ตอนที่ 165 — ตอนที่ 165 แงะหอยนางรม

คืนนั้นนอนหลับสนิทจนถึงสว่าง เช้าวันนี้คนทั้งบ้านจึงตื่นสายกันหมด เพราะเมื่อคืนนี้นอนดึกกันเกินไป แม้แต่เด็กสองคนก็ไม่มีข้อยกเว้น

ทว่าทันทีที่ลืมตาตื่นขึ้นมาแล้วเห็นเยี่ยเย่าตงนอนอยู่ข้างๆ เจ้าตัวแสบทั้งสองคนก็พลันนึกถึงขนมทอดโหยวปิ่งและตังเมน้ำตาลมอลต์ที่พ่อเคยสัญญาไว้ขึ้นมาได้ทันที เมื่อคืนพวกเขานั่งรอจนทนง่วงไม่ไหวผล็อยหลับไปก่อน จึงไม่รู้เลยว่าพ่อกลับมาถึงบ้านตอนกี่โมงกี่ยาม

"พ่อ! พ่อ! ขนมทอดล่ะจ๊ะ? ตังเมน้ำตาลมอลต์ของพวกเราอยู่ไหนล่ะพ่อ?"

"พ่อออ～ พ่อออ～"

เด็กทั้งสองคนปีนขึ้นมาบนตัวเยี่ยเย่าตง คนหนึ่งออกแรงเขย่าตัว ส่วนอีกคนนั่งทับลงมาบนหน้าท้องของเขาเต็มแรง ทำเอาเขาตกใจตื่นสะดุ้งสุดตัว รีบยกมือขึ้นกุมกล่องดวงใจไว้แทบไม่ทัน

"ลงไปเดี๋ยวนี้เลยนะพวกเอ็ง!"

"พ่อออ～ เมื่อวานพ่อสัญญาแล้วนะว่าจะซื้อขนมทอดกับตังเมน้ำตาลมอลต์มาให้พวกเราน่ะ!"

"ใช่ๆๆ ขนมทอด! ตังเมน้ำตาลมอลต์!"

หลินซิ่วชิงเองก็ถูกเสียงเจี๊ยวจ๊าวปลุกจนตื่น เธอยันตัวลุกขึ้นมานั่ง "ตื่นแต่เช้าก็เริ่มทวงกันเลยนะ เมื่อวานก็บ่นพร่ำเพ้อมาทั้งคืนแล้ว"

"พ่อสัญญากับพวกเราแล้ว! ผู้ใหญ่พูดคำไหนต้องเป็นคำนั้น!"

เยี่ยเย่าตงทำหน้ามุ่ย ตายังไม่ทันจะลืมขึ้นมาเต็มตาก็โดนเจ้าสองตัวแสบรุมทึ้ง เจ้าตัวเล็กนั่งโยกไปโยกมาอยู่บนพุงของเขาไม่ยอมหยุด เขาจึงพลิกตัวตะแคงคว่ำ ดันตัวลูกชายให้นอนลงข้างๆ แล้วรีบเอ่ยตัดบท "ซื้อมาแล้วโว้ย ซื้อมาแล้ว วางอยู่บนโต๊ะข้างนอกนู่นแน่ะ"

"เย้ๆๆๆๆ!"

"เย้ๆๆๆๆ มีขนมกินแล้วโว้ยยย!"

เด็กทั้งสองคนดีใจจนเนื้อเต้น เสื้อผ้ายังไม่ได้ใส่ก็รีบตะเกียกตะกายปีนลงจากเตียง วิ่งไล่กวดกันหน้าตั้งพรวดพราดออกไปนอกห้องทันที

เยี่ยเย่าตงถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงแล้วหลับตาลงต่อ

หลินซิ่วชิงนั่งสวมเสื้อผ้าอยู่ข้างๆ หัวเราะเยาะเขา "ดูซิว่าคราวหน้ายังจะกล้าเอาของกินมาล่อพวกมันอีกไหม เรื่องอื่นน่ะบอกไปประเดี๋ยวก็ลืม แต่ถ้าบอกว่าจะซื้อของกินมาให้นี่ จำแม่นข้ามวันข้ามคืนไม่มีทางลืมหรอก"

"มันก็จริง พอลืมตาตื่นก็ทวงยิกๆ นึกว่าผ่านไปคืนหนึ่งจะลืมไปแล้วซะอีก" เยี่ยเย่าตงยันตัวลุกขึ้นโอบกอดเธอไว้จากด้านหลัง ดึงตัวเธอกลับลงมานอนบนเตียง พร้อมกับฉวยโอกาสถอดเสื้อผ้าที่เธอเพิ่งสวมใส่ออก "นอนต่ออีกสักหน่อยเถอะ เมื่อคืนนอนดึกจะตายไป"

"พี่จะทำอะไรเนี่ย ลูกๆ ตื่นกันหมดแล้วนะ ต้องรีบลุกไปทำข้าวเช้าได้แล้ว"

"ไม่รีบร้อนหรอก นอนต่ออีกนิดเถอะน่า"

เยี่ยเย่าตงสอดแขนข้างหนึ่งโอบรัดหน้าอกอวบอิ่มของเธอไว้ อีกขาหนึ่งพาดก่ายทับร่างเธอไว้อย่างแนบแน่น

"อย่าแกล้งสิจ๊ะ ฟ้าสว่างโล่แล้วนะ……" หลินซิ่วชิงดิ้นขลุกขลัก พลางกระซิบปรามเสียงเบา

"ฉันอั้นมาตั้งนานแล้วนะ……"

นับตั้งแต่วันที่กลับมาจากบ้านแม่ยายจนถึงตอนนี้เวลาก็ล่วงเลยมาครึ่งค่อนเดือนแล้ว เขาไม่กล้าวู่วามทำอะไรเกินเลย ได้แต่อดทนอดกลั้นมาตลอด แต่พอนานวันเข้า มันก็ย่อมมีความต้องการเป็นธรรมดา ไม่อย่างนั้นถ้ามันล้นทะลักออกมาจะทำยังไงล่ะ?

"มันก็ช่วยไม่ได้นี่นา เช้าตรู่แบบนี้ลูกๆ วิ่งเล่นอยู่ข้างนอก ประเดี๋ยวก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาเห็นเข้าหรอก"

"ถ้างั้นคืนนี้ได้ไหมล่ะ?"

หลินซิ่วชิงอึกอักลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "รอคืนนี้……ค่อยว่ากันเถอะจ้ะ พี่ปล่อยให้ฉันลุกขึ้นก่อน เดี๋ยวลูกเข้ามาเห็นเข้ามันจะไม่ดี"

เยี่ยเย่าตงจำใจต้องยอมปล่อยมืออย่างเสียดายหลังจากแอบลูบคลำตักตวงความสุขจนหนำใจ ปล่อยให้เธอลุกขึ้นแต่งตัว ส่วนตัวเขาเองก็ม้วนผ้าห่มคลุมตัว กะว่าจะนอนพักให้ร่างกายสงบลงสักหน่อย เช้าตรู่แบบนี้เลือดลมมักจะพลุ่งพล่านง่ายเป็นพิเศษ

น้ำทะเลในแต่ละวันจะลดช้ากว่าวันก่อนหน้าราวๆ 50 นาที เมื่อเช้าตื่นสายไปหน่อย เวลานี้แปดโมงเศษๆ น้ำทะเลกำลังลดระดับลง น้ำตื้นเขินเกินไปจนนำเรือออกลำบาก เขาจึงสามารถนอนขี้เกียจอยู่บนเตียงได้อีกสักพัก รอให้กินข้าวเที่ยงเสร็จค่อยออกไปกู้ลอบดักปลาตาข่ายยาวก็ยังไม่สาย

ทว่าความปรารถนานั้นช่างงดงาม แต่ความเป็นจริงคือ เจ้าเด็กแสบทั้งสองคนวิ่งเจี๊ยวจ๊าวกลับเข้ามาในห้องอีกระลอก

"พ่อ! แม่เก็บตังเมน้ำตาลมอลต์ไปหมดแล้ว ไม่ยอมให้พวกเรากิน!"

เยี่ยเย่าตงพลิกตัวหันไปมอง "แม่พวกแกไม่ให้กิน พ่อก็จนปัญญาเหมือนกันโว้ย"

"พ่อก็บอกแม่สิ พ่อเป็นคนซื้อมาไม่ใช่เหรอ?"

"ถึงพ่อจะซื้อมา แต่ถ้าแม่แกไม่ยอมให้กิน พ่อจะไปทำอะไรได้ล่ะ พ่อเองก็ยังต้องฟังคำสั่งแม่แกเหมือนกันนั่นแหละ"

"พ่อไม่ใช่ผู้นำครอบครัวหรอกเหรอ? พ่อก็ด่าแม่สิ เดี๋ยวแม่ก็ยอมฟังพ่อเองแหละ"

หลินซิ่วชิงเดินถือเสื้อผ้าเข้ามาจะแต่งตัวให้ลูก ได้ยินประโยคนี้เข้าพอดี จึงตรงดิ่งเข้าไปบิดหูลูกชายคนโตหมับ พร้อมกับฟาดฝ่ามือลงบนก้นเสียงดังเพียะ

"แกนี่มันหนังหนาอยากโดนไม้เรียวใช่ไหมฮะ?!"

เยี่ยเย่าตงเองก็ถลึงตาใส่ลูกชายคนโต พูดจาเสี้ยมสอนแบบนี้แล้วดันโดนแม่จับได้คาหนังคาเขา สมควรโดนตีแล้ว

"โอ๊ยยย ผมผิดไปแล้วครับแม่……"

"ทำไมไม่ให้พวกมันกินล่ะจ๊ะ ซื้อมาแล้วจะเก็บไว้ให้มันเสียหรือไง?"

หลินซิ่วชิงบ่นอุบอย่างหัวเสีย "พี่อย่าไปหลงเชื่อมันนะ เจ้าเด็กนี่มันพูดความจริงแค่ครึ่งเดียว ฉันบอกมันว่าให้กินข้าวเช้าเสร็จก่อนค่อยกิน ตอนนี้ยังไม่ให้กิน เจ้าตัวดีนี่ใจร้อนรอไม่ไหวก็เลยวิ่งโร่เข้ามาฟ้องพี่เนี่ยแหละ"

คราวนี้เยี่ยเย่าตงไม่คิดจะช่วยพูดแก้ต่างให้อีกต่อไป กล้าตัดทอนคำพูดเอาความดีเข้าตัวแบบนี้ ฉลาดแกมโกงนักนะเอ็ง

หลังจากเห็นภรรยาอบรมสั่งสอนลูกเสร็จ เขาก็ตาสว่างเต็มที่ จึงลุกขึ้นจากเตียงเดินออกไปดูที่ประตูหลังบ้านว่าของทะเลที่มีเปลือกเมื่อวานคัดแยกกันไปถึงไหนแล้ว

บริเวณมุมประตูหลังบ้านมีเข่งไม้ไผ่วางเรียงรายอยู่เป็นแถว ของทะเลแต่ละชนิดถูกคัดแยกประเภทไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เหลือเพียงกระสอบป่านใส่หอยนางรมใบเดียวเท่านั้นที่ยังคงวางทิ้งไว้ตรงมุมเดิม

นั่นเป็นเพราะเมื่อวานเขากำชับไว้ว่าอย่าเพิ่งไปแตะต้องมัน

"อาตง วันนี้ไม่ได้ออกทะเลเหรอจ๊ะ?"

"ครับพี่สะใภ้ใหญ่ น้ำยังไม่ลง เดี๋ยวรอช่วงบ่ายค่อยออกไปครับ"

"ลอบดักปลาตาข่ายยาวพวกพี่ถักเสร็จเพิ่มอีกสองปากนะ บ่ายนี้เธอจะเอาไปลงทะเลด้วยไหม?"

"เอาสิครับ ดีเลย"

ตอนนี้เขามีลอบดักปลาเกือบ 60 หลังแล้ว สามารถวางเรียงได้ถึง 6 แถวเต็มๆ

เขานั่งคำนวณเงินเก็บในบ้านอย่างเงียบๆ รวมเงินเจ็ดร้อยกว่าหยวนที่เพิ่งมอบให้ภรรยาไปเมื่อวาน กะดูแล้วตอนนี้น่าจะมีเงินเก็บอยู่ราวๆ 2, 000 หยวน ยังถือว่าน้อยเกินไปอยู่ดี หากทุ่มเงินทั้งหมดที่มีก็คงซื้อได้แค่เรือลากอวนมือสองลำเก่าๆ สักลำ เพราะสิ่งที่แพงที่สุดคือเครื่องยนต์เรือ

คิดไปคิดมา ขับเรือไม้ลำเล็กไปพลางๆ ก่อนก็แล้วกัน เรือลำนี้เพิ่งจะซื้อมาใช้ได้ไม่นาน รอให้ปีหน้าลูกน้อยคลอดออกมาอย่างปลอดภัย จ่ายค่าปรับเสร็จสรรพและมีเงินเก็บเหลือเฟือในมือแล้วค่อยเปลี่ยนเรือใหม่ก็ยังไม่สาย

คิดได้ดังนั้น เขาก็เดินเข้าไปในบ้านหยิบกะละมังล้างผักใบหนึ่งมาล้างทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง แล้ววางไว้ข้างตัว จากนั้นจึงลากกระสอบหอยนางรมออกมาจากมุม แกะเชือกฟางที่มัดปากถุงออก เทหอยนางรมลงบนพื้น

เขาสวมถุงมือผ้า หยิบไขควงปากแบนขึ้นมา ตั้งใจจะฉวยโอกาสช่วงก่อนกินข้าวเช้ามาช่วยแงะหอยสักหน่อย งานชิ้นนี้เขาไม่อยากพึ่งพามือคนอื่น

หอยนางรมแต่ละตัวมีขนาดใหญ่ไม่ต่ำกว่าห้าเหลี่ยงทั้งนั้น ทันทีที่งัดฝากะเทาะเปิดออก เนื้อหอยสีขาวนวลข้างในก็แน่นเปรี๊ยะจนแทบจะทะลักล้นขอบเปลือก อวบอ้วนน่ากินเป็นที่สุด

น่าเสียดายที่ยุคนี้ไม่มีวาซาบิ ไม่อย่างนั้นแค่บีบวาซาบิแตะลงไปนิดหน่อย แล้วซดกินสดๆ คงจะหวานฉ่ำสดชื่นถึงใจพิลึก

คิดแล้วเขาก็ตะโกนบอกหลินซิ่วชิงที่อยู่ในบ้าน "อาชิง! ตักข้าวต้มใส่ชามหรือยัง? ฉันขอล้างหอยนางรมไปนึ่งสักสองสามตัวได้ไหม?"

"ได้สิจ๊ะ เดี๋ยวฉันยกหม้อข้าวต้มออกมาก่อน"

เขาแซะเนื้อหอยตัวนี้ใส่ลงในกะละมัง จากนั้นก็คัดเลือกหอยนางรมรูปทรงสวยๆ อีกสิบตัว เอาไปล้างน้ำแล้วใช้แปรงขัดคราบโคลนทรายตามเปลือกนอกจนสะอาดหมดจด

จากนั้นจึงยกเข้าไปให้หลินซิ่วชิงนำไปนึ่ง ส่วนตัวเขาเองก็เดินกลับมานั่งแงะหอยต่อที่หลังบ้าน

หอยนางรมทุกตัวที่แงะออกมาเนื้ออวบอิ่มเต็มฝาทั้งสิ้น หากจะนำไปตากแดดทำหอยนางรมแห้งก็นึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ถ้าไม่ตากแห้งก็ไม่มีวิธีเก็บรักษาไว้ได้นาน หอยเต็มกระสอบขนาดนี้กินสองวันก็ไม่มีทางหมด

เขาแงะติดต่อกันไปสี่ห้าตัว ข้างในไม่มีสิ่งที่เขาปรารถนาเลยสักเม็ด ทว่าเขาก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังแต่อย่างใด เรื่องของความน่าจะเป็นมันบอกกันไม่ได้อยู่แล้ว บางทีหอยนางรมเต็มกระสอบนี้อาจจะไม่มีไข่มุกซ่อนอยู่เลยแม้แต่เม็ดเดียวก็เป็นได้

ขณะที่เขากำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่นั้น แม่เยี่ยก็เดินยิ้มร่าอย่างมีความสุขเข้ามา เสียงแหลมดังของแม่ลอยมาตามลมตั้งแต่หน้าบ้านแล้ว

เพียงครู่เดียว เสียงนั้นก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เดินทะลุผ่านประตูหลังบ้านของพี่สะใภ้ใหญ่ออกมา ดวงตาของแม่เปล่งประกายเจิดจ้าเมื่อเห็นเขากำลังนั่งแงะหอยอยู่ จึงรีบสาวเท้าเข้ามาหา

"อาตง เมื่อวานพวกเธอไม่ได้แงะหอยกันเหรอ? แม่ก็นึกว่าพวกเธอแงะกันไปหมดแล้วตั้งแต่เมื่อวาน ตั้งใจจะแวะมาถามดูสักหน่อยว่าแงะเจอไข่มุกกี่เม็ด"

เขาเลิกคิ้วมอง เห็นท่าทางมีความสุขจนออกนอกหน้าของแม่ แสดงว่าเมื่อวานต้องมีโชคใหญ่แน่ "เมื่อวานแม่กับน้องเล็กแงะเจอไข่มุกเหรอครับ? เจอตั้งกี่เม็ดล่ะ?"

พี่สะใภ้ใหญ่ที่เดินตามหลังแม่เยี่ยมาได้ยินเข้าก็สะดุ้งโหยง "ไข่มุกเหรอจ๊ะ?"

พี่สะใภ้รองเพิ่งจะเทหอยนางรมที่แม่เยี่ยแบ่งมาให้ใส่ชามของตัวเองเสร็จ กำลังถือชามเปล่าเดินออกมาจะคืนให้แม่ พอได้ยินคำว่าไข่มุกหลุดออกมาจากปากพี่สะใภ้ใหญ่ ก็หูผึ่งทันควัน

ไข่มุกอะไรกัน?

เธอรีบเดินกระหืดกระหอบเข้ามามุงด้วยความอยากรู้อยากเห็น "แม่จ๊ะ แม่กับพี่ใหญ่พูดเรื่องไข่มุกอะไรกันเหรอ?"

แม่เยี่ยยิ้มแก้มแทบแตก เอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นระคนยินดี "แม่จะบอกให้พวกเธอฟังนะ แต่อย่าไปป่าวประกาศข้างนอกล่ะ เมื่อคืนนี้แม่กับฮุ่ยเหม่ยช่วยกันแงะหอยนางรมจนหมดกระสอบ ปรากฏว่าแงะเจอไข่มุกตั้ง 3 เม็ดแน่ะ! รวมกับเม็ดที่เธอแงะได้บนเกาะอีกเม็ดหนึ่ง หนนี้ยัยหนูฮุ่ยเหม่ยได้ไข่มุกไปครอบครองตั้ง 4 เม็ดเชียวนะโว้ย!"

"หา?! ไข่มุก 4 เม็ดเนี่ยนะ?!"

พี่สะใภ้ทั้งสองคนเบิกตากว้างจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้าอย่างไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

เยี่ยเย่าตงเองก็ประหลาดใจไม่น้อย หอยแค่กระสอบเดียวแงะเจอเพิ่มอีกตั้งสองเม็ด ถือว่าโชคดีสุดๆ แล้ว ไม่รู้ว่ากระสอบของเขาใบนี้จะมีวาสนาได้เจอกับเขาบ้างไหม

พวกเจ้าอ้วนเมื่อคืนก็ไม่ได้อยู่บ้านเหมือนกัน ไม่รู้ว่าเมียของพวกมันจะแงะเจอกันบ้างหรือเปล่า

แม่เยี่ยเอ่ยต่อด้วยความปลาบปลื้มใจ "ใช่แล้ว แงะออกมาจากตัวหอยนางรมนี่แหละ ไม่นึกเลยว่าในหอยนางรมมันจะมีไข่มุกซ่อนอยู่จริงๆ เมื่อก่อนเคยได้ยินแต่คนเขาเล่าลือกัน ไม่เคยเห็นกับตาสักครั้ง"

"เมื่อวานตอนเที่ยงยัยฮุ่ยเหม่ยกลับมาก็ไม่ยอมบอกสักคำ จนกระทั่งเมื่อคืนนี้แม่แงะเจอเองเม็ดหนึ่ง ยัยตัวดีถึงยอมปริปากพูด ยัยเด็กบ้านี่กลัวว่าแม่จะไปแย่งของมันหรือยังไงกัน……"

แม่เยี่ยพูดไปก็เริ่มบ่นพึมพำตัดพ้อลูกสาว "ยังเด็กอยู่แท้ๆ ยังไม่ได้ออกเรือนไปไหน แม่ช่วยเก็บไว้ให้ มีหรือที่แม่จะไม่คืนให้? แล้วยังมีเงินก้อนโตนั่นอีก ก็ดึงดันจะเก็บไว้เอง แม่เป็นแม่แท้ๆ นะโว้ย ไม่ใช่แม่เลี้ยง จะไปฮุบเงินลูกได้ยังไง……"

พี่สะใภ้ทั้งสองคนยิ่งฟังก็ยิ่งงงเป็นไก่ตาแตก เงินก้อนโตอะไรอีกล่ะเนี่ย?

ทั้งไข่มุก ทั้งเงินก้อนโต ทำไมแม่ไม่พูดจาให้มันกระจ่างชัดเจนกว่านี้หน่อยนะ?

มีเพียงหลินซิ่วชิงที่เดินออกมาจากในบ้านได้ยินเข้าพอดี เธอรู้เรื่องราวทั้งหมดอยู่แล้ว จึงเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม "น้องเล็กก็ไม่เด็กแล้วนะจ๊ะแม่ อายุยี่สิบแล้ว แม่ก็คอยหาคนมาดูตัวให้เธออยู่เรื่อยๆ อีกไม่นานก็คงได้แต่งงานออกเรือนแล้ว เงินที่หามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงตัวเอง เก็บเอาไว้เป็นสินเดิมติดตัวมันก็ไม่เห็นจะเสียหายตรงไหนนี่จ๊ะ"

พี่สะใภ้ทั้งสองคนรู้สึกคันยุบยิบในหัวใจจนแทบทนไม่ไหว ทำไมไม่เล่าให้มันละเอียดกว่านี้เล่า!

พี่สะใภ้รองทนไม่ไหวต้องเอ่ยแทรกขึ้นมา "แม่จ๊ะ ที่แม่พูดว่าแงะเจอไข่มุกในหอยนางรม แล้วยังมีเงินก้อนโตอะไรนั่นน่ะ ช่วยอธิบายให้พวกหนูฟังชัดๆ หน่อยได้ไหมจ๊ะ? พวกหนูฟังแล้วงงเป็นไก่ตาแตกไปหมดแล้วเนี่ย"

"โธ่เอ๊ย! แม่ก็พูดชัดเจนขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงยังไม่เข้าใจกันอีกฮะ?"

หลินซิ่วชิงจึงหัวเราะเบาๆ แล้วช่วยอธิบายความเป็นมาทั้งหมดให้พวกเธอฟังอย่างละเอียด เมื่อพี่สะใภ้ทั้งสองคนเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ก็เกิดอาการอิจฉาตาร้อนผ่าวขึ้นมาทันควัน ต่างพากันตบขาตัวเองฉาดใหญ่ นึกเสียดายจนแทบกระอักเลือด ทำไมเมื่อวานถึงไม่หน้าด้านขอตามลงเรือไปด้วยนะ!

ทั้งสองคนรีบสาวเท้าเข้ามามุงดูข้างตัวเยี่ยเย่าตง ก้มมองหอยนางรมที่เกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้นและในกระสอบป่าน หยิบขึ้นมาพลิกซ้ายแลขวาดูตัวหนึ่ง ก็ไม่เห็นว่ามันจะแตกต่างจากหอยนางรมทั่วไปตรงไหน

แล้วมันแงะเจอไข่มุกได้ยังไงกันนะ?

เมื่อก่อนเคยได้ยินคนเล่าลือกัน ก็นึกว่าเป็นเรื่องโกหกพกลมที่เล่าต่อๆ กันมา ไม่นึกเลยว่าในหอยนางรมมันจะมีไข่มุกอยู่จริงๆ!

พี่สะใภ้ใหญ่อดไม่ได้ที่จะถามย้ำ "มันแงะออกมาจากหอยนางรมจริงๆ เหรอจ๊ะเนี่ย?"

แม่เยี่ยกลอกตาใส่ "บอกไปตั้งกี่รอบแล้วยังจะไม่เชื่ออีก! เดี๋ยวรอให้อาตงมันแงะเจอขึ้นมา พวกเธอก็คงจะตาสว่างกันเองนั่นแหละ"

เยี่ยเย่าตงนั่งฟังผู้หญิงสี่คนยืนคุยเจี๊ยวจ๊าวเสียงดังแข่งกัน ราวกับมีเป็ดสองพันตัวมารุมร้องกากๆ อยู่ข้างหู จนต้องส่ายหน้าไปมาอย่างระอาใจ ผู้หญิงหนึ่งคนมีค่าเท่ากับเป็ดห้าร้อยตัวจริงๆ!

พี่สะใภ้รองเอ่ยถามแม่เยี่ยอีกครั้ง "แม่จ๊ะ เมื่อวานนี้น้องเล็กหาเงินได้ตั้งสามร้อยกว่าหยวนจริงๆ เหรอจ๊ะ?"

สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความเสียดายและเจ็บปวดรวดร้าว ราวกับตัวเองเพิ่งจะทำเงินหล่นหายไปร้อยล้าน!

เยี่ยเย่าตงเห็นสีหน้าของเธอแล้วยังพลอยรู้สึกอึดอัดแทน

"มันจะมีปลอมได้ยังไงเล่า! อาตงเป็นคนช่วยแบกไปขายในตัวอำเภอให้ น่าเสียดายชะมัด เมื่อวานเช้าแม่เองก็คิดจะตามไปด้วยอยู่หรอก แต่พวกน้าๆ ของแกมาชวนแม่ไปขุดหอยเสียบที่ชายหาด ก็เลยคลาดกันไป โธ่เอ๊ย เจ็บใจชะมัด……"

พี่สะใภ้ใหญ่หันไปถามหลินซิ่วชิง "ของน้องเล็กยังขายได้ตั้งสามร้อยกว่าหยวน แล้วของพวกเธอขายได้เยอะกว่านั้นใช่ไหมจ๊ะ?"

เรื่องแบบนี้ใครมันจะไปบอกตัวเลขจริงให้ฟังกันเล่า?

หลินซิ่วชิงยิ้มรับอย่างสุขุม "ก็พอๆ กันแหละจ้ะ ได้เยอะกว่าน้องเล็กแค่นิดหน่อยเอง น้องเล็กเขายังแงะเจอไข่มุกตั้งหลายเม็ด แต่ของพวกเรายังไม่ได้แงะเลย เมื่อวานอาตงก็ไม่ได้บอกอะไรฉันสักคำ สั่งแค่ว่าอย่าเพิ่งแตะต้องกระสอบนี้ แล้วก็รีบร้อนออกไปข้างนอก กลับมาอีกทีก็ดึกดื่นค่ำมืดแล้ว เมื่อวานตอนบ่ายไปบ้านเดิมน้องเล็กก็ไม่ได้เล่าอะไรให้ฟัง ฉันก็เพิ่งจะมารู้เรื่องไข่มุกเมื่อคืนนี้นี่แหละจ้ะ"

"ดีจังเลยนะ ทั้งได้ไข่มุก ทั้งได้เงินก้อนโต พวกเธอรวยใหญ่กันอีกแล้ว" พี่สะใภ้ใหญ่อิจฉาจนตาร้อนผ่าว

พี่สะใภ้รองเองก็อิจฉาจนใจจะขาด "แถมยังได้ของทะเลกลับมาตั้งหลายกระสอบ ของพวกนี้กินได้ตั้งหลายเดือนเลยนะเนี่ย"

"เฮ้ย!"

ในจังหวะนั้นเอง เยี่ยเย่าตงก็ร้องอุทานขึ้นมาด้วยความตื่นเต้นยินดี ทำให้ผู้หญิงทั้งสี่คนสะดุ้งโหยงแล้วรีบหันขวับกลับมามองทันที

"ไข่มุกเหรอ?!"

"แงะเจอจริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย?!"

การได้ยินคนอื่นเล่ามาเป็นร้อยครั้งพันหน มีหรือจะสู้การได้มาเห็นด้วยตาตัวเองในระยะประชิด มันช่างน่าอัศจรรย์ใจเหลือเกิน!