ตอนที่ 98 — ตอนที่ 98 เดี๋ยวกลับบ้านไปฟ้องพี่สาว

"วางใจเถอะน่า พี่ไม่มีทางแพ้แน่นอน!" ไป๋อีฝานเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉยเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"แล้วถ้าเกิดแพ้ขึ้นมาล่ะครับ?"

"พี่ก็จะให้คุณย่าของพี่ไปช่วยล้างแค้นให้ยังไงล่ะ!"

"แล้วถ้าเกิดยังแพ้อีกล่ะครับ?"

"พี่ก็จะให้พี่สาวของพี่เป็นคนไปอัดเขาให้ตายเลยน่ะสิ!" ไป๋อีฝานปรายตามองเจ้าก้อนแป้งน้อยที่นั่งซ้อนท้ายอยู่ "พี่สาวไป๋ซีหนิงของพี่เก่งที่สุด รับรองว่าต้องชนะอย่างแน่นอน!"

"ว้าว… พี่สาวของพี่ชายเก่งจังเลยครับ!" ดวงตาของฟ่านถังถังเป็นประกายวิบวับ เต็มไปด้วยความอิจฉา

"มันก็แน่อยู่แล้ว!" ไป๋อีฝานเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ

ฟ่านถังถังก้มหน้าลงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นถามอีกครั้ง "ถ้าอย่างนั้น ช่วยบอกให้พี่สาวของพี่ชายอย่าเพิ่งอัดพี่จางจนตายเลยนะครับ ได้ไหมครับ?"

เพราะพี่จางเป็นคนดีมากทีเดียว

ถ้าถูกอัดจนตายไปเสียก่อนก็คงจะน่าเสียดายแย่เลย

"ตกลงตามนั้น!" ไป๋อีฝานเลิกคิ้วรับคำอย่างใจกว้าง

ไม่ว่าจะเป็นพี่จางหรือพี่หลี่ที่ไหนก็ตาม สิ่งเดียวที่เขามั่นใจได้เต็มร้อยก็คือ พี่สาวของเขาไม่มีทางแพ้ใครหน้าไหนอย่างแน่นอน!

เด็กหนุ่มนักเรียนมัธยมปลายคนหนึ่งกำลังปั่นรถจักรยานที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดไปตามถนน โดยมีเด็กน้อยผิวขาวอมชมพูคนหนึ่งนั่งซ้อนท้ายอยู่ด้านหลัง

รถจักรยานปั่นไปได้สองก้าวก็ส่ายโอนเอนไปมาทีหนึ่ง แถมยังส่งเสียงครวญครางเหมือนพร้อมจะหลุดเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่ออีกด้วย

สภาพท้องถนนยังคงรกร้างและยุ่งเหยิงเหมือนเช่นเคย ทว่าเหล่าซอมบี้ที่ปกติมักจะเดินโซซัดโซเซด้วยใบหน้าเหม่อลอยอยู่เต็มถนน บัดนี้กลับไม่ได้เดินเตร็ดเตร่ไร้จุดหมายเหมือนอย่างเคยแล้ว

ตลอดเส้นทางถนนสายที่รถจักรยานแล่นผ่าน ไม่มีซอมบี้ปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่ตัวเดียว

และต้องรอจนกระทั่งรถจักรยานปั่นผ่านพ้นไปไกลแล้ว เหล่าซอมบี้ที่หลบอยู่ทางด้านหลังจึงค่อยๆ เดินโซซัดโซเซกลับออกมาตามเดิม

ไป๋อีฝานเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกตินี้เข้าแล้ว

เอี๊ยด…

เสียงเบรกของรถจักรยานดังลั่นขึ้น

เสียงเบรกดังแหลมโหยหวนราวกับเสียงแม่ไก่ที่กำลังจะถูกเชือด ฟังดูแล้วชวนให้รู้สึกขนหัวลุกซู่ไปทั้งศีรษะ

"พี่ชายครับ ทำไมจู่ๆ ถึงจอดรถล่ะครับ?" ฟ่านถังถังถามไป๋อีฝานด้วยความไม่เข้าใจ

ไหนตกลงกันแล้วว่าจะปั่นจักรยานไปส่งเขาที่บ้านไงล่ะ?

"สถานการณ์ดูแปลกพิกล บนถนนไม่มีซอมบี้อยู่เลยสักตัวเดียว แถวนี้จะต้องมีซอมบี้ระดับสูงซ่อนตัวอยู่แน่ๆ" สีหน้าของไป๋อีฝานดูเคร่งเครียดขึ้นมาไม่น้อย

จากประสบการณ์ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวในยุคสุดท้ายมาหลายวัน ในพื้นที่ที่มีซอมบี้ระดับสูงอาศัยอยู่ ซอมบี้ทั่วไปมักจะไม่ค่อยกล้าออกมาเพ่นพ่านสักเท่าไหร่

เพราะมันคือการกดข่มกันด้วยระดับชั้นตามสัญชาตญาณ

เพียงแต่ต่อให้ไป๋อีฝานจะเค้นสมองคิดจนหัวแทบแตก เขาก็คงไม่มีวันคาดคิดถึงอย่างแน่นอนว่า คนที่กำลังนั่งซ้อนท้ายรถจักรยานของเขาอยู่ในตอนนี้ มีระดับชั้นที่สูงส่งยิ่งกว่าซอมบี้ระดับสูงทั่วไปเสียอีก

"พี่ชายครับ พี่ชายไม่ชอบให้เป็นแบบนี้เหรอครับ?"

ฟ่านถังถังกะพริบตาปริบๆ ในดวงตาเต็มไปด้วยความฉงนสงสัย

เมื่อกี้พี่ชายยังทำท่ากลัวซอมบี้อยู่เลยแท้ๆ พอเขาอุตส่าห์ช่วยไล่พวกมันหนีไปให้หมดแล้ว ทำไมพี่ชายถึงได้กลับมาขมวดคิ้วทำหน้าเครียดอีกล่ะเนี่ย!

"ก็ต้องไม่ชอบอยู่แล้วน่ะสิ พี่สู้ยอมให้บนถนนมีเจ้าพวกตัวน้อยหน้าตาโง่ๆ เซ่อๆ เดินเพ่นพ่านอยู่เหมือนเดิมยังจะดีเสียกว่า!"

ไป๋อีฝานรีบออกแรงปั่นบันไดจักรยานอย่างสุดฝีเท้า หวังจะรีบปั่นตัดผ่านถนนสายที่ไร้เงาซอมบี้แห่งนี้ไปให้เร็วที่สุด

ต้องรีบชิ่งหนีไปให้พ้นก่อนที่ซอมบี้ระดับสูงตัวนั้นจะสังเกตเห็นพวกเราเข้า

"ถังถังเองก็คิดว่าพวกมันน่ารักดีเหมือนกันครับ!"

ฟ่านถังถังมองตรงไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มตาหยี

ที่ด้านหน้าไม่ไกลนัก มีซอมบี้ทั่วไปสิบกว่าตัวที่มีใบหน้าบิดเบี้ยวอัปลักษณ์กำลังเดินโซซัดโซเซอยู่ และกำลังค่อยๆ มุ่งหน้าเข้ามาหาทางรถจักรยานอย่างช้าๆ

ดูสิ ใบหน้าที่เน่าเปื่อยผุพังของพวกมันนั่นน่ะ

ดูสิ ฟันสีดำเมี่ยมของพวกมันนั่นสิ

แล้วก็ดูสิ ร่างกายที่บิดเบี้ยวเดินกะเผลกไปมาอย่างประหลาดพิกลของพวกมันนั่นอีก

ช่างน่ารักน่าเอ็นดูอะไรอย่างนี้นะ…

ในเมื่อพี่ชายเองก็ชอบเจ้าพวกตัวน้อยพวกนี้เหมือนกัน ถ้าอย่างนั้นก็เรียกให้พวกมันแวะเข้ามาเล่นกับพี่ชายสักหน่อยก็แล้วกัน!

ฝ่ายไป๋อีฝานพอมองเห็นซอมบี้สิบกว่าตัวด้านหน้ากำลังแยกเขี้ยวแผดเสียงคำรามพุ่งตรงเข้ามาหาตน ใบหน้าของเขาก็พลันซีดเผือดจนแทบจะกลายเป็นสีเขียวทันที

เขามีประสบการณ์แค่การขับรถบัสพุ่งชนซอมบี้สิบกว่าตัวให้ตายคาที่ในคราวเดียวเท่านั้น

แต่เขายังไม่เคยมีประสบการณ์ใช้มีดสั้นเล่มเดียวแทงซอมบี้สิบกว่าตัวให้ตายในพริบตามาก่อนเลยนะ

มีดสั้นที่มัดติดอยู่ตรงต้นขาของเขาเล่มนี้ ดูท่าทางคงจะยากที่จะใช้ปาดคอเจ้าพวกตัวน้อยพวกนี้ให้ขาดสะบั้นในพริบตาได้

ตอนนี้เขาต้องการดาบใหญ่ที่มีความยาวสักสี่สิบเมตร ถึงจะพอช่วยให้เขารู้สึกปลอดภัยขึ้นมาได้บ้าง

"เกาะให้แน่นๆ นะ พวกเราต้องรีบปั่นหนีตายกันแล้ว!"

ไป๋อีฝานยืนขึ้นปั่นบันไดจักรยานอย่างสุดชีวิต

แทบอยากจะให้รถจักรยานคันนี้สามารถงอกปีกบินขึ้นฟ้าได้เสียเดี๋ยวนี้เลย

"อ้าว พี่ชายครับ นี่พี่ชายกลับมาไม่ชอบเจ้าพวกตัวน้อยพวกนี้อีกแล้วเหรอครับ?"

ฟ่านถังถังขมวดคิ้วมุ่น

ทำไมพี่ชายคนนี้ถึงได้เดี๋ยวก็บอกว่าชอบซอมบี้ เดี๋ยวก็ทำท่าเหมือนไม่ชอบซอมบี้แบบนี้นะ?

เอาใจยากชะมัดเลย!

ไป๋อีฝานไม่มีเวลามาต่อล้อต่อเถียงกับฟ่านถังถังเลยแม้แต่น้อย เขาทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาปั่นจักรยานหนีอย่างบ้าคลั่ง

ฟ่านถังถังถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่งราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย ก่อนจะหรี่ตาลงเล็กน้อย

กลิ่นอายกดข่มที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าสายหนึ่งพลันแผ่ซ่านออกมาจากร่างเล็กๆ ของฟ่านถังถัง

ไป๋อีฝานไม่ทันได้สัมผัสถึงกลิ่นอายนั้นเลยสักนิด

แต่เหล่าซอมบี้กลับสัมผัสได้อย่างชัดเจน

ฝูงซอมบี้ที่มีใบหน้าบิดเบี้ยวอัปลักษณ์พากันชะงักค้างแข็งทื่อไปชั่วขณะ รอจนกระทั่งไป๋อีฝานปั่นรถจักรยานพุ่งฉิวผ่านหน้าไปแล้ว พวกมันจึงค่อยๆ หมุนตัวหันหลังกลับ แล้วเดินโซซัดโซเซแยกย้ายไปในทิศทางตรงกันข้ามกับไป๋อีฝานทันที

เอี๊ยดอ๊าด… เอี๊ยดอ๊าด…

รถจักรยานแล่นไปข้างหน้าสลับเร็วบ้างช้าบ้าง

เพราะเดี๋ยวเจ้าพวกตัวน้อยก็โผล่ออกมาปรากฏตัวให้เห็นเป็นระยะ

แล้วเดี๋ยวถนนทั้งสายก็กลับว่างเปล่าไร้เงาเจ้าพวกตัวน้อยไปเสียดื้อๆ

สลับสับเปลี่ยนหมุนเวียนไปมาเช่นนี้ จนไป๋อีฝานต้องอกสั่นขวัญแขวนไปตั้งสิบกว่ารอบ

จนกระทั่งถึงเวลาเที่ยงวัน ในที่สุดรถจักรยานของไป๋อีฝานก็แล่นมาจอดสนิทอยู่ที่ด้านหน้าโรงงานร้างแห่งหนึ่ง

"เราพักอยู่ที่นี่เหรอ?"

ไป๋อีฝานกวาดตามองโรงงานร้างเบื้องหน้าด้วยความประหลาดใจ

เพียงแค่มองจากที่ไกลๆ ก็เห็นร่องรอยความเสื่อมโทรมและรกร้างได้อย่างชัดเจน วัชพืชขึ้นรกครึ้ม สีทาผนังหลุดลอกเป็นแผ่นๆ ดูไม่ต่างอะไรจากเมืองผีสิงเลยสักนิด

"อื้อ คุณปู่ของถังถังก็อยู่ข้างในเหมือนกันครับ! พี่ชายอยากจะเข้าไปดูด้วยกันไหมครับ?" ฟ่านถังถังเงยหน้าถามด้วยรอยยิ้มตาหยี

ข้างในโรงงานยังมีเจ้าพวกตัวน้อยอาศัยอยู่อีกเยอะแยะมากมายเต็มไปหมดเลยนะ!

ถ้าพาพี่ชายเข้าไปดูหน้าตาของเจ้าพวกตัวน้อยข้างในให้เต็มตา พี่ชายจะต้องชอบมากอย่างแน่นอนเลยล่ะ

"เอาสิ! เดี๋ยวพี่เดินเข้าไปดูพร้อมกับเราด้วยเลยก็แล้วกัน!"

ไป๋อีฝานตอบรับคำหนึ่ง ก่อนจะก้มตัวลงคล้องโซ่ล็อกรถจักรยานเอาไว้อย่างแน่นหนา

เพราะรถจักรยานคันนี้คือทรัพย์สินเพียงชิ้นเดียวของพี่เหลิ่งเชียวนะ ถ้าเกิดทำรถจักรยานหายขึ้นมาล่ะก็ เขาจะต้องถูกอัดจนตายอย่างแน่นอน!

หลังจากล็อกรถเสร็จและตรวจสอบซ้ำจนแน่ใจแล้ว ไป๋อีฝานจึงค่อยยื่นมือไปจูงมือเล็กๆ ของฟ่านถังถัง แล้วก้าวเท้าเดินมุ่งหน้าเข้าไปในโรงงานร้างด้วยกัน

"ถังถัง ทำไมมือของเราถึงได้เย็นเจี๊ยบขนาดนี้ล่ะ หนาวเหรอ?"

ไป๋อีฝานขมวดคิ้วมุ่น เงยหน้าขึ้นมองดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงจ้าอยู่เหนือศีรษะ สลับกับก้มลงมองมือเล็กๆ ที่ขาวซีดของฟ่านถังถัง

สงสัยเด็กเล็กคงจะขี้หนาวง่ายกระมัง!

"ไม่หนาวเลยครับ!" ฟ่านถังถังกะพริบตาปริบๆ

แถมเขายังรู้สึกว่ามือของพี่ชายร้อนจี๋เกินไปต่างหากล่ะ!

"เดี๋ยวพอเข้าไปข้างในแล้ว อย่าลืมหาเสื้อผ้ามาใส่เพิ่มอีกสักตัวด้วยล่ะ"

ไป๋อีฝานเอ่ยกำชับไปพลาง ก้าวเดินเข้าไปในโรงงานร้างไปพลาง

ทว่าทันทีที่ก้าวเท้าข้างหนึ่งเหยียบเข้าไปในเขตโรงงานร้าง จู่ๆ ไป๋อีฝานก็เกิดอาการขนลุกซู่หนาวสะท้านขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"ทำไมพี่ถึงรู้สึกว่าข้างในนี้มันดูวังเวงเย็นยะเยือกชอบกลนะ"

ไป๋อีฝานพึมพำเบาๆ โดยไม่ได้คิดอะไรมาก เตรียมจะก้าวเท้าอีกข้างหนึ่งตามเข้าไป

"เสี่ยวฝาน ทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?"

เสียงของจางอี้หมิงดังแว่วมาจากทางด้านหลัง

ไป๋อีฝานหันขวับกลับไปมองด้วยความประหลาดใจ ก็เห็นจางอี้หมิงยืนส่งยิ้มอ่อนโยนมาให้

"พี่อี้หมิง ทำไมพี่ถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ?" บนใบหน้าของไป๋อีฝานฉายแววสงสัยเล็กน้อย

"พอดีพี่เดินผ่านมาทางนี้น่ะ แล้วนายกำลังจะไปไหนเหรอ?"

สายตาของจางอี้หมิงเหลือบไปมองฟ่านถังถังอย่างมีความหมายแวบหนึ่ง

ฟ่านถังถังรีบชักมือออกจากการกอบกุมของไป๋อีฝานตามสัญชาตญาณ ถอยหลังไปก้าวหนึ่งทันที และใบหน้าเล็กๆ ก็ยิ่งขาวซีดเผือดขึ้นกว่าเดิม

"ผมพาน้องน้อยที่หลงทางมาส่งบ้านน่ะครับ แล้วก็จะถือโอกาสแวะมาดูหน้าพี่จางที่เป็นแก๊งค้ามนุษย์ของเขาด้วยเสียหน่อย" ไป๋อีฝานฉีกยิ้มซื่อๆ อย่างอารมณ์ดี

โดยที่เจ้าหนูไป๋ไม่ได้ฉุกคิดขึ้นมาเลยแม้แต่น้อยว่า จางอี้หมิงเองก็แซ่จางเหมือนกัน

"แก๊งค้ามนุษย์งั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของจางอี้หมิงแผ่วเบายิ่งนัก ไร้ซึ่งคลื่นอารมณ์ใดๆ เจือปน

"ใช่ครับ พี่ชายของถังถังนิสัยไม่ดีมากๆ เลย เดี๋ยวพอเข้าไปข้างในแล้วผมตั้งใจว่าจะขอท้าดวลกับพี่ชายของเขาสักตั้ง พี่อี้หมิงสนใจจะเข้าไปช่วยเป็นกรรมการให้พวกเราไหมครับ!" ไป๋อีฝานฉีกยิ้มกว้างโชว์ฟันขาว

เขาชื่นชอบพี่ชายที่ชื่อจางอี้หมิงคนนี้มาก เพราะไอศกรีมโยเกิร์ตผัดที่อีกฝ่ายเคยเลี้ยงเขาก่อนวันสิ้นโลกนั้นอร่อยสุดยอดไปเลย!

ไอศกรีมโยเกิร์ตผัดที่โรยด้วยนมผงแบบนั้น คือไอศกรีมโยเกิร์ตผัดที่อร่อยที่สุดเท่าที่ไป๋อีฝานเคยกินมาในชีวิตเลยทีเดียว!

เพียงเพราะเหตุผลข้อนี้ข้อเดียว ไป๋อีฝานจึงมีความประทับใจที่ดีต่อจางอี้หมิงอย่างเต็มเปี่ยม

"ให้พี่ไปเป็นกรรมการเหรอ?" มุมปากของจางอี้หมิงกระตุกขึ้นเล็กน้อย

"ใช่แล้วครับ!" ไป๋อีฝานพยักหน้าหงึกหงักอย่างมั่นใจ "เพราะผมคิดว่ายังไงผมก็ไม่มีทางแพ้อย่างแน่นอน"

ก็เขาทั้งเลือดเยอะ!

แถมยังอึดถึกทนต่อการถูกทุบตีเป็นที่สุดอีกด้วย!

"งั้นเหรอ? แต่พี่ได้ยินมาว่าพี่ชายของถังถังคนนั้นฝีมือร้ายกาจมากเลยนะ" จางอี้หมิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย

"ไม่เป็นไรหรอกครับ ถ้าผมสู้ไม่ไหว เดี๋ยวผมก็แค่กลับบ้านไปฟ้องพี่สาว ให้พี่สาวของผมมาอัดมันให้ตายไปเลยก็สิ้นเรื่อง!"

ไป๋อีฝานตอบกลับด้วยสีหน้าภาคภูมิใจราวกับเป็นเรื่องที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรมที่สุด

จางอี้หมิง "…"

ดีมาก ดีมากจริงๆ

…ยอมให้นายชนะไปเลยก็แล้วกัน