ตอนที่ 30 — ตอนที่ 30 สังหาร

หญิงชุดดำและชายหน้าบากเห็นได้ชัดว่ามิได้เห็นเจียงเยวี่ยไป๋เด็กหญิงตัวน้อยระดับขัดเกลาปราณขั้นที่สามอยู่ในสายตา ไม่คาดคิดว่าวิชาอาคมของนางจะรวดเร็ว แม่นยำ และเฉียบขาดถึงเพียงนี้ เพียงกระบวนท่าเดียวก็ทำลายดวงตาข้างหนึ่งของหมาป่าอสูรจนบอดสนิท

ชายหน้าบากเบิกตาแทบฉีกขาด จ้องมองเจียงเยวี่ยไป๋ด้วยความเคียดแค้นชิงชัง แทบอยากจะสับร่างนางออกเป็นแปดท่อน

ในจังหวะที่อีกฝ่ายเสียสมาธินี้เอง เถาเฟิงเหนียนก็กระชากเคียวล่ามโซ่กลับมา ยันต์วิเศษขั้นแปดพุ่งวาบออกไปทันที

ทรายสีเหลืองทรุดตัวลงสู่ใต้พิภพ เคียวล่ามโซ่พุ่งทะยานไปด้วยความเร็วสูง

ชายหน้าบากซวนเซล้มลง หญิงชุดดำกระโดดลอยตัวขึ้น คนหนึ่งถูกทรายดูดใต้ฝ่าเท้ากลืนกิน ส่วนอีกคนต้นไม้ใต้ฝ่าเท้าถูกตัดขาดสะบั้น

เถาเฟิงเหนียนรับมือหนึ่งต่อสอง ยิ่งแก่ยิ่งเก่งกล้าห้าวหาญ

โฮก——

หมาป่าอสูรคำรามก้องด้วยความเดือดดาล ทะยานร่างเข้าหมายสังหารเจียงเยวี่ยไป๋

ค่ายกลแสงทองปรากฏขึ้น กรงเล็บแหลมคมของหมาป่าอสูรขูดครูดจนเกิดประกายไฟแตกกระจาย เจียงเยวี่ยไป๋ถอยหลังด้วยความตื่นตระหนกพลางชักมีดผ่าฟืนออกมา

“กลับมา!”

ชายหน้าบากตะโกนลั่น หมาป่าอสูรแยกเขี้ยวข่มขวัญ ก่อนจะหันกลับไปช่วยร่วมวงต่อสู้

เสียงโซ่เสียดสีดังระงม วิชาอาคมระเบิดออกระลอกแล้วระลอกเล่า เถาเฟิงเหนียนถูกหมาป่าอสูรพุ่งเข้าประชิดตัวจนต้องโยกหลบซ้ายขวา คมเคียวสะบัดพลิกฟันขึ้นลง แสงสีเงินส่องประกายวาววับซ้อนทับหลายชั้น

หญิงชุดดำเมื่อแรงกดดันลดลง จึงซัดเมล็ดพันธุ์หนามออกไปทันที เถาวัลย์เร่งเติบโตเลื้อยรัดอย่างบ้าคลั่ง พันเข้าที่ท่อนแขนของชายหน้าบากแล้วดึงตัวเขาขึ้นมาจากทรายดูด

“เจ้าจัดการไอ้แก่ ตัวเล็กนั่นยกให้ข้า!”

ชายหน้าบากกวัดแกว่งดาบเล่มใหญ่ด้วยพลังอันหนักหน่วงดั่งพันจั่ง หนึ่งคนหนึ่งหมาป่ารุมล้อมสังหารเถาเฟิงเหนียน

เจียงเยวี่ยไป๋ยากจะสะกดกลั้นความร้อนรนไว้ได้ การเผชิญหน้ากับวิกฤตความเป็นความตายอย่างกะทันหันเช่นนี้ ทำให้นางไม่รู้ว่าจะช่วยเถาเฟิงเหนียนได้อย่างไร

ปัง! ปัง! ปัง!

เถาวัลย์หลายสายมุดโผล่ขึ้นมาจากใต้ดิน ฟาดกระหน่ำใส่ข่ายมนต์ค่ายกลแสงทองอย่างบ้าคลั่ง แรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงทำให้ปราณวิญญาณของเจียงเยวี่ยไป๋ปั่นป่วน หัวใจพลันตื่นตระหนกลนลาน

อั่ก!

เสียงครางอึดอัดดังขึ้น เจียงเยวี่ยไป๋เห็นเถาเฟิงเหนียนคุกเข่าลงข้างหนึ่ง คมเคียวพยายามต้านรับดาบใหญ่ของชายหน้าบากอย่างยากลำบาก คมดาบฟันเฉือนลึกเข้าไปในหัวไหล่ โลหิตไหลทะลักออกมาไม่หยุด

หมาป่าอสูรลอบอ้อมไปด้านหลังพุ่งขย้ำ เถาเฟิงเหนียนกลิ้งตัวหลบไปตามพื้นอย่างทุลักทุเล

“หึ ข้าอยากจะรู้นักว่ากระดองเต่าของเจ้าจะทนทานไปได้สักกี่น้ำ รอให้ข้าทำลายค่ายกลนี้ลงได้ ข้าจะควักลูกตา ผ่าเอาหัวใจ ถลกหนังดึงเส้นเอ็นของนังเด็กนี่มาย่างให้หมาป่ากิน!”

หญิงชุดดำตะคอกเสียงเหี้ยม เถาวัลย์พลันบ้าคลั่ง พันรัดรอบค่ายกลแสงทองเส้นแล้วเส้นเล่าและบีบรัดอย่างแรง

ค่ายกลใหญ่ทนรับแรงบีบอัดไม่ไหว ข่ายมนต์สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงสีทองจวนเจียนจะแตกดับ

สถานการณ์คับขันถึงขีดสุด เจียงเยวี่ยไป๋เงยหน้ามองไปรอบด้าน ประหนึ่งตะพาบในไห ไร้หนทางถอยหนี

นางกัดริมฝีปากแน่น วงน้ำวนปราณเบญจธาตุในตันเถียนหมุนวนด้วยความเร็วสูงสุด บังคับตนเองให้สงบจิตใจลงเพื่อขบคิดหาทางรับมือ

อีกฝ่ายอยู่ระดับขัดเกลาปราณขั้นที่เจ็ด หากคิดจะปะทะกันซึ่งๆ หน้า นางย่อมมิใช่คู่ต่อสู้อย่างแน่นอน

ทว่าใช่ว่านางจะไร้หนทางเสียทีเดียว!

มีดผ่าฟืนที่ท่านปู่มอบให้ได้กักเก็บคมปราณไว้ถึงเก้าสิบเก้าสาย สามารถฟันสังหารผู้ฝึกตนระดับขัดเกลาปราณช่วงปลายได้

พญาแมลงเกราะน้ำแข็งหลอมประสานเสร็จสิ้นแล้ว สามารถกระตุ้นใช้งานได้อย่างเต็มกำลังหนึ่งครั้ง

และยังมีเพลงดาบผ่าฟืนของนาง…

[เพลงดาบผ่าฟืน (ขั้นสำเร็จย่อย: 997/1000)]

ยังมีโอกาส ขอเพียงวางแผนอย่างรัดกุม!

เมื่อความคิดตกผลึก เจียงเยวี่ยไป๋ก็ไม่ตื่นตระหนกอีกต่อไป นางก้มลงหยิบถุงเก็บสมบัติของตนขึ้นมา ดึงยันต์วิเศษออกมาหลายแผ่นแล้วกระตุ้นใช้งานอย่างรวดเร็ว

ยันต์วายุคลั่งขั้นเก้าสำหรับเพิ่มพูนความเร็วแห่งวิชาตัวเบาถูกแปะลงบนเรียวขา ยันต์วัชระขั้นเก้าที่สามารถกระตุ้นการป้องกันได้สามครั้งถูกแปะลงบนหน้าอก และยันต์พลังพันจั่งขั้นเก้าที่ช่วยเสริมพละกำลังมหาศาลถูกแปะลงบนแขนขวา

มือขวาถือมีดผ่าฟืน มือซ้ายถือขวดแก้วผลึก แววตาของเจียงเยวี่ยไป๋เคร่งขรึมเด็ดเดี่ยว กวัดแกว่งมีดเปิดฉากจู่โจม!

ประกายแสงสีเงินสว่างวาบ ฉีกกระชากเถาวัลย์จนเปิดออกเป็นช่อง เจียงเยวี่ยไป๋พุ่งทะยานออกไป ความเร็วเหนือกว่ายามปกติถึงสามเท่า นางยากจะควบคุมได้ในชั่วพริบตา จึงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ชนเข้ากับเถาวัลย์ที่ฟาดลงมาเบื้องหน้าอย่างจัง

เพียะ!

เจียงเยวี่ยไป๋ถูกฟาดจนล้มกลิ้งลงกับพื้น แสงสีทองบนร่างสว่างวาบ ช่วยหักล้างพลังทำลายล้างไปได้เป็นส่วนใหญ่ ทว่าแผ่นหลังยังคงฉีกขาดจนเนื้อแตก เลือดซึม ความเจ็บปวดทำเอาใบหน้าของนางซีดเผือด

“แม่หนู กลับเข้าไป!”

เถาเฟิงเหนียนร้อนใจดั่งไฟสุม ชั่วขณะที่เสียสมาธิจึงถูกหมาป่าอสูรพุ่งตะปบล้มลงกับพื้น

ยามที่ดาบใหญ่ฟันลงมา เถาเฟิงเหนียนจุดระเบิดลูกแก้วอัสนีเพลิงในระยะประชิด บีบให้หมาป่าอสูรและชายหน้าบากต้องล่าถอยไป ทว่าร่างเกือบครึ่งหนึ่งของตนเองกลับไหม้เกรียม โลหิตไหลรินไม่ขาดสาย

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ หญิงชุดดำก็หรี่ตาลง

“ตาเฒ่า เจ้าจงเบิ่งตาดูให้ดี ว่าข้าจะค่อยๆ ทรมานหลานสาวตัวน้อยของเจ้าให้ตายอย่างไร”

ดวงตาของเจียงเยวี่ยไป๋แดงก่ำ กัดฟันตะโกนลั่น “ท่านปู่ ข้ามิใช่คนไร้ประโยชน์!”

เถาเฟิงเหนียนสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ยามนี้สถานการณ์คับขัน เข้าขั้นเฉียดตาย หากเขาตายไป นางย่อมไม่อาจมีชีวิตรอด ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็จงเชื่อมั่นในตัวนาง!

เถาเฟิงเหนียนกลืนเม็ดยารักษาอาการบาดเจ็บลงคออย่างรวดเร็ว อย่างไรเสียเขาก็บำเพ็ญเพียรมาเกือบสี่สิบปี แม้จะล้มเหลวในการสร้างรากฐานถึงสองครั้ง ทว่าระดับตบะของเขาย่อมมิใช่สิ่งที่ผู้บรรลุระดับขัดเกลาปราณขั้นสมบูรณ์ทั่วไปจะเทียบเคียงได้

แค่หนึ่งคนหนึ่งหมาป่า จะไปกลัวอันใด!

หมาป่าอสูรคำรามก้อง ดาบใหญ่ฟาดฟันดุดัน เถาเฟิงเหนียนหันหลังให้เจียงเยวี่ยไป๋ไม่หันกลับไปมองอีก เคียวล่ามโซ่ตวัดสังหาร การต่อสู้ครั้งใหญ่ปะทุขึ้นอีกครา

“ข้าอยากจะดูนักว่าเจ้าจะไม่วอกแวกเสียสมาธิจริงหรือไม่!”

หญิงชุดดำตะคอกเสียงเกรี้ยวกราด สะบัดมือโปรยเมล็ดพันธุ์หนามกำใหญ่ออกไป ยังมิทันตกถึงพื้นก็เร่งโตกลายเป็นเถาวัลย์หลายสาย เลื้อยส่ายระบำประหนึ่งฝูงอสรพิษคลั่ง

เจียงเยวี่ยไป๋ตกอยู่ท่ามกลางวงล้อม เท้าก้าวย่างก้าวไล่ดารา กวัดแกว่งมีดผ่าฟืน แสงสีทองบนร่างกะพริบวูบวาบ นางแปะยันต์วัชระไปถึงสามแผ่นติดต่อกัน บนร่างปรากฏรอยแผลโลหิตเป็นทางยาว

ยอมเสี่ยงรับบาดเจ็บ เจียงเยวี่ยไป๋ค่อยๆ ปรับตัวให้คุ้นชินกับความเร็วและพละกำลังในยามนี้ จากตั้งรับฝ่ายเดียว แปรเปลี่ยนเป็นฝ่ายรุกเข้าจู่โจม

[…ความชำนาญเพลงดาบผ่าฟืน +1]

[…ความชำนาญเพลงดาบผ่าฟืน +1]

ในจังหวะที่อานุภาพของยันต์วัชระแผ่นสุดท้ายสิ้นสุดลง นางก็ฝ่าวงล้อมสังหารออกมาได้ ความเร็วพลันพุ่งทะยานถึงขีดสุด พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของหญิงชุดดำ

หญิงชุดดำมีความประมาทดูแคลนอยู่ในใจ จึงมิทันได้ระวังตัว ครั้นเห็นเจียงเยวี่ยไป๋ฟันมีดลงมา นางทำได้เพียงเอี้ยวตัวหลบ ทว่าก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง

คมมีดเฉียดผ่านหัวไหล่ของหญิงชุดดำ นางเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ทว่ากลับไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดจากการถูกฉีกกระชากเนื้อหนังเลยแม้แต่น้อย

เมื่อก้มลงมองก็อดหัวเราะเยาะไม่ได้ มีดผ่าฟืนผุๆ พังๆ เล่มนั้น แม้แต่ชุดเกราะอาคมบนร่างของนางก็ยังฟันไม่เข้า

ปัง!

หญิงชุดดำเหวี่ยงเท้าเตะเข้าเต็มรัก เจียงเยวี่ยไป๋กระอักเลือดพรวด ร่างลอยละลิ่วดั่งลูกกระสุนปืนใหญ่ กระแทกเข้ากับต้นไม้อย่างแรงก่อนจะร่วงลงสู่พื้น

เจียงเยวี่ยไป๋ไม่รู้ว่าซี่โครงหักไปกี่ซี่ โลหิตในลำคอตีตื้นขึ้นมาอย่างต่อเนื่องจนไม่อาจกลืนกดไว้ได้ เจ็บปวดจนแทบจะหมดสติสิ้นลม

“แมลงเม่าเขย่าพฤกษา ไม่รู้จักเจียมกะลาหัว!”

หญิงชุดดำค่อยๆ เยื้องย่างเข้ามา เถาวัลย์เลื้อยพันท่อนแขนลงมากลายเป็นหนามแหลมคม ส่องประกายแวววาวประหนึ่งโลหะ

เจียงเยวี่ยไป๋หอบหายใจอย่างรุนแรง กระชับมีดผ่าฟืนแน่น ยันกายท่อนบนขึ้นมา

“แม่คนนี้เล่นสนุกพอแล้ว จะส่งเจ้าไปลงนรกเดี๋ยวนี้แหละ!”

สิ้นเสียงวาจา หนามแหลมในมือของหญิงชุดดำก็พุ่งวาบออกไปดั่งสายฟ้าแลบ

แววตาของเจียงเยวี่ยไป๋ดุดันเหี้ยมเกรียม ภายใต้แรงกดดันแห่งความเป็นความตาย จิตสมาธิจดจ่อถึงขีดสุด บังเกิดความตระหนักรู้อย่างฉับพลัน รู้สึกเพียงว่าทุกสิ่งรอบกายชะลอช้าลง ในสมองปรากฏภาพเงาร่างฝึกดาบนับหมื่นสายแล่นผ่าน

หมื่นเงารวมเป็นหนึ่ง ตวัดแขนฟันลงอย่างสุดกำลัง!

เคร้ง!

หนามแหลมแตกหักร่วงกราว!

[ยินดีด้วย เพลงดาบผ่าฟืนของท่านเลื่อนสู่ขั้นสำเร็จยิ่งใหญ่]

จังหวะนี้แหละ!

ปราณวิญญาณไหลเวียนทั่วร่าง เจียงเยวี่ยไป๋ซัดขวดแก้วผลึกในมือซ้ายออกไป กระอักเลือดคาปากพลางถีบพื้นทะยานร่างขึ้น

ม่านตาของหญิงชุดดำหดเกร็ง เมื่อต้องเผชิญกับขวดแก้วผลึกที่ไม่ทราบที่มาและเด็กหญิงที่ถือมีด ชั่วพริบตาแห่งความเป็นความตายนางจึงตัดสินใจ ฟันมือเข้าใส่ขวดแก้วผลึกในทันที

เพล้ง!

ขวดแก้วผลึกระเบิดแตกกระจาย พญาแมลงเกราะน้ำแข็งกระพือปีก ไอหมอกหนาวเหน็บอันรุนแรงประหนึ่งปากของสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ กลืนกินหญิงชุดดำและเถาวัลย์รอบด้านในชั่วพริบตา

โลหิตทั่วร่างของนางถูกแช่แข็ง เกล็ดน้ำแข็งเกาะกุมเต็มร่างจนขยับเขยื้อนไม่ได้ ได้แต่นิ่งเบิกตากว้างมองดูมีดของเจียงเยวี่ยไป๋ที่กวาดฟันเข้ามายังลำคอของนาง

หญิงชุดดำเค้นเรี่ยวแรงทั้งหมดเอนตัวถอยหลัง แสงสีทองทิ่มแทงสายตา เฉียดผ่านด้านหน้าลำคอของนางไปอย่างหวุดหวิดโดยมิได้สัมผัสโดนผิว

เจียงเยวี่ยไป๋ร่วงลงสู่พื้นล้มคะมำ อักขระยันต์บนมีดผ่าฟืนในมือหม่นแสงลง

“วิชากระจอกงอกง่อยแค่นี้…!!”

ของเหลวอุ่นร้อนพลันพุ่งกระฉูดออกจากลำคอของหญิงชุดดำ

ตุบ!

ศีรษะศีรษะหนึ่งร่วงหล่นกลิ้งลงสู่พื้น สองดวงตาเบิกกว้างด้วยความหวาดผวาอย่างยิ่ง

แรงฮึดของเจียงเยวี่ยไป๋พลันสลายลง ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัวย้อนหลัง

หญิงชุดดำคิดว่ามีดของนางทำอันตรายตนไม่ได้ หารู้ไม่ว่าเพลงดาบขั้นสำเร็จยิ่งใหญ่สามารถกำเนิดพลังปราณดาบ ผนวกกับคมปราณเกิงจินถึงเก้าสิบเก้าสาย การจะตัดศีรษะย่อมง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ

นับตั้งแต่นางพุ่งทะยานออกจากค่ายกลแสงทอง ทุกย่างก้าวล้วนผ่านการคำนวณมาอย่างถี่ถ้วน ฟันโดนดาบแรกโดยไม่ลงแรงเต็มที่ ทั้งที่รู้ว่าอีกฝ่ายจะสวนกลับแต่ก็ไม่ยอมใช้เกราะน้ำแข็งป้องกัน ล้วนเพื่อหลอกล่อให้อีกฝ่ายประมาทชะล่าใจ

เพื่อรอคอยให้โอกาสสุกงอม เพื่อดาบปลิดชีพสังหารเด็ดขาด!

เสียงครางหงิงๆ ดังขึ้น เถาเฟิงเหนียนร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือด ถอนเคียวล่ามโซ่ออกจากท้ายทอยของหมาป่าอสูร ร่างหมาป่ายักษ์ล้มตึงลงกับพื้นเสียงดังสนั่น

ชายหน้าบากอ้าปากค้างตาค้าง ไม่อาจเชื่อสายตาตนเองว่าเจียงเยวี่ยไป๋จะสามารถสังหารหญิงชุดดำได้ และในช่วงจังหวะที่เขาเสียสมาธินั้น หมาป่าอสูรก็ถูกสังหารลงอีก ยิ่งทำให้เขาเดือดดาลจนตาแทบฉีกขาด

“ข้าจะทำให้พวกเจ้าตายอย่างทรมาน!!”

ชายหน้าบากคำรามก้องด้วยความโกรธแค้น ล้วงหยิบขวดยาขวดหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ แล้วขว้างลงพื้นอย่างบ้าคลั่ง

ขวดยาแตกกระจาย ควันสีเขียวส่งกลิ่นหอมกรุ่นลอยฟุ้งกระจายไปตามสายลม ผืนป่าอันเงียบสงบพลันเกิดความโกลาหลขึ้นในชั่วพริบตา

โฮก——

เสียงหมาป่าหอน เสียงราชสีห์คำราม สัตว์ร้ายนานาพันธุ์กู่ร้องกึกก้อง

เถาเฟิงเหนียนสั่นสะท้านไปทั้งร่าง น้ำเสียงสั่นเครือ “นี่มัน… เครื่องหอมล่อสัตว์อสูร!”