ตอนที่ 85 — ตอนที่ 85 สถานการณ์คับขัน

หลังจากทราบว่าสถานการณ์ทางฝั่งเมืองชวนสู่อยู่ในขั้นวิกฤต ซูจิ่นอวี๋ก็พูดคุยทำความเข้าใจกับหวงฝู่ชิงที่อยู่เฝ้าคฤหาสน์สั้นๆ ก่อนจะออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองชวนสู่พร้อมกับหานเมิ่งหร่านในทันที

ระหว่างทาง หานเมิ่งหร่านติดต่อประสานงานกับทางการเมืองชวนสู่ ได้เตรียมแต้มคะแนน 40, 000 แต้มเอาไว้ให้ซูจิ่นอวี๋เรียบร้อยแล้ว รอเพียงซูจิ่นอวี๋เดินทางไปถึงเมืองชวนสู่ ก็จะสามารถรับแต้มคะแนนก้อนนี้ได้ทันที

การที่มีสมาชิกฝ่ายทางการอย่างหานเมิ่งหร่านคอยนำทาง ขบวนของพวกเธอจึงเดินทางได้อย่างราบรื่นไร้อุปสรรค ไม่พบเจอสิ่งกีดขวางใดๆ ตลอดเส้นทาง

ระหว่างการเดินทาง ซูจิ่นอวี๋อดไม่ได้ที่จะสืบหาข้อมูลของฝ่ายศัตรูล่วงหน้า จึงเอ่ยถามว่าบรรดาสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาที่ปิดล้อมกองทัพเมืองชวนสู่อยู่นั้นมีความแข็งแกร่งระดับใด และเป็นเผ่าพันธุ์ใดกันแน่

จนถึงเวลานี้เอง หานเมิ่งหร่านจึงค่อยเปิดเผยความจริงทั้งหมดให้ซูจิ่นอวี๋รับรู้ ที่แท้สถานการณ์ของเมืองชวนสู่นั้นอันตรายและวิกฤตยิ่งกว่าที่เธอเพิ่งเล่าไปเมื่อครู่เสียอีก คราวนี้มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์มาร่วมปิดล้อมกองทัพเมืองชวนสู่รวมกันถึงหลายสิบตัว

เพียงแต่มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ส่วนหนึ่งเห็นว่าไม่อาจเจาะแนวป้องกันของกองทัพได้ จึงถอนกำลังล่วงหน้าไปก่อนแล้ว ยามนี้จึงยังคงเหลือ 'วานรเพลิงคลั่ง' ระดับราชันย์อีกสิบห้าตัวปิดล้อมอยู่รอบฐานทัพใต้ดิน และในบรรดานั้นยังมี 'จ่าฝูงวานรเพลิงคลั่ง' ที่ทรงพลังยิ่งกว่าอยู่อีกหนึ่งตัวด้วย

จ่าฝูงวานรเพลิงคลั่งตัวนี้มีพละกำลังแข็งแกร่งผิดมนุษย์มนา หากราชาแพนด้า 'ฮวาฮวา' ไม่งัดไพ่ตายออกมาใช้ ก็ทำได้เพียงแค่ชิงความได้เปรียบเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือ วานรเพลิงคลั่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาที่เชี่ยวชาญพลังพิเศษสายไฟประเภทสร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง

ทันทีที่พวกมันเริ่มลงมือ ท้องฟ้าและผืนดินก็จะเต็มไปด้วยทักษะสายไฟอันมืดฟ้ามัวดิน ส่วนของฐานทัพใต้ดินที่อยู่บนพื้นผิวดินจึงถูกเผาผลาญจนวอดวาย กลายสภาพเป็นกองเถ้าถ่านซากปรักหักพังไปตั้งนานแล้ว

เมื่อได้ยินคำอธิบายอย่างละเอียด ซูจิ่นอวี๋ก็ขมวดคิ้วแน่น มิน่าเล่าอีกฝ่ายถึงได้บากหน้ามาหาเธอถึงที่ นี่มันเจอเรื่องเดือดร้อนครั้งใหญ่หลวงเข้าจริงๆ

ดูท่าช่วงหลายเดือนที่เธอจากดาวสีน้ำเงินไป อัตราความก้าวหน้าของดาวสีน้ำเงินจะรวดเร็วเกินไปแล้ว บรรดาสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ที่เคยเป็นตัวตนระดับสูงสุด ยามนี้กลับกลายเป็นของที่พบเห็นเกลื่อนกลาดไปเสียได้

เคราะห์ดีที่ในการแข่งขันคราวก่อน เธอได้รับของรางวัลจากระบบที่ล้ำค่ายิ่งกว่า จึงสามารถไล่ตามระดับขั้นกลับคืนมาได้อย่างรวดเร็ว ถึงเวลานั้น ความแข็งแกร่งของเธอก็จะยังคงยืนหยัดอยู่ในระดับสูงสุดยอดอยู่ดี

เพียงแต่มีเรื่องหนึ่งที่ซูจิ่นอวี๋ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก ตามหลักเหตุผลแล้ว เมืองชวนสู่ถือเป็นเมืองศูนย์รวมอำนาจหลังวันสิ้นโลกปะทุขึ้น พวกเขาไม่มีกลุ่มยอดฝีมือเป็นของตัวเองเลยอย่างนั้นหรือ?

"คุณหานคะ ช่วงที่ฉันกับฮวาฮวาไปแข่งประลอง ฝั่งเมืองชวนสู่ก็น่าจะมีพวกยอดฝีมือหน้าใหม่เกิดขึ้นมาบ้างไม่ใช่เหรอคะ ทำไมพวกคุณถึงไม่ระดมพลพวกเขามาร่วมมือกันต่อต้านสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาพวกนี้ล่ะคะ?"

"เฮ้อ!"

หานเมิ่งหร่านทอดถอนใจด้วยความจนใจอย่างยิ่ง พลางอธิบายว่า "คุณซูไม่รู้อะไร ช่วงนี้เกิดเรื่องราวขึ้นมากมายเหลือเกิน ตอนนี้ทั้งพันธมิตรตะวันออกและพันธมิตรตะวันตกบนดาวสีน้ำเงินต่างก็มีสภาพเหลือเพียงแต่ชื่อ อำนาจการควบคุมภายในประเทศของแต่ละชาติอ่อนแอลงมากค่ะ"

"โดยเฉพาะเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ หลายประเทศในกลุ่มพันธมิตรตะวันตกต่างมีผู้มีพลังพิเศษที่แข็งแกร่งลุกฮือขึ้นมาโค่นล้มอำนาจรัฐบาลเดิมของประเทศตนเอง แล้วสถาปนารัฐบาลใหม่ขึ้นมาแทน"

"คนที่ก่อเรื่องวุ่นวายหนักที่สุด คุณเองก็น่าจะคุ้นเคยเป็นอย่างดี นั่นก็คือนิเฟอร์ติคาอูแห่งประเทศพีระมิดทองคำ ยามนี้เธอตั้งตนเป็นจักรพรรดินีแห่งประเทศพีระมิดทองคำไปแล้วค่ะ"

"ส่วนประเทศมหาอำนาจในกลุ่มพันธมิตรตะวันออกของเรายังนับว่ามั่นคงอยู่บ้าง แม้ภายในจะมีเสียงแตกแยกและขัดแย้งกันมากมาย แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นถูกโค่นล้มอำนาจลงไป"

"ในยามนี้กองทัพเมืองชวนสู่ถูกปิดล้อม บรรดากลุ่มอิทธิพลผู้มีพลังพิเศษที่แข็งแกร่งเหล่านั้นต่างก็รอดูท่าทีเพื่อฉวยโอกาส พวกเขาจะยอมยื่นมือเข้าช่วยได้ยังไงกันล่ะคะ"

"อ้าว?"

ฟังคำอธิบายของหานเมิ่งหร่านแล้ว คิ้วของซูจิ่นอวี๋ก็ยิ่งขมวดมุ่นเข้าไปใหญ่ ชาติก่อนเธอเป็นเพียงผู้เอาชีวิตรอดระดับล่างที่คอยหาเช้ากินค่ำประทังชีวิตไปวันๆ จึงไม่เคยรับรู้สถานการณ์โดยรวมของชนชั้นนำบนดาวสีน้ำเงินมาก่อนเลย

จนกระทั่งชาตินี้ เธอถึงได้ตระหนักว่า ที่แท้ในช่วงต้นของวันสิ้นโลก ค่ายฝั่งมนุษย์ก็เริ่มระส่ำระสายปั่นป่วนถึงขนาดนี้แล้ว

ดูจากรูปการณ์แล้ว สถานการณ์ของเมืองชวนสู่อันตรายยิ่งกว่าที่เธอคาดคิดไว้มาก ตัวเธอ เจ้าหนูประกายสายฟ้า และไททันจันทราดารา ต่างก็สามารถรับมือกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ได้ตัวต่อตัว

หากประสานงานร่วมมือกัน ก็สามารถรับมือกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ได้ราวห้าตัวโดยไม่กดดันจนเกินไป แต่หากมากกว่านั้น ก็ย่อมเกินขอบเขตความสามารถของเธอไปแล้ว

สถานการณ์ในตอนนี้คือ ทันทีที่เปิดฉากต่อสู้ ฮวาฮวาจะต้องออกไปรับมือกับจ่าฝูงวานรเพลิงคลั่งที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน

การจะให้เธอเพียงคนเดียวรับมือกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ถึงสิบห้าตัว มันออกจะประเมินพลังของเธอสูงเกินไปหน่อยแล้ว

"ศัตรูแข็งแกร่งขนาดนี้ พวกคุณคงไม่ได้เชิญฉันมาเป็นกำลังเสริมแค่คนเดียวหรอกใช่ไหมคะ?"

"ฮะๆ!"

หานเมิ่งหร่านหัวเราะแหะๆ ด้วยความกระอักกระอ่วน ยืนยันว่าข้อสันนิษฐานของซูจิ่นอวี๋นั้นถูกต้องเผง

ยังไม่ทันที่ซูจิ่นอวี๋จะได้บ่นอะไร ฮวาฮวาที่นั่งอยู่ด้านหลังสุดของรถหุ้มเกราะก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน "เจ้าตัวโตนั่นข้าจัดการเอง ส่วนพวกลูกกระจ๊อกที่เหลือ เจ้ากับผู้ช่วยทั้งสามตัวของเจ้าก็จัดการได้สบายแล้วนี่"

"ไพ่ตายของเจ้าข้ารู้หมดแล้ว ไม่ต้องมาซ่อนหรอกน่า"

ซูจิ่นอวี๋รู้ดีว่าฮวาฮวาหมายถึงสตรีหิมะ ทว่าปัญหาในยามนี้คือ เธอไม่สามารถนำไพ่ตายอย่างสตรีหิมะออกมาใช้ได้อีกแล้ว มิเช่นนั้นเธอจะสูญเสียโอกาสในการปลดล็อกสตรีหิมะไปอย่างถาวร

เธอทำหน้ามุ่ยหันไปมองฮวาฮวาที่อยู่ด้านหลัง "ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากใช้นะ แต่ตอนนี้ฉันใช้ไม่ได้จริงๆ นอกจากนายจะโอนแต้มคะแนนให้ฉันตอนนี้สี่หมื่นแต้ม ฉันถึงจะสามารถอัญเชิญเธอออกมาได้"

ได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าหมีของฮวาฮวาก็ย่นเข้าหากันกลายเป็นรูปสามเหลี่ยมบึ้งตึงประหนึ่งบ๊ะจ่างลูกใหญ่

มันไม่ได้สงสัยในความจริงของคำพูดซูจิ่นอวี๋เลยแม้แต่น้อย มันหันไปมองหานเมิ่งหร่านแล้วถามขึ้น "ตอนนี้เจ้ามีแต้มคะแนนติดตัวอยู่เท่าไหร่?"

หานเมิ่งหร่านแบสองมือออกอย่างจนใจ พลางอธิบายว่า "เพื่อความปลอดภัย ยามที่พวกเราต้องออกปฏิบัติภารกิจอันตราย พวกเราจะโอนแต้มคะแนนทั้งหมดไปไว้ที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนหลังบ้านของกองทัพค่ะ ตอนนี้ฉันไม่มีแต้มคะแนนติดตัวเลยสักแต้มเดียวค่ะ"

พูดถึงตรงนี้ เธอก็หันมามองซูจิ่นอวี๋แล้วเอ่ยถามต่อ "คุณซูต้องการแต้มคะแนนจำนวนมากเพื่อแลกเปลี่ยนไอเทมสำคัญ แล้วนำไปปลดล็อกกำลังรบอันทรงพลังใช่ไหมคะ?"

เรื่องนี้ ต่อให้ซูจิ่นอวี๋ไม่บอก ภายหลังฮวาฮวาก็ต้องรายงานให้กองทัพเมืองชวนสู่ฟังอย่างละเอียดอยู่ดี ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นที่ซูจิ่นอวี๋จะต้องปิดบัง

"ใช่ค่ะ สัตว์เลี้ยงหมายเลขสามของฉันในตอนนี้อยู่ในสถานะถูกผนึก จำเป็นต้องใช้แต้มคะแนนจำนวนมากเพื่อปลดล็อกเธอออกมา ถ้าสามารถปลดล็อกเธอได้ล่ะก็ ลำพังแค่ฉันคนเดียวก็สามารถจัดการกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาพวกนั้นที่คุณพูดถึงได้แล้วค่ะ"

ได้ยินเช่นนั้น หานเมิ่งหร่านก็สูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

รับมือกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ถึงสิบห้าตัวตามลำพัง แถมยังมีจ่าฝูงวานรเพลิงคลั่งที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าอีกหนึ่งตัว นี่มันต้องมีพลังรบระดับไหนกันเนี่ย?

สัตว์เลี้ยงหมายเลขสามที่ว่านั่น คงไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดา 【ระดับอเวจี】 ที่อยู่เหนือกว่าระดับราชันย์หรอกนะ?

"คุณซูคะ คุณกับท่านฮวาฮวาพอจะช่วยล่อความสนใจของพวกมันไว้ก่อนได้ไหมคะ ฉันจะฉวยโอกาสเข้าไปซื้อขายแลกเปลี่ยนแต้มคะแนนกับคนในฐานทัพใต้ดิน แล้วค่อยโอนแต้มคะแนนให้คุณนำไปปลดล็อกสัตว์เลี้ยงหมายเลขสามของคุณค่ะ"

"ฉันรับรองว่าจะไม่ทำให้เสียเวลามากแน่นอนค่ะ คุณคิดว่าวิธีนี้พอไหวไหมคะ?"

ซูจิ่นอวี๋นิ่งเงียบไปนาน หากเป็นสถานการณ์ทั่วไป เธอไม่มีทางยอมเสี่ยงภัยอันตรายขนาดนี้อย่างแน่นอน ทว่าการยื่นมือเข้าช่วยในครั้งนี้ ทางการเมืองชวนสู่รวมถึงฮวาฮวาจะต้องติดหนี้บุญคุณอันยิ่งใหญ่ของเธอ

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นก็คือ หากสามารถสังหารสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาระดับราชันย์ข้ามขั้นได้ เธอก็จะได้รับค่าประสบการณ์สิบเท่า ช่วยให้เลื่อนระดับขั้นได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อคำนวณดูแล้ว ก็นับว่าคุ้มค่าที่จะยอมเสี่ยงดูสักตั้ง

"เห็นแก่หน้าของฮวาฮวา เรื่องนี้ฉันรับปากจะช่วยค่ะ หวังว่าในภายภาคหน้าพวกเราจะได้ร่วมมือกันบ่อยๆ นะคะ"

ได้ยินคำตอบ หานเมิ่งหร่านก็เผยสีหน้ายินดีปรีดาเป็นล้นพ้น รีบพยักหน้ารับคำเป็นพัลวัน

ณ เมืองชวนสู่

เขตซานเจียง ภายในฐานทัพลับแห่งหนึ่งข้างแคว้นอาป้า บรรดาผู้มีพลังพิเศษที่แข็งแกร่งกว่าสิบคนกำลังรวมตัวกันอยู่

ผู้มีพลังพิเศษเหล่านี้ล้วนเป็นผู้นำกลุ่มอิทธิพลผู้มีพลังพิเศษในท้องถิ่นของเมืองชวนสู่ การที่พวกเขามารวมตัวกันในครั้งนี้ ก็เพราะกองทัพเมืองชวนสู่ถูกกองทัพสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดาปิดล้อม จึงเตรียมที่จะฉวยโอกาสจับเสือมือเปล่า

ในเวลานั้นเอง ชายคนหนึ่งที่ไว้ผมทรงโมฮอว์กก็ผลักประตูเดินเข้ามาอย่างเร่งรีบ ก้าวยาวๆ ตรงเข้าไปหาชายผมแดงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้หัวหน้า

"หัวหน้าครับ ได้ข่าวกรองที่แน่ชัดมาแล้วครับ เทพผู้พิทักษ์แห่งเมืองชวนสู่ 'ฮวาฮวา' เดินทางไปยังเมืองหลวนเหนี่ยว เพื่อเชิญยอดฝีมือแห่งเมืองหลวนเหนี่ยว 'ซูจิ่นอวี๋' มาร่วมภารกิจกู้ภัยแล้วครับ"