ตอนที่ 21 — ตอนที่ 21 กำจัดตัวปัญหา (ล่าง)

จางจื่อฝานมองซูจิ่นอวี๋ที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะคอมพิวเตอร์ของเขาด้วยความตื่นตระหนกขวัญผวา เอ่ยถามอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเองว่า "เธอ… เธอมาโผล่ที่บ้านฉันได้ยังไง เธอตามมาถูกได้ยังไง?!"

"เธอคิดจะทำอะไรกันแน่ ฉันจะแจ้งตำรวจแล้วนะ!"

ซูจิ่นอวี๋ยกยิ้มแสยะ ฟันขาวสะอาดเรียงตัวเป็นระเบียบสองแถวเปล่งประกายเย็นเยียบชวนขนลุก ดวงตาดอกท้อคู่งามฉายแววจิตสังหารอันเหน็บหนาวออกมาอย่างไม่ปิดบัง

เธอคว้าโทรศัพท์มือถือบนโต๊ะคอมพิวเตอร์อย่างไม่ใส่ใจ แล้วโยนใส่จางจื่อฝานที่ทรุดอยู่บนพื้น เอ่ยด้วยสีหน้าดูแคลนระคนเย้ยหยัน "โทรแจ้งตำรวจตอนนี้เลยสิ รอดูว่าจะมีใครหน้าไหนแห่มาช่วยแกไหม"

เอื๊อก…!

คำพูดของจางจื่อฝานชะงักค้างไปในทันที เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเพราะพายุฝนที่ตกกระหน่ำติดต่อกันมาหนึ่งสัปดาห์เต็ม ทำให้การจราจรภายนอกกลายสภาพเป็นอัมพาตไปหมดแล้ว ต่อให้เขาโทรแจ้งตำรวจตอนนี้จริงๆ ชั่วครู่ชั่วยามนี้ก็ไม่มีทางที่ตำรวจจะฝ่าสายฝนมาช่วยเขาได้อยู่ดี

เขาจึงรีบคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะขอขมาและอ้อนวอนร้องขอชีวิตกับซูจิ่นอวี๋ครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างลนลาน

"ผมผิดไปแล้วครับ! ผมไม่ควรทำเพื่อยอดวิว* ยอดกระแสแค่นั้นจนเอาเธอไปแขวนประจานบนเน็ตเลย ทั้งหมดเป็นความผิดของผมเอง!"

หมอนี่ทำเพื่อยอดวิวกระแสที่ไหนกันล่ะ มันจงใจผูกใจเจ็บแค้นเพราะแย่งชิงหีบสมบัติวันสิ้นโลกกล่องแรกไปไม่สำเร็จต่างหาก จึงได้สรรหาวิธีการสารพัดมาตามล้างแค้นเอาคืนเธอเช่นนี้

มันลอบทำระยำลับหลังไว้ตั้งมากมาย ถึงขั้นชักศึกเข้าบ้าน ลากเอาศัตรูจากต่างแดน*บุกไปหาซูจิ่นอวี๋ หากไม่ใช่เพราะซูจิ่นอวี๋มีไหวพริบและสารพัดกลยุทธ์รับมือ ป่านนี้เธอคงกลายเป็นศพนอนเฝ้าคฤหาสน์ไปแล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจิ่นอวี๋จึงหัวเราะเยาะพลางส่ายหน้า เจ้าหมอนี่จวนตัวจนความตายมาเยือนถึงตรงหน้าแล้วแท้ๆ ยังจะกล้ามาเล่นลิ้นเล่นคำกับเธออีก

มาตอนนี้ไอ้สุนัขลอบกัดนี่บังอาจแกล้งตีหน้าซื่อทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ อ้างว่าทำไปเพียงเพราะอยากได้ยอดกระแส ซ้ำร้ายยังคิดจะให้ซูจิ่นอวี๋อภัยให้มันอีก… ช่างคิดไปได้ เห็นเธอเป็นพระโพธิสัตว์มาโปรดสัตว์ในยุคกลียุคหรืออย่างไร!

มุมปากของซูจิ่นอวี๋ยกยิ้มบางๆ โค้งเป็นรอยยิ้มอันแสนอันตราย "อ้อ ที่แท้แกก็ชอบยอดกระแสนี่เอง ถ้างั้นฉันคงต้องสนองความปรารถนาของแกสักหน่อย จะช่วยสงเคราะห์ให้แกได้ดังเปรี้ยงปร้างบนโลกออนไลน์จนลุกเป็นไฟไปเลย"

ว่าแล้วซูจิ่นอวี๋ก็ก้าวเรียวขายาวเดินเข้าไปหาจางจื่อฝานอย่างช้าๆ เธอมีทักษะการต่อสู้ประชิดตัวอันยอดเยี่ยม ยิ่งไปกว่านั้นร่างกายยังได้รับการเสริมพลังไปแล้วบางส่วน

คนธรรมดาเดินดินอย่างจางจื่อฝาน เมื่ออยู่เบื้องหน้าเธอ จึงไม่มีโอกาสแม้แต่จะกระดิกกระเดี้ยขัดขืนใดๆ ทั้งสิ้น

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซูจิ่นอวี๋ก็รังสรรค์ผลงานชิ้นเอกของตนเสร็จสมบูรณ์ เธอไม่ได้ลงมือปลิดชีพจางจื่อฝานในทันที แต่กลับจับเขามัดตรึงแน่นหนาราวกับดักแด้ไว้บนโต๊ะอาหารฝั่งตรงข้ามโต๊ะคอมพิวเตอร์

เธอใช้ผ้าสีดำปิดตามิดชิด ใช้เทปกาวสีดำพันปิดปากจางจื่อฝานไว้แน่นหนา พร้อมกับใช้มีดกรีดลงบนข้อมือขวาของเขา เกิดเป็นรอยแผลเล็กๆ สายหนึ่ง

ด้านล่างของมือขวาจางจื่อฝาน มีถังเปล่าใบหนึ่งวางรองรับไว้ ด้านบนถังเปล่าแขวนขวดน้ำที่บรรจุน้ำไว้เต็ม ทุกๆ สองสามวินาที จะมีหยดน้ำเม็ดหนึ่งหยดผ่านรูเล็กๆ ก้นขวด ร่วงลงกระทบก้นถังเปล่าด้านล่างดัง "แปะ… แปะ…"

ซูจิ่นอวี๋กวาดสายตามองผลงานชิ้นเอกของตนอย่างพึงพอใจยิ่ง เธอสามารถสังหารจางจื่อฝานได้อย่างง่ายดาย แต่การปล่อยให้ตายสบายๆ เช่นนั้นมันจะไปสาสมอะไร เธอจึงเลือกวิธีการลงทัณฑ์โบราณ*มาใช้สั่งสอนและทรมานจางจื่อฝานแทน

เมื่อมนุษย์สูญเสียการมองเห็น จิตใจย่อมจะเปราะบางและหวาดผวายิ่งกว่าปกติ ในเวลานี้จางจื่อฝานกลัวจนน้ำตาไหลพรากเปรอะเปื้อนเต็มใบหน้า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งยามที่ได้ยินเสียง 'หยดเลือด' ของตัวเองหยดกระทบก้นถังน้ำทีละหยดๆ ความตื่นกลัวในใจก็ยิ่งทวีคูณจนถึงขีดสุด ใบหน้าคล้ำแดดของเขาเผือดซีดไร้สีเลือดราวกับคนตาย

จางจื่อฝานบนโต๊ะอาหารพยายามดิ้นรนสุดชีวิต หวังจะหลุดพ้นจากพันธนาการบนร่าง ทว่าซูจิ่นอวี๋มัดเขาไว้แน่นหนาเกินไป เขาจึงไม่อาจขยับเขยื้อนหลุดรอดไปได้แม้แต่น้อย

"อื้อ… อื้อ!"

"อู้อี้… อื้อ!"

หลังจากเตรียมการทุกอย่างเสร็จสรรพเรียบร้อยแล้ว ซูจิ่นอวี๋ก็เปิดโปรแกรมไลฟ์สตรีมของจางจื่อฝานขึ้นมา พร้อมกับปรับมุมกล้องเล็งตรงไปยังตำแหน่งที่จางจื่อฝานถูกมัดอยู่พอดี

"ยินดีด้วยนะ แกกำลังจะได้ดังสมใจอยากแล้ว แฟนคลับทั้งหมดของแกกำลังเข้ามารับชมการไลฟ์สดความตายของแก เพื่อร่วมเป็นสักขีพยานในการจากไปของแกพร้อมหน้าพร้อมตา ฉันไม่ขอรบกวนเวลาแกคุยรำลึกความหลังกับพวกเขาแล้วนะ… ลาก่อน!"

สิ้นคำพูด ซูจิ่นอวี๋ก็ก้าวเดินจากไปอย่างสงบเยือกเย็นโดยไม่เอ่ยสิ่งใดให้มากความอีกแม้แต่ประโยคเดียว

ภายในห้องไลฟ์สตรีม เมื่อเหล่าชาวเน็ตได้เห็นภาพเบื้องหน้า ต่างก็เริ่มพิมพ์ข้อความพูดคุยถกเถียงกันอย่างอื้ออึง

"เชี่ย นี่มันศิลปะการแสดงแนวใหม่เหรอวะเนี่ย?!"

"สตรีมเมอร์เป็นสายท่องเที่ยวสายผจญภัยไม่ใช่เหรอ ไปเอาคอนเทนต์แนวนี้มาจากไหนกัน?"

"ทำไมข้างมือเขาถึงวางถังน้ำไว้ใบหนึ่งล่ะ แล้วบนถังยังมีขวดน้ำหยดน้ำลงมาอีก นี่มันกำลังเล่นพิเรนทร์อะไรกันแน่?"

"เรื่องนี้ฉันรู้! ฉันเคยดูการทดลองของเรือนจำแห่งหนึ่งในประเทศอินทรีเทา* พวกเขาขังนักโทษคดีฆาตกรรมไว้ในห้องเดี่ยว แล้วกรีดแผลเล็กๆ บนมือของเขา จากนั้นก็เอาถังน้ำที่มีน้ำหยดลงมาเรื่อยๆ ไปวางไว้ข้างมือ พอวันรุ่งขึ้นเข้าไปดู ปรากฏว่านักโทษคนนั้นถูกภาพหลอนในหัวหลอกตัวเองจนตกใจกลัวตายไปแล้ว!"

"เฮ้ย จริงดิ โหดเหี้ยมเกินไปมั้งเนี่ย ขู่ตัวเองจนตกใจตายเนี่ยนะ?!"

"โรคจิตชะมัด!"

"โคตรโหดร้ายเลย… แต่ฉันโคตรชอบ!"

"ประสาทกลับ!"

จางจื่อฝานที่ถูกมัดตรึงแน่นหนามองไม่เห็นเหตุการณ์ภายนอก ทำได้เพียงเงี่ยหูฟังเสียง 'หยดเลือด' หยดลงสู่ถังน้ำทุกๆ สองสามวินาที

"อื้อๆๆ… อื้ออ่อยยย…" (ฉันผิดไปแล้ว ฉันไม่ควรเอาเธอไปเปิดโปงบนเน็ตเลย)

"อู้อ้า อู้อ้า…" (ฉันแค่อิจฉาที่เธอได้หีบสมบัติกล่องนั้นไป ฉันสำนึกผิดแล้วจริงๆ ยอมเป็นวัวเป็นม้ารับใช้เธอ ปล่อยฉันไปเถอะนะ ได้โปรดเถอะ!)

เมืองหลวนเหนี่ยว คฤหาสน์ตระกูลซู

ภายในห้องรับแขกอันโอ่อ่าหรูหรา ซูหว่านหนิงปาถ้วยกระเบื้องลายครามมูลค่าหลายหมื่นหยวนในมือกระแทกลงกับพื้นด้วยความเดือดดาลจนเกิดเสียงแตกเพล้งดังกึกก้อง

"พวกสวะ! พวกแกมันไร้ประโยชน์สิ้นดี! ตระกูลซูเลี้ยงดูพวกแกเสียข้าวสุกตั้งมากมาย ป่านนี้แล้วกลับยังหาหีบสมบัติไม่เจอแม้แต่กล่องเดียว!"

อีกด้านหนึ่ง ซ่างกวนหย่าฉินผู้เป็นมารดาซึ่งนั่งสง่าอยู่บนเก้าอี้ประธานตัวหลักขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะตวาดปรามไปทางซูหว่านหนิง

"พอได้แล้ว! ลูกจะโวยวายไปถึงไหนกัน?"

"แม่ไปสืบถามกับทางเจ้าหน้าที่ทางการเมืองหลวนเหนี่ยวมาแล้ว ช่วงนี้มีไวรัสอันตรายร้ายแรงชนิดหนึ่งแพร่ระบาด มันทำให้คนเกิดอาการคลุ้มคลั่ง คนรับใช้ในบ้านเราก็มีอาการแบบนี้ไปแล้วสองคน แม่ยื่นเรื่องขอกำลังตำรวจติดอาวุธ*เข้ามาประจำการในคฤหาสน์แล้ว ช่วงนี้ลูกทำตัวสงบเสงี่ยมอยู่เฉยๆ ให้แม่หน่อยเถอะ"

ซูหว่านหนิงยังคงกระฟัดกระเฟียดไม่ยอมเลิกรา คิดจะเอ่ยปากบ่นต่อ พอดีกับที่พ่อบ้านฝูนำกลุ่มบอดี้การ์ดเดินเข้ามาในห้องโถงใหญ่

ชายคนหนึ่งที่ทั่วร่างถูกห่อหุ้มมิดชิดด้วยผ้าคลุมสีดำ กำลังเดินตามบอดี้การ์ดร่างกำยำล่ำสันหลายคน เข้ามายังห้องโถงรับแขกใจกลางคฤหาสน์

"คุณนาย คุณหนู คนที่คุณนายสั่งให้กระผมไปตามหา บัดนี้พาตัวมาถึงแล้วครับ เขาคือยอดคนผู้มีกายาฟันแทงไม่เข้าคนนั้นครับ"

ขณะกล่าว พ่อบ้านฝูก็หันไปพยักหน้าส่งสัญญาณให้ชายที่สวมผ้าคลุมสีดำ ชายผู้นั้นจึงถอดหมวกคลุมศีรษะออกทันที เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริง

คนผู้นี้ ที่แท้ก็คือชายที่บุกปล้นร้านทองในช่วงที่วันสิ้นโลกเพิ่งจะปะทุขึ้นมานั่นเอง ไม่นึกเลยว่าจะถูกตระกูลซูตามหาตัวจนพบ

เขาค้อมกายคารวะซ่างกวนหย่าฉินและซูหว่านหนิงเล็กน้อย "สวัสดีครับคุณนาย สวัสดีครับคุณหนู ผมชื่อหลิวซิงเย่ พอจะมีฝีมือติดตัวอยู่บ้าง หวังว่าจะได้มารับใช้ตระกูลซูครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาของซ่างกวนหย่าฉินก็เปล่งประกายคมปลาบ เอ่ยถามพลางยิ้มแย้มว่า "ไม่ทราบว่าน้องหลิว สะดวกจะแสดงความสามารถให้พวกเราดูเป็นขวัญตาหน่อยได้ไหม?"

หลิวซิงเย่แสยะยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสีเหลืองกรังเต็มปาก "ตัวผมมีกายาฟันแทงไม่เข้า รับมือคนสักร้อยแปดสิบคนไม่ใช่ปัญหา คุณนายสามารถเรียกลูกน้องและคนคุ้มกันทั้งหมดในลานบ้านเข้ามาร่วมทดสอบพิสูจน์ได้ด้วยตาตัวเองเลยครับ"

"ดี!"

ซ่างกวนหย่าฉินตบมือส่งเสียงชื่นชม พลางสั่งให้พ่อบ้านฝูไปกะเกณฑ์พวกบอดี้การ์ดและคนรับใช้ทั่วทั้งลานคฤหาสน์มารวมตัวกัน พร้อมทั้งแจกจ่ายอาวุธให้ทุกคน เพื่อให้ทุกคนรุมลงมือโจมตีหลิวซิงเย่พร้อมๆ กัน

ผลลัพธ์ที่ออกมาไร้ข้อกังขาโดยสิ้นเชิง ไม่มีใครสามารถทำอันตรายระคายผิวหลิวซิงเย่ได้แม้แต่เส้นขน ในทางตรงกันข้าม เพียงแค่เขาซัดหมัดใส่ใครสักคน ก็หนักหน่วงพอจะพรากชีวิตคนผู้นั้นไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว หากไม่ใช่เพราะเขาจงใจยั้งมือไว้ คนกลุ่มนั้นเมื่อครู่นี้คงกลายเป็นซากศพไร้วิญญาณไปหมดแล้ว

เมื่อเห็นภาพประจักษ์แก่สายตา ดวงตาของซูหว่านหนิงก็เปล่งประกายวาบด้วยความตื่นเต้นระริกระรี้ เอ่ยปากอย่างลิงโลดทันที "ดี! เยี่ยมยอดมาก! ฉันต้องการให้นายช่วยไปจัดการคนๆ หนึ่ง ขอเพียงนายกำจัดมันให้พ้นทางได้ ฉันจะให้รางวัลนายหนึ่งล้าน… ไม่สิ หนึ่งสิบล้าน!"

เชิงอรรถ

• [1] ยอดวิว : แปลงมาจากคำสแลงอินเทอร์เน็ตจีนว่า หลิวเลี่ยง หมายถึง ยอดผู้เข้าชม การมีตัวตน หรือกระแสความสนใจบนโลกออนไลน์

• [2] ศัตรูจากต่างแดน : อ้างอิงถึงเหตุการณ์ในตอนก่อนหน้าที่จางจื่อฝานปล่อยคลิปบนอินเทอร์เน็ต จนทำให้กองอัศวินแห่งวิหารเพลิงศักดิ์สิทธิ์นำโดยคารามัยยกพลมาบุกคฤหาสน์ของซูจิ่นอวี๋

• [3] การลงทัณฑ์โบราณ : หรือการลงทัณฑ์ด้วยหยดน้ำ เป็นหนึ่งในการทรมานทางจิตวิทยา โดยปิดประสาทสัมผัสภายนอกและหยดน้ำทีละหยดเพื่อลวงจิตใต้สำนึกของเหยื่อว่ากำลังเสียเลือดอย่างช้าๆ จนถึงแก่ความตาย