ตอนที่ 23 — ตอนที่ 23 ป่วนอนาคตจนพังยับ

หลังจากฟังเพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 จบไปหนึ่งรอบ เฉินเฟิงก็ยกมือขึ้นลูบจมูก

ดูท่าความกังวลก่อนหน้านี้คงจะสูญเปล่า คนมีพรสวรรค์นี่มันต่างจากคนทั่วไปจริงๆ โดนเขาแอบฉกเพลงไปเพลงหนึ่งแบบเงียบเชียบ ทว่าพอพลิกฝ่ามือกลับมา เธอก็แต่งเพลงระดับเดียวกันออกมาได้อีกเพลงทันที

ไม่สิ หากเทียบกับการพลิกผันทางอารมณ์ของเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 ที่แปรเปลี่ยนจากความอัดอั้นตันใจและความเคียดแค้นชิงชังไปสู่ความมุ่งมั่นทะเยอทะยานอันสูงส่งแล้ว เพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 เพลงนี้ ดูเหมือนจะก้าวไปสู่อีกระดับขั้นหนึ่ง

ยามท่วงทำนองดำดิ่ง ก็มิได้ดิ่งลึกจนเกินไป แต่ยามที่อารมณ์พุ่งทะยาน กลับยอดเยี่ยมไร้ที่ติไม่ด้อยไปกว่ากันแม้แต่น้อย

เพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 ดูจะเปี่ยมไปด้วยแสงสว่างอบอุ่นมากกว่า และอารมณ์ความรู้สึกที่แฝงอยู่ภายในก็ซึมลึกแนบเนียน ดุจสายฝนหล่อเลี้ยงสรรพสิ่งอย่างเงียบงัน

หากจะกล่าวว่า เพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 ถูกเขียนขึ้นมาเพื่อคนกลุ่มที่ผิดหวังและตรอมตรมในชีวิตจริง

เช่นนั้นแล้ว เพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 ก็คงถูกเขียนขึ้นมาเพื่อเหล่าคนธรรมดาสามัญที่ดูผิวเผินเหมือนไม่มีอะไร ทว่าในความเป็นจริงกลับใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างไร้ชีวิตชีวา จะดีเลิศก็เทียบคนอื่นไม่ได้ แต่จะตกต่ำก็ยังมีคนแย่กว่า เป็นเพียงพวกมนุษย์เงินเดือนผู้ใช้ชีวิตอย่างเช้าชามเย็นชามทั่วไป

เพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 สามารถปลุกผู้คนให้ตื่นขึ้นในยามสิ้นหวัง ทว่าเพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 กลับสามารถจุดประกายจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ให้ลุกโชนขึ้นมาใหม่ ในยามที่คนๆ หนึ่งเริ่มด้านชาต่อความเป็นจริงจนสูญสิ้นเป้าหมายในชีวิต

เมื่อนำทั้งสองเพลงมาเปรียบเทียบกัน ระดับขั้นในการสร้างสรรค์บทเพลงใหม่อย่าง 《แห้งแล้งจำเจ》 ซึ่งจงเหล่ยไม่เคยเขียนขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์เดิม กลับยิ่งสูงส่งล้ำลึกกว่าเดิมอีกขั้นหนึ่งเสียด้วยซ้ำ

ทว่าน่าเสียดาย ในฐานะผู้ประพันธ์เพลงนี้ จงเหล่ยกลับไม่เคยขับร้องเพลงนี้ในที่สาธารณะเลยแม้แต่ครั้งเดียว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าจะมีเวอร์ชันบันทึกเสียงที่เป็นเนื้อเสียงของเธอเองเลย

เพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 เพลงนี้ มีเพียงเวอร์ชันของลู่เหวยเท่านั้น

นิสัยใจคอของจงเหล่ยเป็นคนเด็ดขาดเช่นนี้เอง ในเมื่อบอกว่าขายให้คนอื่นไปแล้ว ไม่ว่าตัวเพลงจะมีคุณภาพยอดเยี่ยมเพียงใด เธอก็พร้อมจะทิ้งขว้างมันไปราวกับไม้กวาดหักเก่าๆ ไม่ไยดีจริงๆ

ปล่อยให้ผู้คนในอีกพันปีให้หลังยังคงรู้สึกเสียดายอย่างสุดซึ้ง ทุกคราที่นึกถึง ต่างก็ต้องกำหมัดถอนหายใจด้วยความอาลัยอาวรณ์

แม้ลู่เหวยจะร้องได้ไม่เลว แต่หากเทียบกับจงเหล่ยแล้ว เธอก็ยังคงเป็นรองอยู่หนึ่งช่วงตัว

ในเชิงศิลปะ สิ่งที่เรียกว่าเป็นรองเพียงหนึ่งช่วงตัวนี้ เมื่อผ่านกาลเวลามานานนับพันปี จากความเสียดายเล็กๆ ก็จะถูกขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ อย่างไร้ขีดจำกัด จนกระทั่งกลายเป็นความเสียดายแห่งสหัสวรรษที่ไม่มีวันได้รับการชดเชย

ผู้คนต่างแทบอยากจะย้อนเวลากลับไป เพื่อให้เธอได้มาร้องตีความเพลงนี้ใหม่อีกสักรอบด้วยตัวเอง

แน่นอนว่าเฉินเฟิงไม่ได้มีความรู้ลึกซึ้งถึงเพียงนั้น ที่เขารู้เรื่องนี้ เป็นเพราะใต้เพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 มีความเห็นของปรมาจารย์แห่งวงการดนตรีอีกท่านหนึ่ง ซึ่งถือกำเนิดในศตวรรษที่ 28 และติดหนึ่งในร้อยอันดับแรกแห่งสหัสวรรษทิ้งไว้ต่างหาก

เรื่องนี้นับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ทั้งที่โดนเฉินเฟิงแอบกดทับผลงานเอาไว้แท้ๆ แต่จงเหล่ยกลับยิ่งแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม แถมยังงัดผลงานชิ้นเอกที่เป็น "เปิดตัวปุ๊บก็ขึ้นสู่จุดสูงสุดปั๊บ" ในความหมายที่แท้จริงออกมา ซ้ำยังเป็นผลงานชิ้นเอกที่โดดเด่นตลอดชั่วชีวิตของเธออีกด้วย!

เฉินเฟิงอยากจะบอกเหลือเกินว่า ยัยสาวคนนี้ หน้าตาก็แค่ดูสวยสะดุดตา เวลาคุยเล่นสัพเพเหระด้วยก็รู้สึกว่าไม่ได้มีอะไรพิเศษแท้ๆ แต่ทำไมเพลงที่ผุดออกมาจากสมองของเธอ มันถึงได้ดุเดือดเผ็ดร้อนเบอร์นี้กันวะเนี่ย!

แต่หากตัดเรื่องเพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 ที่ถือกำเนิดขึ้นมาใหม่ออกไป ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ทำให้เฉินเฟิงรู้สึกอึดอัดขัดใจยิ่งนัก

เขาพบว่าเพลง 《ราตรีดึกสงัด》 ยังคงอยู่ แถมคนแต่งคำร้องและทำนองก็ยังคงเป็นจงเหล่ย

ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเวลาที่เพลง 《ราตรีดึกสงัด》 ถูกปล่อยออกมา ยังอยู่ก่อนหน้าเพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 เสียอีก เป็นรองแค่เพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 โดยมีระยะเวลาห่างกันไม่ถึงสองเดือนด้วยซ้ำ

นั่นหมายความว่า ในอนาคตของเส้นเวลานี้ เฉินเฟิงก็ยังคงขายเพลง 《ราตรีดึกสงัด》 ไม่ออกอยู่ดี และหลังจากนั้นไม่นานจงเหล่ยก็เขียนมันขึ้นมาเอง จนกลายเป็นว่าถึงแม้ในมือของเขาจะมีโน้ตเพลงฉบับสมบูรณ์อยู่ แต่ก็ไม่สามารถเอาออกไปขายให้ใครได้อีก

เฉินเฟิงรู้สึกว่านี่มันบ้าบอเกินไปแล้วจริงๆ

เธอจะจิตหลุดเกินไปแล้วมั้ง ตอนนี้เธอยังเป็นแค่ลูกนกหัดบินอยู่เลยไม่ใช่เหรอ

ผมก็แค่ร้องเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 ให้เธอฟังล่วงหน้าไม่กี่ปีเองนะ ไฉนเธอถึงได้วิปริตหลุดโลก วิวัฒนาการได้รวดเร็วปานสายฟ้าแลบขนาดนี้

ผมเริ่มจะตามจังหวะชีวิตอันบ้าคลั่งของเธอไม่ทันแล้วนะเฮ้ย!

ทว่าเมื่อเขาลองทบทวนโน้ตเพลง 《ราตรีดึกสงัด》 อย่างละเอียด ก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรนัก

ต่างจากเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 ที่ใช้เครื่องดนตรีบรรเลงประกอบถึงสิบสองชนิด เพลง 《ราตรีดึกสงัด》 เป็นเพลงร็อกที่เหมาะกับการแสดงสดอย่างยิ่ง จึงใช้เครื่องดนตรีรวมกันแค่สี่ชิ้นเท่านั้น

กีตาร์ไฟฟ้า, เบส, กลองชุด, คีย์บอร์ดไฟฟ้า

หมดแล้ว

เครื่องดนตรีเหล่านี้ล้วนเป็นเครื่องดนตรีที่พบเห็นได้ทั่วไป และน่าจะอยู่ในขอบเขตที่จงเหล่ยเชี่ยวชาญอยู่แล้วในปัจจุบัน ดังนั้นหลังจากที่เธอถูกเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 จุดประกายไฟแห่งการสร้างสรรค์ขึ้นมา การที่เธอจะแต่งเพลงร็อกใหม่อย่าง 《ราตรีดึกสงัด》 ออกมาได้อย่างรวดเร็วจึงสมเหตุสมผล เพียงแต่นึกไม่ถึงว่าจะมีพี่ชายสายก๊อปแถวนี้เกิดอาการไม่สบอารมณ์ขึ้นมา

เฉินเฟิงตัดสินใจได้ทันทีว่า พอกลับไปรอบนี้ ต่อให้จะต้องลดราคา หั่นครึ่งราคา หรือลดแลกแจกแถมจนกระดูกแทบหัก เขาก็ต้องยอมหน้าด้านบากหน้าไปขอร้องให้เจิ้งโหรวกับลู่เหวยช่วย รีบขายเพลง 《ราตรีดึกสงัด》 ออกไปให้เร็วที่สุด แล้วทำเดโม (DEMO) ออกมาให้สำเร็จ

ผมจะเสียแรงเรียนไปฟรีๆ ไม่ได้เด็ดขาด!

โอ๊ะ ไม่สิ พอกลับไป ผมจะร้องให้เธอฟังก่อนรอบหนึ่งเลย!

แม้ว่าเฉินเฟิงจะประเมินทักษะการร้องเพลงของตัวเองอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ ไม่ว่าตอนนี้ในใจของจงเหล่ยจะเริ่มก่อตัวทำนองขึ้นมาบ้างแล้วหรือไม่ แต่อย่างไรเสียตอนนี้เธอก็ยังไม่เคยร้องให้เขาฟัง

ฝั่งเขาก็ชิงเปิดตัวเพลงใหม่ขี่หน้าใส่ก่อนเลย ให้เธอตั้งตัวไม่ติดไปตรงนั้น!

ต่อให้ในหัวเธอจะมีแรงบันดาลใจมากมายแค่ไหน ก็ช่วยกลืนมันกลับลงไปก่อน แล้วไปเคี่ยวกรำบ่มเพาะให้ดีๆ เพื่อเค้นเอาเพลงที่เดือดยิ่งกว่านี้ออกมาอีกสักเพลงเถอะ!

ทว่าคราวนี้เฉินเฟิงไม่ได้คิดจะขายเพลง 《ราตรีดึกสงัด》 ให้กับจงเหล่ยอีกแล้ว มิฉะนั้นหากเธอเขียนเพลงเพิ่มขึ้นมาอีกเพลงแล้วเอาไปขายให้คนอื่นอีก ใครจะไปรู้ว่าสถานการณ์จะเกิดความเปลี่ยนแปลงแบบไหนขึ้นมาอีก

อย่างเช่นตอนนี้ เฉินเฟิงยังไม่รู้เลยว่าจงเหล่ยไปติดต่อสานสัมพันธ์กับลู่เหวยได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร หรือว่าจะเป็นเพราะตัวเขาเอง?

ไม่รู้ทำไม ทั้งที่เขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดต่อใคร แต่ในใจกลับเริ่มรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง

พวกเธอสองคนเป็นศัตรูคู่อาฆาตตามชะตากรรมแท้ๆ ดันมาคลุกคลีตีโมงสนิทสนมกันเร็วขนาดนี้ แล้วจะให้ผมเอาตัวไปวางไว้ตรงไหนกันล่ะเนี่ย?

ดังนั้น อืม… คงต้องเล่นท่ายากสุดพิลึกอีกสักรอบ เพื่อสกัดกั้นปรากฏการณ์นี้ไว้ก่อน

นั่นก็คือ เขาวางแผนจะก๊อปเพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 แล้วเอากลับไปให้จงเหล่ยร้องเอง

เฉินเฟิงอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่งว่า หลังจากป่วนเล่นแบบนี้แล้ว เรื่องราวจะเปลี่ยนไปในทิศทางใด

ความเสียดายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของปรมาจารย์วงการดนตรียุคศตวรรษที่ 28 ผู้นั้น ก็คือการไม่ได้ฟังเพลง 《แห้งแล้งจำเจ》 เวอร์ชันที่จงเหล่ยร้อง

ความเสียดายนี้ เดิมทีถูกตัวเขาเสกให้ผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่า จากนั้นก็ถูกเขาจัดการทำให้มันมลายหายไปแบบเงียบเชียบ

พี่ชายท่านนั้น คงจะถูกผมปั่นหัวเล่นจนสติพังยับเยินแน่นอน!

วันแรกที่ข้ามเวลามา เฉินเฟิงตั้งใจฟังเพลงวนซ้ำไปซ้ำมาทั้งหมดสิบเพลง

และยังคงเป็นเพลงของจงเหล่ยทั้งหมด

คราวนี้ เมื่อนับรวมเพลงใหม่อย่าง 《แห้งแล้งจำเจ》 เข้าไปด้วยแล้ว เขาตั้งใจจะก๊อปเพลงของจงเหล่ยมาทั้งหมดสี่เพลง

จะหลอกเชือดใคร ก็ไม่เท่าเชือดคนคุ้นเคย

ยังไงความจริงก็พิสูจน์แล้วว่าเธอทนทานต่อการขยี้ได้จริงๆ แถมยิ่งโดนปั่นป่วน เพลงของเธอก็ยิ่งออกมาดีเลิศขึ้นไปอีก

เฉินเฟิงก็อยากรู้เหมือนกันว่า หากเขาจับแกะตัวเดิมมาถอนขนจนเหี้ยนเตียน จะสามารถรีดเค้นศักยภาพของจงเหล่ยออกมาได้มากยิ่งขึ้นไปอีกหรือไม่

แกะตัวนี้ขนดกหนาดีเหลือเกิน แถมยังงอกขนใหม่ออกมาได้เรื่อยๆ อีกต่างหาก

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ก๊อปเพลงของเธอมันชัวร์ที่สุดแล้ว!

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เฉินเฟิงตื่นนอนแต่เช้า หลังจากล้างหน้าแปรงฟันเสร็จสรรพ เขาก็ฮัมเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 ในลำคอพลางเดินไปยังลิฟต์

ในฐานะทหารกองหนุน ทุกเช้าต้องตื่นนอนตรงเวลาหกโมงเช้า และเริ่มการฝึกกายบริหารรอบเช้าตอนหกโมงครึ่ง โดยต้องผ่านการฝึกสมรรถภาพทางกายแบบเข้มข้นเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงก่อน จึงจะได้กินอาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ

เมื่อประตูลิฟต์เปิดออก ใบหน้าเหลี่ยมของติงหู่ก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาทันที

ในค่ายฝึกทหารกองหนุน ครูฝึกกับทหารใหม่ต่างพักอาศัยอยู่ในอาคารมหึมาหลังเดียวกัน เพียงแต่ครูฝึกจะพักอยู่บนชั้นที่ค่อนข้างสูง ส่วนทหารใหม่จะพักอยู่บริเวณชั้นกลางและชั้นล่าง

"เฉินเฟิง อรุณสวัสดิ์"

ติงหู่เอ่ยทักทาย

เฉินเฟิงฝืนยิ้มออกมาเล็กน้อย "อรุณสวัสดิ์ครับครูฝึก"

พูดจบเขาก็ไม่อยากสนทนาต่อ ทว่านึกไม่ถึงว่าติงหู่ดูจะอารมณ์ดีอยากคุยเป็นพิเศษ "ที่เธอร้องเมื่อกี้ เป็นเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 ของท่านปรมาจารย์จงเหล่ยสินะ"

เฉินเฟิงชะงักไป "หา? ปรมาจารย์เหรอครับ?"

แม้สรรพนามที่ติงหู่ใช้เรียกจงเหล่ยจะถูกต้องตามประวัติศาสตร์ทุกประการ แต่เฉินเฟิงกลับรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ในหัวของเขากลับผุดภาพของท่านปรมาจารย์จงเหล่ยตัวเป็นๆ ยามที่เธอร้องเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 จบ แล้วมองมาที่เขาด้วยสายตาที่เปี่ยมล้นไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

ท่านปรมาจารย์ ช่วยสำรวมหน่อยเถอะครับ!

เมื่อเห็นท่าทีของเฉินเฟิง ติงหู่ก็เลิกคิ้วประหลาดใจ "ไม่ใช่เหรอ? หรือว่าเธอไม่ชอบเธอ? แล้วทำไมเธอถึงร้องเพลงเปิดตัวของเธอล่ะ?"

เฉินเฟิงพยักหน้ารับอย่างทื่อๆ "ชอบครับ ชอบมากเลยครับ"

พี่หู่เป็นผู้เชี่ยวชาญตัวจริง แค่ฟังไปสองท่อน ไม่เพียงแต่ฟังออกว่าเป็นเพลงอะไรของใคร ซ้ำยังรู้กระทั่งว่านี่คือเพลงเปิดตัวของเธอ

เวลาล่วงเลยผ่านไปถึงหนึ่งพันปี พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าคลังเพลงมีบทเพลงอันตระการตาให้เลือกมากมายมหาศาลเพียงใด แต่พี่หู่กลับรู้จักผลงานของจงเหล่ยอย่างทะลุปรุโปร่งประหนึ่งนับสมบัติในบ้านตัวเอง

เป็นแฟนคลับพันธุ์แท้ตัวจริงเสียงจริงแน่นอน

"เธอร้องใช้ได้เลยนี่ อย่างน้อยคีย์ก็ไม่เพี้ยน"

วันนี้ดวงคงตกจริงๆ เฉินเฟิงไม่อยากต่อปากต่อคำด้วย แต่ในลิฟต์ดันมีกันอยู่แค่สองคน พอติงหู่เปิดประเด็นขึ้นมาก็หยุดปากไม่อยู่เสียแล้ว

"ขอบคุณสำหรับคำชมครับครูฝึก" จะไม่พูดก็คงไม่ได้ แกล้งทำเป็นใบ้ต่อไปก็ไร้ประโยชน์ เฉินเฟิงจึงเอ่ยถามไปส่งๆ ว่า "ครูฝึกคิดว่าเนื้อร้องกับทำนองของเพลง 《น่าเบื่อหน่าย》 เป็นยังไงบ้างเหรอครับ"

ติงหู่หยุดคิดอย่างจริงจังอยู่สองวินาที "จะว่าไปก็บังเอิญนะ คนที่แต่งเนื้อร้องกับทำนองเพลงนี้เป็นคนเดียวกัน แถมยังมีชื่อแซ่เดียวกับเธอด้วย ข่าวลือเขาเล่ากันว่าเฉินเฟิงคนนั้นคืออาจารย์ผู้ชี้นำคนแรกของท่านปรมาจารย์จงเหล่ย แต่ฉันไม่คิดอย่างนั้นหรอก ถ้าเขาเก่งกาจขนาดนั้นจริง เป็นไปได้ยังไงที่จะเขียนเพลงออกมาได้แค่เพลงเดียว? ฉันมองว่านะ ถ้าเพลงนี้ไม่ได้ท่านปรมาจารย์จงเหล่ยเป็นคนร้อง ก็คงไม่เห็นจะเพราะเท่าไหร่ หมอนั่นก็แค่ฟลุกเหยียบขี้หมาโชคดี บังเอิญแต่งเพลงพอใช้ได้ออกมาได้เพลงหนึ่ง แล้วถูกท่านปรมาจารย์จงเหล่ยตาถึงมองเห็นเข้าก็แค่นั้นแหละ"

เฉินเฟิง: เวรเอ๊ย…

แล้วอีกอย่าง ผมขอร้องล่ะ ช่วยหยุดเรียกคำก็ 'ท่านปรมาจารย์' สองคำก็ 'ท่านปรมาจารย์' จนยกย่องเชิดชูจนชุ่มฉ่ำไปหมดเสียทีเถอะ!