีหนิงหันไปมองตามทิศทางที่จางอี้หมิงชี้ "นั่นเป็นรถขนขยะของลุงหวังน่ะ ลุงหวังเป็นเพื่อนของคุณปู่ฉันเอง พวกท่านสนิทกันมาก ชอบพากันออกไป 'หาเสบียง' ด้วยกันบ่อยๆ"

รถขนขยะแล่นตะบึงอยู่บนสะพานทางด่วนยกระดับ ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

"โฮก…"

เสียงคำรามของซอมบี้ดังแว่วมาจากบนสะพานทางด่วนยกระดับ และยิ่งดังชัดเจนขึ้นทุกขณะ

เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มีซอมบี้เพียงแค่ตัวสองตัวแน่นอน

"ทำไมถึงมีเยอะขนาดนี้ล่ะ?"

เหลิ่งเยี่ยไป๋ขมวดคิ้วมุ่นพลางแหงนหน้ามองขึ้นไปบนสะพานทางด่วนยกระดับเหนือศีรษะ

ที่ด้านหลังของรถขนขยะ มีฝูงซอมบี้จำนวนมหาศาลเบียดเสียดกันวิ่งไล่กวดรถขนขยะมาอย่างบ้าคลั่ง

จำนวนมากขนาดนี้ เรียกได้ว่าเป็นคลื่นซอมบี้ขนาดย่อมๆ ได้เลยทีเดียว!

ดูราวกับว่าในวินาทีถัดไป พวกมันจะวิ่งไล่ตามรถขนขยะทันอยู่รอมร่อแล้ว

ถึงแม้ว่าพวกมันจะล้วนเป็นซอมบี้ชั้นต่ำ แต่กลับมีจำนวนมหาศาล ซอมบี้ตัวแล้วตัวเล่าเบียดเสียดอัดแน่นกัน แผดเสียงคำรามลั่นพลางพุ่งกระโจนเข้าใส่ท้ายรถขนขยะ

และทุกครั้ง พวกมันก็มักจะเฉียดฉิวเกือบจะตะครุบโดนรถขนขยะอยู่เสมอ

ไป๋ซีหนิงยกมือกุมขมับทันที

เธอไม่ยักรู้มาก่อนเลยว่าคุณปู่ทั้งสามท่านนี้เดี๋ยวนี้จะเล่นใหญ่จัดหนักกันถึงขั้นนี้แล้ว!

ปกติเวลาออกไปล่อซอมบี้มาเล่น อย่างมากที่สุดก็มีแค่ไม่กี่ร้อยตัว แต่วันนี้ล่อมาตั้งหลายพันตัวเลยไม่ใช่หรือไงเนี่ย!!!

ฝูงซอมบี้ที่อัดแน่นจนมืดฟ้ามัวดินเบียดเสียดกันอยู่เต็มสะพานทางด่วนยกระดับด้านบน ดูราวกับว่าในวินาทีถัดไปพวกมันจะเหยียบสะพานทางด่วนให้ถล่มลงมาได้อย่างไรอย่างนั้น

"พวกเราขอตัวไปก่อนนะ นายรีบไปตามหาเพื่อนของนายเถอะ!"

ไป๋ซีหนิงรีบดึงแขนเหลิ่งเยี่ยไป๋ก้าวเดินออกไปข้างนอก เพื่อหาทางขึ้นไปบนสะพานทางด่วนยกระดับและไล่ตามรถขนขยะที่กำลังซิ่งหนีอย่างบ้าคลั่งคันนั้นไป

"ตกลง พวกเธอระวังตัวด้วยนะ!"

จางอี้หมิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม มองตามแผ่นหลังของคนทั้งสองที่เดินห่างออกไปจนลับสายตา

รถขนขยะสีเขียวแล่นตะบึงไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง เพียงไม่นานก็ลับหายไปจากคลองจักษุ ทิ้งไว้เพียงขบวนฝูงซอมบี้ที่ยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน

ฝูงซอมบี้ยังคงวิ่งไล่กวดตามไปอย่างไม่ลดละ เป็นขบวนยาวเหยียดสุดลูกหูลูกตา ดูยิ่งใหญ่อลังการไม่น้อย

เหลิ่งเยี่ยไป๋และไป๋ซีหนิงหายลับไปจากสายตาอย่างรวดเร็ว เหลือเพียงภาพฝูงซอมบี้ด้านบนที่ยังคงวิ่งกรูกันไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ทันใดนั้น ผึ้งยักษ์ที่มีขนาดตัวเท่ากับนกเป็ดน้ำยวนยางตัวหนึ่งก็บินพุ่งทะยานไล่ตามไปทางทิศที่ไป๋ซีหนิงและเหลิ่งเยี่ยไป๋เพิ่งจากไป

จางอี้หมิงปรายตามองผึ้งที่มีรูปร่างหน้าตาประหลาดตัวนั้นแวบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้คิดติดใจสงสัยอะไร

เพราะเมื่อยุคสุดท้ายมาถึง สัตว์ทั้งหลายต่างก็กลายพันธุ์ไปในทิศทางที่แปลกประหลาดพิสดารพันลึก การจะได้เห็นนกหน้าตาอัปลักษณ์พิลึกกึกกือสักตัวหนึ่งจึงไม่ใช่เรื่องแปลกแต่อย่างใด

ฝ่ายชินหยวนไม่รู้เลยสักนิดว่าในสายตาของจางอี้หมิงตัวเองได้กลายเป็นนกหน้าตาอัปลักษณ์ไปเสียแล้ว มันทำเพียงก้มหน้าก้มตาบินไล่กวดตามเจ้านายไปอย่างสุดชีวิต

นายท่าน ท่านลืมข้าทิ้งไว้ที่นี่ขอรับ!

ตอนที่มันเห็นว่ามีคนนอกเดินเข้ามา มันก็ไม่กล้าส่งเสียงพูดอะไรออกมา ได้แต่ก้มหน้าก้มตาบินไล่ตามเจ้านายของตัวเองอย่างขมขื่น

จางอี้หมิงแหงนหน้ามองฝูงซอมบี้บนสะพานทางด่วนยกระดับ ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย พลางแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบสายหนึ่งออกมาจากร่าง

ฝูงซอมบี้ที่อยู่แถวหลังสุดพลันชะงักค้างแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะพากันหมุนตัววิ่งแยกออกไปในทิศทางตรงกันข้ามกับรถขนขยะทันที

ส่วนฝูงซอมบี้แถวหน้าที่กำลังวิ่งไล่ตามรถขนขยะอยู่ ก็ยังคงวิ่งไล่กวดต่อไปตามเดิม

เพียงแต่ในครั้งนี้ เสียงคำรามของพวกมันไม่ได้เกรี้ยวกราดรุนแรงเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

ดูราวกับว่าพวกมันกำลังวิ่งไล่ตามไปเพียงเพื่อให้ดูเหมือนว่ากำลังวิ่งไล่ตามอยู่เท่านั้น

จางอี้หมิงหมุนตัวกลับ แล้วก้าวเดินลึกเข้าไปในผืนป่า

ภายในป่าเงียบสงัดยิ่งนัก กลิ่นเหม็นไหม้ฉุนกึกที่ลอยมาจากกองซากฝูงหมาป่ากลายพันธุ์ยังคงอบอวลอยู่ที่ปลายจมูก

จางอี้หมิงเดินมุ่งหน้าไปทางทิศทางหนึ่งตามลำพัง ยิ่งเดินลึกเข้าไปข้างใน บรรยากาศรอบข้างก็ยิ่งเงียบสงัดลงเรื่อยๆ จนกระทั่งไม่ได้ยินแม้แต่เสียงแมลงร้องเลยสักตัวเดียว

จางอี้หมิงหยุดยืนอยู่ข้างต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ ดวงตาจ้องมองตรงไปข้างหน้า

"ออกมาเถอะ!"

น้ำเสียงของจางอี้หมิงเย็นเยียบจนถึงขีดสุด

พุ่มเถาวัลย์สีเขียวเบื้องหน้าเกิดเสียงสวบสาบดังขึ้นครู่หนึ่ง ก่อนที่ชายหนุ่มในชุดสูทสีขาวสะอาดสะอ้านคนหนึ่งจะเดินแหวกเถาวัลย์ออกมาจากข้างใน

"พ่อหนุ่ม ความสามารถไม่เลวเลยนี่!"

ชายหนุ่มในชุดสูทสีขาวมีใบหน้าหล่อเหลางดงาม คิ้วและดวงตาดูเย้ายวนชวนหลงใหล ชุดสูทสีขาวบริสุทธิ์ยิ่งขับเน้นให้บุคลิกของเขาดูราวกับสุภาพบุรุษผู้สูงศักดิ์

"คุณต้องการอะไร?" จางอี้หมิงตวัดสายตามองไปยังด้านหลังของชายคนนั้น

"หึๆ สมกับที่เป็นราชาซอมบี้จริงๆ ขนาดนี้แล้วยังสัมผัสได้อีก ทั้งที่ฉันอุตส่าห์คัดเลือกซอมบี้ที่ฉลาดที่สุดมาแล้วแท้ๆ เชียวนะเนี่ย!"

บนใบหน้าหล่อเหลาของชายหนุ่มฉายแววเจ้าเล่ห์วูบหนึ่ง มุมปากยกยิ้มขึ้นอย่างประหลาดพิกล