ตอนที่ 60 — ตอนที่ 60 หลังคารั่วไฟดับ

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เยี่ยเย่าตงก็ยังไม่ได้สวมเสื้อ ท่อนล่างสวมเพียงกางเกงขาสั้นตัวเดียว แล้วเดินมาทิ้งตัวลงนั่งข้างหน้าต่าง

"แคะเสร็จหรือยัง ขอดูหน่อยซิ"

นานทีปีหนเขาจะอ่อนโยนและใจเย็นช่วยเธอแคะเม็ดทรายเช่นนี้

หลินซิ่วชิงมองดูสีหน้าตั้งอกตั้งใจของเขา หัวใจที่เคยสงบนิ่งมาตลอดก็อดไม่ได้ที่จะหวั่นไหวขึ้นมาอีกระลอก

"ซี๊ด~"

"เจ็บมากเหรอ ฉันจะเบามือลงหน่อยนะ…" พูดพลางเขาก็ก้มลงเป่าลมเบาๆ สองที แล้วจึงค่อยๆ ใช้ปลายเข็มสะกิดเม็ดทรายที่ฝ่ามือของเธอต่อ

หากแคะออกไม่หมด พอแผลตกสะเก็ดแล้วอาจจะกลายเป็นหนองได้

ผ่านไปครู่ใหญ่ หลังจากตรวจดูอย่างละเอียดแล้วเขาจึงเอ่ยขึ้น "น่าจะหมดเกลี้ยงแล้วล่ะ สองวันนี้พยายามอย่าเพิ่งออกแรงทำงานหนักเลย พายุไต้ฝุ่นเข้าพอดีไม่มีงานอะไรอยู่แล้ว ถลกขากางเกงขึ้นมาสิ ขอดูหัวเข่าหน่อย"

หลินซิ่วชิงทำตามอย่างว่าง่าย เธอถลกขากางเกงขึ้นแล้วยื่นหัวเข่าเข้าไปตรงหน้าเขา…

คนหนึ่งนั่งนิ่งเงียบ อีกคนหนึ่งก้มหน้าจดจ่อ บรรยากาศภายในห้องอบอวลไปด้วยความอบอุ่นละมุนละไม

ทันใดนั้น เสียงผลักประตูดังโครมครามก็ระเบิดขึ้น!

"พ่อ แม่ มากินข้าว…"

บานประตูถูกผลักเปิดออกอย่างแรงจนกระแทกผนังห้องเสียงดังสนั่น ทำเอาทั้งสองคนสะดุ้งโหยง มือที่ถือเข็มของเยี่ยเย่าตงสั่นกึก เกือบจะทิ่มเข้าเนื้อไปจริงๆ

เขากำลังจะอ้าปากก่นด่าด้วยความหงุดหงิด ก็พลันได้ยินเสียงเจ้าลูกชายตัวดีตะโกนโหวกเหวกขึ้นมาเสียก่อน "อ๊า พ่อไม่อายฟ้าดิน ถอดเสื้อตัวล่อนจ้อนกอดขาแม่อยู่…"

"เชี่ยเอ๊ย ไอ้เด็กเวรนี่! เยี่ยเฉิงหู แกพล่ามเหลวไหลอะไรของแกวะ!"

เยี่ยเย่าตงทั้งโกรธทั้งอับอาย พุ่งพรวดออกไปหิ้วคอเสื้อลูกชายคนโตขึ้นมา ฟาดก้นกลมๆ ไปสองทีก็ถูกหญิงชราเข้ามาขวางไว้เสียก่อน

"ไปตีหลานทำไมกัน เด็กมันเห็นอะไรก็พูดไปตามนั้น มันจะไปประสีประสาอะไรเล่า"

เหงื่อตกเลย… คำพูดของอาม่านี่มันชวนให้คิดลึกยิ่งกว่าเดิมเสียอีก…

คนอยู่กันเต็มบ้านขนาดนี้ เขาจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องอธิบายสักประโยค มิเช่นนั้นทุกคนคงคิดว่าเขาเป็นพวกหน้ามืดตามัวอดอยากปากแห้งมาจากไหน

"อาชิงสะดุดล้มข้างนอก หัวเข่ากับมือถลอกมีทรายฝังอยู่ข้างใน ผมเลยเอาเข็มมาสะกิดทรายออกให้ เจ้าเด็กเวรนี่มันพูดจาไม่คิดหน้าคิดหลังเองต่างหาก" เขาถลึงตาถมึงทึงใส่ลูกชายคนโตอีกรอบ ก่อนจะเดินดุ่มๆ กลับเข้าห้องไปสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย

เยี่ยเฉิงหูลูบก้นตัวเองป้อยๆ พลางบ่นอุบอิบอย่างน้อยใจ "ฉันก็ไม่ได้พูดผิดสักหน่อย…"

หลินซิ่วชิงเองก็รู้สึกกระดากอาย รีบเดินตามออกมาจากห้อง ตวัดสายตาดุใส่ลูกชายคนโตทันควัน "หุบปากเลยนะ รีบไปกินข้าวได้แล้ว เป็นเด็กเป็นเล็กทำไมถึงพูดมากนักนะ"

เจ้าเด็กแสบเบะปาก แล้วเดินต้อยๆ ตามหลังคุณย่าทวดไปนั่งที่โต๊ะอาหาร

พวกผู้ใหญ่ในบ้าน นอกจากเยี่ยฮุ่ยเหม่ยแล้ว แต่ละคนล้วนผ่านร้อนผ่านหนาวมีครอบครัวกันหมดแล้ว เรื่องระหว่างสามีภรรยาใครบ้างจะไม่เข้าใจ ไม่ว่าที่เยี่ยเฉิงหูตะโกนบอกจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ก็ตาม ทุกคนต่างแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ยังคงตักข้าวคีบกับข้าวกันอย่างสงบเยือกเย็นตามปกติ

เมื่อเยี่ยเย่าตงนั่งลงที่โต๊ะอาหาร เห็นเนื้อหอยสังข์ตาลหั่นเป็นแผ่นบางๆ ผัดเผ็ดจานโตวางอยู่ตรงหน้า ก็เจริญอาหารขึ้นมาทันใด เขาคีบเข้าปากชิมเป็นคนแรก อืม~ รสชาติทั้งสด หวาน กรุบกรอบ เผ็ดชาถึงใจ… รสเลิศอย่าบอกใครเชียว!

เขาไม่ลืมที่จะคีบส่งให้ภรรยาชิ้นหนึ่ง ทั้งสองคนสบตากันแล้วแอบอมยิ้มอย่างรู้ใจ

ทว่ามื้อเที่ยงยังกินไม่ทันเสร็จ ท้องฟ้านอกบ้านก็มืดครึ้มกลายเป็นสีเทาหม่น หากคนไม่รู้คงนึกว่าตกเย็นค่ำมืดแล้วเป็นแน่

"เปิดไฟเถอะ ข้างนอกมืดเกินไปแล้ว!"

พอกินข้าวเสร็จ ทุกคนออกไปไหนไม่ได้จำต้องขลุกกันอยู่ในบ้าน ได้ยินเพียงเสียงลมพายุหวีดหวิวคำรามกรรโชกอยู่รอบนอก ทุกคนต่างรู้สึกใจคอไม่ดี ไม่รู้ว่าพายุไต้ฝุ่นลูกนี้จะพัดผ่านไปเมื่อไหร่

เดิมทีนึกว่าจะเป็นแค่พายุไต้ฝุ่นลูกเล็กๆ บ้านของพวกเขาคงไม่ได้รับผลกระทบหนักหนา ทว่าเส้นทางเดินของพายุกลับพุ่งตรงเข้ามาหาพวกเขาอย่างจัง

ยังดีที่แปลงผักหลังบ้านยังมีผักให้เก็บกิน ในบ้านก็มีทั้งปลาเค็มหมักและปลาแห้งที่ตากไว้ ต่อให้กักตัวอยู่บ้านไม่ออกไปไหนหลายวันก็ไม่ต้องกลัวว่าจะอดตาย

เยี่ยเย่าตงนอนกลิ้งเกลือกอยู่บนเตียงด้วยความเบื่อหน่าย เตรียมจะงีบหลับกลางวันสักตื่น ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีหยดน้ำหยดแหมะลงบนหน้าท้องของเขา เขาเงยหน้ามองมุ้งด้านบน เห็นหยดน้ำเกาะพราวเป็นเม็ดกลมๆ อยู่บนผ้า

"หลังคารั่วเหรอเนี่ย"

สายฝนด้านนอกเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ หยดน้ำที่รั่วรดลงมาก็หยดถี่ขึ้นทุกที ดังกิ๋งๆ เปาะแปะ เขาจึงรีบลุกขึ้นตั้งใจจะออกไปหยิบกะละมังในห้องโถงมารองน้ำ

ทันใดนั้น หลอดไฟในห้องโถงก็ดับวูบลง! พวกเด็กๆ ไร้เดียงสาไม่รู้เรื่องรู้ราว กลับพากันส่งเสียงโห่ร้องยินดี "เย้ ไฟดับแล้ว~ ไฟดับแล้ว~"

"อย่าส่งเสียงดัง!"

แม่เยี่ยควานหาเทียนไขที่เตรียมไว้ล่วงหน้าขึ้นมาจุดประกายไฟ ห้องทั้งห้องจึงค่อยสว่างไสวขึ้นมารำไร นางเอียงเล่มเทียนให้น้ำตาเทียนหยดลงบนโต๊ะสองสามหยด แล้วรีบปักโคนเทียนลงไปยึดติดแน่นหนา

แถบนี้มีพายุไต้ฝุ่นพัดถล่มทุกปี ทุกคนต่างเคยชินกับการที่พายุเข้าแล้วไฟดับเป็นเรื่องปกติธรรมดา

แม่เยี่ยจุดเทียนหลายเล่มติดต่อกัน "พวกแกหยิบไปห้องละเล่มสิ จะได้ไม่มืดเกินไป"

เยี่ยเย่าตงถึงได้เอ่ยปากบอก "ในห้องผมหลังคารั่วครับ เตียงนอนเปียกไปหมดแล้ว พวกพี่ๆ ลองกลับไปตรวจดูในห้องตัวเองด้วยนะ เอาถังหรือกะละมังไปรองไว้ ไม่อย่างนั้นคืนนี้คงไม่มีที่นอนแน่"

"ถ้าบนเตียงแกเปียก คืนนี้นอนลำบาก ก็อุ้มเด็กๆ มานอนห้องแม่นี่มา"

เขาพยักหน้ารับ

หากมีกะละมังวางอยู่บนเตียงใบหนึ่ง สี่คนพ่อแม่ลูกคงนอนเบียดกันลำบากจริงๆ

ทว่าไม่เพียงแต่บนเตียงที่น้ำรั่วลงมา แม้แต่บนโต๊ะหนังสือและตู้เสื้อผ้าในห้องก็มีน้ำฝนหยดติ๋งๆ ลงมาเสียงดังเปาะแปะไม่ขาดสาย เยี่ยเย่าตงจำต้องลุกออกไปหากะละมังมารองอีกใบ ทว่าในบ้านไม่มีกะละมังเหลือแล้ว ทุกห้องต่างก็หลังคารั่วเหมือนกันหมด เขาจึงต้องหยิบชามกระเบื้องใส่แกงใบโตมารองน้ำแทน

ส่วนหยดน้ำที่ตกลงบนพื้นดินก็ปล่อยมันไป อย่างไรเสียก็เป็นพื้นดินอัดแน่น น้ำซึมลงไปก็ไม่เป็นไร

บ้านไม้หลังเก่าๆ ในยุคนี้ก็เป็นเช่นนี้เอง ขอเพียงฝนตกหนัก ไม่มีบ้านไหนหรอกที่หลังคาจะไม่รั่ว

เยี่ยเย่าตงทิ้งตัวลงนอนหนุนมือสองข้างไว้ใต้ศีรษะ นอนฟังเสียงหยดน้ำร่วงกระทบกะละมังดังเปาะแปะ ก็นอนไม่หลับเสียแล้ว ตอนนี้เพิ่งจะบ่ายคล้อย กว่าจะทนรอไปถึงเช้าวันพรุ่งนี้คงเบื่อแย่ เขาจึงลุกเดินออกไปดูที่ห้องโถงว่าคนอื่นๆ กำลังทำอะไรกันอยู่

ฟังจากเสียง เด็กๆ พากันวิ่งไปเล่นในห้องของแม่เยี่ยแล้ว เขาหันไปพูดกับหลินซิ่วชิงที่ยังคงนั่งถักอวนอยู่ข้างเล่มเทียน "อย่าถักเลย แสงมันน้อย เดี๋ยวสายตาจะเสียหมด"

พี่สะใภ้ใหญ่เอ่ยแซวขึ้นมา "แหม เดี๋ยวนี้เย่าตงรู้จักเอาอกเอาใจเป็นห่วงเป็นใยเมียขึ้นเยอะเลยนะ นอกจากจะช่วยแคะทรายออกจากมือให้แล้ว ยังจะมาเป็นห่วงกลัวเมียถักอวนแล้วสายตาเสียอีกแน่ะ"

หลินซิ่วชิงถูกหยอกจนหน้าแดงก่ำ อ้ำๆ อึ้งๆ "ฮะๆ~ มันก็ไม่ได้มืดเท่าไหร่หรอกค่ะ ยังพอมองเห็นอยู่"

ไม่ยอมฟังก็ช่างประไร

เยี่ยเย่าเผิงนั่งเท้าคางอยู่ข้างโต๊ะด้วยความเบื่อหน่าย คนที่คุ้นเคยกับการออกแรงทำงาน พอต้องมานั่งจับเจ่าเฉยๆ ก็รู้สึกอึดอัดจนทนไม่ไหว จึงเอ่ยเสนอขึ้นมา "นั่งเฉยๆ มันน่าเบื่อชะมัด พวกเราสามพี่น้องมาเล่นไพ่กันดีกว่าไหม จุดเทียนเพิ่มอีกสักสองสามเล่ม"

"เอาสิ ลองไปถามพี่รองดูว่าอยากเล่นด้วยไหม"

"พี่รองอยู่ในห้อง เดี๋ยวฉันไปตามเอง"

พวกเขาสามคนเพิ่งจะเล่นไปได้สองรอบ พ่อเยี่ยก็ทนคันไม้คันมือไม่ไหว ขอร่วมวงเล่นด้วยคน

ผลปรากฏว่า ตลอดช่วงบ่ายมีแต่เสียงเยี่ยเย่าตงโวยวายด้วยความหงุดหงิดดังลั่น "โธ่พ่อ! พ่อเล่นไพ่เป็นหรือเปล่าเนี่ย พวกเราเล่นจับคู่กันนะ ผมเป็นคู่หูของพ่อนะครับ ทำไมพ่อทิ้งหกไปให้พี่ใหญ่เขาลงได้ล่ะเนี่ย!"

"ในมือข้ามีสามสามสี่หกเจ็ด ข้าไม่ทิ้งหกจะให้ทิ้งอะไรเล่า"

"เชี่ยเอ๊ย ไพ่ห่วยแตกอะไรเนี่ย ถ้างั้นพ่อก็ทิ้งคู่ลงมาสิ ผมจะได้ตีตัดไพ่แล้วลงหมดมือก่อนได้ไงเล่า!"

"ข้าจะไปตรัสรู้ได้ยังไงว่าในมือแกถือไพ่อะไรอยู่"

เยี่ยเย่าตงบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุดปาก ด่าว่าพ่อของตนเองเป็นตัวถ่วงในทีมแท้ๆ…

พ่อเยี่ยเองก็รำคาญจนทนไม่ไหว "เปลี่ยนคู่เลย! ข้าก็ไม่อยากอยู่ทีมเดียวกับแกเหมือนกัน!"

หลังจากนั้นตลอดช่วงบ่าย พ่อเยี่ยก็เปลี่ยนคู่หูไม่หยุดหย่อน เปลี่ยนจากเจ้าสามไปหาเจ้าใหญ่ สุดท้ายก็เปลี่ยนไปคู่กับเจ้าสอง มีเพียงเจ้าสองเท่านั้นที่ไม่กล้าปริปากบ่นว่าพ่อมือบอดไพ่ห่วย…

ทว่าพี่สะใภ้รองกลับร้อนใจจนแทบนั่งไม่ติด เพราะพอผัวของหล่อนจับคู่กับพ่อทีไร ก็มีแต่จะเสียเงินลูกเดียว…

สุดท้ายหลังเล่นกันมาตลอดทั้งบ่าย คนที่กวาดเงินรางวัลเข้ากระเป๋าย่อมเป็นเยี่ยเย่าตงกับพี่ใหญ่

เยี่ยเย่าตงสะบัดปึกธนบัตรใบละเหมาในมือไปมา ยื่นส่งให้หลินซิ่วชิง "เก็บไว้ให้ดี มีเงินเข้ากระเป๋าอีกแล้ว!"

หลินซิ่วชิงรับมาด้วยรอยยิ้มหวานหยดย้อย

พ่อเยี่ยยังคงคาใจบ่นพึมพำ "กินข้าวเย็นเสร็จค่อยมาเล่นกันต่อ!"

"จะตงจะต่ออะไรกันนักหนา ว่างมากนักก็ไปเหลาไม้ไผ่สานกระด้งเพิ่มโน่นเลย ที่บ้านไม่มีกระด้งจะตากปลาแห้งอยู่แล้ว…" แม่เยี่ยตวาดแหวใส่ไปชุดใหญ่ พ่อเยี่ยถึงกับหดหัวไม่กล้าส่งเสียงเถียงอีกเลย