ตอนที่ 45 — บทที่ 45

บทที่ 44

ติงต้าหยงหน้าแดงเรื่อเล็กน้อย เพราะมาถึงเร็วเกินไปจริงๆ

ยิ่งใจร้อนอยากรู้ผล โรงงานฝั่งนี้ก็ยิ่งอืดอาด รออยู่นานกว่าหนึ่งชั่วโมง พวกหนุ่มสาวที่เคยเข้าสอบก่อนหน้านี้ก็มากันครบแล้ว ถึงจะมีสหายหญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง สวมชุดทำงานของโรงงานตัดเย็บ ผมสั้นเสมอหู เดินถือกระดาษสีแดงแผ่นหนึ่งเข้ามา

กลุ่มหนุ่มสาวที่รอผลรีบหลีกทางให้ แต่แต่ละคนก็ยังยืดคอแอบมองไปที่กระดาษสีแดง หวังจะได้รู้ผลเป็นคนแรก

ติงต้าหยงก็ไม่ต่างกัน หัวเอนซ้ายทีขวาที หลายครั้งเข้า ดวงตาพลันสว่างวาบ นิสัยเด็กหนุ่มเผยออกมาเต็มที่ เผลอลืมควบคุมเสียงด้วยความตื่นเต้น “พี่ พี่ พี่ มีผม มีผมอยู่ข้างบน มีผมอยู—”

สหายหญิงวัยกลางคนที่กำลังติดประกาศหันมามองเขา ติงต้าหยงเหมือนโดนบีบคอ คำที่เหลือก็ติดค้างอยู่ในลำคอ

เหรินอวี้กลั้นหัวเราะแทบไม่อยู่

จากนั้น ในฝูงชนก็มีเสียงโห่ร้องดีใจดังขึ้นเป็นระลอก

มีคนดีใจ ก็ย่อมมีคนผิดหวัง

เพราะคนมาสมัครมีมาก แต่คนที่ได้จริงๆ มีเพียงไม่กี่คน

ติงต้าหยงหน้าแดงอีกครั้ง คราวนี้เพราะความตื่นเต้น ยิ้มจนเห็นฟันขาวเต็มปาก หุบไม่ลงเสียที

เสี่ยวหงรู้ว่าทางคณะกรรมการโรงงานมาติดประกาศแล้ว เธอจึงหาเหตุออกจากสำนักงาน เดินมาแถวนี้พอดี เห็นรอยยิ้มสดใสที่เอ่อล้นบนใบหน้าของติงต้าหยง

ความสุขที่ล้นออกมาจากใจ คิ้วที่ยกสูง ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี ทำให้เธอพลอยยิ้มตามโดยไม่รู้ตัว

ชั่วขณะนั้น เสี่ยวหงพลันรู้สึกว่า ใบหน้าคิ้วตาของเขาไม่เหลือเค้าของติงเจี้ยนกั๋วเลย

ติงเจี้ยนกั๋วไม่มีรอยยิ้มจริงใจสดใสแบบนี้

เสี่ยวหงหยุดฝีเท้า ไม่เดินเข้าไปอีก

ดีใจขนาดนี้ ใครจะดูไม่ออกว่าได้เข้าทำงานแล้ว

เพื่อเลี่ยงข้อครหา เสี่ยวหงไม่ได้รู้โควต้าการรับคนของโรงงานล่วงหน้า

เพื่อนร่วมงานหลายคนของเธอรู้จักติงเจี้ยนกั๋ว และก็รู้ว่าทั้งคู่เลิกกันแล้ว เลิกกันไปแล้ว เธอยังไปสนใจลูกพี่ลูกน้องของติงเจี้ยนกั๋วอีก ก็มีแต่จะโดนคนนินทาเปล่าๆ

โชคดีที่ชื่อไม่คล้ายกัน แม้จะใช้แซ่ติงเหมือนกัน แต่ก็ไม่เชื่อมโยงกันได้ง่ายนัก

ติงกั่วมองเห็นเสี่ยวหง ก็แอบทำท่าทางส่งสัญญาณให้ เสี่ยวหงยิ้มตอบ ก่อนจะหันกลับเข้าไปในสำนักงาน

ผู้ที่ผ่านการคัดเลือก หากนำเอกสารที่เกี่ยวข้องมาครบ ก็สามารถไปแผนกที่กำหนดเพื่อรายงานตัวได้ทันที หากยังไม่ได้เอาเอกสารมา วันพรุ่งนี้ค่อยมารายงานตัวก็ได้

ติงต้าหยงพกเอกสารมาครบ ก้าวเดินอย่างร่าเริงไปจัดการขั้นตอนเข้าทำงาน

ทางโรงงานแจ้งให้มาทำงานอย่างเป็นทางการในวันที่หนึ่งของเดือนหน้า

ออกจากโรงงานตัดเย็บแล้ว รอยยิ้มบนหน้าติงต้าหยงยังไม่จาง เขานึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพูดเสียงเบา “พี่ เรื่องงานคุมรถนั่น…”

ติงกั่วตอบว่า “ไปดูด้วย ถ้าทางนั้นพอจะได้ แล้วนายอยากไปคุมรถจริงๆ เราก็โอนงานนี้ให้คนอื่นได้”

ติงต้าหยงพยักหน้า “ได้!”

“ไป ฉลองกันหน่อย” ติงกั่วโบกมือใหญ่ พาติงต้าหยงไปที่ภัตตาคารของรัฐ สั่งเกี๊ยวหมูสับต้นหอมหนึ่งกิโลครึ่ง ติงต้าหยงไม่มีคูปองข้าวของเมืองเฟิงหนิง ตอนนั้นเวลากระชั้นชิด ยังไม่ได้แลกคูปองอาหารทั่วประเทศ แต่แม่ให้เงินมา 50 หยวน เขาเลยแย่งจะจ่ายเงิน ส่วนคูปองข้าวกับคูปองเนื้อต้องให้พี่สาวออก

ติงกั่วกดมือเขากลับไป “พี่จะเลี้ยงข้าวน้องไม่ได้หรือไง?”

ติงต้าหยงว่า “พี่ใหญ่ ช่วงนี้ผมก็กินของพี่ ดื่มของพี่ตลอดเลยนี่นา”

ติงกั่วหัวเราะ “แล้วข้าวแปดสิบจินที่นายแบกมา ไม่ใช่ข้าวหรือไง?”

“นั่นมันของพ่อแม่ให้พี่…”

ติงกั่วเตะเขาเบาๆ “มานั่งเถอะ เลิกคิดมากได้แล้ว”

ช่วงเที่ยง คนมากินข้าวที่ภัตตาคารของรัฐเยอะจริงๆ เกือบเต็มทุกโต๊ะ

ติงต้าหยงหัวเราะแหะๆ เดินไปหาโต๊ะว่าง

ติงกั่วจ่ายเงินและคูปอง แล้วถือซุปเกี๊ยวสองชามไปนั่งรอ

ติงต้าหยงถาม “พี่ แล้วจะไปบ้านนั้นเมื่อไหร่?”

หมายถึงบ้านพักครอบครัวโรงงานเหล็ก

ติงกั่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ช่วงนี้ฝั่งหลังบ้านค่อนข้างเงียบ ถึงเวลาต้องกลับไปกระตุ้นพวกนั้นหน่อยแล้ว “มะรืนนี้แล้วกัน มะรืนตรงกับวันหยุดสุดสัปดาห์ ลุงกับป้าก็อยู่บ้าน ตอนเช้าเราไป ตอนเที่ยงกินข้าวที่บ้าน ตอนบ่ายค่อยกลับ”

เธอกะพริบตา “ฉันคิดว่า ยังไม่ต้องบอกเรื่องงานของนายก่อน พอเข้าบ้านฉันจะบอกว่า ฉันตัดสินใจเอง พานายเข้ามาในเมืองเพื่อหางาน…”

ลูกสาวบุญธรรมได้งานดีขนาดนั้น แล้วงานของลูกสาวแท้ๆ กับหลานชายแท้ๆ ล่ะ เมื่อไหร่จะได้เรื่องสักที?

ติงจื้อกังต้องกลุ้มจนหลับไม่ลงอีกแน่

ติงต้าหยง งง “แต่เรามีงานแล้วไม่ใช่เหรอ?”

ติงกั่วกลอกตา นี่ก็เพื่อจงใจทำให้ติงจื้อกังกับเมียอึดอัดนั่นแหละ ไม่อึดอัดแล้วจะเกิดความเครียดภายในได้ยังไง ไม่เกิดความเครียด เธอจะเอาคะแนนความเครียดมาจากไหน

“ไม่ต้องถาม ทำตามที่พี่บอกก็พอ พี่พูดอะไร นายฟังอย่างนั้น”

“ได้ ผมฟังพี่ใหญ่” ติงต้าหยงตอบ

“ดีมาก” ติงกั่วยิ้มตาหยีชม

ติงต้าหยงหน้าแดงวาบ “พี่—”

เกี๊ยวอร่อยมาก สองพี่น้องกินกันจนอิ่มแน่น พุงกางกลับไปที่ลานบ้านเล็กๆ ติงต้าหยงก็เริ่มลงมือทำงาน

แปลงดินที่เปิดไว้ก่อนหน้านี้ปรับสภาพได้เกือบดีแล้ว เขาอาศัยช่วงเย็นที่อากาศไม่ร้อน ปลูกเมล็ดผักลงไป แล้วรดน้ำเล็กน้อย

ติงกั่วไม่ถนัดทำไร่ทำสวน ได้แต่อาศัยประสบการณ์ของร่างเดิมพอประคองตัว แต่ก็ยังพอคุยกับติงต้าหยงเรื่องปลูกผักได้บ้าง

ตอนเที่ยงกินกันอิ่มมาก ตอนเย็นจึงแค่ดื่มโจ๊กข้าวฟ่างเล็กน้อย ติงต้าหยงขอกระดาษปากกาจากติงกั่ว เขียนจดหมายกลับบ้าน บอกเรื่องได้งานแล้ว

ติงกั่วเองก็เขียนจดหมายเหมือนกัน แต่ตั้งใจจะเขียนแค่ครึ่งเดียว เล่าเรื่องช่วยติงต้าหยง หางาน และขั้นตอนสัมภาษณ์ของตัวเอง รออีกไม่กี่วันรู้ผลแล้วค่อยเขียนต่ออีกครึ่งหนึ่ง

ถ้าไม่แทรกเรื่องจิปาถะในครอบครัว ก็แทบไม่รู้จะเขียนอะไรแล้ว

เช้าวันอาทิตย์ เย่วหงเหมยลืมตาตื่นมาก็รู้สึกว่าหนังตากระตุกไม่หยุด

ช่วงนี้เธอนอนหลับไม่ค่อยดี คนผอมลงไปเห็นได้ชัด

เป็นห่วงเรื่องของเด็กทั้งสอง ไม่รู้ว่าฝั่งติ่งเฟิงจะเป็นยังไง ครอบครัวเขาตอนนี้มีท่าทีแบบไหน

ยังมีเรื่องเนี่ยนจวินอีก ถึงแม้ติงจะไม่พูดห้ามไม่ให้เนี่ยนจวินกลับบ้านอีกแล้ว แต่ก็รู้สึกว่าเด็กเริ่มห่างเหินจากบ้าน เมื่อวานวันเสาร์ ตามปกติเนี่ยนจวินจะกลับมากินข้าว แล้วค้างที่บ้าน เพราะวันหยุดสุดสัปดาห์ได้พัก อยู่บ้านหนึ่งวัน เช้าวันจันทร์ค่อยไปทำงาน

แต่เมื่อคืนก็ไม่กลับมา ไม่รู้ว่าวันนี้จะกลับหรือเปล่า

เพราะเด็กเล็กสองคนปิดเทอมฤดูร้อน คนที่ทำงานอยู่ก็ได้หยุด วันนี้อาหารเช้าเลยกินช้า กินเสร็จก็เก้าโมงครึ่งแล้ว

หลังจากกินข้าวเสร็จ เย่วหงเหมยกำลังเก็บชามตะเกียบชุดใหม่อยู่ ก็ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวมาจากหน้าประตู

เธอนึกว่าเป็นเนี่ยนจวินกลับมา ใบหน้าเพิ่งเผยความยินดีออกมาเล็กน้อย พอมองเห็นชัดว่าเป็นใคร สีหน้าก็หุบลงทันที

ตัวป่วนของบ้านคนนั้น…กลับมาแล้ว!