ตอนที่ 148 — ตอนที่ 148 อาเจิ้งแต่งงาน

วันรุ่งขึ้น วันที่ยี่สิบแปดค่ำตามปฏิทินจันทรคติ เป็นวันแต่งงานของอาเจิ้ง เยี่ยเย่าตงตื่นแต่เช้าตรู่มุ่งหน้าไปยังบ้านของเขา

หน้าประตูบ้านของเขาคึกคักไปด้วยผู้คน แม่ของเขาติดดอกไม้สีแดงดอกใหญ่ไว้บนศีรษะ กำลังคลุกเคล้าลูกอมมงคล เมล็ดแตงโม และถั่วลิสงรวมกันลงในถุงใบใหญ่อย่างเบิกบานใจ เพื่อเตรียมไว้แจกจ่ายให้เพื่อนบ้านละแวกใกล้เคียงรวมถึงเด็กๆ ที่มาร้องขอลูกอมมงคล

เขากวาดตามองรอบๆ จนทั่วถึงได้เจอตัวอาเจิ้ง หมอนั่นกำลังแกะซองบุหรี่ พอเห็นเขาเดินเข้ามาก็รีบยื่นบุหรี่ให้หนึ่งซองทันที

เยี่ยเย่าตงรับมาพลางหัวเราะร่า “ได้เป็นเจ้าบ่าวแล้วรู้สึกยังไงบ้างวะ?”

“ความรู้สึกอื่นยังไม่รู้หรอก แต่ที่แน่ๆ คือรับซองอั่งเปาจนฟินสุดๆ มีพี่สาวเยอะนี่มันดีจริงๆ ว่ะ ฮ่าๆๆ~” เขาตบกระเป๋าเสื้อจงซานที่อกทั้งสองข้างอย่างยิ้มแย้ม ซึ่งอัดแน่นไปด้วยซองแดงจนป่องตุง

“จริงด้วย ทำไมฉันถึงไม่มีพี่สาวบ้างนะ? น้องสาวสองคนก็ยังไม่ได้แต่งงาน น่าเสียดายชะมัด” อากวงยืนมองอยู่ข้างๆ ด้วยความอิจฉาตาร้อน

ซองแดงตรงหน้าอกของอาเจิ้งเรียกว่า 'ซองอัดกระเป๋า' หากครอบครัวใดมีพี่สาวน้องสาวที่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว นอกจากจะต้องใส่ซองช่วยงานแต่งตามปกติแล้ว ยังต้องให้ซองอัดกระเป๋านี้อีกหนึ่งซองด้วย ซึ่งจำนวนเงินในซองนี้ไม่มีทางน้อยเลย

“เกี้ยวกับม้าจะมาส่งเมื่อไหร่?”

ธรรมเนียมการแต่งงานของที่นี่ หากบ้านใกล้ก็จะเดินไป หากไกลหน่อยก็นั่งเกี้ยวและขี่ม้า หลายปีมานี้คนหนุ่มสาวจำนวนมากนิยมใช้รถแทรกเตอร์ไปรับเจ้าสาว แต่ทางบ้านเจ้าสาวหลังนี้ยังคงเลือกที่จะนั่งเกี้ยว

“คงใกล้แล้วมั้ง? ไม่เป็นไรหรอก เวลายังเช้าอยู่ พวกนายเข้าไปกินของว่างไข่ดาวน้ำหวานสักสองสามฟองก่อนสิ”

“ได้ๆๆ พวกเราไปกินไข่ดาวน้ำหวานกันก่อน”

ญาติสนิทมิตรสหายที่มาช่วยงานอย่างพวกเขา ทางเจ้าภาพจะต้มไข่ดาวน้ำหวานใส่น้ำตาลกรวดพร้อมลำไยแห้งไว้ให้หนึ่งคู่ รสชาติหวานชื่นใจ

โต๊ะกินข้าวในบ้านเต็มไปด้วยผู้คน พวกเขาจึงถือชามคนละใบออกมายืนกินอยู่ข้างนอก พลางพูดคุยสัพเพเหระไปด้วย

รอจนกระทั่งเกือบเจ็ดโมงเช้า เกี้ยวเจ้าสาวและม้าถึงถูกส่งมาถึง

แม่ของอาเจิ้งยิ้มแย้มแจ่มใส เดินเข้ามาแจกซองแดงให้คนจูงม้าและคนหามเกี้ยวทั้งสี่คนคนละซอง จากนั้นก็แจกซองแดงให้พวกเขาสี่คนคนละซอง นี่คือซองแดงสำหรับคนที่มาช่วยขบวนรับเจ้าสาว

ในวันแต่งงานจะต้องแจกซองแดงเป็นจำนวนมาก แม้กระทั่งพ่อครัว ลูกมือในครัว และแม่สื่อ ตราบใดที่เป็นคนที่มาช่วยงานล้วนต้องได้ซองแดงทั้งสิ้น

บ้านของอาเจิ้งจัดเตรียมตกแต่งข้าวของทุกอย่างไว้พร้อมตั้งแต่เมื่อวานแล้ว เวลานี้เพียงแค่รอฤกษ์ยามมาถึง ก็สามารถออกเดินทางไปรับเจ้าสาวได้ทันที

เยี่ยเย่าตงกับเพื่อนๆ หิ้วถุงผ้าสีแดงที่ใส่ประทัดไว้เต็มถุง รอจนถึงฤกษ์ยามก็เริ่มจุดประทัด จากนั้นขบวนรับเจ้าสาวจึงเริ่มเคลื่อนพล

บ้านของเจ้าสาวอยู่ที่หมู่บ้านกานซีซึ่งอยู่ใกล้เคียง ถัดจากหมู่บ้านตงเฉียวไปอีกนิดเดียว ระยะทางไม่ไกลนัก

แม่สื่อเดินเคียงข้างเกี้ยว เสียงฆ้องกลองของขบวนรับเจ้าสาวดังกึกก้องไปตลอดทาง พวกเขาจุดประทัดตามรายทางเป็นระยะ หากเจอคนมาดักขบวนตามทาง ก็จะหยิบเมล็ดแตงโมและลูกอมมงคลแจกให้คนละกำมือ คนทั่วไปพอได้ของติดไม้ติดมือก็ยอมเปิดทางให้ผ่านไป

แต่บางครั้งก็มักจะเจอกับพวกสมองทึบที่พูดจาไม่รู้เรื่อง

เวลานี้ ขบวนเพิ่งเคลื่อนมาถึงปากทางเข้าหมู่บ้าน ก็เจอคนพาลเกเรสองคนมายืนขวางทาง ดึงดันไม่ยอมหลีกทางเด็ดขาด ยืนกรานจะเอาบุหรี่ หากไม่ให้บุหรี่ก็ไม่ยอมถอย

วันนี้เยี่ยเย่าตงเป็นหัวหน้าทีมเดินนำหน้าขบวนเพื่อจุดประทัดเปิดทาง พอเห็นว่าเป็นไอ้สวี่ไหลฟู่อีกแล้ว ในใจก็สบถด่าบรรพบุรุษมันไปรอบหนึ่ง แต่สีหน้ายังคงต้องปั้นยิ้มไว้

“น้องชาย กินลูกอมให้หวานปากหน่อยเถอะ คนบ้านใกล้เรือนเคียงมาร่วมรับความเป็นสิริมงคลแค่นี้ก็น่าจะพอแล้ว พวกเราต้องรีบไปรับเจ้าสาวให้ทันฤกษ์ ช่วยให้เกียรติเปิดทางหน่อยได้ไหม?”

“ฉันให้เกียรติพวกแก แล้วใครจะให้เกียรติฉันล่ะ? ถ้าพวกแกกำลังรีบ ก็เอาบุหรี่มาสิ ได้บุหรี่แล้วพวกเราถึงจะหลีกทางให้”

“ใช่ ให้บุหรี่คนละซอง แล้วพวกเราจะหลีกทางให้”

ตัวบัดซบอะไรวะ ยังจะมาร้องหาเกียรติอีก? สายตาของเยี่ยเย่าตงราวกับใบมีดเฉือนมองมันอย่างดุดัน

เสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ข้างๆ กระซิบเบาๆ “ให้ไปเถอะ ให้บุหรี่มิตรภาพไปคนละซอง ถือว่าทำทานให้ขอทาน อย่าให้เสียฤกษ์ยามเลย”

“บุหรี่อยู่ที่เจ้าอ้วนทั้งหมด”

เจ้าอ้วนก็ถลึงตาใส่ไอ้สองตัวนี้ มีแต่พวกมันนี่แหละที่เรื่องมาก จึงล้วงบุหรี่ตรามิตรภาพออกมาสองซอง โยนให้อย่างละซอง “เอาไปแล้วหลีกทางได้แล้ว!”

สวี่ไหลฟู่ชั่งน้ำหนักซองบุหรี่ในมือ ดีใจจนกะว่าจะเดินหนี ทว่ากลับถูกเพื่อนข้างกายรั้งแขนไว้ “เดี๋ยวก่อนสิวะ บุหรี่มิตรภาพซองละสี่ห้าเฟินแค่นี้จะมาเขี่ยหัวพวกเราเรอะ? ฝันไปเถอะ เอาบุหรี่ตราเฉิงเฟิงมา ให้เฉิงเฟิงก่อนพวกเราถึงจะไป”

สวี่ไหลฟู่ตาเป็นประกายขึ้นมาทันที “ใช่ แกพูดถูก ต้องเอาเฉิงเฟิง ให้เฉิงเฟิง… พะ… พะ… พวกเราถึงจะยอมไป…”

เมื่อเห็นสายตาราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของอีกฝ่าย เสียงพูดของมันก็ค่อยๆ แผ่วลง แผ่วลง จนกลายเป็นความขลาดกลัว…

“พอหอมปากหอมคอก็พอแล้ว อย่ามาเกะกะแถวนี้ ไม่อย่างนั้น…”

“ไม่อย่างนั้นจะทำไม ไม่อย่างนั้นพวกแกก็ไม่ต้องผ่านไปสิ จ่ายไม่ไหวก็ไม่ต้องแต่งงานสิวะ”

เยี่ยเย่าตงยังพูดไม่ทันจบ เพื่อนกินเพื่อนเที่ยวข้างกายสวี่ไหลฟู่ก็เขย่าขาต่อปากต่อคำอย่างไม่ยี่หระ

แม่งเอ๊ย วันมงคลแท้ๆ จะด่าหยาบคายก็ทำไม่ได้

อาเจิ้งที่นั่งอยู่บนหลังม้ารู้สึกหงุดหงิดจึงปีนลงมาจากหลังม้า เดินตรงเข้ามาทันที “พอได้แล้วมั้ง วันนี้วันแต่งงานของข้า พวกมึงกล้ามาสร้างความอัปมงคลให้กู เดี๋ยวรอกูแต่งงานเสร็จก่อนเถอะ จะสั่งสอนให้หลาบจำ!”

“พวกเราก็ไม่ได้อยากมาสร้างความอัปมงคลให้แกสักหน่อย ส่งบุหรี่มาให้พวกเรา เดี๋ยวก็ไปเองนั่นแหละ”

“เมื่อกี้ก็ให้ไปแล้วไม่ใช่รึไง?”

“บุหรี่มิตรภาพเกรดต่ำขนาดนั้น ซองละแค่สี่ห้าเฟิน พวกแกกล้าควักออกมาให้ได้ยังไงวะ?”

ไอ้ชาติหมา… เมื่อเห็นท่าทางกวนประสาทชวนโดนส้นตีนขนาดนั้น พี่น้องทุกคนต่างก็คันไม้คันมือขึ้นมาทันที

สวี่ไหลฟู่เห็นสายตาที่ไม่เป็นมิตรของพวกเขา จึงเริ่มขลาดกลัว กระตุกแขนเสื้อเพื่อนเบาๆ “อาเฉียง ช่างมันเถอะน่า?”

“กลัวอะไรวะ? วันมงคลขนาดนี้ พวกมันจะกล้าตีเราเหรอ? คิดบัญชีย้อนหลังงั้นเหรอ? บุหรี่แค่ซองเดียว มันจะอะไรนักหนา?”

“พูดคำไหนคำนั้น ให้บุหรี่เฉิงเฟิงคนละซอง แล้วพวกแกต้องหลีกทางทันที”

“แน่นอน แน่นอนอยู่แล้ว”

อาเจิ้งหยิบบุหรี่ตราเฉิงเฟิงสองซองโยนไปให้อย่างรำคาญใจ ทั้งสองคนพอได้รับบุหรี่แล้ว ก็วิ่งกระหยิ่มยิ้มย่องหลบไปข้างทางทันที

เสี่ยวเสี่ยวจ้องมองตามหลังพวกมัน “เห็นแล้วคันไม้คันมือชะมัด อยากจะลากคอมากระทืบสักยก!”

อากวงก็ตอบรับ “ฉันก็เหมือนกัน คราวก่อนตีมันเบามือไปหน่อย”

เยี่ยเย่าตงก็หงุดหงิดใจ “คืนนี้ฉันจะพาพวกแกไปจับผี!”

“ผีอะไรวะ?” ทุกคนต่างมองเขาด้วยความสงสัย

“ประเดี๋ยวค่อยคุยกัน ออกเดินทางก่อน อย่าให้เสียเวลา”

อาเจิ้งปีนกลับขึ้นหลังม้าอีกครั้ง อากวงไปจุดประทัดตรงกลางขบวน เสี่ยวเสี่ยวไปจุดประทัดปิดท้ายขบวน ขบวนเคลื่อนพลต่อไปตามปกติ เจ้าอ้วนชะเง้อหน้าเข้ามาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “เมื่อกี้แกบอกว่าจะไปจับผีอะไรนะ?”

“ช่วงนี้ลอบพับของฉันโดนขโมยไปหลายรอบ คนอื่นก็โดนเหมือนกัน ฉันพอจะเดาออกแล้วว่าใครเป็นคนขโมย กะว่าคืนนี้จะไปดักจับ แกจะไปด้วยกันไหม?”

“ใครเหรอ? กินเลี้ยงเสร็จค่อยไปเหรอ? ต้องไปยืนตากลมหนาวที่ท่าเรือไหมเนี่ย?”

“กินโต๊ะยาวเสร็จแล้วค่อยออกไปเดินสำรวจดู ลองดูว่าจะเจอมันไหม เรื่องนี้ก็ไม่มีอะไรรับประกันร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก”

“ได้สิ ไปเดินเล่นเปิดหูเปิดตาดูหน่อยก็ได้”

หลังจากนั้น ระหว่างทางไปรับเจ้าสาวก็ราบรื่นอย่างยิ่ง มีเพียงตอนรับเจ้าสาวที่โดนเพื่อนเจ้าสาวกั้นประตูกลั่นแกล้งเล็กน้อย ให้แต่ละคนวิดพื้นไปสองสามที และมอบซองแดงเปิดประตูให้ไปหนึ่งซองถึงได้เข้าไปได้ จากนั้นก็เสียเวลาควานหารองเท้าปักดอกไม้อยู่นานสองนาน

ขั้นตอนทั้งหมด ทุกคนคุ้นเคยกันเป็นอย่างดี คนที่ยังไม่แต่งงานก็เคยเห็นมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

กว่าจะพาเจ้าสาวขึ้นเกี้ยวได้ ทุกคนก็เร่งฝีเท้าเดินทางกลับ

ระหว่างทางขากลับก็มีพวกนักเลงหัวไม้สองสามคนมาดักขบวนบ้าง แต่เมื่อเทียบกับสวี่ไหลฟู่สองคนนั้นแล้ว พวกนี้ถือว่าคุยง่ายกว่าเยอะ ให้ลูกอมมงคลไปคนละกำมือกับบุหรี่มิตรภาพคนละซอง พวกเขาก็หลีกทางให้อย่างรู้ความ

งานเลี้ยงแต่งงานของท้องถิ่นจะกินเลี้ยงกันในมื้อกลางวัน ทันทีที่รับเจ้าสาวมาถึง จะต้องทำพิธีไหว้ฟ้าดินก่อน พอไหว้เสร็จก็เปิดโต๊ะเลี้ยงทันที

มื้อกลางวันเป็นมื้อหลัก หลังจากกินมื้อหลักเสร็จ แขกเหรื่อทุกคนกลับไปหมดแล้ว ตกค่ำจึงจะจัดงานเลี้ยงโต๊ะยาว งานเลี้ยงโต๊ะยาวนี้จัดไว้สำหรับกลุ่มเพื่อนฝูงของเจ้าบ่าวเจ้าสาวโดยเฉพาะ

ระหว่างนั้น เจ้าสาวจะต้องจุดบุหรี่ให้เพื่อนๆ ของเจ้าบ่าว ส่วนจะกลั่นแกล้งอย่างไรนั้น ก็ขึ้นอยู่กับมโนธรรมของบรรดาเพื่อนเจ้าบ่าวแล้ว…

เยี่ยเย่าตงไม่สนใจเรื่องพวกนี้ นั่งอยู่ด้านหลัง มองดูพวกเขาแต่ละคนเขย่าบุหรี่ไปมาไม่ยอมให้เจ้าสาวจุดไฟติดสักที ยืนดูไปพลางหัวเราะร่าไปพลาง…

แต่พอถึงคิวของเขา เขากลับให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี ให้เจ้าสาวจุดบุหรี่ให้โดยไม่กลั่นแกล้งแม้แต่น้อย ยอมให้จุดผ่านฉลุยในทีเดียว

เพื่อนคนอื่นๆ เห็นแล้วต่างก็โวยวายด้วยความไม่พอใจ “อาตง ทำไมทำแบบนี้วะ? ปล่อยให้ผ่านไปง่ายๆ แบบนี้ เดี๋ยวก็กลายเป็นว่าพวกเราดูเป็นคนเลวหมดสิ เจ้าสาวด่าพวกเรายังพอทำเนา แต่เพื่อนเจ้าสาวต้องแอบด่าพวกเราในใจแน่ๆ”

“แบบนี้เขาถึงจะจำแกได้แม่นไงเล่า! แกยังโสดอยู่ไม่ใช่รึไง?”

“เออ ฟังดูมีเหตุผลแฮะ”

“เชี่ย… อาตงมันแกล้งทำตัวเป็นสุภาพบุรุษถนอมบุปผาชัดๆ!”

เยี่ยเย่าตงกลอกตาใส่ “เรียนมาแค่สองวันยังสะเออะมาใช้สำนวนสุภาษิต อย่ามาพูดจาเพ้อเจ้อ นี่เมียของอาเจิ้งนะเว้ย ข้าเองก็เป็นคนมีครอบครัวแล้ว”

“มิน่าล่ะแกถึงได้ไวนัก ท่อนเหล็กคงฝนจนกลายเป็นเข็มเล่มจิ๋วไปแล้วมั้ง”

“ฮ่าๆๆๆ~”

ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะลั่นห้อง เยี่ยเย่าตงเตะก้นเพื่อนคนที่พูดไปทีหนึ่งอย่างโมโห “ไสหัวไปไกลๆ เลยมึง”

“โอ๊ย~ แรงเยอะชะมัด!”

“ใครใช้ให้แกพูดจาเหลวไหลล่ะ”

“เอาน่าๆ อย่ามัวแต่พูดเรื่องพวกนี้ พอหอมปากหอมคอก็พอ คนที่เหลือรีบๆ หน่อย เดี๋ยวต้องไปหยอกห้องหอต่ออีกนะ”

“งั้นก็เอาอย่างอาตงสิ ถึงเวลาต้องไวก็ต้องไว!”

ในท้องถิ่นของพวกเขา ธรรมเนียมการหยอกห้องหอจะหยอกเฉพาะเจ้าบ่าวเจ้าสาว ไม่หยอกเพื่อนเจ้าสาว และในยุคนี้ผู้คนยังหัวโบราณกันมาก การหยอกห้องหอจึงไม่ได้เกินเลยอะไรนัก

รอบแรกพวกเขาก็จัดเหล้าคล้องแขนมาให้หนึ่งคู่ทันที

“มาๆๆ ดื่มเหล้าคล้องแขนก่อนเลย”

“เหล้าคล้องแขนนี้สีแดงสด รสชาติหวานฉ่ำ ดื่มลงไปแล้วในใจชื่นบาน!”

ทุกคนต่างส่งเสียงเฮฮาแซวกันยกใหญ่

เจ้าสาวถือจอกเหล้าด้วยความเขินอาย ทำอะไรไม่ถูก ทว่าอาเจิ้งกลับเป็นพวกหน้าหนา คล้องแขนนางแล้วกระดกเหล้าลงคอไปก่อนอย่างคล่องแคล่ว คราวนี้เพื่อนๆ ย่อมไม่ยอม

“อ้าว… เหล้าคล้องแขนต้องดื่มพร้อมกันสิวะ นายดื่มไปก่อนคนเดียวได้ยังไง? เอาใหม่ๆ รินให้เต็มแก้ว! ต้องดื่มพร้อมกันเท่านั้น!”

“ใช่ ต้องดื่มพร้อมกัน!”

คราวนี้เจ้าสาวจึงต้องยอมทำใจกล้า กลั้นใจดื่มเหล้าคล้องแขนลงคอไปจนหมดทั้งที่ใบหน้าแดงก่ำ

“เยี่ยม~” ผู้คนในห้องต่างพากันส่งเสียงเชียร์อีกระลอก

“ถึงรอบที่สองแล้ว”

อากวงเอาเข็มร้อยด้ายแทงผ่านเนื้อพุทราจีนด้านบนเพียงเล็กน้อย แล้วถือเส้นด้ายแกว่งไปมาอยู่กลางอากาศ

“ฮ่าๆ กินพุทราจีน ขอให้มีลูกชายเร็วๆ นะเว้ย!”

คราวนี้เจ้าสาวยิ่งกระดากอายหนักกว่าเดิม มองดูพุทราจีนที่ห้อยต่องแต่งอยู่ตรงกลางระหว่างคนทั้งสอง ไม่กล้าขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

เพื่อนๆ ต่างส่งเสียงเชียร์เร่งเร้าให้พวกเขารีบๆ เข้า…

อาเจิ้งหน้าหนาอ้าปากจะงับทันที แต่อากวงกลับแสบสันต์ พอนางกับเขาเกือบจะแตะโดนพุทราจีน ก็กระตุกเส้นด้ายยกขึ้น ทำเอาอาเจิ้งหัวเราะด่า “มึงคอยดูเถอะ ถึงวันมึงแต่งงานเมื่อไหร่ กูจะแกล้งให้มึงตายไปข้างหนึ่งเลย”

“ฮิๆ~ ขอให้มีลูกชายเร็วๆ รีบๆ กัดพุทราจีนให้ได้ก่อนสิวะ”

“ใช่ๆ ใครๆ ก็เคยผ่านจุดนี้มาทั้งนั้น อาเจิ้งแกไหวรึเปล่าเนี่ย? นานสองนานยังงับไม่โดนสักที”

“ไหวสิวะ แน่นอนอยู่แล้ว”

อาเจิ้งโดนแกล้งปั่นหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนแทบจะกระอักเลือด สุดท้ายญาติพี่น้องคนหนึ่งเห็นจังหวะจึงแอบกระทุ้งสีข้างอากวงไปทีหนึ่ง อากวงหันหลังกลับไปมองอย่างงุนงง อาเจิ้งจึงอาศัยจังหวะนั้นตาไวปากไว อ้าปากงับพุทราจีนไว้หมับ แล้วยื่นไปตรงหน้าเจ้าสาว เจ้าสาวจึงยอมกัดไปคำหนึ่งด้วยใบหน้าแดงก่ำ

“อ้าว ใครมากระทุ้งฉันเนี่ย?”

พออาเจิ้งกัดพุทราจีนเสร็จ ก็เด้งตัวลุกขึ้นยืนทันที พลางกวาดต้อนไล่ทุกคนออกจากห้อง “พอแล้วๆ จบแล้วๆ ออกไปได้แล้ว…”

“เดี๋ยวก่อนสิ… เพิ่งจะสองรอบเองนะ ยังมีรอบที่สามอีก…”

ญาติพี่น้องที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ก็ช่วยเขาไล่คน “พอได้แล้วๆ เจ้าสาวเขินจะแย่อยู่แล้ว…”

“คนอื่นเขาเล่นกันตั้งสามรอบ… อาเจิ้งแกจะมามีอภิสิทธิ์ไม่ได้นะ…”

ทุกคนพูดไปพลางโดนผลักดันออกไปข้างนอก อาเจิ้งรีบปิดประตูห้องแล้วลงกลอนอย่างแน่นหนา ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

หน้าประตูยังมีกลุ่มคนยืนคุยกันอยู่ ไม่ยอมแยกย้ายไปไหน

เยี่ยเย่าตงเห็นว่าเรื่องราวใกล้เสร็จสิ้นแล้ว จึงตบบ่าเสี่ยวเสี่ยว อากวง และเจ้าอ้วน ส่งสัญญาณให้พวกเขาออกไปคุยกันข้างนอก

นอกจากเจ้าอ้วนแล้ว อีกสองคนยังไม่รู้เรื่อง

พอเดินพ้นออกมาข้างนอก เขาก็เล่าเรื่องที่พบเห็นน้องเมียของอาเว่ยเมื่อคืนให้ฟัง อากวงหัวไวรีบโพล่งขึ้นมาทันที “ต้องเป็นมันแน่ๆ ที่ขโมยอวน!”

เสี่ยวเสี่ยวก็สนับสนุน “ใช่ ดึกดื่นค่อนคืนทำตัวลับๆ ล่อๆ ถ้าตั้งใจจะไปหากินริมหาดจริง จะเดินย้อนกลับมาทำไมกัน?”

อากวงถามด้วยความสงสัยอีก “แล้วพวกของหลินจี๋ซ่างตอนดึกๆ มันจะทำอะไรกันวะ?”

“ไม่รู้ อย่าเพิ่งไปสนใจมันเลย ตอนนี้เพิ่งจะทุ่มกว่ายังไม่ถึงสองทุ่ม พวกเราลองไปดูที่บ้านของสวี่ไหลฟู่กันดีไหม? ให้เจ้าอ้วนไปเคาะประตูเรียก ดูว่ามันอยู่บ้านหรือเปล่า? ถ้ามันอยู่บ้านก็ช่างมัน แต่ถ้าไม่อยู่บ้าน มันต้องออกไปอีกแน่ๆ เมื่อคืนทำไม่สำเร็จ ฉันคิดว่าคืนนี้มันต้องไปอีกรอบ”

พวกของหลินจี๋ซ่างจะทำอะไรก็ช่าง ในหมู่บ้านยังไม่มีข่าวคราวแพร่งพรายออกมา เขาก็แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นไปก่อน ชาติก่อนเขาก็แค่ได้ยินข่าวลือมาเท่านั้น

เสี่ยวเสี่ยวคันไม้คันมือ “ไปสิ เมื่อเช้าเห็นหน้ามันก็อยากซัดให้หมอบแล้ว กำลังหาโอกาสอยู่พอดี ถ้ามันไม่อยู่บ้านยิ่งดีใหญ่ พวกเราไปดักรอที่ท่าเรือ หรือไม่ก็แล่นเรือออกไปจับให้ได้คาหนังคาเขา พอจับได้จะได้กระทืบมันได้อย่างชอบธรรม”

อากวงยักไหล่ “เอาสิ ฉันไม่มีปัญหา ยังไงก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว”

แม้จะไม่ใช่เรื่องของเขาโดยตรง แต่เรื่องของเพื่อนก็ย่อมเป็นเรื่องของเขาเช่นกัน

“งั้นพวกเราไปดูกันก่อน”

หลังจากทั้งสี่คนตกลงกันได้แล้ว ก็พากันมุ่งหน้าออกไปทันที ไม่สนใจผู้คนที่ยังคงเฮฮาอยู่หน้าห้องหอ ในเมื่อโดนไล่ออกมาแล้ว ย่อมไม่มีโอกาสได้กลับเข้าไปอีกรอบแน่นอน

───

• [1] ซองอัดกระเป๋า (压口袋红包) : ซองอั่งเปาพิเศษตามประเพณีแต่งงานแถบฝูเจี้ยน ที่พี่สาวหรือน้องสาวของเจ้าบ่าวซึ่งแต่งงานออกเรือนไปแล้ว จะต้องมอบให้เพื่อใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อเจ้าบ่าว เป็นเคล็ดเสริมโชคลาภและความมั่งคั่งแก่คู่บ่าวสาว