ตอนที่ 32 — ตอนที่ 32 แขกผู้ไม่คาดคิด

ทางฝั่งตะวันออกของคฤหาสน์ชานเมือง สุนัขพันธุ์ซามอยด์ยักษ์ขนขาวผ่องตัวหนึ่งกำลังลากคันไถเหล็กขนาดใหญ่เพื่อพรวนดินและบุกเบิกพื้นที่รกร้าง

บนแผ่นหลังของสุนัขยักษ์ มีเด็กสาวตัวน้อยในชุดสีแดงนอนเอกเขนกอยู่ เธอเด็ดดึงวัชพืชในมือไปพลาง พึมพำสบถสาปแช่งอะไรบางอย่างไปด้วยไปพลาง

อีกด้านหนึ่ง หนูสายฟ้านั่งตัวตรงแหน่วอยู่บนแผ่นหลังอันแบนราบของแมงมุมหมาป่าจักรกล คอยทำหน้าที่คุมงานก่อสร้างของหนึ่งคนหนึ่งสุนัขฝั่งตรงข้าม

ในใจของเจ้าหนูสายฟ้านั้น ทั้งคฤหาสน์และพื้นที่โดยรอบบริเวณนี้ ล้วนเป็นอาณาเขตส่วนตัวของมันทั้งสิ้น แปลงเพาะปลูกที่หวงฝู่ชิงกำลังบุกเบิกอยู่นี้ ก็คือสวนหลังบ้านของมันชัดๆ

ทว่าในยามนี้ เจ้าคนที่รับหน้าที่บุกเบิกสวนหลังบ้านให้มัน กลับบังอาจแอบอู้ซะได้!

แน่นอนว่า ยังมีเรื่องเล็กขี้ปะติ๋วอีกเรื่องหนึ่ง ซึ่งหนูสายฟ้าผู้ใจกว้างไม่มีทางเก็บเอามาผูกใจเจ็บเป็นอันขาด

นั่นก็คือ เจ้าตัวแสบสองตัวตรงหน้านั้น เคยคิดจะจับเบบี๋หนูสายฟ้าผู้รักสงบอย่างมันเสียบไม้ แล้วย่างกิน!

เบบี๋หนูสายฟ้าที่ปรารถนาให้โลกมีแต่สันติสุขขนาดนี้ นอกจากแต่ละวันจะต้องรับหน้าที่ปลูกพืชผลสารพัดชนิดแล้ว เจ้านายใจดำยังขูดรีดแรงงานที่เหลือของมัน สั่งให้มันออกไปสู้รบปรบมือกับพวกสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาที่ดุร้ายข้างนอกอีก

หนูสายฟ้าที่ทั้งน่ารัก ทั้งยิ่งใหญ่ แถมยังไม่ธรรมดาตัวนี้ทำผิดอะไร ทำไมต้องปฏิบัติต่อมันอย่างโหดร้ายทารุณถึงเพียงนี้ด้วย?

มันจำเป็นต้องทำให้เจ้าสองตัวที่มาทีหลังนี้ได้รู้ซะบ้าง ว่าใครกันแน่คือบอสตัวจริงหลังม่านของคฤหาสน์แห่งนี้!

เจ้าซ่านเตี้ยนตัวน้อยยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห บนอุ้งเท้าน้อยๆ นุ่มฟูทั้งสองข้างเริ่มรวบรวมพลังสายฟ้า ประกายประจุไฟฟ้าสีม่วงแกมน้ำเงินกระโดดแล่นแปลบปลาบไปมาระหว่างสองอุ้งเท้าปุกปุยไม่หยุด

เมื่อคำนึงว่าตอนนี้หวงฝู่ชิงกับเจ้าซามอยด์นับว่าเป็นเพื่อนร่วมทีมแล้ว หนูสายฟ้าจึงไม่ได้เปิดใช้สกิล มันเอาสองอุ้งเท้าน้อยถูกันไปมา รวบประกายสายฟ้าบนสองอุ้งเท้าน้อยเข้าด้วยกัน หลอมรวมกลายเป็นลูกบอลสายฟ้าฉบับลดทอนพลังลูกหนึ่ง

เมื่อมองดูลูกบอลสายฟ้าในอุ้งเท้าน้อยที่ส่งเสียง "เปรี๊ยะๆ" ดังซ่า และแผ่พลังสายฟ้าอันแข็งแกร่งออกมา มุมปากของเจ้าตัวเล็กก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มพึงพอใจ

จากนั้น มันก็ออกแรงขว้าง ลูกบอลสายฟ้าลูกจิ๋วที่เปล่งประกายแสงสีม่วงแกมน้ำเงินก็ลอยละลิ่ว พุ่งตรงดิ่งไปยังบั้นท้ายของเจ้าซามอยด์ยักษ์ทันที!

เจ้าซามอยด์ที่กำลังลากคันไถดินอยู่รับรู้ได้ถึงอันตรายที่คืบคลานเข้ามา ขนทั่วร่างจึงพองฟูลุกชันในพริบตา มันหันขวับไปยังทิศทางที่สังหรณ์ใจถึงอันตราย ทว่าน่าเสียดายที่มันรู้ตัวช้าเกินไป เมื่อหันกลับไป ลูกบอลสายฟ้าลูกจิ๋วก็พุ่งชนเข้าใส่บั้นท้ายที่ขนหนาดกของมันเรียบร้อยแล้ว

ชั่วพริบตานั้น ประกายสายฟ้าสว่างวาบ เจ้าซามอยด์รวมถึงหวงฝู่ชิงบนหลังของมันถูกกระแสไฟฟ้าช็อตจนตัวสั่นกระตุก ขนสีขาวบริสุทธิ์ทั่วร่างของเจ้าซามอยด์ถูกไฟช็อตจนดำเกรียมเป็นแถบ ทั้งยังมีกลิ่นหอมกรุ่นจางๆ ของเนื้อย่างโชยออกมา

หวงฝู่ชิงที่อยู่บนหลังซามอยด์ยิ่งน่าเวทนากว่า เธอถูกกระแสไฟฟ้าช็อตจนร่างชาดิก ร่วงหล่นจากหลังซามอยด์แล้วกระแทกพื้นดังอั่กอย่างจัง

"เอ๋งงง——!"

นอกคฤหาสน์ชานเมือง เสียงโอดครวญอย่างน่าเวทนาดังระงมขึ้น

ภายในคฤหาสน์ ฉู่หวินซานทอดสายตามองไปยังทิศทางที่หวงฝู่ชิงอยู่ แววตาของเขาฉายประกายซับซ้อนอย่างยิ่ง

เขามองซูจิ่นอวี๋ด้วยความสงสัยใคร่รู้ พลางเอ่ยถามด้วยความฉงน "พี่จิ่นอวี๋ครับ ถ้าพี่โมโหยัยเด็กนั่น ทำไมไม่ลงมือจัดการเธอไปให้สิ้นเรื่องสิ้นราวเลยล่ะครับ ทำไมถึงยังเก็บเธอไว้ข้างกายอีกล่ะ?"

คำพูดนี้ของฉู่หวินซานความจริงพูดเพียงแค่ครึ่งเดียวเท่านั้น ในใจเขาคิดว่าซูจิ่นอวี๋จงใจเก็บหวงฝู่ชิงเอาไว้ ก็เพื่อที่จะทรมานอีกฝ่ายเล่นทุกวันต่างหาก

อันที่จริง เขาคิดมากเกินไปแล้ว ซูจิ่นอวี๋ไม่ได้มีอารมณ์ว่างพอจะมาคอยทรมานศัตรูเล่นหรอก เธอเพียงแค่เล็งเห็นถึงศักยภาพการเติบโตของหวงฝู่ชิง และหวังจะขัดเกลาบ่มเพาะอีกฝ่ายให้กลายมาเป็นมือขวาคนสำคัญอีกคนหนึ่งของเธอเท่านั้น

แต่ว่า ยัยเด็กแสบหวงฝู่ชิงคนนี้เป็นพวกหัวแข็ง ดื้อรั้นจนรับมือยาก ไม่สามารถเกลี้ยกล่อมด้วยเหตุและผลหรือผูกมัดด้วยน้ำใจไมตรีเหมือนอย่างตอนที่ชักชวนฉู่หวินซานได้

การรับมือกับคนพิลึกกึ่งบ้ากึ่งบอพรรค์นี้ จะต้องทำให้เธอยอมจำนนให้ได้ มีเพียงการปราบพยศให้ราบคาบ จนในใจของเธอไม่กล้าคิดต่อต้านแม้แต่เสี้ยวเดียวเท่านั้นจึงจะได้ผล

เรื่องลับหลังแบบนี้ เธอย่อมไม่เล่าให้ฉู่หวินซานฟังอยู่แล้ว ซูจิ่นอวี๋ถอนหายใจออกมาเบาๆ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "นายไม่สังเกตบ้างเหรอ ว่าพักนี้สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาข้างนอกนั่นเริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ แล้วน่ะ?"

"นั่นก็บ่งบอกว่า ผู้มีพลังพิเศษอย่างพวกเราก็จะเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน พวกเรายึดชัยภูมิที่ดี แถมยังมีหนูสายฟ้าที่เป็นสัตว์เลี้ยงคอยดูแลเสบียงและงานสนับสนุนอยู่ข้างหลัง ไม่ช้าก็เร็วจะต้องมีคนมาหาเรื่องสร้างปัญหาให้พวกเราแน่"

"ถ้าเป็นไปได้ การได้มีสหายร่วมรบที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่เพิ่มขึ้นมาสักคนสองคน ย่อมเป็นเรื่องที่ดีอยู่แล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของฉู่หวินซานก็พลันเคร่งขรึมขึ้นมาทันที แม้ว่าเขาจะอายุน้อย แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะรู้เรื่องราวต่างๆ น้อยตามไปด้วย

เขาเติบโตมาในครอบครัวแม่เลี้ยงเดี่ยว สุขภาพของแม่ก็ไม่สู้ดี ตั้งแต่เด็กเขาจึงต้องใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังเจียมเนื้อเจียมตัว ไม่เคยคิดไปก่อเรื่องระรานใครก่อนเลย ทว่าถึงจะทำตัวเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนร่วมชั้น เพื่อนบ้าน หรือพวกนักเลงหัวไม้ ต่างก็พากันมองเขาเป็นเป้าหมายในการกลั่นแกล้งรังแกทั้งสิ้น

เขาเข้าใจดียิ่งกว่าคนทั่วไปเสียอีก ว่าจิตใจของคนชั่วพวกนั้นมันเลวทรามต่ำช้าขนาดไหน!

เวลานี้โลกภายนอกถูกตัดขาดทั้งน้ำ ไฟฟ้า และอินเทอร์เน็ต เขา ซูจิ่นอวี๋ และจวงเสี่ยวเหมย ทั้งสามคนได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและอบอุ่นยิ่งในคฤหาสน์ชานเมืองแห่งนี้ เขารู้สึกว่าชีวิตหลังวันสิ้นโลกยังมีความสุขยิ่งกว่าชีวิตในยุคสันติสุขเสียอีก

หากมีใครบังอาจคิดทำลายชีวิตอันแสนสุขของเขา ก็ต้องถามดาบในมือเขาก่อนว่ายอมหรือไม่!

"พี่จิ่นอวี๋ครับ ผมเป็นผู้มีพลังพิเศษสายลม ความเร็วของผมสูงมาก หรือว่าช่วงสองสามวันนี้ให้ผมออกไปสืบข่าวข้างนอกดูหน่อยไหมครับ จะได้รู้ว่าสถานการณ์โลกภายนอกเป็นยังไงบ้างแล้ว?"

ซูจิ่นอวี๋ยิ้มพลางตบบ่าฉู่หวินซานเบาๆ คำพูดที่เธอเอ่ยไปเมื่อครู่ เป็นเพียงการหาข้ออ้างในการเก็บหวงฝู่ชิงไว้เท่านั้นเอง

เธอรู้แจ้งเห็นจริงถึงสถานการณ์ภายนอกในตอนนี้เป็นอย่างดี และมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเองอย่างเต็มเปี่ยม ไม่จำเป็นต้องให้ฉู่หวินซานลำบากวิ่งออกไปข้างนอกเลยสักนิด

"ภารกิจสำคัญอันดับแรกของพวกเราในตอนนี้ ไม่ใช่ศัตรูข้างนอก แต่เป็นการสังหารสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาให้มากขึ้น เพื่อยึดครองสี่ทำเนียบใหญ่ของระบบเอาไว้ให้มั่นคงต่างหาก"

พอพูดถึงสี่ทำเนียบใหญ่ของระบบ ฉู่หวินซานก็เกิดความกระตือรือร้นขึ้นมาทันที เขากล่าวด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความชื่นชมและเฝ้ารอ "พี่จิ่นอวี๋ครองอันดับบนทำเนียบยอดอัจฉริยะดาวสีน้ำเงิน ทำเนียบการสังหารดาวสีน้ำเงิน และทำเนียบพลังต่อสู้ดาวสีน้ำเงินมาโดยตลอด พอถึงตอนสรุปผลสิ้นเดือน พี่จะได้แต้มคะแนนมหาศาลเลยนะครับ ไม่รู้เหมือนกันว่าแต้มคะแนนพวกนี้จะเอาไปใช้ทำอะไรได้บ้าง"

ซูจิ่นอวี๋แสร้งส่ายหน้าไปมา "เรื่องนี้ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน ฉันเดาว่าอาจจะใช้แต้มคะแนนแลกหีบสมบัติ เพื่อรับรางวัลจากระบบอย่างแมงมุมหมาป่าจักรกลหรือหนูสายฟ้าพวกนี้ก็ได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของฉู่หวินซานก็เป็นประกายวิบวับ เขารู้สึกอิจฉาสัตว์เลี้ยงรบจักรกลในมือของซูจิ่นอวี๋เหลือเกิน หากเขามีสิทธิ์เลือกได้บ้าง เขาก็อยากจะเลือกสุนัขจักรกลสุดเท่สักตัว หรือไม่ก็ชุดเกราะรบจักรกลสุดอหังการสักชุด

เมื่อนึกถึงสิ่งเหล่านี้ ใบหน้าของเขาก็พลันขึ้นสีแดงระเรื่อ ฉายแววตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

ทว่าในตอนนั้นเอง จู่ๆ นอกคฤหาสน์ก็มีเสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาท แรงระเบิดสั่นสะเทือนจนพื้นดินสะเทือนไหวระริก

ซูจิ่นอวี๋กับฉู่หวินซานหันไปมองหน้าจอมอนิเตอร์ของกล้องวงจรปิดพร้อมกัน ภาพที่ปรากฏคือมีกองกำลังติดอาวุธส่วนบุคคลกลุ่มหนึ่งที่มีจำนวนถึง 20 คน กำลังเคลื่อนพลเข้ามาใกล้คฤหาสน์ของเธอ ด้านหน้าสุดของขบวนคือรถหุ้มเกราะสีฟ้าครามคันหนึ่ง

ภายในรถหุ้มเกราะคันนั้น กลับมีคนคุ้นเคยของซูจิ่นอวี๋อยู่ด้วย นั่นคือน้องสาวโง่เขลาที่ไม่ได้เจอกันเสียนานของเธอ… ซูหว่านหนิง!

เมื่อเห็นการปรากฏตัวของซูหว่านหนิง คิ้วเรียวงามของซูจิ่นอวี๋ก็ขมวดมุ่น นัยน์ตาดอกท้อคู่งามเต็มไปด้วยความสงสัยคลางแคลงใจ

เพราะในความทรงจำของเธอ คุณหนูใหญ่อย่างซูหว่านหนิงไม่ได้สมรู้ร่วมคิดหรือเกี่ยวดองกับฝ่ายกองทัพของเมืองหลวนเหนี่ยวเลยแม้แต่น้อย ทว่าในยามนี้อีกฝ่ายกลับนั่งรถหุ้มเกราะของกองทัพบุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของเธออย่างเปิดเผย เรื่องนี้แตกต่างจากทิศทางเหตุการณ์ในความทรงจำของเธออย่างสิ้นเชิง

ซูจิ่นอวี๋ที่ยังจับต้นชนปลายไม่ถูกรีบออกคำสั่งให้แมงมุมหมาป่าจักรกลอย่าเพิ่งเปิดฉากโจมตี

"ออกไปดูข้างนอกกัน!"

"ครับ!"

ฉู่หวินซานไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย เขากระชับ 'ดาบหัวหน้า' สีเขียวมรกตในมือแน่น เดินตามหลังซูจิ่นอวี๋ มุ่งตรงไปยังศัตรูนอกคฤหาสน์ทันที

【คนข้างในฟังให้ดี! ที่นี่ถูกกองทัพชิงหลวน* จัดสรรให้เป็นฐานบัญชาการทางทหารแล้ว จงรีบไสหัวออกไปจากที่นี่ และส่งมอบเสบียงสิ่งของทั้งหมดมาแต่โดยดี มิฉะนั้น…】

"มิฉะนั้นแล้วจะทำไม?"

เมื่อได้ยินเสียงประกาศจากข้างนอก ซูจิ่นอวี๋ไม่อยากเสียเวลารอประตูบานใหญ่ที่เปิดออกอย่างเชื่องช้า สองขาของเธอออกแรงถีบส่ง ร่างกายทะยานขึ้นสู่อากาศดุจเสือดาวที่ปราดเปรียว ข้ามผ่านกำแพงเหล็กกล้าสูงตระหง่าน แล้วร่อนลงแตะพื้นตรงบริเวณหน้าประตูคฤหาสน์

หมายเหตุ

• กองทัพชิงหลวน — ชิงหลวนคือนกวิเศษสีเขียวครามตามตำนานโบราณ เป็นสัญลักษณ์แห่งความเป็นสิริมงคล ในที่นี้ถูกนำมาใช้เป็นชื่อกองกำลังทหารประจำเมืองหลวนเหนี่ยว