ตอนที่ 22 — ตอนที่ 22 จลาจลปะทุ (หนึ่ง)

หลิวซิงเย่คือบุคคลลำดับที่สองที่ได้รับหีบสมบัติจากระบบ สิ่งของที่เขาได้รับคือยาสรรพคุณพิเศษชนิดหนึ่งที่สามารถปลดล็อกและพัฒนาศักยภาพร่างกายมนุษย์ได้อย่างรอบด้าน

ในยามนี้ ไม่เพียงแต่เขามีร่างกายแข็งแกร่งกำยำจนเหลือเชื่อ สามารถใช้เรือนร่างเนื้อหนังรับกระสุนปืนพกได้โดยตรงเท่านั้น เขายังสามารถกระตุ้นศักยภาพร่างกายเพื่อเพิ่มพูนพละกำลัง ความเร็ว และพลังป้องกันขึ้นอย่างมหาศาลในช่วงระยะเวลาสั้นๆ เพื่อระเบิดพลังอันทรงอานุภาพออกมาได้ชั่วขณะ

ข้อบกพร่องเพียงหนึ่งเดียวก็คือ หลังจากระเบิดพลังออกไปแล้ว เขาจะตกอยู่ในสภาวะอ่อนแรงเป็นช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งในช่วงเวลาอันอ่อนแอนี้ พลังป้องกันของเขาจะลดฮวบลงอย่างมาก จนเสี่ยงต่อการถูกศัตรูพลิกกลับมาสังหารได้ง่าย ด้วยเหตุนี้เขาจึงไม่เคยแพร่งพรายให้ใครล่วงรู้เลยแม้แต่คนเดียว ว่าตนมีไพ่ตายลับอย่างการกระตุ้นศักยภาพร่างกายนี้ซ่อนอยู่

หลังจากได้รับพลังอันแข็งแกร่งมาไว้ในครอบครอง เขาเคยเพ้อฝันวาดวิมานในอากาศว่า จะตั้งตนเป็นใหญ่ ยึดครองถิ่นฐานกลายเป็นเจ้าถิ่นผู้มีอิทธิพลคับฟ้า*

ทว่าเมื่อเห็นสถานการณ์บนดาวสีน้ำเงินเลวร้ายลงเรื่อยๆ ความคิดของเขาก็เริ่มสั่นคลอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาได้เห็นคลิปวิดีโอการต่อสู้ระหว่างวิหคเพลิง แมงมุมหมาป่าจักรกล และหนูสายฟ้าบนโลกอินเทอร์เน็ต เขาก็เริ่มตาสว่างและมองเห็นความเป็นจริงของโลกใบนี้ได้อย่างถ่องแท้

ดาวสีน้ำเงินกำลังจะก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่อย่างแท้จริง ในยุคสมัยนี้ คนที่มีเพียงพละกำลังทางกายภาพแข็งแกร่งขึ้นอย่างเขาย่อมจะมีอยู่เกลื่อนกลาด ตัวเขาเพียงแค่มีความได้เปรียบอยู่บ้างในช่วงแรกเริ่มเท่านั้น

มีเพียงสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาอย่างวิหคเพลิงและหนูสายฟ้าที่ครอบครองพลังพิเศษธาตุไฟและพลังพิเศษสายฟ้าอันทรงอานุภาพเท่านั้น จึงจะเป็นกำลังรบกระแสหลักแห่งอนาคตของดาวสีน้ำเงิน

ดังนั้น เขาจึงเลือกที่จะยอมสวามิภักดิ์ต่อขั้วอำนาจฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง อาศัยความได้เปรียบในช่วงแรกเริ่มของตนเอง เพื่อที่จะได้อยู่อย่างสุขสบายในขุมกำลังใหญ่ เฝ้ารอคอยให้กลียุคที่แท้จริงมาเยือน

ทันทีที่ซูหว่านหนิงเอ่ยปาก หลิวซิงเย่ก็เดาออกทันทีว่า อีกฝ่ายตั้งใจจะส่งเขาไปจัดการกับซูจิ่นอวี๋

เขาไม่ได้หลงระเริงจนเย่อหยิ่งจองหองเพียงเพราะมีพละกำลังแข็งแกร่ง เขามีความตระหนักรู้ในขีดความสามารถของตนเองอย่างชัดเจนยิ่ง

ในยามนี้ ตัวเขาไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของแมงมุมหมาป่าจักรกลได้อย่างแน่นอน กระทั่งเจ้าหนูตัวจ้อยที่สามารถปล่อยสายฟ้าได้ตัวนั้น เขาก็ยังไม่แน่ใจว่าจะเอาชนะมันได้หรือไม่

แต่ในเวลานี้ เขาเพิ่งจะเข้ามาพึ่งใบบุญตระกูลซู ย่อมไม่อาจเอ่ยคำพูดอย่าง 'ผมทำไม่ได้' ที่จะเป็นการลดทอนคุณค่าของตัวเองลงไปเด็ดขาด

เขาค้อมกายลงเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำหนักแน่น "คุณหนูใหญ่ ผมทราบดีครับว่าศัตรูของคุณหนูคือใคร ผมมีความมั่นใจว่าจะสามารถสยบเธอลงได้ และจะพาตัวเธอมาคุกเข่าต่อหน้าคุณหนูให้ได้อย่างแน่นอน"

"ทว่าตอนนี้ผมกำลังอยู่ในช่วงที่พลังกำลังก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว ผมมีลางสังหรณ์ว่า ขอเวลาให้ผมอีกเพียงหนึ่งสัปดาห์ พละกำลังของผมจะแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้อีกมาก"

"ถึงตอนนั้น ไม่เพียงแต่ผมจะสามารถกำจัดอีกฝ่ายให้พ้นทางได้เท่านั้น แต่ยังสามารถถือโอกาสจับเจ้าหนูตัวน้อยของเธอมามอบให้คุณหนู บีบให้มันยอมสยบรับใช้คุณหนูได้อีกด้วยครับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของซูหว่านหนิงก็เป็นประกายวาบ ในหัวของเธอเริ่มจินตนาการไปไกลถึงภาพที่ซูจิ่นอวี๋สูญสิ้นทุกสิ่งทุกอย่าง ต้องคุกเข่าลงแทบเท้า ร้องไห้สะอึกสะอื้นน้ำตานองหน้าอ้อนวอนร้องขอชีวิตจากเธอ

ส่วนตัวเธอในฐานะผู้ชนะ จะเหยียบย่ำลงบนศีรษะของซูจิ่นอวี๋ ชิงเอาสัตว์เลี้ยงที่เป็นของซูจิ่นอวี๋มาไว้ในครอบครอง แล้วลงมือปลิดชีพซูจิ่นอวี๋ด้วยมือของตนเอง

พอนึกถึงภาพเหล่านั้น ใบหน้าของซูหว่านหนิงก็ผุดรอยยิ้มแสยะอันบิดเบี้ยวและบ้าคลั่งออกมา

"ฮ่าๆๆ! ดี! ถ้างั้นฉันจะให้นายอีกหนึ่งสัปดาห์ หลังจากหนึ่งสัปดาห์ผ่านไป ฉันต้องการชีวิตของซูจิ่นอวี๋!"

หลิวซิงเย่พยักหน้ารับเบาๆ เอ่ยตอบด้วยท่าทีสุขุมไม่ค้อมต่ำและไม่โอหังจนเกินไป "คุณหนูใหญ่วางใจได้เลยครับ หนึ่งสัปดาห์ให้หลัง ผมจะนำตัวเธอมาส่งถึงมือคุณหนูด้วยตัวเอง ให้คุณหนูได้จัดการตามแต่ใจต้องการอย่างแน่นอน"

"ดี ฉันถูกใจนายจริงๆ! นายอยากได้อะไรก็บอกพวกคนรับใช้ได้เลย ไม่ว่าจะเป็นเงินทอง สาวงาม รถหรู หรือนาฬิกาแบรนด์เนม มีให้นายเลือกสรรได้ตามสบาย"

"ขอบคุณสำหรับรางวัลที่คุณหนูใหญ่และคุณนายมอบให้ครับ ทว่าตอนนี้ผมยังไม่ได้สร้างผลงานแม้แต่เศษเสี้ยว รอให้ผมสร้างผลงานสำเร็จเสียก่อน ถึงตอนนั้นค่อยรับรางวัลก็ยังไม่สายครับ!"

"ยอดเยี่ยม!"

ณ คฤหาสน์แถบชานเมือง

【ช่วงสองสามวันมานี้ เกิดเหตุสัตว์เลี้ยงทำร้ายผู้คนขึ้นหลายต่อหลายครั้งในเมืองหลวนเหนี่ยว คาดว่าอาจเป็นเพราะฝนที่ตกกระหน่ำต่อเนื่อง ทำให้สัตว์เลี้ยงติดเชื้อไวรัสปริศนาบางชนิด ขณะนี้ทางเทศบาลเมืองของเราได้จัดตั้งคณะทำงานสืบสวนร่วมเฉพาะกิจเพื่อตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดแล้ว ขอให้พี่น้องประชาชนอย่าได้ตื่นตระหนก…】

【หลังพายุฝนสงบลง หน่วยงานบริหารการจราจรเมืองหลวนเหนี่ยวได้ร่วมมือกับหน่วยงานสาธารณสุขเมือง เริ่มดำเนินการฟื้นฟูระบบการคมนาคมขนส่งในเขตเมือง ขณะนี้มีความคืบหน้าราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง และคาดว่าจะสามารถฟื้นฟูให้กลับมาเป็นปกติได้ภายในครึ่งเดือน…

กรี๊ดดด! ช่วยด้วย! ปล่อยฉันนะ! ใครก็ได้ช่วยด้วย!】

ซูจิ่นอวี๋ที่กำลังว่างเว้นจากธุระนอนขดตัวสบายๆ อยู่บนโซฟาพลางดูข่าวเพื่อติดตามสถานการณ์ภายนอก ใครจะไปคาดคิดว่ารายงานข่าวยังออกอากาศไปได้เพียงครึ่งเดียว ในจอภาพพลันมีชายคนหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามา กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาปูดโปนเป็นมัดๆ ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำดั่งโลหิต

เขามีรูปร่างสูงใหญ่กำยำอย่างยิ่ง สูงตระหง่านราวสองเมตรกว่า ดูราวกับกอริลลาไร้ขนตัวหนึ่ง จู่ๆ ก็โผกระโจนเข้าใส่นักข่าวสาว ทั้งข่วนทั้งกัดฉีกทึ้งอย่างบ้าคลั่ง

นักข่าวสาวแสนสวยเมื่ออยู่เบื้องหน้าชายร่างยักษ์ผู้นี้ ก็เปรียบเสมือนลูกแกะตัวน้อยอันแสนเปราะบาง เพียงชั่วพริบตาเดียว สัญญาณชีพของเธอก็ขาดหายไปในทันที

จากนั้น ชายที่ตกอยู่ในอาการคลุ้มคลั่งก็หันขวับ พุ่งเข้าใส่ทีมงานตากล้องและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ เพื่อเริ่มมหกรรมสังหารโหดระลอกใหม่ ภาพเหตุการณ์เต็มไปด้วยความสยดสยองและนองเลือด จนสัญญาณภาพถูกตัดจบไปอย่างกะทันหัน

และนี่ ก็ไม่ใช่กรณีที่เกิดขึ้นเพียงจุดเดียว… นับตั้งแต่พายุฝนที่ตกกระหน่ำติดต่อกันยาวนานหนึ่งสัปดาห์สิ้นสุดลง ทั่วทุกหนแห่งบนดาวสีน้ำเงินต่างก็ทยอยเกิดเหตุการณ์ทำนองนี้ขึ้นไม่เว้นแต่ละวัน

หลังพายุฝนสงบ ทั่วโลกก็เริ่มปรากฏมนุษย์กลายพันธุ์ที่กล้ามเนื้อปูดโปนและคลุ้มคลั่งบ้าคลั่ง พวกเขามีพละกำลังมหาศาลอย่างน่าประหลาด สามารถใช้มือเปล่าฉีกกระชากประตูรถยนต์ที่ลงกลอนล็อกแน่นหนาออกได้อย่างง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น พลังป้องกันทางกายภาพของพวกเขายังเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ปืนพกธรรมดาทั่วไปทำได้เพียงแค่ทะลวงผ่านชั้นผิวหนัง แต่ไม่อาจสร้างบาดแผลฉกรรจ์ถึงแก่ชีวิตได้เลย มีเพียงการใช้ปืนสไนเปอร์ไรเฟิลระยะไกลอานุภาพสูง หรือปืนใหญ่ทางทหารเท่านั้น จึงจะสามารถยิงสังหารพวกมันได้

ในเวลาเดียวกัน สัตว์และพืชพรรณจำนวนมากทั่วทุกมุมโลกต่างก็เกิดการกลายพันธุ์เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นสิงโตยักษ์เพศผู้ที่มีความสูงเกินกว่า 5 เมตร เข้าเข่นฆ่าสังหารหมู่ชนเผ่าหลักร้อยคนในประเทศหั่วหลูจนเหี้ยนเกลี้ยง, หมึกยักษ์ใต้ทะเลลึกขนาดยาวกว่า 20 เมตร ซัดเกยตื้นขึ้นสู่ชายฝั่ง กลืนกินชาวเกาะผู้บริสุทธิ์ไปหลายร้อยชีวิต, หรือต้นกระบองเพชรยักษ์ที่สามารถเดินสองขาได้ ทั้งยังยิงเข็มเหล็กออกมาอย่างต่อเนื่อง ได้บุกทะลวงเข้าไปในโรงเรียนแห่งหนึ่ง สังหารครูและนักเรียนที่ติดอยู่ข้างในจนหมดสิ้น…

ความโกลาหลและจลาจลครั้งนี้ดำเนินติดต่อกันมา 3 วันแล้ว ไม่เพียงแต่ไม่มีทีท่าว่าจะทุเลาเบาบางลง ทว่ากลับยิ่งทวีความรุนแรงและบานปลายขึ้นเรื่อยๆ

สองพันธมิตรยักษ์ใหญ่แห่งซีกโลกตะวันออกและตะวันตกบนดาวสีน้ำเงิน ได้จัดประชุมฉุกเฉินระดับนานาชาติว่าด้วยการรับมือวิกฤตการณ์ของมวลมนุษยชาติ ซึ่งที่ประชุมมีมติเอกฉันท์ว่า ให้ปกปิดเรื่องการจลาจลนี้ไว้จากประชาชนเป็นการชั่วคราว และมุ่งเน้นไปที่การปราบปรามเหตุจลาจลภายในเป็นลำดับแรก

หากเกิดสถานการณ์วิกฤตจนเกินกว่าจะรับมือได้ ก็อนุญาตให้ใช้อาวุธนิวเคลียร์เพื่อกวาดล้างครั้งใหญ่ได้ในทันที

ประเทศตงหลงในฐานะ 1 ใน 5 ชาติพันธมิตรหลักแห่งพันธมิตรตะวันออกบนดาวสีน้ำเงิน ย่อมต้องปฏิบัติตามมติที่ประชุมอย่างเคร่งครัด จึงไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเรื่องการจลาจลคลุ้มคลั่งให้ประชาชนภายในประเทศรับรู้

นี่จึงเป็นเหตุให้ประชาชนส่วนใหญ่ในประเทศยังคงไร้เดียงสา คิดเอาเองว่าเพียงแค่อดทนรออีกสักสิบวันหรือครึ่งเดือน ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะหวนคืนสู่ชีวิตอันสงบสุขดังเดิม

แกร๊ก… แกร๊ก…

ผนังโทรทัศน์ในห้องควบคุมส่วนกลางทยอยดับลงทีละจอ ตามด้วยหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์บนเพดานที่ค่อยๆ หรี่แสงลงจนมืดสนิท ก่อนที่ไฟฉุกเฉินแสดงสถานะไฟดับสีเขียวตามมุมห้องจะสว่างวาบขึ้นมาแทนที่

ห้องควบคุมส่วนกลางที่สลัวราง ถูกโอบล้อมด้วยแสงสีเขียวริบหรี่ ชวนให้รู้สึกวังเวงและน่าขนลุกอยู่ไม่น้อย

เจ้าหนูสายฟ้าที่กำลังนั่งขุดทรายเล่นอยู่ในกระบะทรายตรงมุมห้อง เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมรอบตัว มันก็กระโดดดึ๋งๆ ไม่กี่ทีมาถึงข้างกายซูจิ่นอวี๋ แล้วมุดแผล็วเข้าไปในอ้อมอกของซูจิ่นอวี๋อย่างคุ้นเคย

มันโผล่หัวกลมๆ ขนนุ่มฟูออกมา อุ้งเท้าน้อยๆ ทั้งสองข้างเกาะกุมคอเสื้อของซูจิ่นอวี๋ไว้แน่น พลางเบิ่งตากลมโตสีน้ำเงินเข้มเป็นประกาย สอดส่ายสายตามองดูสถานการณ์ภายนอกด้วยความระมัดระวัง

มันคุ้นชินกับห้องควบคุมส่วนกลางที่ไม่เคยมี 'ค่ำคืนอันมืดมิด' ไปเสียแล้ว พอไฟดับลงเช่นนี้ เจ้าตัวน้อยจึงรู้สึกไม่คุ้นเคยเอาเสียเลย

ซูจิ่นอวี๋ทั้งขำทั้งเอ็นดู อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปลูบหัวนุ่มนิ่มของซ่านเตี้ยนเบาๆ พลางเอ่ยกระเซ้า "เจ้าตัวเล็กเอ๊ย ตัวเองเป็นถึงเด็กโตที่เคยเอาชนะวิหคเพลิงมาแล้วแท้ๆ ทำไมถึงยังกลัวความมืดอยู่อีกเนี่ย?"

"อี้หย่า!"

เจ้าซ่านเตี้ยนตัวน้อยส่ายหัวดิกอย่างเอาเป็นเอาตาย ไม่สนใจคำปลอบใจหวานหู*ของซูจิ่นอวี๋เลยแม้แต่น้อย

ในตอนนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังแว่วมาจากด้านนอก

"พี่จิ่นอวี๋ครับ ดูเหมือนว่าทั้งเมืองหลวนเหนี่ยวของเราจะไฟดับไปหมดเลย ผมเพิ่งเข้าไปดูในเน็ต เห็นคนโพสต์เรื่องไฟดับกันเพียบเลย เครื่องปั่นไฟข้างนอกนั่นผมใช้ไม่ค่อยเป็น พี่ช่วยสอนผมหน่อยได้ไหมครับ?"

ซูจิ่นอวี๋รีบลุกขึ้นทันที "ไม่ต้องรีบร้อน เดี๋ยวฉันออกไปดูให้!"

หมายเหตุ

• เจ้าถิ่นผู้มีอิทธิพลคับฟ้า: แปลจากสำนวนจีน ถู่ป้าหวัง หมายถึง ผู้มีอิทธิพลท้องถิ่นที่ตั้งตนเป็นใหญ่ปกครองอาณาเขตของตนเองโดยไม่ขึ้นตรงต่อกฎหมาย

• คำปลอบใจหวานหู: แปลจากสำนวนจีน จีทัง หรือ ซุปไก่บำรุงจิตใจ หมายถึง คำพูดให้กำลังใจ ปลอบประโลม หรือข้อคิดชวนมองโลกในแง่บวก