ตอนที่ 185 — ตอนที่ 185 การจัดสรรคน

เพียงครู่เดียว เยี่ยเย่าเผิงกับเยี่ยเย่าหัวก็เดินเข้ามาพร้อมกัน

ทั้งสองคนเอ่ยทักพ่อเยี่ยแทบจะพร้อมๆ กัน

พ่อเยี่ยหยุดมือจากงานที่ทำอยู่ ตบฝุ่นบนมือแล้วหันไปบอกลูกชายทั้งสามคน "ข้างนอกคนเดินผ่านไปผ่านมาเยอะ คุยกันไม่ค่อยสะดวก เข้าไปคุยกันในห้องเถอะ"

ทั้งสามคนสบตากันแล้วเดินตามหลังเข้าไปในห้อง

เยี่ยเย่าตงมีท่าทีเหมือนคนมาดูเรื่องสนุกล้วนๆ สำหรับเขาแล้วไม่สนใจหรอกว่าเรือจะยกให้ใคร หากขายเอาเงินสดให้คนแก่สองคนเก็บไว้เองย่อมดียิ่งกว่า

พอเดินเข้าห้องมา พ่อเยี่ยมองหน้าลูกชายทั้งสองคนแล้วเอ่ยถาม "เรื่องเรือลำเล็กที่พ่อพูดกับพวกแกเมื่อวันก่อน พวกแกคิดว่ายังไงกันบ้าง? เจ้าตงอาศัยเรือลำเล็กนี้หาเงินจนงอกเงยกลายเป็นเรือเหล็กลำโตได้ นี่ถือเป็นลางบอกเหตุที่ดีมาก ตอนนี้ปลดระวางเรือลำเล็กออกมาแล้ว พวกแกอยากจะรับช่วงต่อไปไหม?"

สองพี่น้องยืนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง หันมาสบตากัน แต่ไม่มีใครยอมปริปากพูดแม้แต่คำเดียว

เยี่ยเย่าตงมองแวบเดียวก็รู้ทันที ไม่มีใครอยากรับช่วงเรือไม้ลำเล็กหรอก ต่างก็หมายปองเรือลำใหญ่กันทั้งนั้น

พ่อเยี่ยเองก็ดูออก แต่ก็ยังเอ่ยถามย้ำอีกคำ "พวกแกไม่อยากได้กันจริงๆ เหรอ?"

เยี่ยเย่าเผิงรู้ดีว่าเวลานี้จะมัวแต่นิ่งเงียบไม่ได้ จึงฝืนยิ้มประจบ "พ่อครับ ผมว่าเรือลำนี้ในเมื่อตอนนั้นเจ้าสามเป็นคนซื้อไปแล้ว ตอนนี้จะมายกให้พวกเราฟรีๆ มันก็ไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ ผมรู้สึกว่าตามพ่อออกไปทำงานแบบนี้ก็ดีอยู่แล้ว ไม่รู้ว่าเจ้าสองอยากได้ไหม?"

เยี่ยเย่าหัวก็รีบเอ่ยสำทับตามทันที "พ่อครับ ผมเองก็คิดว่าตามพ่อไปลากอวนแบบนี้มันก็ดีมากแล้ว เรือไม้ลำนั้นเป็นของเจ้าสาม ก็ให้มันเอาไปขายเปลี่ยนเป็นเงินเถอะครับ ไม่ต้องมาคอยพะวงแบ่งให้พวกเราหรอก"

"พวกแกไม่อยากได้กันจริงๆ เหรอ? พวกแกไม่เห็นเหรอว่าเจ้าสามทำแล้วได้ผลดีขนาดไหน? วันๆ หนึ่งมันหาเงินได้ไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ ไม่ได้ด้อยไปกว่าการลากอวนเลยสักนิด" แม่เยี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยแทรกขึ้นมา

"แม่ครับ นั่นมันเพราะเจ้าสามมันดวงดีต่างหาก คนในหมู่บ้านที่วางลอบดักสัตว์น้ำ มีใครบ้างที่ทำได้สบายๆ แล้วเก็บเงินซื้อเรือลำใหญ่ได้ในเวลาสั้นๆ แบบมัน?" เยี่ยเย่าหัวแย้ง "แถมเจ้าสามมันยังมีเงินทุนก้อนโตจากการแกะได้ไข่มุกหอยนางรมเมื่อวันก่อนอีก พวกเราจะไปมีโชควาสนาแบบนั้นได้ยังไงกัน"

แม่เยี่ยเถียงไม่ออก ความจริงมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เจ้าตงวางลอบดักสัตว์น้ำหาเงินได้มากกว่าคนทั่วไปที่ออกเรือลากอวนเสียอีก

ในเมื่อสองพี่น้องต่างก็ไม่ยอมรับช่วงเรือไม้ลำเล็ก พ่อเยี่ยก็จนปัญญา

"พวกแกไม่อยากได้ก็ช่างเถอะ พรุ่งนี้พ่อจะปล่อยข่าวออกไป เอาไปขายทิ้งซะก็หมดเรื่อง วันนี้ก็มีคนแวะมาเลียบๆ เคียงๆ ถามพ่อตั้งแต่เช้าแล้วเหมือนกัน"

คนสามคนอยู่บนเรือเหล็กลำเดียวนับว่าเบียดเสียดกันเกินไปจริงๆ เยี่ยเย่าตงพลันเกิดความคิดแวบขึ้นมาในหัว "พ่อครับ ไม่สู้พ่อมาช่วยผมทำมาหากิน แล้วเรือของพ่อก็ยกให้พี่ใหญ่กับพี่รองไป แบบนี้ก็จัดสรรคนได้ลงตัวพอดี ฝั่งผมทำคนเดียวมันน้อยเกินไป ต้องการคนมาช่วยคุม ส่วนฝั่งพ่อก็คนเยอะเกินไปพอดี"

"หา?"

พ่อลูกทั้งสามคนถึงกับตกตะลึงตาค้าง

แม่เยี่ยเป็นคนแรกที่ไม่เห็นด้วย "แบบนั้นจะไปได้ยังไงกัน? แยกบ้านกันไปแล้ว จะมาจัดสรรแบบนี้ได้ยังไง? เรือลำนั้นแกเป็นคนซื้อมาเองแท้ๆ ยังไม่ทันจะอุ่นมือเลย…"

เยี่ยเย่าตงพอพูดออกไปแล้ว ในใจก็คิดทบทวนดูอีกรอบ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้และเข้าท่ามาก

"ไม่ใช่ยกให้ฟรีๆ นี่ครับ พ่อก็ให้พี่ใหญ่กับพี่รองเช่าเรือไปสิ นานขนาดนี้แล้ว พวกเขาสองคนก็น่าจะออกเรือเองได้สบายแล้ว มีปัญหาอะไรก็ปรึกษาหารือกันสองคนได้ ส่วนทางฝั่งผม พ่อก็ต้องมาช่วยคอยดูแลผมหน่อย…"

"ทางผมเนี่ย ผมคิดค่าแรงให้พ่อ หรือไม่ก็แบ่งกำไรให้พ่อส่วนหนึ่งเลยก็ได้ พ่อเป็นพ่อแท้ๆ ของผม จะคุยยังไงก็ง่ายอยู่แล้ว ในทะเลมันอันตราย จ้างใครก็ไม่สู้จ้างคนในครอบครัวหรอกครับ"

เยี่ยเย่าเผิงกับเยี่ยเย่าหัวหลังจากหายตกตะลึงก็เปลี่ยนเป็นความยินดีปรีดา หากทำแบบนี้ได้ มันจะยอดเยี่ยมที่สุดเลย

เรือลำนั้นสามคนมันเยอะเกินไปจริงๆ ทางฝั่งเจ้าตงก็มีมันอยู่ตัวคนเดียว หากพ่อข้ามไปช่วยมันได้ ย่อมดีกว่าอะไรทั้งหมด

พ่อเยี่ยขมวดคิ้วครุ่นคิดอย่างหนัก แน่นอนว่าเขาย่อมเสียดายเรือของตัวเอง แต่ลูกชายต้องการความช่วยเหลือ และนานๆ ทีเจ้าสามจะรู้จักทำมาหากินสร้างเนื้อสร้างตัวได้ขนาดนี้ เขาจึงรู้สึกลำบากใจอยู่ไม่น้อย

แม่เยี่ยมองคนนั้นทีคนนี้ที ก็รู้สึกลำบากใจเช่นกัน จึงหันไปมองพ่อเยี่ย

เยี่ยเย่าเผิงรีบเกลี้ยกล่อมด้วยความตื่นเต้น "พ่อครับ เจ้าสามมันมีประสบการณ์ลากอวนน้อย พ่อต้องไปช่วยดูแลมันถึงจะวางใจได้ เรือที่บ้านพ่อก็ให้ผมกับเจ้าสองเช่าไป พ่อไม่ต้องเป็นห่วง พวกเราจะดูแลรักษาเรือเป็นอย่างดี และจ่ายค่าเช่าให้พ่อตรงเวลาแน่นอนครับ"

"ใช่แล้วครับพ่อ ให้คิดซะว่าผมกับพี่ใหญ่ร่วมหุ้นกันเช่าเรือลำนั้น ค่าเช่าไม่มีทางขาดตกบกพร่องแน่ พ่อไปอยู่กับเจ้าสามยังได้เงินค่าจ้างอีกต่อหนึ่ง แถมยังได้ช่วยดูแลมันด้วย" เยี่ยเย่าหัวแม้จะเป็นคนซื่อๆ แต่ก็ไม่ได้โง่

"พ่อครับ ลองคิดดูสิครับ ผมคิดค่าแรงให้พ่อสูงหน่อย หรือไม่ก็หักกำไร 10% ให้พ่อเป็นค่าแรงไปเลย การันตีขั้นต่ำ 80 หยวนต่อเดือน ถ้าเดือนไหนกำไรเยอะก็คิด 10% ไปเลย พ่อว่าแบบนี้เป็นยังไงครับ?"

จ้างใครไหนเลยจะอุ่นใจเท่าจ้างพ่อตัวเอง ให้ค่าแรงพ่อสูงขึ้นหน่อยก็เป็นเรื่องที่สมควรอยู่แล้ว ถือว่าเป็นการกตัญญูเลี้ยงดูพ่อไปในตัว

ตามที่เรือลากอวนของพ่อหาได้ เดือนๆ หนึ่งก็มีเงินหลายร้อยหยวน ตัวเขาเองย่อมไม่มีทางหาได้น้อยไปกว่าพ่อแน่

โชคดีตลอดหลายเดือนมานี้มอบความมั่นใจให้อย่างเต็มเปี่ยม เขามั่นใจเต็มร้อย

หากจ้างพ่อมาช่วย แผ่นหลังของเขาก็สามารถมอบให้พ่อคอยระวังภัยได้อย่างสนิทใจ ไม่ต้องหวาดระแวงภัยจากมนุษย์ด้วยกัน

พ่อเยี่ยได้ยินข้อเสนอก็เริ่มหวั่นไหว ค่าแรงที่เจ้าสามให้นั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย

เยี่ยเย่าเผิงรุกคืบต่อไปว่า "พ่อครับ ค่าเช่าเรือพวกเราก็ให้พ่อสูงขึ้นได้เหมือนกันนะ หรือจะคิดตามสัดส่วนกำไรแบ่งให้พ่อก็ได้?"

พ่อเยี่ยหยิบกล้องยาสูบขึ้นมาสูบอีกครั้ง นี่เป็นนิสัยติดตัวของเขา ทุกครั้งที่ต้องขบคิดเรื่องสำคัญ หรือมีเรื่องกลัดกลุ้มใจ เขามักจะหยิบกล้องยาสูบขึ้นมาสูบสักสองสามฟอด

สามพี่น้องต่างรู้ธรรมเนียมข้อนี้ดี จึงยืนรอคอยอย่างอดทนเพื่อให้พ่อได้คิด

พ่อเยี่ยสูบไปหลายฟอด เสียงน้ำในกล้องยาสูบดังปุดๆ จนกระทั่งยาเส้นมอดไหม้หมด เขาจึงหยุดมือ ควันยาสูบพวยพุ่งออกจากปากและจมูก เขาเคาะขี้ยาเส้นออกจากกล้อง

จากนั้นจึงค่อยๆ วางกล้องยาสูบลงบนโต๊ะอย่างใจเย็น เงยหน้ามองลูกชายทั้งสามคนแล้วเอ่ยว่า "เอาเถอะ! ในเมื่อพวกแกทุกคนต่างก็อยากให้พ่อไปช่วยเจ้าตง และบนเรือเจ้าตงก็ขาดคนช่วยงานจริงๆ งั้นพ่อก็จะไปช่วยมัน ส่วนเรื่องค่าเช่ากับค่าแรง พวกแกก็ไปดูเอาตามความเหมาะสมแล้วกัน!"

เยี่ยเย่าตงได้ยินคำตอบรับที่แน่นอนของพ่อ ก็เบิกบานใจยิ่งนัก "พ่อไม่ต้องห่วงครับ ผมไม่มีทางให้พ่อต้องเสียเปรียบแน่นอน"

เยี่ยเย่าเผิงกับเยี่ยเย่าหัวต่างก็ยิ้มหน้าบานรีบเอ่ยว่า "พ่อไม่ต้องเป็นห่วงครับ พวกเราเองก็ไม่มีทางให้พ่อต้องเสียเปรียบเหมือนกัน พ่อคิดว่าค่าเช่าเดือนละเท่าไหร่ถึงจะเหมาะสมครับ?"

พ่อเยี่ยโบกมือ "พวกแกไปคิดกันเองเถอะ ไปตกลงกันเอง"

สองพี่น้องถูไม้ถูมือมองหน้ากัน รู้สึกว่าให้เงินน้อยไปก็ไม่เหมาะสม อย่างไรเสียก็นี่คือพ่อแท้ๆ หากพ่อไม่ยอมสละเรือให้ พวกเขาก็ยังต้องเกาะพ่อหาเงินอยู่ดี

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาออกทะเลก็เป็นสองพี่น้องผลัดกันตามพ่อออกไป แต่สุดท้ายเวลาแบ่งเงินกลับแบ่งเป็นสามส่วนเท่าๆ กัน พวกเขาได้เป็นกอบเป็นกำ พ่อได้อย่างมากก็แค่เศษเงินหัวท้าย ทั้งๆ ที่พ่อทำงานเหน็ดเหนื่อยเป็นสองเท่าของคนอื่น

เยี่ยเย่าเผิงเอ่ยอย่างลังเล "พ่อครับ พวกเราคิดค่าเช่าให้พ่อเดือนละ 100 หยวน ดีไหมครับ?"

พ่อเยี่ยเลิกคิ้ว "เยอะขนาดนั้นเชียว?"

เดือนหนึ่งออกทะเลได้แค่ครึ่งเดือน คำนวณแบบนี้ถือว่าให้เยอะเกินไปแล้ว

"ฮะๆ พ่อครับ ที่ผ่านมาพ่อทำงานหนักที่สุด เรือลำนี้ก็เป็นของพ่อ ให้ค่าน้อยไปมันไม่เหมาะสมหรอกครับ หากพ่อคิดว่าเยอะเกินไป ก็ถือเสียว่าเป็นเงินที่พวกเรากตัญญูเลี้ยงดูพ่อก็แล้วกันครับ"

เยี่ยเย่าหัวก็รีบพยักหน้าเห็นด้วย คนน้อยลงไปคนหนึ่ง พวกเขาก็แบ่งเงินได้มากขึ้น ไม่ขาดทุนอยู่แล้ว เพียงแต่ไม่มีวันสลับกันหยุดพักผ่อนอีกต่อไป แต่ชาวประมงอย่างพวกเขาไม่กลัวความยากลำบากหรอก กลัวแต่จะไม่มีเงินให้หาต่างหาก

พ่อเยี่ยเห็นว่าพวกเขาทั้งสองคนพูดออกมาจากใจจริง ในใจก็รู้สึกปลาบปลื้มใจยิ่งนัก ความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ที่ต้องสละเรือของตัวเองออกไปก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"เอาเถอะ งั้นพ่อก็ไม่เกรงใจพวกแกแล้วนะ เงินพวกนี้พ่อจะเก็บหอมรอมริบไว้ อย่างไรเสียวันข้างหน้าก็ต้องยกให้พวกแกแบ่งกันอยู่ดี พ่อกับแม่แก่ป่านนี้แล้ว ไม่ได้มีเรื่องให้ต้องใช้เงินอะไรมากมายหรอก ต่อไปก็เป็นของพวกแกทั้งหมดนั่นแหละ"

เยี่ยเย่าตงสะสางเรื่องใหญ่ไปได้อีกเรื่องหนึ่ง จิตใจก็ปลอดโปร่งโล่งสบาย หัวเราะร่าพลางเอ่ยขึ้นว่า "พ่อครับ ผมจะบอกอะไรให้นะ เรื่องที่น่าเศร้าที่สุดในชีวิตคนเราก็คือ คนตายไปแล้วแต่เงินยังใช้ไม่หมด พ่อกับแม่แล้วก็อาม่า อยากกินอะไรก็กิน อยากดื่มอะไรก็ดื่ม ใช้ชีวิตให้มีความสุขเถอะครับ…"

พ่อเยี่ยยกเท้าถีบเข้าใส่ทันที "ถ้าคิดแบบแก ป่านนี้คงเก็บเงินไม่ได้สักแดงเดียวหรอก โชคดีที่แกไม่ได้เป็นคนคุมเงินในบ้าน ไม่อย่างนั้นมีสมบัติเท่าไหร่คงโดนแกผลาญจนเกลี้ยง ไอ้ลูกทรพีผลาญสมบัติเอ๊ย…"

"โอ๊ยๆๆ~ ผมไม่ได้หมายถึงตัวผมสักหน่อย ผมหมายถึงพวกพ่อต่างหากเล่า" เยี่ยเย่าตงวิ่งหลบไปอยู่ข้างหลังแม่เยี่ย "เงินทองเดิมทีมันไม่ได้เกิดจากการประหยัดอดออมสักหน่อย อยากกินอยากดื่มก็ใช้ไปเถอะ จะเก็บไว้ให้คนอื่นใช้ สู้เอามาใช้เองให้สบายใจไม่ดีกว่าเหรอ…"

"เพียะ~"

แม่เยี่ยหันขวับมาฟาดเข้าที่ตัวเขาไปสองสามที "พูดจาเหลวไหล คนแก่อย่างพวกเราสามคนจะเอาเงินไปใช้อะไรนักหนา? มีเงินเก็บไว้เยอะๆ วันข้างหน้ายังพอหยิบยื่นช่วยพวกแกได้บ้าง ฉันต้องไปกำชับอาชิงไว้หน่อยแล้ว ในกระเป๋าแกจะให้มีเงินติดตัวไม่ได้เด็ดขาด"

"อ้าว?"

ในกระเป๋าเขาก็ไม่ได้มีเงินสักกี่บาทอยู่แล้ว ช่างประไร~

หญิงชรานั่งยิ้มตาหยีมองดูอยู่ข้างๆ ตั้งแต่พวกเขาย้ายไปบ้านใหม่ บ้านเดิมหลังนี้ก็เงียบเหงาลงไปถนัดตา กลางวันบางครั้งไม่มีแม้แต่เสียงคนคุยกัน เทียบกับเมื่อก่อนที่มีเด็กๆ วิ่งเล่นเอะอะโวยวายแล้วต่างกันลิบลับ

คนพอแก่ตัวลงก็ชอบให้บ้านเรือนมีบรรยากาศคึกคักมีชีวิตชีวา หญิงชราเองก็ไม่เว้น

หลังจากตกลงเรื่องราวเสร็จสิ้น เยี่ยเย่าเผิงกับเยี่ยเย่าหัวก็ขอตัวกลับบ้านไปก่อน ส่วนเยี่ยเย่าตงยังคงอยู่ต่อเพื่อปรึกษาเรื่องออกทะเลกับพ่อ

พ่อเยี่ยคิดไม่ถึงว่าเขาจะรีบร้อนขนาดนี้ "อวนยังไม่ได้ทำเลยนี่นา? ไม่มีอวนแล้วจะออกไปยังไง?"

"เรื่องอวนไม่รีบร้อนหรอกครับ หลายวันมานี้ผมใช้แต่เบ็ดราวทอดสาย ผลงานดีเยี่ยมมาก พรุ่งนี้พวกเราลองออกไปทำประมงเบ็ดราวดูก่อนได้ สายเบ็ดมีพร้อมอยู่แล้ว วันก่อนทำไว้ 500 ตัว สองวันนี้ทำเพิ่มอีก 500 ตัว ช่วงบ่ายคงม้วนสายลงเข่งเสร็จแล้วเอามาส่ง พรุ่งนี้พวกเราลองแล่นเรือออกไปทะเลลึกที่ไกลขึ้นหน่อย พ่อคงยังไม่เคยลองทำประมงเบ็ดราวใช่ไหมครับ?"

"ตามหมู่บ้านอื่นเขาใช้กันเยอะแยะ พ่อเคยเจอในทะเลบ่อยๆ ถ้ามีสายเบ็ดราวอยู่แล้ว เรื่องอวนก็ไม่ต้องรีบร้อน พรุ่งนี้ลองไปดูก่อนแล้วกัน สายเบ็ดจ้างคนจัดหรือจัดเองล่ะ?"

"จ้างคนทำสิครับ อาชิงจะไปมีเวลาว่างที่ไหน ให้เธอได้พักผ่อนสบายๆ หน่อยดีกว่า"

"อืม"

คุยธุระเสร็จเรียบร้อย เยี่ยเย่าตงก็แวะเข้าไปนั่งคุยในห้องของหญิงชราอีกพักใหญ่ ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบและอยู่เป็นเพื่อนคุยครู่หนึ่งถึงได้เดินกลับบ้าน

ตอนก้าวเท้าออกจากบ้าน ท้องฟ้าก็เริ่มมืดสลัวลงแล้ว ช่วงนี้เวลากลางวันสั้นลงเรื่อยๆ วันนี้ท้องฟ้ามืดครึ้ม บรรยากาศจึงยิ่งดูมืดมนเร็วกว่าปกติ

เขาสาวเท้าก้าวเดินอย่างรวดเร็ว ใกล้จะได้เวลาอาหารเย็นแล้ว

เพราะเดินเร็วเกินไป ตรงหัวเลี้ยวจึงไม่ได้มองให้ละเอียด ชนเข้ากับคนคนหนึ่งอย่างจัง ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก อีกฝ่ายก็แผดเสียงด่าขึ้นมาก่อนทันที "ไม่มีตาหรือไง…"

เยี่ยเย่าตงจ้องมองใบหน้าที่บวมปูดเขียวช้ำของสวี่ไหลฟู่ หากไม่ใช่เพราะน้ำเสียงคุ้นหู เขาคงจำไม่ได้เลยว่าไอ้หมอนี่คือใคร!

สวี่ไหลฟู่พูดค้างไว้ได้ครึ่งประโยค พอจำหน้าคนที่ชนได้ ม่านตาก็หดเล็กลงด้วยความตื่นตระหนก รีบหันหลังกะเผลกๆ เผ่นแน่บไปทันที

"หึๆ~ ถือว่าแกโชคดี วันนี้อารมณ์ดีหรอกนะ"

ไม่รู้ไปทำระยำอะไรมา ถึงได้โดนใครซ้อมจนน่วมหน้าตาดูไม่ได้ขนาดนั้น มองดูแล้วมันช่างเจริญหูเจริญตาเสียจริง

สมน้ำหน้า!