ตอนที่ 9 — บทที่ 9

ปฏิกิริยาของฮั่วสุ่ยเฉิงทำให้ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวประหลาดใจเล็กน้อย สวี่ม่านอินมีใบหน้าที่ดูไร้เดียงสา รูปร่างก็เพรียวบาง เป็นผู้หญิงที่สวยจนยากจะลืมเลือน แถมยังจบจากมหาวิทยาลัยชื่อดัง เล่นเปียโนก็ได้ เต้นรำก็เป็น ตามเหตุการณ์ที่น่าจะเกิดขึ้น พ่อของเธอก็ควรจะหลงในความสวยของเธอก่อน อย่างน้อยก็เพื่อสนุกสนานไปสักพักก่อนจะทิ้งเธอไป แต่ทำไมถึงฆ่าทิ้งความรู้สึกตั้งแต่ต้นแบบนี้? "คุณไม่เห็นเหรอว่าลูกสาวของผมไม่ชอบคุณ?" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวถึงกับอึ้งไป แค่เพียงนอนด้วยกันคืนเดียว ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลูกสาวก็พัฒนาไปได้เร็วขนาดนี้เชียว? เติบโตกันเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? ใช้จรวดพุ่งไปเลยหรือยังไง? ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวรู้สึกสับสน ในขณะเดียวกันสวี่ม่านอินก็ดูไม่เข้าใจสถานการณ์เช่นกัน เธอมองฮั่วเสี่ยวเสี่ยวอย่างงุนงง แล้วพูดว่า “คุณฮั่ว ฉัน...ฉันไม่เข้าใจว่าคุณหมายความว่ายังไง ตลอดปีที่ผ่านมา ฉันดูแลเสี่ยวเสี่ยวด้วยดีมาตลอด เราสนิทกันมาก เล่นเกมด้วยกัน เล่นเปียโนด้วยกัน ฉันไม่คิดว่าเสี่ยวเสี่ยวจะไม่ชอบฉันนะคะ” ฮั่วสุ่ยเฉิงมองสวี่ม่านอินแล้วพูดว่า "ถ้าเธอชอบคุณ เธอจะผลักคุณทำไมล่ะ?" สวี่ม่านอินกัดริมฝีปากอย่างจนมุม ไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี ถึงแม้เธอจะดูแลฮั่วเสี่ยวเสี่ยวมาตลอด เธอก็รู้สึกได้ว่าเด็กคนนี้ไม่ชอบเธอจริง ๆ ที่เมื่อสักครู่ยังยิ้มให้กับคนอื่น แต่พอเธอเข้ามา เด็กก็กลับไม่สนใจเธอเลย สวี่ม่านอินไม่รู้ว่าทำไมฮั่วเสี่ยวเสี่ยวถึงไม่ชอบเธอ ทั้งที่เธอใช้เวลาอยู่ด้วยกันกับเด็กคนนี้มากที่สุด ในขณะที่สวี่ม่านอินกำลังทำอะไรไม่ถูกว่าจะพูดอะไรดี ฮั่วสุ่ยเฉิงก็จูงมือฮั่วเสี่ยวเสี่ยวเดินออกไปจากห้อง "คุณฮั่ว!" สวี่ม่านอินร้องเรียกเขาด้วยเสียงสั่นเครือ ดวงตาที่สวยงามของเธอมีน้ำตาคลอเบ้า พร้อมกับมองฮั่วสุ่ยเฉิงด้วยสายตาเว้าวอน "เสี่ยวเสี่ยวอาจจะเข้าใจฉันผิดก็ได้ คุณฮั่ว คุณน่าจะรู้ถึงความสามารถของฉันดี ไม่อย่างนั้นคุณก็คงไม่จ้างฉันมาสอนเสี่ยวเสี่ยวแต่แรก ขอให้ฉันได้โอกาสอีกครั้งนะคะ" เสียงร้องขออย่างน่าสงสารของผู้หญิงสวยๆ แบบนี้ คงไม่มีผู้ชายคนไหนต้านทานได้ แต่ฮั่วสุ่ยเฉิงกลับดูเหมือนจะไม่เข้าใจความรู้สึกเลย เขามองเธอด้วยใบหน้าเรียบเฉย ไม่มีความอ่อนโยนให้เลยแม้แต่นิดเดียว เขาพูดออกมาว่า "ลดเสียงลงหน่อยได้ไหม?" ฮั่วสุ่ยเฉิงจูงมือฮั่วเสี่ยวเสี่ยวเดินออกจากห้องไป เสียงสะอื้นต่ำๆ ของสวี่ม่านอินยังคงได้ยินอยู่ในห้องเล่นเกม ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวกลอกตา อยากจะบอกสวี่ม่านอินว่าอย่าร้องไห้เลย ถึงแม้เธอจะไม่ได้จับฮั่วสุ่ยเฉิงได้ แต่ก็ยังถือว่าช่วยชีวิตเธอไว้ได้ ชีวิตมีค่า ต่อให้จับฮั่วสุ่ยเฉิงได้ก็จะดีได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น แต่สุดท้ายก็อาจจะเสียชีวิตไปฟรี ๆ แต่จากเหตุการณ์นี้ก็ทำให้เห็นว่า ฮั่วสุ่ยเฉิงไม่ได้เป็นคนที่เห็นแก่ตัวหรือโหดร้ายอย่างที่เธอคิดไว้ เธอเงยหน้ามองฮั่วสุ่ยเฉิง มองขึ้นไป ขึ้นไปอีก มองไปต่อ โอ้โห! ขาของเขายาวจริง ๆ ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวปกติไม่ค่อยได้เดินเองในบ้าน ส่วนใหญ่จะฝึกเองที่ห้อง วันนี้เป็นครั้งแรกที่เธอได้มองเห็นคนจากมุมนี้ แล้วก็ได้เห็นแค่ขาของฮั่วสุ่ยเฉิงเท่านั้น ฮั่วสุ่ยเฉิงเคยชินกับการเดินคนเดียว ก้าวเดินได้อย่างรวดเร็ว ไม่ได้ใส่ใจเลยว่ากำลังจูงมือฮั่วเสี่ยวเสี่ยวอยู่ ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวที่ก้าวเดินตามยากลำบาก ด้วยขาสั้น ๆ ของเธอไม่สามารถตามทัน จนสุดท้ายก็สะดุดล้มลงกับพื้น แต่เธอยังคงถูกฮั่วสุ่ยเฉิงจับมือไว้ ลองนึกภาพชายที่สูง 1.89 เมตร ขายาวล้วนๆ จูงเด็กที่สูงไม่ถึง 80 เซนติเมตรสิ เรียกว่าจูงก็ยังยาก เพราะฮั่วเสี่ยวเสี่ยวถูกยกขึ้นเดินไปเลยมากกว่า เมื่อเธอล้มลง น้ำหนักเบาๆ ของฮั่วเสี่ยวเสี่ยวถูกฮั่วสุ่ยเฉิงลากไปได้สี่ถึงห้าก้าว พอฮั่วสุ่ยเฉิงรู้สึกตัว ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวก็ถูกเขาลากไปจนลุกไม่ขึ้น ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวรู้สึกงุนงง: นี่ฉันเป็นใคร? ฉันอยู่ที่ไหน? ทำไมฉันถูกลากไปแบบนี้? เธอเงยหน้าขึ้นมองฮั่วสุ่ยเฉิงด้วยสายตาที่พูดยาก ฮั่วสุ่ยเฉิงมองเธอลงมาด้วยสายตาที่เหมือนจะพูดแต่ก็ไม่พูด เมื่อทั้งสองสบตากัน ทั้งคู่ต่างก็เห็นความตกใจในสายตาของอีกฝ่าย ฮั่วสุ่ยเฉิงตกใจที่ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวสามารถล้มลงได้ทั้งที่ไม่มีอะไรกีดขวาง ส่วนฮั่วเสี่ยวเสี่ยวก็ตกใจที่พ่อของเธอสามารถเป็นพ่อแบบนี้ได้จริงๆ เป็นพ่อที่ดูแลลูกแบบนี้จริงเหรอ? แค่ขอให้มีชีวิตอยู่ก็พอแล้ว? เธอตัดสินใจว่าต่อไปถ้าไม่มีใครอยู่ เธอจะอยู่ห่างจากฮั่วสุ่ยเฉิงไว้ดีกว่า เขาช่างไม่ใส่ใจเธอเลยจริงๆ !!! หลังจากถูกลากไปไม่กี่ก้าว ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวรู้สึกว่าขาของเธอเริ่มปวดเล็กน้อย ริมฝีปากเล็กๆ ของเธอเริ่มสั่น ราวกับจะร้องไห้ออกมา ฮั่วสุ่ยเฉิงอุ้มฮั่วเสี่ยวเสี่ยวขึ้นมาจากพื้น แล้วพูดเสียงเบาๆ ว่า "ห้ามร้องไห้!" อาจจะรู้สึกได้ว่าตัวเองพูดเสียงแข็งเกินไป ฮั่วสุ่ยเฉิงจึงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนลง "คุณปู่ไม่สบาย อย่าเสียงดังรบกวนท่าน" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยว: "......" เพื่อกลบเกลื่อนการกระทำที่ไม่ดีของตัวเองเมื่อสักครู่ ฮั่วสุ่ยเฉิงจึงมอบหมายให้ป้าจ้าวดูแลฮั่วเสี่ยวเสี่ยว พร้อมอธิบายสั้นๆ เกี่ยวกับเหตุผลในการเลิกจ้างสวี่ม่านอิน ป้าจ้าวถามอย่างระมัดระวังว่า "แล้วเรื่องการเรียนพิเศษของเสี่ยวเสี่ยวล่ะคะ?" "ผมจะหาคนใหม่มาแทน" ฮั่วสุ่ยเฉิงตอบ ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวดึงมือของป้าจ้าวพลางทำหน้าตาเศร้าๆ แล้วชี้ไปที่เข่าของเธอที่เริ่มแดง "เจ็บ" ป้าจ้าวรีบย่อตัวลงมาดูด้วยความตกใจ "เสี่ยวเสี่ยว เกิดอะไรขึ้นคะ? ทำไมเข่าถึงแดงแบบนี้? หนูล้มไปโดนอะไรมา?" ฮั่วสุ่ยเฉิงผู้เป็น "ผู้ต้องสงสัย" แอบกระแอมเบาๆ พยายามปกปิดความผิดของตัวเอง "เมื่อกี้ล้มลงไปนิดหน่อย เด็กๆ มักจะล้มลุกคลุกคลานเป็นเรื่องปกติ ไม่ต้องกังวล แค่หายามาทาก็พอ ไม่ต้องบอกท่านผู้เฒ่าหรอก" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวมองเขาด้วยสายตาตำหนิ ป้าจ้าวขมวดคิ้ว นอกจากสวี่ม่านอินแล้ว เธอเป็นคนที่ดูแลฮั่วเสี่ยวเสี่ยวมากที่สุด เธอปฏิบัติกับเด็กคนนี้เหมือนหลานสาวแท้ๆ เวลาที่เด็กเจ็บหรือมีแผล เธอจะรู้สึกปวดใจไปด้วย จึงรีบหายามาทาให้ฮั่วเสี่ยวเสี่ยว ระหว่างนั้น ฮั่วสุ่ยเฉิงรับโทรศัพท์แล้วพูดใส่หูฟังว่า "ที่คลับหยงฝูเหรอ? โอเค เจอกันอีกสักพัก" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวหูดี ได้ยินคำพูดเหล่านั้นแล้วเงยหน้ามองเห็นฮั่วสุ่ยเฉิงกำลังจะเดินขึ้นไปชั้นบน "หนูนี่ชอบกระโดดโลดเต้นจริงๆ เลยนะ เจ็บใช่ไหม?" ป้าจ้าวพูดขึ้น ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้า "ครั้งต่อไปต้องระวังนะคะ เจ็บมากเลยใช่ไหม?" ในระหว่างที่ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวกำลังทายาอยู่นั้น ฮั่วสุ่ยเฉิงเปลี่ยนชุดเสร็จและเตรียมตัวออกจากบ้าน เขาสวมสูทสีน้ำเงินเข้มที่เรียบร้อย ผูกเนกไทอย่างประณีต ชุดสูทไม่มีรอยยับแม้แต่นิดเดียว และรองเท้าหนังก็เงาวับไร้ฝุ่น ตอนที่ฮั่วสุ่ยเฉิงสวมชุดอยู่บ้าน เขาดูผ่อนคลายเล็กน้อย แต่พอสวมชุดสูทเขากลับดูเคร่งขรึมและเยือกเย็น เหมือนกับมีกำแพงกั้นระหว่างเขากับคนอื่น เมื่อฮั่วเสี่ยวเสี่ยวเห็นฮั่วสุ่ยเฉิงในชุดสูทที่ดูจะออกไปข้างนอก เธอก็กระโดดลงจากโซฟาทันทีและวิ่งไปขวางเขาไว้ ทำให้ป้าจ้าวขมวดคิ้วอีกครั้ง "เสี่ยวเสี่ยว อย่าวิ่งสิคะ ค่อยๆ เดินก็ได้!" ฮั่วสุ่ยเฉิงมองฮั่วเสี่ยวเสี่ยวที่มาขวางหน้าเขา "มีอะไรเหรอ?" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวอ้าปากพยายามนึกถึงเสียงที่เคยฝึกพูด และพูดอย่างยากลำบากทีละคำว่า "จะ...จะ...ออก...ออกไปไป" นี่มันพูดเรื่องอะไรเนี่ย! "จะ...ออก...ไป...เล่น!" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวใช้ความพยายามอย่างมากจนหน้าแดงก่ำ ในที่สุดก็สามารถพูดประโยคที่ต้องการจะสื่อออกมาได้ทีละคำ ไม่รู้ว่าเพราะอะไร ผู้เฒ่าฮั่วตลอดปีที่ผ่านมาก็ไม่เคยพาเธอออกไปเที่ยวเลยสักครั้ง ที่ไกลที่สุดที่เธอเคยไปก็คือเดินเล่นในหมู่บ้านที่อยู่ เธอไม่เคยเห็นโลกภายนอกที่สวยงามเลย! สถานที่ที่ฮั่วสุ่ยเฉิงจะไปนั้นไม่เหมาะจะพาเด็กไปด้วย เขาจึงพูดว่า "ครั้งหน้าพ่อจะพาเธอไปเล่น วันนี้อยู่บ้านเล่นกับป้าจ้าวนะ" อยู่บ้านเล่นงั้นเหรอ? นี่มันเรื่องตลกหรือเปล่า? เธออยู่บ้านเล่นมาตลอดทั้งปีแล้ว! แล้วอย่าคิดว่าเธอไม่รู้นะว่าคลับหยงฝูไม่ใช่สถานที่สำหรับทำเรื่องธรรมดา ที่นั่นน่าสนุก เธอก็อยากไปเที่ยวดูบ้างเหมือนกัน ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวยกกระโปรงขึ้น แล้วชี้ไปที่เข่าที่แดงของตัวเอง ใช้คำพูดที่สั้นที่สุดเพื่อแสดงความเห็นของตัวเองว่า "เจ็บ ปู่!" ฮั่วสุ่ยเฉิงลองแปลคำพูดของเธอ "ถ้าพ่อไม่พาไปเที่ยว เธอจะไปบอกคุณปู่เหรอ?" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าแรงๆ ทั้งคู่เงียบสงบจ้องหน้ากันอยู่ห้าวินาที ฮั่วสุ่ยเฉิงก้มหน้าลงก่อน แล้วอุ้มฮั่วเสี่ยวเสี่ยวออกไปข้างนอก พร้อมทิ้งคำพูดไว้ว่า "บอกคุณพ่อด้วยนะว่าผมพาเสี่ยวเสี่ยวออกไปเที่ยวแล้ว" ที่เบาะหลังของรถเบนท์ลีย์ ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้เด็ก เอนตัวพิงหน้าต่างรถ มองดูโลกภายนอกอย่างตื่นเต้น ดวงตากลมโตเหมือนลูกองุ่นดำเต็มไปด้วยความตื่นตาตื่นใจที่ไม่เคยเห็นมาก่อน หนึ่งปีเต็ม! ตลอดหนึ่งปีนี้! เธอไม่เคยเห็นผู้คนหรือรถราที่คึกคักเลย ความวุ่นวายในเมืองก็เหมือนถูกตัดขาดไปจากชีวิตของเธอ จะไม่ให้เธอตื่นเต้นได้ยังไงล่ะ! ฮั่วสุ่ยเฉิงนั่งข้างๆ เธอ มองเธอสองครั้ง ดวงตาหรี่เล็กลงเล็กน้อยแล้วพูดว่า "เธอดูฉลาดกว่าที่ฉันคิดไว้เยอะ คำพูดของฉันเธอน่าจะเข้าใจ" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวหันกลับมามองเขา "ที่เรากำลังจะไปน่ะ เธอต้องเงียบๆ นะ เล่นของเธอเอง ห้ามเสียงดัง ห้ามทำเสียงรบกวน และห้ามร้องไห้ เข้าใจไหม?" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนฮั่วสุ่ยเฉิงจะเริ่มสงสัยเธอแล้ว ก็ใช่ วันนี้เธอทำตัวเกินไปจริง ๆ คิดไปคิดมา เธอก็มองฮั่วสุ่ยเฉิงอย่าง งงงวย ไม่ได้แสดงท่าทีใด ๆ ฮั่วสุ่ยเฉิงพูดซ้ำอีกครั้ง "ห้ามร้องไห้ ห้ามโวยวาย เชื่อฟังพ่อเข้าใจไหม?" ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวกระพริบตา และเพื่อความปลอดภัย เธอไม่ตอบอะไรฮั่วสุ่ยเฉิง และหันหน้าไปมองนอกหน้าต่าง ฮั่วสุ่ยเฉิงมีสีหน้าสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง แต่ยังไม่ทันได้คิดอะไรไปไกลกว่านั้น คลับหยงฝูก็มาถึงแล้ว คลับหยงฝูเป็นอาคารสไตล์ยุโรปที่ถูกสร้างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่แล้ว เคยเป็นสถานกงสุลของประเทศหนึ่งมาก่อน แต่ภายหลังถูกดัดแปลงให้เป็นคลับพักผ่อนในปัจจุบัน ที่หน้าคลับ พนักงานบริการเปิดประตูรถให้ ฮั่วสุ่ยเฉิงลงจากรถ แล้วอ้อมไปอีกฝั่งเพื่ออุ้มฮั่วเสี่ยวเสี่ยวออกจากเก้าอี้เด็ก เดินเข้าไปในคลับต่อหน้าสายตาตกใจของพนักงาน แม้ว่าที่นี่จะเป็นคลับ ไม่ใช่สถานที่ที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายหรือไม่น่าพึงพอใจ การตกแต่งภายในมีความสวยงามหลากหลายสไตล์ และเพื่อจะเข้ามาที่นี่ได้ก็ต้องมีคุณสมบัติที่เหมาะสม ไม่ใช่ว่าใครก็จะเข้ามาได้ ดังนั้น ผู้ที่มาเยือนที่นี่จึงไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวซบไหล่ของฮั่วสุ่ยเฉิง มองการตกแต่งภายในที่สวยงามระหว่างทางเดินด้วยความสนใจ โดยไม่สนใจสายตาตกใจของพนักงานบริการที่มองมา แม้จะมีผู้คนมากมายในที่นี้ แต่การพาเด็กมาด้วยนั้นเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ยาก ฮั่วสุ่ยเฉิงไม่สะทกสะท้านกับสายตารอบด้าน เขาอุ้มฮั่วเสี่ยวเสี่ยวตามพนักงานบริการไปจนถึงห้องส่วนตัว เมื่อเปิดประตูเข้าไป ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวได้กลิ่นควันบุหรี่ในอากาศ เธอซบหน้าลงกับเสื้อเชิ้ตของฮั่วสุ่ยเฉิง สูดดมกลิ่นหอมอ่อนๆ ของไม้ที่ติดตัวเขาแทน ฮั่วสุ่ยเฉิงยืนอยู่ที่ประตู ขมวดคิ้ว หยุดชั่วครู่แล้วเดินผ่านฉากกั้นเข้าไปบอกกับคนที่กำลังเล่นไพ่อยู่ในห้องว่า “ดับบุหรี่ซะ เปลี่ยนห้องกัน” คนที่เล่นไพ่อยู่สามสี่คนเงยหน้าขึ้นมา มวนบุหรี่ที่คีบอยู่ระหว่างนิ้วหลุดร่วงลงพื้น พวกเขาย้ายไปยังห้องส่วนตัวอีกห้องหนึ่งอย่างรวดเร็ว สี่ชายหนุ่มในชุดสูทต่างจ้องมองไปที่เด็กน้อยที่นั่งอยู่บนโซฟาด้วยสายตาที่ลำบากใจ “...ฮั่วสุ่ยเฉิง พวกเราเป็นผู้ชายตัวใหญ่ๆ แต่คุณพาเด็กมาด้วย มันไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่นะ?” “นี่คือลูกสาวที่เป็นข่าวลือของคุณเหรอ?” ฮั่วสุ่ยเฉิงตอบด้วยเสียงเย็นชาว่า "ใช่" ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ดูอายุน้อยกว่าคนอื่นหยิกแก้มของฮั่วเสี่ยวเสี่ยวเบาๆ แล้วถามว่า “หนูชื่ออะไร?” ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวพอจะรู้ว่าคนเหล่านี้เป็นใคร จึงตอบตะกุกตะกักว่า “ฮั่ว...เสี่ยวเสี่ยว” “อายุเท่าไหร่แล้ว?” ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว ชายหนุ่มคนนั้นยิ้ม “แค่ขวบเดียวแต่เข้าใจสิ่งที่เราพูดได้ นับว่าฉลาดจริง ๆ” ผู้ใหญ่ทั่วโลกก็เป็นเหมือนกัน เมื่อเห็นเด็กก็มักจะชอบแหย่เล่นสองสามคำ “พ่อของหนูทิ้งหนูไปตั้งแต่เกิดแล้วไปต่างประเทศ หนูถูกคุณปู่เลี้ยงดูมาตลอด หนูชอบพ่อหรือชอบคุณปู่มากกว่ากัน?” “...” นี่มันคำถามที่ไม่มีสาระอีกแล้ว ตั้งแต่เล็กจนโตฮั่วเสี่ยวเสี่ยวถูกถามคำถามแบบนี้ไม่รู้กี่ครั้ง แต่คนที่ถามก็มักจะรู้สึกเสียหน้าเพราะเธอยังพูดไม่ได้ ตอนนี้เธอพึ่งจะเริ่มพูดได้ แล้วคิดจะมาถามเธออีกเหรอ? เธอไม่ใช่เด็กๆ ที่จะโดนหลอกง่ายๆ แล้วนะ! ฮั่วเสี่ยวเสี่ยวใช้ความพยายามทีละคำ ๆ ในการถามกลับไปว่า “คุณลุง คุณ...ชอบ...พ่อของคุณ...หรือว่า...ปู่?”