ตอนที่ 39 — ตอนที่ 39 ดอกไม้แซมบนผืนแพร

เยี่ยเย่าตงรู้สึกตื่นเต้นดีใจอย่างยิ่ง นึกไม่ถึงเลยว่าเขาแค่ตั้งใจจะออกมาเอาชนะอาการหวาดกลัวน้ำทะเล แต่กลับได้ผลตอบแทนล้นหลามเกินความคาดหมายขนาดนี้

นี่เขามีปลาคาร์ปนำโชคสิงสู่อยู่ในตัวจริงๆ หรืออย่างไร

เขายิ้มแป้นพลางเอ่ยสัพยอก “อย่าว่าแต่กราบไหว้เลย ฉันถึงขั้นอุทิศทั้งเนื้อทั้งตัวเป็นเครื่องสังเวยแก่เจ้าแม่มาจู่ ถึงได้แลกเอาโชคลาภมหาศาลนี้มาได้!”

อาเจิ้งเบิ่งตากว้าง “อ้าว… เชี่ยเอ๊ย ที่แท้ต้องมีเครื่องสังเวยด้วยหรอกเหรอ รู้อย่างนี้เมื่อกี้กูไม่น่ารีบช่วยมึงขึ้นมาเลย พวกเราคงจะลากปลาได้เยอะกว่านี้เป็นเท่าตัวแน่?”

“ไสหัวไปเลย ประเดี๋ยวเอามึงไปเป็นเครื่องสังเวย ไม่แน่อาจจะได้ปลามากกว่านี้อีก!”

“ฮี่ๆ พอกลับไปถึงฝั่ง กูจะรีบไปจุดธูปกราบไหว้ที่ศาลเจ้าแม่มาจู่บ้าง”

อากวงเอ่ยขัดจังหวะการหยอกล้อของเพื่อนๆ “ยังจะลงอวนต่ออีกไหม ผ่านไปนานขนาดนี้ ไอ้พวกปลาที่หลุดรอดไปคงว่ายเตลิดไปไกลแล้ว ไม่รู้ว่าว่ายหนีไปทางไหนกันหมด”

เยี่ยเย่าตงจึงกล่าวว่า “น้ำมันของพวกเรายังพอเหลืออยู่ใช่ไหม ลงอวนรอบสุดท้ายอีกสักรอบแล้วกัน อวนเมื่อกี้ก็ยังติดมาตั้งสิบกว่าตัว อย่าปล่อยให้ปลาที่หลุดรอดหนีไปได้ ขับวนรอบๆ แถวนี้อีกสักสองสามรอบ ต่อให้ไม่มีปลาอินทรี พวกเราก็ยังลากติดสัตว์น้ำอย่างอื่นขึ้นมาได้ คืนนี้จะได้มีกับแกล้มชั้นดีไว้เฉลิมฉลองกัน”

“น้ำมันยังพอเหลืออยู่ งั้นก็ลงอวนรอบสุดท้ายแล้วกัน ลากให้นานขึ้นอีกหน่อย ไม่มีปลาอินทรี อย่างน้อยก็ได้พวกปูหิน ปลาจวดเหลืองเล็ก หรืออะไรพวกนั้นมาบ้าง รวมๆ กันได้สักสองสามชามเป็นกับแกล้ม พวกเราจะได้ไม่ต้องเสียเงินไปซื้อของทะเลที่ท่าเรือ”

ก่อนหน้านี้อวนที่พวกเขาลากขึ้นมา นอกจากปลาอินทรีแล้ว ยังมีสัตว์ทะเลอื่นๆ ติดขึ้นมาประปราย ซึ่งพวกเขาได้คัดแยกใส่ถังน้ำไว้ต่างหากแล้ว

สำหรับอวนรอบสุดท้ายนี้ พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าจะจับอะไรได้มากมายนัก หลังจากทิ้งอวนลงไปแล้วก็ปล่อยทิ้งไว้ แล้วพากันเดินกลับไปที่ห้องใต้ท้องเรือ เมื่อมองดูปลาอินทรีที่นอนอัดแน่นอยู่เต็มท้องเรือ ทุกคนต่างไม่อาจซ่อนความตื่นเต้นระทึกใจไว้ได้ วันนี้พวกเขารวยเละแล้วจริงๆ!

ตั้งแต่ตอนที่เยี่ยเย่าตงเหลือบไปเห็นฝูงปลาอินทรี สมาธิทั้งหมดของเขาก็จดจ่ออยู่กับฝูงปลาตลอดเวลา ในยามที่เรือแล่นฝ่าคลื่นลมไปมาเพื่อทอดอวนล้อมจับ เขากลับไม่รู้สึกหวาดหวั่นหรือตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย มาถึงตอนนี้เขาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า ตนเองได้เผชิญหน้ากับความกลัวอย่างกล้าหาญ และเอาชนะมันได้อย่างเด็ดขาดแล้ว!

วิเศษไปเลย!

เขายกมือลูบคางพลางเอ่ยขึ้น “ปลาที่นอนกองเต็มท้องเรือพวกนี้ น่าจะมีสักสองสามพันชั่งได้มั้ง”

“มีแน่นอนอยู่แล้ว ดูขนาดแต่ละตัวสิ ยาวเกือบครึ่งเมตรทั้งนั้น ตัวหนึ่งหนักไม่ต่ำกว่าสี่ห้าชั่ง พวกเราทอดอวนไปตั้งเจ็ดแปดรอบ น่าจะกวาดมาได้เกือบครึ่งฝูงแล้ว”

“เมื่อกี้กูยังเห็นในห้องขังปลาเป็น มีอยู่ตัวหนึ่งยาวเกือบเมตร ตัวนั้นต้องหนักแปดชั่งขึ้นไปแน่ๆ”

“กูก็สังเกตเห็นตัวนั้นเหมือนกัน เชี่ยเอ๊ย ออกมาเที่ยวนี้คุ้มเกินคุ้มจริงๆ!”

“ฮ่าๆๆ~”

ทุกคนต่างพูดคุยแลกเปลี่ยนกันอย่างเบิกบานใจ นานมากแล้วที่พวกเขาไม่ได้ตื่นเต้นลิงโลดกันขนาดนี้ มีใครบ้างล่ะที่รวยแล้วจะไม่ดีใจ

อาเจิ้งใช้ปลายเท้าสะกิดถังน้ำที่วางอยู่ข้างๆ พลางมองดูอุปกรณ์หาของทะเลที่อยู่ด้านใน แล้วรีบเอ่ยถาม “แล้วประเดี๋ยวพวกเรายังจะไปหาของทะเลบนเกาะอีกไหมวะ”

“ยังจะหาของทะเลกับผีอะไรอีกล่ะ พอสาวอวนรอบนี้ขึ้นมา พวกเราก็รีบขับเรือกลับไปขายปลาแลกเป็นเงินสิ ปลาอินทรีเต็มลำเรือขนาดนี้ ไม่รีบเอาไปขายแล้วจะรออะไร กูไม่เชื่อหรอกว่ามึงจะไม่ใจร้อน!” สามารถเอ่ยถามคำถามเซ่อซ่าพรรค์นี้ออกมาได้ ทำเอาเยี่ยเย่าตงถึงกับกุมขมับ

“ใจร้อนสิเว้ย กูแค่ถามดูเฉยๆ เผื่อพวกมึงจะคิดว่าอุตส่าห์ออกมาทั้งที อยากจะแวะไปเดินหาของทะเลสักประเดี๋ยว”

“โง่หรือเปล่า แน่นอนว่าต้องเอาปลาไปขายเปลี่ยนเป็นเงินก่อนสิถึงจะสำคัญ พอกลับไปก็ให้อากวงไปคุยกับอาหญิงของมัน ขอเช่าเรือต่ออีกวัน พรุ่งนี้ค่อยออกมาหาของทะเลใหม่ก็เหมือนกันนั่นแหละ อย่างไรเสียน้ำทะเลก็ค่อยๆ หนุนขึ้นช้าๆ พรุ่งนี้แนวโขดหินรอบเกาะก็น่าจะยังโผล่พ้นน้ำอยู่ดี”

อากวงพยักหน้าเห็นพ้อง “ใช่ๆๆ พรุ่งนี้พวกเราค่อยเช่าเรือออกมาหาของทะเลกันใหม่ ถือโอกาสมาเสี่ยงโชคดูด้วย”

“เรือนี่เช่ามาหรอกเหรอ ไม่ได้ยืมมาฟรีๆ หรอกเรอะ ทำไมไม่บอกแต่แรกล่ะ” พูดคุยกันมาตั้งนาน มีเพียงเสี่ยวเสี่ยวคนเดียวที่เพิ่งจะเอะใจเรื่องนี้

“โธ่เอ๊ย จะเช่าหรือจะยืมมันต่างกันตรงไหนเล่า เงินแค่นิดเดียว ใครจ่ายก็เหมือนกันทั้งนั้นแหละ อีกอย่างวันนี้พวกเราฟันกำไรมหาศาลขนาดนี้ จะไปมัวงกกับเงินแค่เศษเงินทำไม” อากวงเอ่ยอย่างไม่ยี่หระ

เยี่ยเย่าตงก็เผยรอยยิ้มอย่างจริงใจเช่นกัน “นั่นสิ เงินแค่นิดเดียวเอง รอขายปลาอินทรีพวกนี้เสร็จ แบ่งเงินกันเข้ากระเป๋านั่นแหละถึงจะเป็นเรื่องสำคัญที่สุด”

“ใช่ๆๆ พอดึงอวนนี้ขึ้นมาพวกเราก็รีบกลับกันเลย ไม่รู้ว่าแล่นออกมานานแค่ไหนแล้ว”

พวกเขาพูดคุยพลางหยิบเสื้อผ้ากางเกงที่ถอดทิ้งไว้ขึ้นมาสวมใส่ เมื่อครู่มัวแต่ง่วนอยู่กับปลาอินทรี จึงไม่มีใครสนใจสิ่งอื่นใด

อวนรอบสุดท้ายลากอยู่ในทะเลนานขึ้นเป็นพิเศษ ตอนที่ใกล้จะสาวอวนขึ้นมา เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเที่ยว อากวงจึงขับเรือมุ่งหน้าตรงกลับไปยังท่าเรือ แล่นวนตรงใจกลางทะเลอีกรอบหนึ่งแล้วจึงค่อยสาวอวนขึ้น

เดิมทีทุกคนไม่ได้คาดหวังกับอวนรอบสุดท้ายนี้เท่าไรนัก ทว่าสิ่งที่นึกไม่ถึงก็คือ… กลับมีเรื่องให้ประหลาดใจ!

ปลากะพงทะเลตัวใหญ่ยักษ์หนักราว 5 ถึง 6 ชั่งตัวหนึ่ง ปรากฏแก่สายตาของทุกคนในจังหวะที่ดึงอวนพ้นผิวน้ำ!

“เฮ้ย ปลากะพง ปลากะพงตัวเบ้อเริ่มเลย…”

“เชี่ยเอ๊ย… ยังมีสัตว์น้ำตัวใหญ่ติดมาอีกเรอะ!”

“นี่มันดอกไม้แซมบนผืนแพรแท้ๆ ฮ่าๆๆ กำลังจะสาวอวนเทียบฝั่งอยู่แล้ว นึกไม่ถึงว่าจะยังลากติดปลากะพงตัวใหญ่ขนาดนี้ขึ้นมาได้อีก!”

“ฮ่าๆ กุ้งเล็กปลาฝอยก็ติดมาไม่น้อย กับแกล้มมื้อเย็นพร้อมแล้ว!”

หากได้ปลากะพงตัวนี้มาก่อนที่จะเจอฝูงปลาอินทรี ทุกคนคงจะตื่นเต้นจนเนื้อเต้นไปแล้ว ทว่าเมื่อมีหยกงามล้ำค่าอยู่ตรงหน้า ปลากะพงตัวใหญ่ตัวนี้จึงทำได้เพียงเรียกเสียงหัวเราะอย่างมีความสุข ไม่อาจเทียบกับความบ้าคลั่งตอนที่จับฝูงปลาอินทรีได้

หลังจากคัดแยกสัตว์น้ำแล้ว นอกจากปลากะพงตัวใหญ่ตัวนั้น ก็ยังมีปลาอินทรีติดมาอีกสองสามตัว นอกนั้นเป็นพวกปลาเล็กกุ้งฝอยและปูที่ไม่มีราคาค่างวดอะไร บรรจุได้เต็มสองถังใหญ่ ขายคงไม่ได้เงินเท่าไร แต่ถ้านำมาทำกินเองนับว่ายอดเยี่ยมยิ่งนัก

“เอาปลากะพงไปขายด้วยสิ ตัวนี้ขายได้ชั่งละตั้งหลายเหมาแน่ะ…”

เยี่ยเย่าตงได้ยินคำพูดของเสี่ยวเสี่ยว มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกยิกๆ ปลากะพงทะเลในชาติก่อน ราคารับซื้ออยู่ที่ชั่งละประมาณ 35 ถึง 40 หยวน หากเป็นราคาขายหน้าร้านก็ต้องดูตามแต่ละพื้นที่ บางแห่งพุ่งสูงขึ้นไปอีกเท่าตัว ทว่าในยุคนี้ราคาแค่ไม่กี่เหมา กลับถูกเรียกว่า ‘ตั้งหลายเหมา’…

การได้ย้อนเวลากลับมาปี 1982 สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกถึงความแตกต่างมากที่สุดก็คือระดับราคาสินค้านี่แหละ อดไม่ได้ที่จะนำไปเปรียบเทียบกับปี 2022 ในชาติก่อนอยู่เรื่อย

ทุกครั้งที่เปรียบเทียบ หัวใจของเขาก็พลอยเจ็บแปลบขึ้นมา หากสวรรค์มอบพลังวิเศษให้เขาสามารถเดินทางไปกลับระหว่างปี 1982 กับปี 2022 ได้ก็คงจะดี

ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาคงขนเอาสัตว์ทะเลสดๆ ที่จับได้ในปี 1982 ข้ามเวลาไปขายในปี 2022 ได้อย่างสบายอุรา…

เฮ้อ ฝันหวานไปเรื่อยเปื่อย ตัวเขานอกจากจะมีดวงดีขึ้นมาหน่อยแล้ว ก็ไม่มีพลังวิเศษวิโสอะไรเลยสักอย่าง

แต่พอนึกดูอีกที การได้โอกาสกลับมาเริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้งก็นับเป็นบั๊กที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของชีวิตแล้ว เขาควรจะรู้คุณและเห็นคุณค่าในสิ่งที่มี บางทีความโชคดีนี้อาจจะเป็นพลังวิเศษของเขาก็ได้

ไม่อย่างนั้นใครเล่าจะมีโชคแบบนี้

อากวงเหรอ เสี่ยวเสี่ยวเหรอ อาเจิ้งเหรอ เขาไม่เชื่อหรอก ในเมื่อเขาเป็นผู้ย้อนเวลากลับมา เขาย่อมเชื่อมั่นว่าโชคลาภทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะตัวเขาเอง

ในขณะที่ความคิดกำลังเตลิดไปไกล เสียงของอาเจิ้งก็ดึงสติของเขากลับมา

“จะขายจริงๆ เหรอวะ ปลากะพงมีแค่ตัวเดียว สู้เก็บไว้ต้มซุปน้ำใสปลากะพงซดร้อนๆ คืนนี้ไม่ดีกว่าเหรอ อย่างไรเสียปลาอินทรีก็มีตั้งเยอะแยะ ไม่ขาดปลากะพงแค่ตัวเดียวนี้หรอก!”

“กูก็คิดเหมือนกัน เอาปลากะพงเก็บไว้กินเถอะ แล้วคัดปลาอินทรีไว้ตัวหนึ่ง เอาไปต้มซีอิ๊วหรือทำเกี๊ยวปลาอินทรีก็เข้าท่านะ”

“งั้นก็เก็บไว้เถอะ ปลาเยอะแยะขนาดนี้ ไม่ขาดตัวสองตัวหรอก กูก็ไม่ได้กินปลากะพงกับเกี๊ยวปลาอินทรีมาตั้งนานแล้วเหมือนกัน…”

ซู้ด~ เยี่ยเย่าตงคล้ายกับได้ยินเสียงกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่ของทุกคน ช่างเป็นกลุ่มเพื่อนที่ล้างผลาญเงินเก่งจริงๆ

แทนที่จะคิดกวาดขายเอาเงินให้หมด กลับคิดจะแอบยักยอกปลาตัวดีๆ ไว้กินเองเสียอย่างนั้น

แต่ว่านะ… ตัวเขาเองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน…