ตอนที่ 92 — ตอนที่ 92 ความรักสนุกเป็นนิสัยตามธรรมชาติของผู้ชาย

คนเจ็ดคนกับไฟฉายสองกระบอก พวกเขาจึงแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม

ตัวอ่อนจักจั่นในยามค่ำคืนจับได้ง่ายดายยิ่งนัก ลำแสงไฟฉายกวาดส่องไปตามลำต้นไม้เพียงแวบเดียว ก็พบเห็นพวกมันเกาะอยู่เต็มไปหมด เพียงแต่มักจะเกาะอยู่ในระดับที่ค่อนข้างต่ำและอยู่ใกล้กับผืนดินมาก

อาจเป็นเพราะเพิ่งจะมืดค่ำลงได้ไม่นาน พวกมันจึงเพิ่งจะเริ่มขุดตัวขึ้นมาจากใต้ดินแล้วไต่ขึ้นมาตามลำต้นไม้

คนทั้งเจ็ดคนต่างนั่งยองๆ ก้มหน้าก้มตาจับกันอย่างเมามัน จับได้ง่ายดายจนแทบไม่ต้องออกแรง เพียงครู่เดียวก็ต้องขยับเปลี่ยนย้ายต้นไม้

"เชี่ยเอ๊ย ตบโดนยุงลายตัวเหม็นไปอีกตัวแล้ว!"

"พับผ่าสิ รู้อย่างนี้น่าจะใส่เสื้อแขนยาวกางเกงขายาวออกมา!"

ได้ยินเสียงพวกมันบ่นพึมพำเรื่องยุง เยี่ยเย่าตงกับอากวงต่างรู้สึกโล่งอกที่ตนเองยังไม่ได้อาบน้ำและยังคงสวมใส่เสื้อแขนยาวกางเกงขายาวที่ใช้ทำงานอยู่

จนกระทั่งทุกคนนั่งยองๆ จนขาทั้งสองข้างเริ่มชาดิก และทั่วทั้งตัวก็โดนฝูงยุงรุมกัดจนทนแทบไม่ไหว จึงต้องยอมล้มเลิกการจับในที่สุด

"ทนไม่ไหวแล้วโว้ย ยุงเยอะฉิบหาย พวกเรากลับกันเถอะ จับได้เยอะขนาดนี้ก็พอเป็นกับแกล้มแล้ว"

"ไปๆๆ หัวข้าปูดไปหมดทั้งหัวแล้วเนี่ย"

"คราวหน้าต้องเตรียมตัวให้พร้อมกว่านี้ก่อนค่อยมา"

"ข้าอุตส่าห์อาบน้ำทาแป้งใส่เสื้อกล้ามเสร็จแล้วแท้ๆ ยังจะบ้าจี้ตามพวกแกออกมาเพี้ยนอีก อิ่มจนว่างงานแท้ๆ!"

เยี่ยเย่าตงลองยกกระสอบป่านขึ้นมาประเมินน้ำหนักดู "น่าจะได้สักสี่ถึงห้าชั่ง พอกลับไปแล้วแบ่งกลับบ้านกันไปคนละนิดคนละหน่อย ให้อากวงเยอะหน่อย เอาไว้เป็นกับแกล้มดื่มเหล้าวันพรุ่งนี้ พอดีกับที่ในลำคลองน่าจะดักของได้บ้าง จะได้ไม่ต้องเสียเงินไปซื้อของทะเลที่ท่าเรือ นานๆ ทีได้กินของบ้านๆ ในแม่น้ำลำคลองบ้างก็รสชาติดีไม่เลว"

"เข้าท่าดีเหมือนกัน ช่วงนี้ข้ากินพวกหอยจนแทบจะอ้วกออกมาอยู่แล้ว ขุดกลับมาเยอะเกินไปจนต้องกินติดๆ กันทุกมื้อ! แถมยังต้องเอามาตากแห้งกินอีก คราวหน้าห้ามขุดกลับมาเยอะขนาดนั้นอีกเด็ดขาด"

"รีบลงจากเขาก่อนค่อยคุยเถอะโว้ย"

แต่ละคนต่างเกาตรงนู้นทีเกาตรงนี้ที โดนยุงกัดจนคันคะเยอไปทั้งร่าง มีเพียงเยี่ยเย่าตงที่รู้สึกคันยิบๆ แถวต้นคอเพียงจุดเดียวเท่านั้น

"แวะไปลองสาวลอบดักปลาในคลองขึ้นมาดูหน่อยสิ ว่าช่วงเวลาสั้นๆ แค่นี้จะมีของเข้าไปติดเยอะไหม ดูเสร็จแล้วค่อยกลับบ้าน อย่างไรเสียตอนนี้ก็ไม่มีภาชนะใส่ พรุ่งนี้เช้าฉันค่อยมาเก็บกู้เอง พวกนายไม่ต้องลำบากตามมาหรอก"

"เจ้าดงทำงานสร้างบ้านแค่ไม่กี่วัน ดูเหมือนจะโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นเยอะเลยนะเนี่ย?" เจ้าหนูช่วงนี้มัวแต่ง่วนอยู่กับการทำมาหากิน จึงไม่ได้เจอหน้าเยี่ยเย่าตงมาพักใหญ่ พอคืนนี้ได้มาคลุกคลีด้วยกัน ก็รู้สึกว่าอีกฝ่ายดูเปลี่ยนไปจากเดิมไม่น้อย ดูสุขุมนุ่มลึกและเป็นผู้ใหญ่ขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก ผิดกับเมื่อก่อนที่มักจะทำตัวเสเพลลอยชายหาแก่นสารไม่ได้

"คนเรามันก็ต้องรู้จักเติบโตกันทั้งนั้นแหละ การทำงาน… เฮ้อ… มันช่วยขัดเกลาคนได้ดีจริงๆ นะ ไม่เห็นเหรอว่าผิวฉันดำขึ้นตั้งหลายเฉดแล้วเนี่ย?"

"จริงของแก ข้าเองก็เพิ่งจะโดนพ่อลากไปช่วยแบกหามสินค้าที่ท่าเรือยวี่จิ่งอยู่สองสามวัน ถึงได้รู้ซึ้งว่าพ่อกับแม่ของข้าต้องเหน็ดเหนื่อยลำบากยากเข็ญกันแค่ไหน"

เยี่ยเย่าตงตบไหล่เพื่อนเบาๆ "ขอเพียงคิดได้แล้วตั้งหน้าตั้งตาทำงานหาเงิน มันก็ไม่มีคำว่าสายเกินไปหรอก ชีวิตคนเราเพิ่งจะผ่านพ้นไปแค่หนึ่งในสามเท่านั้นเอง"

"แล้วถ้าเกิดอายุสั้นตายไปก่อนล่ะวะ?"

"เชี่ยเอ๊ย แช่งตัวเองซะงั้น อยากตายเร็วนักหรือไงวะ? ข้าจะอยู่ไปจนถึงอายุแปดสิบปีนู่น…"

"พวกแกได้ยินเสียงอะไรแว่วๆ ไหมวะ?"

"มันก็เสียงพวกเราคุยกันไม่ใช่เรอะ?"

"ให้ตายสิ ดึกดื่นค่ำมืดอย่ามาพูดจาหลอนประสาทสิวะ ขนแขนข้าลุกซู่ไปหมดแล้ว รีบเดินเร็วเข้า"

"ไอ้ขี้ขลาด ตอนนี้เพิ่งจะทุ่มกว่าๆ เกือบสองทุ่มเองโว้ย รอให้ถึงเที่ยงคืนก่อนค่อยมาทำเป็นขวัญอ่อนเถอะไป๊"

เยี่ยเย่าตงนึกยอมรับในระบบความคิดของเพื่อนกลุ่มนี้จริงๆ พูดจาสาระกันได้ไม่ทันไร ก็วกกลับไปคุยออกทะเลจนกู่ไม่กลับเสียแล้ว คิดโน่นคิดนี่ฟุ้งซ่านไปเรื่อย…

ทุกคนต่างพูดจาพึมพำกระเซ้าเย้าแหย่และผลักไสกันไปมาพลางสาวเท้าลงจากเนินเขาอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าตรงไปยังริมลำคลอง

"ไม่ได้ทำเรื่องสนุกๆ แบบนี้นานหลายปีแล้วนะเนี่ย รู้สึกว่าร่างกายจะต้านทานยุงกัดไม่ไหวเหมือนตอนเด็กๆ เสียแล้ว เมื่อก่อนโดนกัดจนหัวปูดยังวิ่งเล่นกันอย่างมีความสุขอยู่เลย"

"นั่นแสดงว่าแกแก่ตัวลงแล้วไงล่ะ!"

"น่าเสียดายที่ส้มโอแถวนี้ยังไม่แก่จัด ไม่อย่างนั้นคงได้แอบขโมยเด็ดติดมือไปสักสองสามลูก"

"รออีกสักสองเดือนค่อยมาใหม่!"

"เห็นแถวนี้เป็นสวนหลังบ้านตัวเองหรือไงวะ?"

"พูดอย่างกับว่าแกไม่เคยแอบเด็ดอย่างนั้นแหละ!"

───

บนผืนทุ่งนาในฤดูร้อน สายลมยามค่ำคืนที่พัดโชยมาอบอวลไปด้วยกลิ่นอายความสดชื่นของผืนดิน ทั่วทั้งท้องทุ่งก้องกังวานไปด้วยเสียงร้องระงมของกบเขียด ไม่มีเสียงอึกทึกครึกโครมวุ่นวายเหมือนอย่างในเมืองใหญ่ บนคันนาเส้นเล็กๆ มีเพียงเสียงพูดคุยหัวเราะหยอกล้อของกลุ่มคนหนุ่มเท่านั้น

เมื่อเดินมาถึงริมฝั่งคลอง พวกเขาก็ช่วยกันแก้ปมเชือกที่ผูกไว้กับก้อนหินใหญ่ แล้วค่อยๆ สาวลอบดักปลาขึ้นมาจากผิวน้ำอย่างช้าๆ

ลำแสงจากไฟฉายสองกระบอกสาดส่องตรงไปยังตัวลอบพร้อมๆ กัน ในจังหวะที่ค่อยๆ ลากลอบขึ้นมา ทุกคนก็มองเห็นตามช่องตาข่าย มีกุ้งเครย์ฟิชหลายตัวเกาะยึดอยู่ เยี่ยเย่าตงรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขารู้อยู่แล้วว่าในลำคลองสายนี้ต้องมีกุ้งเครย์ฟิชอาศัยอยู่อย่างแน่นอน

เมื่อดึงลอบทั้งหลังขึ้นมาพ้นผิวน้ำ ถุงกักปลาที่ส่วนท้ายของลอบก็อัดแน่นไปด้วยกุ้งเครย์ฟิช ปลาหลด และปลาตัวเล็กตัวน้อยดิ้นขลุกขลักอยู่เต็มไปหมด

ทุกคนต่างตื่นเต้นดีใจ นึกไม่ถึงว่าแช่ทิ้งไว้เพียงครู่เดียว จะมีของเข้ามาติดเยอะขนาดนี้

"พวกเราไม่ได้เอาภาชนะมาใส่ เอาหย่อนลงไปแช่ไว้เหมือนเดิมก่อนเถอะ แช่ทิ้งไว้ข้ามคืนพรุ่งนี้เช้าต้องได้เยอะกว่านี้แน่ๆ แช่แค่คืนเดียวพวกมันไม่ตายหรอก"

กระสอบป่านที่เยี่ยเย่าตงพกมาถูกใช้ใส่ตัวอ่อนจักจั่นไปแล้ว อีกอย่างต่อให้หิ้วกลับไปตอนนี้ ก็ต้องรอเอามาทำกินวันพรุ่งนี้อยู่ดี

อากวงช่วยสาวลอบอีกหลังขึ้นมาดูบ้าง แล้วเอ่ยขึ้นอย่างกระตือรือร้น "พรุ่งนี้เช้าฉันจะตื่นมาร่วมกู้ลอบกับแกด้วย กุ้งเครย์ฟิชมีเยอะไม่เบาเลยนะเนี่ย แต่ละตัวขนาดไม่เล็กเลยด้วย"

"ถ้าตื่นไหวก็แวะมาแล้วกัน อย่างไรเสียช่วงนี้ฉันก็ตื่นแต่เช้าตรู่ทุกวันอยู่แล้ว"

"เอาละ ถ้างั้นพวกเราก็กลับกันเถอะ"

หลังจากหย่อนลอบดักปลากลับลงไปในน้ำตามเดิมแล้ว กลุ่มชายหนุ่มก็พากันเดินกลับบ้านอย่างเอิกเกริก

ออกมาเที่ยวเล่นรอบนี้ อย่างน้อยก็ไม่ได้กลับไปมือเปล่า บ้านของอากวงอยู่ใกล้ปากทางเข้าหมู่บ้านที่สุด ทุกคนจึงตรงดิ่งไปที่บ้านของเขาก่อนเป็นอันดับแรก เพราะที่บ้านของอากวงไม่มีผู้ใหญ่คอยจู้จี้ จึงสะดวกในการเทแบ่งตัวอ่อนจักจั่นให้แต่ละคนหิ้วกลับบ้าน

เยี่ยเย่าตงรอจนกระทั่งคนอื่นๆ แบ่งกันเสร็จหมดแล้ว ถึงได้เทแบ่งให้อากวง จากนั้นก็สะบัดกระสอบดูของที่เหลืออยู่ก้นถุง ซึ่งกะดูแล้วก็น่าจะพอสมควร

"เทไปให้บ้านแกอีกหน่อยเถอะ เอาไว้ให้ข้าเป็นกับแกล้มแกล้มเหล้าพรุ่งนี้แค่นิดหน่อยก็พอแล้ว ที่บ้านข้ามีคนไม่กี่คน น้องสาวสองคนก็ไม่กินของพรรค์นี้ ที่บ้านแกคนเยอะกว่า"

"ถ้างั้นก็ได้ ที่บ้านฉันคนเยอะจริงๆ นั่นแหละ!" เขาไม่คิดจะเกรงใจอากวงอยู่แล้ว

เมื่อเขาคลำทางในความมืดเดินกลับมาถึงบ้าน บรรยากาศภายในบ้านก็เงียบสงบลงแล้ว เขาค่อยๆ ลงกลอนประตูใหญ่อย่างแผ่วเบา มัดปากกระสอบป่านให้แน่นหนาแล้วโยนไว้ข้างกองฟืนริมเตาไฟ พรุ่งนี้เช้าแม่ของเขาตื่นมาเห็นเข้า ย่อมรู้วิธีจัดการปรุงอาหารเอง

เพราะกลัวว่าจะทำให้ภรรยาและลูกๆ ตื่น เขาจึงไม่ได้เดินเข้าห้องไปหยิบเสื้อผ้า แต่เดินตรงไปยังลานหลังบ้าน ถอดเสื้อผ้าออกจนเหลือเพียงกางเกงขาสั้นตัวเดียว แล้วตักน้ำในบ่อราดตัวอาบน้ำอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงเดินตัวเปียกโชกเข้ามาในห้องนอนเพื่อหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดตัว

หลินซิ่วชิงยังไม่ได้นอน พอนางได้ยินเสียงลงกลอนประตูด้านนอกก็ยันตัวลุกขึ้นนั่ง ทว่ารออยู่นานสองนาน ประตูห้องนอนถึงได้ถูกผลักเปิดออก

"ไหนบอกว่าจะไปวางลอบดักปลาที่ริมคลองแป๊บเดียวไงจ๊ะ? ทำไมถึงกลับมาดึกดื่นขนาดนี้?"

"ถือโอกาสไปเดินจับตัวอ่อนจักจั่นมาด้วยน่ะ เอาติดไม้ติดมือกลับมาได้หน่อยหนึ่ง พรุ่งนี้จะให้แม่ช่วยทอดกรอบให้กิน"

"เอาลอบไปแช่ทิ้งไว้ในคลองทั้งคืน มันจะไม่หายเหรอจ๊ะ?"

"คงไม่ถึงขนาดนั้นหรอกจ้ะ พรุ่งนี้เช้าตรู่พี่จะรีบไปเก็บกู้แต่เช้า นี่เธอเป็นห่วงเรื่องนี้ก็เลยยังไม่ยอมนอนเหรอ?"

"เปล่าสักหน่อย เพิ่งจะกล่อมไอ้ตัวแสบสองคนหลับไปได้ไม่นาน กำลังจะนอนพอดีจ้ะ"

หลังจากเปลี่ยนเป็นกางเกงขาสั้นตัวสะอาดเรียบร้อยแล้ว เยี่ยเย่าตงก็เดินมาข้างเตียง ท้าวแขนทั้งสองข้างลงบนขอบเตียง โน้มตัวลงไปเอาหน้าผากแนบชิดกับหน้าผากของนาง "ไม่ใช่ว่าเพราะพี่ไม่กลับมา เธอก็เลยนอนไม่หลับหรอกนะ?"

"พูดจาเลอะเทอะ พี่ไม่กลับมาสิยิ่งดี เตียงจะได้ว่างขึ้น นอนจะได้ไม่เบียดกัน" นางขยับสะโพกถอยหลังเล็กน้อย ตั้งท่าจะเอนตัวลงนอน ทว่ากลับโดนเขาแอบขโมยหอมแก้มฟอดใหญ่เข้าเสียก่อน

"ปากไม่ตรงกับใจจริงๆ! ถ้าพี่ไม่กลับมา เธอคงได้แอบนอนร้องไห้ขี้มูกโป่งแน่ๆ!"

หลินซิ่วชิงค้อนขวับให้เขาวงใหญ่ ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนหันหลังให้อย่างไม่แยแส

เยี่ยเย่าตงรู้สึกอารมณ์ดีอย่างยิ่ง กลางวันตรากตรำทำงานหนักสายตัวแทบขาด พอตกดึกได้ออกไปเที่ยวเล่นสนุกสนานกับพวกเพื่อนๆ พอกลับมาถึงบ้านก็ได้หยอกเย้าภรรยาคู่ทุกข์คู่ยาก หัวใจถึงได้รู้สึกผ่อนคลายและมีความสุขอย่างแท้จริง