ตอนที่ 113 — ตอนที่ 113 มีของใหญ่

กระทั่งแล่นเรือห่างออกมาได้หลายไมล์ทะเล คลื่นลมถึงได้ค่อยๆ สงบลงบ้าง รอบด้านไม่มีระลอกคลื่นสูงหลายเมตรโผล่ขึ้นมาให้หวาดเสียวอีก ทั้งสองคนถึงได้ลอบถอนหายใจโล่งอก

"มารดามันเถอะ ยังดีที่เผ่นเร็ว ตกใจแทบสิ้นสติ นึกว่าวันนี้จะต้องเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่เสียแล้ว" แม้จะแล่นเรือห่างออกมาไกลแล้ว แต่อากวงก็ยังคงรู้สึกใจสั่นขวัญผวาไม่หาย จะว่าไปแล้วมันก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยยี่สิบสี่ปีคนหนึ่ง การไม่เคยเผชิญกับคลื่นลมมรสุมลูกใหญ่ย่อมเป็นเรื่องธรรมดา

"ไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า ขับเรือเร็วหน่อยก็รอดแล้ว"

เยี่ยเย่าตงแม้จะตื่นตระหนกอยู่บ้าง แต่ก็รู้ดีว่าไม่ถึงขั้นเอาชีวิตมาทิ้งง่ายๆ เช่นนั้น

"เอาล่ะ สาวอวนขึ้นมาเถอะ พอดึงอวนตานี้ขึ้นมาเสร็จพวกเราก็รีบกลับกันได้แล้ว คลื่นลมในทะเลชักจะแรงขึ้นเรื่อยๆ"

"ไปๆๆ รีบสาวอวนขึ้นมา เรือเข้าเทียบฝั่งเมื่อไรถึงจะวางใจได้จริง"

"ดูซิว่าคราวหน้ายังจะกล้าออกทะเลวันพายุเข้าอีกไหม!"

อากวงมองค้อนเขาอย่างหมั่นไส้ "แล้วตอนแรกไม่ใช่นายหรอกเรอะที่อยากจะออกมาลองดูเชิงน่ะ?"

ก็นั่นมันเพราะคิดว่าพายุไต้ฝุ่นยังต้องใช้เวลาอีกตั้งหลายวันกว่าจะมาถึง ตามประสบการณ์หลายสิบปีของเขา ขอแค่ไม่ออกเรือไปไกลเกินไป คลื่นลมก็ไม่น่าจะรุนแรงอะไรมาก วันนี้ก็ถือว่าแคล้วคลาดปลอดภัยมีเรื่องให้ตื่นเต้นนิดหน่อยเท่านั้น…

"อย่ามัวแต่พล่าม อวนตานี้ทำไมหนักจังวะ รีบมาช่วยกันหน่อย รู้สึกเหมือนจะหนักตั้งร้อยสองร้อยชั่งแน่ะ?"

เยี่ยเย่าตงรีบยื่นมือเข้าไปช่วยสาวเชือกทันที ทว่ากลับดึงแทบไม่ขยับ "มีตัวอะไรเข้าไปติดวะเนี่ย? ทำไมถึงหนักขนาดนี้ ปกติเรือไม้ลำเล็กของพวกเราลากอวนได้สักร้อยชั่งก็นับว่าเก่งกาจสุดยอดแล้วนะ"

"ออกแรงหน่อยสิวะ!"

"กูใช้แรงดูดนมแม่ออกมาจนหมดไส้หมดพุงแล้วเนี่ย!"

"ดูดนมใครวะ ความหมายมันต่างกันลิบลับเลยนะเว้ย?"

"มึงจะลามกจังไรไปถึงไหนวะเนี่ย กำลังสาวอวนอยู่แท้ๆ ยังจะมาเล่นมุกใต้สะดือได้อีก โสดนานเกินไปจนจิตวิปริตแล้วมั้งมึงเนี่ย"

"ถ้างั้นนายก็ช่วยแก้ขัดให้เพื่อนหน่อยสิวะ"

"เช็ดเป็ด จะให้กูช่วยแก้ขัดเนี่ยนะ อยากตายหรือไง กูชอบผู้หญิงโว้ย กูรักเมียกูคนเดียว!"

"ไอ้ระยำ…"

ทั้งสองคนด่าทอตีฝีปากกันไปพลาง โทสะทั้งหลายจึงถูกแปรเปลี่ยนเป็นพละกำลังมหาศาล ออกแรงดึงกันจนหน้าดำหน้าแดง ในที่สุดก็ค่อยๆ ลากอวนตานี้ขึ้นมาพ้นผิวน้ำได้สำเร็จ

เมื่อสิ่งที่ติดอยู่ในอวนโผล่พ้นผิวน้ำ ทั้งสองคนก็มองเห็นโฉมหน้าแท้จริงของมันอย่างชัดเจน!

"ปลากะรังยักษ์หลงตุน!!!"

"ปลากะรังยักษ์หลงตุน!!!"

ทั้งสองคนส่งเสียงแผดร้องอุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกตะลึง! มือแทบจะลื่นทำอวนหลุดร่วงกลับลงไปในทางลาดท้ายเรือ

"เร็วๆๆ รีบลากขึ้นมา!"

สองหนุ่มใช้แรงแทบทั้งหมดที่มี ลากอวนที่มีของหนักอึ้งขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือจนสำเร็จ

เมื่อมองดูปลากะรังยักษ์หลงตุนตัวมหึมานอนแน่นิ่งอยู่บนดาดฟ้าเรือ ทั้งสองคนก็ตื่นเต้นดีใจจนแทบคลั่ง

หลงตุน (龙趸) หรือตามชื่อทางการคือ ปลากะรังยักษ์ (Giant Grouper) ถือเป็นปลาที่มีขนาดตัวใหญ่โตที่สุดในบรรดาปลาตระกูลเก๋าและกะรังทั้งหมด

"รวยเละแล้วใช่ไหมเนี่ย?!"

"มิน่าล่ะ คลื่นลมเมื่อกี้ถึงได้ซัดสูงขนาดนั้น ที่แท้ก็มีของใหญ่ติดเข้ามานี่เอง! นี่มันลูกพี่ใหญ่แห่งตระกูลปลากะรังชัดๆ!" เยี่ยเย่าตงตบตัวเจ้าปลายักษ์ตัวนี้ด้วยความยินดีปรีดา

"ตัวนี้น่าจะหนักสักร้อยสองร้อยชั่งได้ไหมวะ? พวกเราสองคนรวมพลังกันนี่มันไร้เทียมทานจริงๆ!"

"ต้องขึ้นตาชั่งดูก่อนถึงจะรู้ ร้อยกว่าชั่งน่ะมีแน่ๆ แต่จะถึงสองร้อยชั่งไหมคงต้องลุ้นอีกที แต่ถ้าเกินร้อยชั่งขึ้นไป ปลากะรังยักษ์ตัวนี้ก็ถือเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งอวนประมงแล้วล่ะ มูลค่าพุ่งสูงขึ้นเป็นเท่าตัว ขายได้ราคางามแน่นอน"

"ยกมันไปไว้ข้างๆ ก่อนเร็ว อย่าให้มันทับพวกปลาเล็กกุ้งน้อยข้างล่างจนแบนหมด"

ทั้งสองคนช่วยกันออกแรงยกปลายักษ์ตัวนี้ขยับไปด้านข้าง สัตว์น้ำใต้ตัวมันก็มีไม่น้อย ทว่าเมื่อมาอยู่ต่อหน้าปลากะรังยักษ์ตัวนี้ สัตว์น้ำเหล่านั้นกลับดูตัวกระจ้อยร่อยไปถนัดตา

เยี่ยเย่าตงหยิบปลาจะละเม็ดทองหนักราวชั่งครึ่งตัวหนึ่งขึ้นมาวางทาบไว้บนหัวของปลากะรังยักษ์ ทันใดนั้นก็เกิดภาพเปรียบเทียบที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ประกายความตื่นเต้นในดวงตาของเขาแทบจะล้นทะลักออกมา "รวยเละแล้วโว้ย!"

"มารดามันเถอะ ในที่สุดการออกมาเที่ยวนี้ก็ไม่เสียเปล่า ความเสี่ยงสูงย่อมมาพร้อมกับผลตอบแทนมหาศาลจริงๆ กำไรก้อนโต ตัวนี้ขายได้ตั้งหลายร้อยหยวนแน่ๆ" อากวงแทบอยากจะโผเข้าไปกอดจูบมันสักสองสามฟอด

"แล้วยังมีปลาซานเตาพวกนี้อีก ดูๆ แล้วน่าจะมีสักยี่สิบกว่าชั่งได้ ตัวนี้ก็ขายได้เงินไม่น้อยเหมือนกัน ทางโน้นยังมีปูม้าอีกเข่งใหญ่ แล้วยังมีปลาเบ็ดเตล็ดอื่นๆ อีก…"

"คุ้มค่าแล้ว โคตรคุ้มเลย!"

ระหว่างที่คุยกัน ระลอกคลื่นท้ายเรือก็ซัดสาดขึ้นมาบนดาดฟ้าเรืออีกครั้ง และกระแสลมก็เริ่มกรรโชกแรงขึ้นเรื่อยๆ เยี่ยเย่าตงเอ่ยด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า "คลื่นเริ่มแรงขึ้นอีกแล้ว แกคัดแยกสัตว์น้ำไปนะ เดี๋ยวฉันจะไปขับเรือเอง รีบเอาของพวกนี้ไปส่งที่ท่าเรือแต่เนิ่นๆ ดีกว่า"

การรีบเปลี่ยนของให้กลายเป็นเงินสดเข้ากระเป๋า คือทางเลือกที่ฉลาดที่สุด!

"ได้เลย นายไปขับเรือเถอะ ตรงนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

อากวงเดินวนเวียนรอบตัวปลากะรังยักษ์ตัวนั้นไม่หยุด รอยยิ้มบนใบหน้าไม่ยอมหุบลงเลยแม้แต่วินาทีเดียว ไม่ยอมลงมือคัดแยกปลาเล็กกุ้งน้อยเสียที

ของพวกนั้นจะไปสำคัญเท่าปลากะรังยักษ์ตัวนี้ได้ยังไง เขายังชื่นชมมันไม่หนำใจเลยด้วยซ้ำ

ลากอวนมาตั้งหลายวัน วันนี้เป็นวันแรกที่ลากได้ของใหญ่ระดับนี้ ก่อนหน้านี้ล้วนต้องอาศัยปริมาณเข้าแลกทั้งนั้น

มุมปากของเยี่ยเย่าตงก็ยกยิ้มไม่หุบเช่นกัน พอมองเห็นอากวงยังคงยืนยิ้มแป้นเป็นคนบ้า จึงเอ่ยปากแซว "รีบเช็ดน้ำลายของแกหน่อยสิวะ เดี๋ยวปลากะรังยักษ์จะจมน้ำลายแกตายเสียก่อน"

อากวงยกหลังมือขึ้นปาดปาก ปรากฏว่ามีน้ำลายไหลออกมาจริงๆ จึงเอามาป้ายกับเสื้อผ้าของตัวเอง ยังไงเสื้อผ้าก็เลอะเทอะเปรอะเปื้อนหมดแล้ว

"ข้าไม่ได้เหมือนนายนี่หว่า วันนี้เพิ่งจะเป็นครั้งแรกในชีวิตที่ข้าลากได้ของใหญ่ขนาดนี้"

อันนี้ก็จริง

แม้ว่าเยี่ยเย่าตงจะตื่นเต้นดีใจมาก แต่ก็ไม่ได้แสดงอาการหลุดโลกเท่ากับอากวง

เมื่อไม่กี่วันก่อน ปลามี่ฮื้อยักษ์หนักห้าสิบห้าชั่งกว่าที่พวกเขาลากได้นั้น มีมูลค่าสูงกว่าปลากะรังยักษ์ตัวนี้เสียอีก ปลามี่ฮื้อยักษ์ตัวนั้นแพงเพราะกระเพาะปลาข้างใน แต่สำหรับปลากะรังยักษ์ตัวนี้ มีราคาค่างวดขึ้นมาได้ล้วนอาศัยขนาดตัวและน้ำหนักอันมหาศาลล้วนๆ

"พอกลับไปถึง คนอื่นคงได้อิจฉาตาร้อนกันจนอกแตกแน่"

อากวงเอ่ยอย่างลังเลใจ "วันนี้พวกเราเสี่ยงตายออกมากันสองคน ไม่ได้บอกอาเจิ้งกับเสี่ยวเสี่ยว ไม่รู้ว่าพอพวกนั้นได้ยินข่าวแล้ว ในใจจะรู้สึกไม่สบายใจหรือเปล่า?"

เยี่ยเย่าตงขมวดคิ้ว "คงไม่ถึงขนาดนั้นหรอกน่า! ใครเป็นคนกำหนดกันล่ะว่าเพื่อนทุกคนจะต้องผูกติดตัวไปด้วยกันตลอดเวลา? แกคิดจะชวนใครออกทะเล ยังต้องไปขอความเห็นชอบจากคนอื่นด้วยหรือไงวะ? การจะลากได้ของดีหรือไม่มันขึ้นอยู่กับโชควาสนา นี่มันเป็นสิ่งที่พวกเรายอมเอาชีวิตเข้าแลกเสี่ยงอันตรายมาได้ด้วยตัวเองทั้งนั้น"

"ฉันก็แค่กลัวว่าพวกมันจะคิดมากเหมือนอย่างอาเวยน่ะสิ"

"ไม่หรอกน่า อาเวยมันเป็นคนเงียบๆ เก็บกด คิดเล็กคิดน้อยอยู่ในหัวเยอะ ส่วนอาเจิ้งกับเสี่ยวเสี่ยวนิสัยใจคอกว้างขวางเปิดเผย การออกทะเลวันพายุเข้ามันเป็นเรื่องอันตรายเสี่ยงตาย การไม่ได้มาร่วมวงด้วยไม่ได้แปลว่าเป็นเรื่องแย่เสียหน่อย พวกเราเองก็แค่เดิมพันเสี่ยงดวงเท่านั้น"

"อืม"

อากวงเองก็เข็ดขยาดกับเรื่องของอาเวยมาเหมือนกัน เพื่อนฝูงที่ดีๆ ต่อกัน จู่ๆ กลับมาโกรธเคืองจนไม่ยอมมองหน้ากันจนถึงทุกวันนี้

เดิมทีระหว่างเพื่อนฝูงย่อมต้องมีคนที่สนิทสนมกันมากเป็นพิเศษ กับคนที่สนิทกันปานกลางเป็นธรรมดา เวลาจะซื้อเรือหรือจะออกทะเล ย่อมต้องเลือกคนที่เข้าขากันได้ดีที่สุด จะให้หอบหิ้วทุกคนไปด้วยกันทุกครั้งได้ยังไง?

เมื่อโยนเรื่องน่าปวดหัวทิ้งไป อากวงก็เริ่มลงมือคัดแยกสัตว์น้ำ

ปลากะรังยักษ์ตัวนั้นใหญ่โตเกินไป ไม่มีภาชนะอะไรใส่ได้ จึงจำต้องปล่อยให้นอนแผ่อยู่บนดาดฟ้าเรือไปก่อน

ระหว่างทางแล่นเรือกลับฝั่ง จำนวนเรือประมงบนผิวน้ำก็เริ่มหนาตาขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะตรงบริเวณใกล้กับอ่าวหลบพายุประจำตำบล มีเรือประมงจำนวนมากกำลังต่อคิวรอแล่นเข้าเทียบท่า

ทว่าบนเรือของพวกเขามีสัตว์น้ำอยู่เต็มลำ จำเป็นต้องขนลงจากเรือไปขายก่อน เยี่ยเย่าตงจึงหักพวงมาลัยแล่นเรืออ้อมผ่านไป มุ่งตรงไปยังท่าเรือของหมู่บ้านตนเองทันที

ผ่านไปค่อนวัน เรือตรงท่าเรือหายไปกว่าครึ่งแล้ว เหลือเพียงเรือส่วนน้อยที่ยังคงจอดผูกทิ้งไว้ โคลงเคลงส่ายไปมาตามแรงลมและคลื่นที่เริ่มก่อตัว

วันนี้ริมชายฝั่งเริ่มมองเห็นฟองคลื่นสีขาวซัดสาดแล้ว เมื่อวานรอบท่าเรือยังดูสงบราบเรียบอยู่เลย แสดงว่าพายุไต้ฝุ่นกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ทุกขณะ

เมื่อกวาดสายตามองดูอย่างละเอียด ไม่เห็นเรือของที่บ้านและเรือของพวกเสี่ยวเสี่ยวกับอาเจิ้ง เขาก็เบาใจลงได้เปลาะหนึ่ง คาดว่าคงขับไปจอดที่อ่าวหลบพายุเรียบร้อยแล้ว

เรือยังไม่ทันได้เทียบท่าสนิท ชาวบ้านสองสามคนที่ยืนอยู่ริมฝั่งก็เบิกตากว้างมองลงมาด้วยความตกตะลึง

"ดูนั่นสิพวกเรา! บนเรือลำนั้นมันตัวอะไรน่ะ? ปลาอะไรวะ ทำไมถึงได้ตัวเบ้อเริ่มเทิ่มขนาดนั้น?"

คนที่ยืนอยู่ข้างๆ มองตามสายตาไป ก็อ้าปากค้างตาค้างเช่นกัน "นั่นมันปลากะรังยักษ์หลงตุนไม่ใช่เหรอ?"

ปลากะรังยักษ์มีขนาดตัวมหึมา จดจำได้ง่ายดายยิ่งนัก!

"เช็ดเป็ด วันพายุเข้าแบบนี้ยังมีคนกล้าออกทะเล แล้วยังจับปลากะรังยักษ์ได้อีกเนี่ยนะ?"

"ลูกเต้าเหล่าใครกันวะเนี่ย? ไม่กลัวตายหรือไง? วันพายุเข้ายังอุตส่าห์แล่นเรือไปลากอวนอีกเรอะ?"

เมื่อเรือเข้าเทียบท่า ทุกคนถึงได้มองเห็นชัดเจน

"อากวงกับอาตง ไอ้หนุ่มแสบสองคนนี้นี่เอง!"

"รวยเละแล้ว ดวงดีฉิบหาย จับของใหญ่ขนาดนี้ได้ด้วย ช่วงนี้บ้านเยี่ยเหล่าซานนี่ดวงพุ่งรุ่งเรืองจริงๆ นะ เรื่องดีๆ อะไรก็ประดังประเดเข้าบ้านเขาหมด"

"ได้ยินว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนก็เพิ่งเปิดได้ไข่มุกหอยสังข์มา แถมยังเก็บปลากะรังจุดฟ้าได้อีก"

"ครอบครัวนี้พอดวงจะมา อะไรก็ฉุดไม่อยู่จริงๆ ขนาดขายที่ดินฮวงจุ้ยดีทิ้งไปแล้ว คนในบ้านยังเฮงได้ขนาดนี้"

"ทำไมเรื่องดีๆ แบบนี้ไม่มาตกถึงพวกเราบ้างนะ ปลากะรังยักษ์ตัวนั้นน่าจะหนักสักร้อยสองร้อยชั่งได้มั้ง?"

───

ในวันพายุเข้า ริมฝั่งมีคนยืนอยู่ไม่กี่คน ทว่าแต่ละคนกลับพูดจาไม่หยุดหย่อน ต่างพากันเข้ามารุมล้อม ชี้ไม้ชี้มือไปยังปลากะรังยักษ์ตัวนั้นแล้วส่งเสียงวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและน้ำเสียงกระแนะกระแหน

พวกเขาไม่ได้คิดจะหลบเลี่ยงเลยสักนิด แต่ละคนพูดจาเสียงดังลั่น คำพูดเหล่านั้นลอยตามลมเข้าหูของสองหนุ่มเต็มๆ

ทว่าทั้งสองคนกลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย หลังจากผูกเรือเข้ากับหลักเสาแน่นหนาแล้ว ก็ช่วยกันออกแรงยกปลากะรังยักษ์บนดาดฟ้าเรือขึ้นสู่ฝั่งทันที

เมื่อยกขึ้นมาบนบก ทุกคนก็ยิ่งมองเห็นความใหญ่โตของมันได้อย่างถนัดตา

"สวรรค์ชั้นเจ็ด ตัวใหญ่ขนาดนี้เชียว! สูงเกินครึ่งตัวคนไปแล้วนะเนี่ย"

"จึ๊ๆๆ ปลากะรังยักษ์ตัวนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ พวกแกสองคนเตรียมตัวรับทรัพย์ก้อนโตได้เลย!"

"พวกแกไปจับมาจากตรงไหนกันวะเนี่ย? พายุไต้ฝุ่นใกล้จะเข้าอยู่รอมร่อ ยังกล้าออกทะเลกันอีกเรอะ?" ทุกคนเดินตามประกบข้างพลางซักไซ้ไม่หยุด

ฝูงชนรุมล้อมจนแทบไม่มีทางให้เดิน อากวงจึงเอ่ยห้วนๆ "จับมาจากในทะเลสิครับ จะให้ไปจับมาจากบนเขาหรือไง หลีกทางหน่อยครับ หลีกทางหน่อย"

อาไฉยืนอยู่ที่หน้าประตูก็มองเห็นเช่นกัน จึงรีบวิ่งกระหืดกระหอบออกมาต้อนรับ ดวงตาเป็นประกายจ้องมองปลากะรังยักษ์ตัวนั้นเขม็ง "เช็ดเป็ด ตัวเบ้อเริ่มเทิ่มเลยโว้ย พวกนายจับมาได้งั้นเรอะ?"

คนจากจุดรับซื้อปลาเจ้าอื่นๆ บริเวณใกล้เคียงก็พากันแห่เข้ามารุมล้อม "ปลากะรังยักษ์ตัวใหญ่ขนาดนี้เชียว? หายากจริงๆ นะ ขายให้ฉันเถอะ!"

"ไปๆๆ ไสหัวไปให้หมด ปลาของสองคนนี้ส่งให้ฉันประจำโว้ย" อาไฉถลึงตาโบกมือไล่พวกคู่แข่งแย่งซื้อของ จากนั้นก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มระรื่นหันมาพูดกับเยี่ยเย่าตงและอากวง "รีบยกเข้ามาบนตาชั่งที่เพิงของฉันเร็วเข้า"

ขาทั้งสองคู่ก้าวตรงเข้าไปในเพิงรับซื้อของอาไฉทันที เดิมทีพวกเขาก็ตระเตรียมจะเอามาขายให้เจ้าอ้วนคนนี้นี่แหละ

"ชั่งตัวนี้ก่อนเลยครับ เดี๋ยวข้างหลังยังมีของอีกหลายเข่ง"

อาไฉอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้ทั้งสองคน "ตัวนี้อย่างน้อยๆ ต้องมีร้อยสองร้อยชั่งแน่ พวกนายสองคนนี่ใจถึงจริงๆ ใจกล้าหน้าด้านแบบนี้ถึงจะรวย!"

"อย่ามัวแต่พล่าม รีบชั่งเร็วเข้า ชั่งละกี่บาทล่ะครับ?"

"ชั่งดูก่อน ชั่งเสร็จแล้วเดี๋ยวฉันจะรีบติดต่อคนซื้อรายใหญ่ให้"

อาไฉวางลูกตุ้มน้ำหนักขนาด 50 กิโลกรัมลงไปสองลูก ปรากฏว่าหนักเกินไป จึงยกออกไปลูกหนึ่ง แล้วเปลี่ยนมาใส่ลูกตุ้มขนาด 25 กิโลกรัมแทน จากนั้นก็ทยอยใส่ลูกตุ้มขนาด 10 กิโลกรัมเพิ่มเข้าไปเรื่อยๆ

ฝูงชนรอบข้างต่างพากันชะโงกหน้าจ้องมองคานตาชั่งเขม็ง พลางวิพากษ์วิจารณ์กันไม่ขาดปาก

"ไม่ถึงสองร้อยชั่งแฮะ ตัวใหญ่ขนาดนี้ นึกว่าจะมีสักสองร้อยชั่งเสียอีก!"

"ถึงจะไม่ถึงสองร้อยชั่ง แต่อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสักร้อยแปดสิบชั่งแหละน่า?"

ในที่สุดอาไฉก็อ่านขีดสเกลบนคานชั่งได้อย่างชัดเจน ก่อนจะเอ่ยปากประกาศเสียงดังลั่น "หนึ่งร้อยเก้าสิบชั่ง!"

ฝูงชนฮือฮากันยกใหญ่ ปลากะรังยักษ์หนักถึง 190 ชั่ง ในหมู่บ้านของพวกเขาไม่เคยมีใครจับได้มาก่อนเลย แม้แต่ในระดับตำบลก็ไม่เคยมีใครจับตัวใหญ่ขนาดนี้ได้เลยสักคน!

เยี่ยเย่าตงกับอากวงฉีกยิ้มกว้างจนปากแทบฉีกถึงรูหู แม่เจ้าโว้ย หนักตั้งหนึ่งร้อยเก้าสิบชั่งเชียวเรอะ!

───

• [1] ปลากะรังยักษ์ (龙趸 - หลงตุน) : หรือปลากะรังหมอยักษ์ (Giant Grouper / Epinephelus lanceolatus) เป็นปลาตระกูลเก๋าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก สามารถเติบโตจนมีน้ำหนักได้หลายร้อยชั่ง เนื้อแน่น หนังหนาอุดมด้วยคอลลาเจน ถือเป็นปลาทะเลเศรษฐกิจราคาสูงลิบลิ่วในภัตตาคาร

• [2] ปลาจะละเม็ดทอง (金鲳) : ปลาจะละเม็ดชนิดหนึ่ง ลำตัวแบนสีเงินอมทอง เนื้อขาวนุ่ม นิยมนำไปนึ่งซีอิ๊วหรือทอดกระเทียม

• [3] ลูกตุ้มน้ำหนักตาชั่ง (砝码) : ตุ้มน้ำหนักโลหะที่ใช้ถ่วงบนตาชั่งคานโบราณ โดย 1 กิโลกรัมจะเท่ากับ 2 ชั่งจีน ดังนั้นตุ้มน้ำหนัก 50 กิโลกรัมจึงเท่ากับ 100 ชั่งจีน