ตอนที่ 27 — ตอนที่ 27 หอยแครงหิมะทั้งรัง!

ผ่านไปเพียงครู่เดียว เยี่ยเย่าตงก็หาปูหินได้ถึงห้าตัว กุ้งกระบี่หกเจ็ดตัว และปลาตีนอีกสองสามตัว ส่วนของที่ดีที่สุดก็คือกุ้งเก้าปล้องตัวใหญ่นั้น

เขาเดินตระเวนสำรวจตามแอ่งน้ำตื้นรอบข้างต่อไป “เฮ้ย หอยแครงหิมะ เชี่ยเอ๊ย แถมยังมาเป็นรัง!”

ในยุคสมัยนี้คนสายตาสั้นมีน้อยมาก ยิ่งคนที่ไม่ตั้งใจเรียนหนังสืออย่างเขา ยิ่งสายตาเฉียบคมเป็นพิเศษ มองจากระยะไกลก็เห็นเปลือกหอยแครงหิมะหลายตัวอ้าปากแง้มโผล่หนวดสัมผัสขึ้นมาจากผิวทรายแล้ว เขารีบก้าวขาวิ่งเหยาะๆ เข้าไปดูทันที

“มาเป็นรังจริงๆ ด้วยเว้ย!”

“อะไรมาเป็นรังวะ?” เสี่ยวเสี่ยวที่อยู่ไม่ไกลได้ยินเสียงร้องอย่างตื่นเต้น จึงหันมาถาม

“หอยแครงหิมะน่ะสิ ข้าเจอหอยแครงหิมะทั้งรังเลย กำลังอ้าปากแง้มโผล่หนวดขึ้นมาเล่นน้ำกันใหญ่” เยี่ยเย่าตงย่อตัวลงหยิบขึ้นมาตัวหนึ่ง พอสัมผัสโดน เปลือกหอยก็หุบปิดสนิทแน่นทันควัน

เขาลองชั่งน้ำหนักบนฝ่ามือดู พลางฉีกยิ้มกว้างอย่างดีใจ “ขนาดตัวไม่เบาเลยแฮะ คราวนี้รวยเละ! ได้ของดีเข้าแล้ว!”

กุกกัก! เสียงหอยกระทบก้นถังน้ำดังขึ้น

เสี่ยวเสี่ยววิ่งโร่เข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น “เชี่ยเอ๊ย นายไปเอาดวงมาจากไหนวะ? หอยแครงหิมะตัวเบ้อเริ่มขนาดนี้ยังหาเจอได้ แถมยังเจอทีเดียวทั้งรังอีก…”

อาเจิ้งก็วิ่งมาชะโงกหน้ามองบ้าง “ให้ตายสิ แกไปเหยียบขี้หมานำโชคมาตั้งแต่เมื่อไรวะ? ในถังมีทั้งปูหินตั้งหลายตัวแล้วเนี่ย แกดูของข้าสิ กุ้งกระบี่สองตัว ปลาตีนสองตัว แทบไม่มีห่าอะไรเลย!”

“ข้าก็เหมือนกัน! ของข้ายิ่งอนาถกว่า มีแค่ปลาตีนสองตัวเนี่ย” เฉินเวยที่อยู่ไกลออกไปชูถังน้ำเขย่าให้ดูสองที

“พวกแกมันดวงกุดกันเองต่างหาก!” เยี่ยเย่าตงเก็บหอยแครงหิมะ*ที่รวมกลุ่มกันอยู่ในหลุมทรายโยนลงถังน้ำทีละตัวด้วยความเบิกบานใจ

เสียงหอยตกกระทบถังกุกกักๆ ดังต่อเนื่อง ทำเอาเพื่อนๆ ต่างพากันอิจฉาตาร้อนผ่าว

“รังนี้มีกี่ตัววะเนี่ย? แถมแต่ละตัวใหญ่ๆ ทั้งนั้น ต้มกินคงแซ่บสะใจพิลึก!”

เขาเขย่าถังน้ำ กะขนาดด้วยสายตา ขนาดตัวอวบอ้วนแบบนี้ น้ำหนักรวมเกินหนึ่งชั่งอย่างแน่นอน “ลืมขี้เกียจนับว่ะ น่าจะสักสิบแปดสิบเก้าตัวได้ หนักเกินหนึ่งชั่งสบายๆ”

“ดวงหมาคาบไปแดกแท้ๆ! ไปๆๆ หลบไปเลย ตรงนี้ข้าขอยึด นายไปหาที่อื่นเลย ในถังของข้ายังว่างเปล่ายังกับก้นหม้อ นายไม่อายบ้างหรือไง?” อากวงโบกตะขอเหล็กด้ามยาวไล่เขาไปข้างๆ อย่างอิจฉาริษยา เตรียมจะเข้ามายึดทำเลทองตรงนี้แทน

เยี่ยเย่าตงถูกเขาดันให้ถอยร่นไปสองก้าว “ฮ่าๆๆ ข้าก็ว่าทำไมแกถึงเอาแต่เงียบกริบไม่ส่งเสียง ที่แท้ในถังก็ว่างเปล่าไม่มีอะไรจะอวดนี่เอง!”

“ไสหัวไปเลย แถบนี้ข้าเหมาแล้ว นายไปหาที่อื่น ให้ข้าได้พลิกดวงบ้าง!”

“ข้าว่านะ ที่แกดวงกุดแบบนี้ เป็นเพราะพ่อแกตั้งชื่อให้ไม่เป็นมงคลต่างหาก เผยกวง ก็พ้องเสียงกับคำว่าเจ๊งจนหมดตัวไม่ใช่เรอะ มันก็เลยว่างเปล่า ทำอะไรก็ติดขัดไปหมด แกไม่สังเกตเหรอว่าเวลาเล่นไพ่แกมักจะแพ้ตลอด มีแค่เมื่อวานที่ฟลุกชนะรอบเดียว แถมหลายปีมานี้ ทำอะไรก็ไม่ค่อยจะราบรื่นสักอย่าง”

คำพูดประโยคนี้เขาพูดด้วยสีหน้าจริงจัง ดวงของอากวงไม่ค่อยดีมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว หลังจากที่ย้ายไปโจวซาน ตอนโทรศัพท์คุยกันทีไร ก็ได้ยินแต่ว่าทำอะไรก็เจ๊ง ขาดทุนไปเสียหมด!

จนกระทั่งอายุสี่สิบกว่าปี มีคนทักให้ไปเปลี่ยนชื่อเพื่อแก้เคล็ดเสริมดวง

นึกไม่ถึงว่าพอเปลี่ยนชื่อเสร็จ ทำอะไรก็ราบรื่นไปหมด ผ่านไปไม่กี่ปีก็ปลดหนี้สินจนหมดเกลี้ยง แถมยังมีเงินซื้อบ้านและแต่งเมียให้ลูกชายได้อีกด้วย

เยี่ยเย่าตงรู้สึกว่าจำเป็นต้องเตือนสติอากวงไว้ล่วงหน้า เรื่องแบบนี้ไม่เชื่ออย่าลบหลู่ คนบ้านนอกยุคนี้ค่อนข้างเชื่อถือเรื่องโชคลางกันอยู่แล้ว

อากวงลูบคางตัวเอง “ข้าก็เริ่มรู้สึกว่าชื่อข้ามันไม่ค่อยเข้าท่าเหมือนกันว่ะ!”

“หรือไม่ก็ให้พ่อนายช่วยตั้งชื่อใหม่ให้ ชื่อ ‘อาวั่ง’ ดีไหม? ฮ่าๆๆๆ~”

“ฮ่าๆๆ~ ชื่อนี้เข้าท่า ชื่อนี้ดี~”

“ไม่ได้โว้ย! ขืนชื่ออาวั่ง เดี๋ยวเวลาเล่นไพ่มันก็กินเรียบทุกวันน่ะสิ แบบนั้นข้าคงหมดเนื้อหมดตัวกันพอดี”

“ใช่ๆๆ ห้ามชื่ออาวั่ง เฮงเกินไปเดี๋ยวเงินพวกเราโดนกินเกลี้ยง เปลี่ยนชื่ออื่น อย่าให้มันเฮงเกินไป!”

ทุกคนต่างหัวเราะร่า ผลัดกันหยอดมุกแซวกันไม่หยุดปาก

“พวกเวรเอ๊ย ไสหัวไปทำงานของพวกแกเลยไป๊!” อากวงส่งสายตาเหยียดหยามมองก๊วนเพื่อนตัวแสบ

“หรือไม่ก็เปลี่ยนชื่อเป็น ‘เผยซุ่น’ ก็ได้นะ! ราบรื่นทุกประการ เป็นสิริมงคลดี!” เยี่ยเย่าตงเดินหัวเราะร่าไปยังจุดที่อากวงเพิ่งค้นหาไปเมื่อครู่ ในชาติก่อนอากวงก็เปลี่ยนชื่อเป็นเผยซุ่นจริงๆ

“เฮ้ย ชื่อเผยซุ่นนี่เข้าท่าดีแฮะ เรียกง่าย แถมความหมายก็ดี!” อากวงเริ่มรู้สึกคล้อยตาม

“ศาสตร์แห่งการตั้งชื่อนี่มันลึกลับซับซ้อนจริงๆ นะ ได้ยินว่าเกี่ยวกับดวงชะตา โชคลาภ และอนาคตของคนเราทั้งนั้น เดี๋ยวนี้เวลาเด็กเกิดมา หมอดูก็ต้องคำนวณตามแผนผังปากว้าและดวงชะตาวันเดือนปีเกิดไม่ใช่เหรอ ที่บ้านข้ามีตำราโจวอี้อยู่เล่มหนึ่ง กลับไปจะเอามาให้แกศึกษาดูไหมล่ะ? ไม่เชื่ออย่าลบหลู่นะเว้ย”

อากวงมองอาเจิ้งด้วยความประหลาดใจ “โจวอี้มันคืออะไรวะ? แกมีของแบบนี้ด้วยเหรอ? กะว่าจะศึกษาเองจนบรรลุ แล้วผันตัวไปเป็นหมอดูร่างทรงหรือไง?”

“เหอะ นั่นมันของที่ข้าไปรื้อเจอในบ้านโดยบังเอิญต่างหาก ยังมีคัมภีร์สกัดจุดอีกเล่มหนึ่งด้วยนะ ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษข้าก็ได้! พวกแกอยากลองฝึกดูไหมล่ะ? ของสืบทอดประจำตระกูล เผื่อจะฝึกจนกลายเป็นยอดฝีมือในยุทธภพ!”

“เชี่ยเอ๊ย ที่แท้บรรพบุรุษแกนอกจากจะเป็นหมอดูแล้ว ยังอาจจะเป็นจอมยุทธ์พเนจรอีกเรอะ มีแม้กระทั่งคัมภีร์สกัดจุด แล้วมีคัมภีร์ทานตะวันกับเพลงกระบี่พิชิตมารด้วยไหมวะ?”

“แกอยากฝึกไหมล่ะ? เดี๋ยวข้าเขียนจากความจำให้ ‘หากคิดฝึกยอดวิชานี้ ต้องตอนตัวเองก่อน’ ข้าไม่รังเกียจที่จะช่วยลงมือตัดให้แกนะเว้ย! เอามีดพร้าฟันฟืนทื่อๆ ดีไหม จะได้ให้นกน้อยของแกอยู่นานขึ้นอีกนิด”

“แกน่ะสิตอนตัวเองไปแล้ว ถึงได้ยังหาเมียไม่ได้จนป่านนี้ เชี่ยเอ๊ย พ่อแกมีลูกชายแค่คนเดียวแท้ๆ แกนี่ใจเด็ดชะมัด~ ยอมสละนกน้อยทิ้งเสียได้~”

“นกน้อยบ้านป้าแกสิ แกน่ะสิตอนตัวเอง! ของข้ามันระดับพญาอินทรีเว้ย!”

…

ท่ามกลางเสียงหยอกล้อลามกไร้สาระของเพื่อนๆ เยี่ยเย่าตงก็พลันเหลือบไปเห็นหางปลาที่มีจุดประสีเทาดำโผล่ออกมาจากใต้ก้อนหินใหญ่ข้างๆ เขาจึงรีบเอ่ยขัดจังหวะทันที “เชี่ยเอ๊ย! พวกแกมาดูใต้หินก้อนนี้เร็ว หางปลาที่โผล่ออกมานี่ใช่ปลาเก๋าหรือเปล่าวะ?”

“ไหน? ตรงไหนวะ?” อากวงกระโจนพรวดเข้ามานอนคว่ำกับพื้นชะโงกหน้ามองใต้หินใหญ่ “เชี่ยเอ๊ย ปลาเก๋าเสือ*จริงๆ ด้วย! เมื่อกี้ข้าก็เดินวนรอบหินก้อนนี้ตั้งรอบหนึ่ง ทำไมไม่ยักกะเห็นวะ?”

“ก็บอกแล้วว่าแกมันดวงกุด หลบไปๆ เดี๋ยวข้าเอาคีมคีบฟืนไปแหย่ดู เผื่อมันจะว่ายออกมา มุดอยู่ใต้ซอกหินแบบนี้ควานจับไม่ได้” เยี่ยเย่าตงตื่นเต้นจนเนื้อเต้น ปลาเก๋าเสือเชียวนะ นี่มันปลาเกรดพรีเมียมราคาแพงลิบ!

คนอื่นๆ กรูเข้ามาล้อมวงด้วยความอิจฉา “ทำไมของดีๆ แกถึงเจอหมดวะเนี่ย? เมื่อกี้อากวงเดินวนอยู่ตั้งนานยังไม่เห็นมีห่าอะไรเลย!”

“หรือว่าช่วงนี้ข้าจะดวงขึ้นจริงๆ?”

หรือว่าสิ่งใดเลวร้ายถึงขีดสุด ย่อมพลิกผันกลับสู่สิ่งดีงาม? ซวยจัดถึงขนาดไปยืนฉี่แล้วพลัดตกทะเลตาย พอได้เกิดใหม่ ความซวยสลายไปหมดสิ้น ดวงเฮงก็เลยพุ่งกระฉูดขึ้นมาแทนที่?

เฉินเวยตบไหล่อากวงเบาๆ “รอพ่อนายกลับมา รีบไปเปลี่ยนชื่อด่วนเลยนะเพื่อน!”

อากวงรู้สึกหดหู่ใจเป็นล้นพ้น เมื่อกี้เขาเพิ่งจะเดินวนรอบหินก้อนนี้จริงๆ เขาก็รู้สึกว่าใต้หินนี้น่าจะมีตัวอะไรอยู่ แต่ก็ไม่เห็นมีปลาว่ายออกมา พอได้ยินเย่าตงบอกว่าเจอรังหอยแครงหิมะ เขาก็กระโดดโลดเต้นวิ่งไปแย่งทำเล

ดวงมันจะบัดซบได้ขนาดนี้เชียวหรือ ตัวเองเดินวนหาอยู่ตั้งนานไม่เจออะไรสักอย่าง พอเย่าตงเดินข้ามมาปุ๊บ ก็เจอปลาเก๋าเสือทันที ให้ตายเถอะ น่าเจ็บใจชะมัด!

───

• [1] หอยแครงหิมะ (雪蛤) : ภาษาถิ่นแถบชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของจีนใช้เรียกหอยกาบคู่ชนิดหนึ่งที่มีเปลือกสีขาวนวล เนื้อแน่นหวานฉ่ำ นิยมนำมาลวกจิ้มหรือต้มรับประทาน

• [2] ปลาเก๋าเสือ (老虎斑) : ปลาทะเลตระกูลปลาเก๋า ลำตัวมีลวดลายจุดด่างคล้ายลายเสือ เนื้อแน่น หวาน นุ่ม ละเอียด ถือเป็นปลาเศรษฐกิจชั้นยอดราคาสูง