ตอนที่ 31 — ตอนที่ 31 หุ่นเชิดไม้

เถาเฟิงเหนียนโซซัดโซเซมาถึงข้างกายเจียงเยวี่ยไป๋ ยัดเม็ดยารักษาอาการบาดเจ็บใส่มือนางเม็ดหนึ่ง กำเคียวล่ามโซ่แน่นพลางทรุดเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น

เสียงกู่ร้องคำรามของสัตว์อสูรใกล้เข้ามาทุกขณะ แรงสั่นสะเทือนบนพื้นดินยิ่งทียิ่งเด่นชัด เจียงเยวี่ยไป๋ตื่นตระหนกจนกำแขนเสื้อของเถาเฟิงเหนียนไว้แน่น

“อย่ากลัวไปเลย ปู่อยู่ตรงนี้”

สายตาเหลือบไปเห็นกล่องไม้ด้านข้าง เถาเฟิงเหนียนจึงหยิบหนอนกู่ออกมาแล้วแหงนหน้ากลืนลงคอไปอย่างเด็ดเดี่ยว

หนอนกู่ตกถึงท้องประหนึ่งเปลวเพลิงระเบิดออก กระแสน้ำวนแห่งความร้อนลวกแผ่ซ่านซัดสาดไปทั่วร่าง เถาเฟิงเหนียนพลันจิตวิญญาณฮึกเหิม ความเหนื่อยล้าเหือดหายไปจนสิ้น แม้กระทั่งความเจ็บปวดก็ไม่อาจสัมผัสได้อีกต่อไป

เขาหยัดกายลุกขึ้นยืนอีกครา กำเคียวล่ามโซ่ไว้แน่น “นังหนู มุ่งหน้าขึ้นเหนือสามสิบลี้ก็จะเป็นเขตตรวจตราลาดตระเวนของสำนักเทียนเหยี่ยนแล้ว ปู่จะช่วยเจ้าฝ่าวงล้อมออกไป เจ้าจงรีบไปขอความช่วยเหลือ!”

มือน้อยๆ ของเจียงเยวี่ยไป๋สั่นระริก ทั้งที่รู้แก่ใจดีว่าการไปขอความช่วยเหลือนั้นแทบเป็นไปไม่ได้ แต่นางก็ยังคงกัดริมฝีปากแน่นแล้วพยักหน้า

หากนางปฏิเสธหรือขัดขืน มีแต่จะทำให้ท่านปู่ต้องพะว้าพะวงและเสียสมาธิ

ทว่าต่อให้เป็นไปไม่ได้ นางก็จะดิ้นรนสู้ยิบตาจนถึงเค่อสุดท้าย!

ชายหน้าบากกุมบาดแผลตามลำตัวพลางกระโดดขึ้นไปบนคาคบไม้ ฝูงลิงหินผาเขียวอันดุร้ายบ้าคลั่งกำลังโหนเถาวัลย์พุ่งทะยานจู่โจมเข้ามา

“ฮ่าๆๆๆ ฮ่าๆๆ! สัตว์ร้ายนับร้อยบุกจู่โจม ข้าอยากรู้นักว่าพวกเจ้าจะรอดชีวิตไปได้อย่างไร!”

ฉึก!

สิ้นเสียงคำรามนั้น เจียงเยวี่ยไป๋ก็เบิกตากว้าง เห็นมือไม้ข้างหนึ่งทะลวงทะลุออกมาจากแผ่นอกของชายหน้าบาก!

แววตาของชายหน้าบากเต็มไปด้วยความตระหนกตกใจอย่างถึงที่สุด ร่างร่วงดิ่งลงสู่พื้นสิ้นใจตาย เผยให้เห็นหุ่นเชิดไม้ไร้หน้าในชุดสีครามผมสีดำขลับที่ยืนอยู่เบื้องหลัง

เจี๊ยกๆ!

ฝูงลิงโถมซัดเข้ามา ชิ้นส่วนกลไกบนร่างหุ่นเชิดไม้ชุดครามพลันพลิกหมุน มันหมุนตัวทะยานขึ้นสู่เวหา

เข็มนับพันพุ่งสาดกระจาย ประหนึ่งพายุพิรุณบุปผาลี่!

เถาเฟิงเหนียนรีบกำบังร่างเจียงเยวี่ยไป๋ไว้ทันควัน ท่ามกลางเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม ฝูงลิงร่วงกราวลงมาจากกลางอากาศ กรีดร้องโหยหวนระงม ไม่มีแม้แต่ตัวเดียวที่สามารถเข้าใกล้ได้

เพียงชั่วพริบตา ซากลิงก็เกลื่อนกลาดเต็มพื้น ทั่วร่างของทุกตัวล้วนปักแน่นไปด้วยเข็มไม้

หุ่นเชิดไม้ร่อนลงแตะพื้น กลไกตรงคางเปิดออก ยื่นท่อสูบพ่นควันสีเขียวครามออกมา ขจัดกลิ่นเครื่องหอมล่อสัตว์ให้สลายไปจนหมดสิ้น

ร้ายกาจยิ่งนัก!

ม่านตาของเจียงเยวี่ยไป๋สั่นไหว จ้องมองหุ่นเชิดไม้ตาไม่กะพริบ

ด้านข้างมีเสียงเคลื่อนไหวดังขึ้น เจียงเยวี่ยไป๋ละสายตามองไป เห็นเพียงสตรีผู้บำเพ็ญเพียรท่าทางห้าวหาญสอดสองมือไว้ในแขนเสื้อ นั่งอยู่บนหลังวัวไม้พลางเคลื่อนตัวเข้ามาอย่างช้าๆ แผ่กลิ่นอายองอาจหยิ่งยโสไม่ยอมสยบให้ผู้ใด

“เจ้าหนู เจอกันอีกแล้วนะ ดูท่าพวกเราจะมีวาสนาต่อกันจริงๆ”

เจียงเยวี่ยไป๋ขมวดคิ้วมุ่น นัยน์ตาเปี่ยมไปด้วยความระแวดระวัง

โม่ไป่ชุนกวาดตามองซากศพไร้ศีรษะของหญิงชุดดำ “เจ้าฆ่ารึ?”

เจียงเยวี่ยไป๋พยักหน้า โม่ไป่ชุนเลิกคิ้วขึ้น

“สมแล้วที่เป็นเด็กที่ข้าถูกตาต้องใจ ขัดเกลาปราณขั้นที่สามกลับสามารถปลิดชีพขั้นที่เจ็ดได้ในกระบวนท่าเดียว ทั้งฉลาด เด็ดเดี่ยว และกล้าหาญ ดี ดี ดีจริง!”

โม่ไป่ชุนสะบัดมือ หุ่นเชิดไม้ก็กระโดดตัวลอย กลับมาทำหน้าที่พิทักษ์อยู่ข้างกายนาง

“บาดเจ็บหรือนี่? ยาของข้าตัวนี้ไม่เลวเลย กินรักษาแผลเสียสิ”

ขวดยาถูกโยนมาตรงหน้าของคนทั้งสอง เถาเฟิงเหนียนยื่นมือหมายจะหยิบ ทว่าเจียงเยวี่ยไป๋กลับกระตุกแขนเสื้อของเขาไว้

เถาเฟิงเหนียนตบมือนางเบาๆ เพื่อปลอบประโลม จากนั้นหยิบขวดยาขึ้นมาเทเม็ดยาออกมาหนึ่งเม็ดแล้วโยนเข้าปากตนเอง ครั้นผ่านไปชั่วครู่ไม่พบว่ามีสิ่งใดผิดปกติ จึงหยิบอีกเม็ดหนึ่งป้อนให้เจียงเยวี่ยไป๋

โอสถที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นก่อแก่นทองคำมอบให้ย่อมเห็นผลฉับไว เถาเฟิงเหนียนจึงประสานมือคารวะขอบคุณ

“ผู้น้อยเถาเฟิงเหนียน ขอบพระคุณอู๋เชินซ่านเหรินที่ยื่นมือเข้าช่วยชีวิต”

โม่ไป่ชุนโบกมือ “ไม่เป็นไร ข้าช่วยเพราะนาง มิใช่เพราะเจ้า… เป็นอย่างไรบ้างเจ้าหนู หุ่นเชิดไม้ของข้าสนุกหรือไม่?”

หัวคิ้วทั้งสองข้างของเจียงเยวี่ยไป๋ขมวดมุ่น นางพยักหน้าอย่างไม่ค่อยสบอารมณ์นัก

รอยยิ้มของโม่ไป่ชุนผลิบานขึ้น “มหาเต๋ามีหมื่นพันสาย เจ้าเพิ่งจะแอบมองเห็นเพียงเศษเสี้ยวเดียว หากรีบด่วนตัดสินทิศทางไปตั้งแต่เนิ่นๆ ภายภาคหน้าย่อมต้องเสียใจเป็นแน่ หากมิใช่เพราะข้าครุ่นคิดทั้งคืนจนตัดใจจากเจ้าไม่ได้ วันนี้ก็คงมาช่วยไม่ทันกาล เช่นนั้นเจ้าจะไม่ลองคิดดูใหม่อีกสักคราหรือ?”

“หากเจ้ายอมรับกราบข้าเป็นอาจารย์ หุ่นเชิดไม้นี้ข้าจะยกให้เจ้า ขอเพียงมีหยกยันต์อยู่ในมือ ผู้ใดที่อยู่ต่ำกว่าขั้นก่อแก่นทองคำก็ยากจะทำร้ายเอาชีวิตเจ้าได้ เป็นอย่างไรเล่า?”

โม่ไป่ชุนเวลานี้ดูประหนึ่งคนชั่วร้ายที่ถือขนมหวานมาล่อลวงเด็กน้อย เถาเฟิงเหนียนได้แต่มองตาปริบๆ อย่างไร้หนทาง ทำได้เพียงแอบกำหมัดแน่นอยู่ในใจ

เจียงเยวี่ยไป๋หลุบตาลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยขึ้นว่า “ภายภาคหน้าอาจจะเสียใจจริง แต่หาใช่ในยามนี้ไม่ ก็ดังที่ท่านว่า มหาเต๋ามีหมื่นพันสาย ข้าเพิ่งมองเห็นเพียงเสี้ยวเดียว เช่นนั้นก็รอให้ข้าได้มองดูให้ครบถ้วนเสียก่อน ค่อยตัดสินใจก็ยังไม่สายเจ้าค่ะ”

โม่ไป่ชุนเลิกคิ้วข้างหนึ่งขึ้น “โอ้โฮ ยังเป็นเด็กที่มีความทะเยอทะยานเสียด้วย ไม่กลัวว่ามวลบุปผาตระการตาจะทำให้หลงทางตาพร่าหรือไร ทว่าข้ากลับยิ่งทียิ่งชอบเจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ จะไม่ไปกับข้าจริงๆ หรือ?”

เจียงเยวี่ยไป๋พยักหน้า “ไม่ไปเจ้าค่ะ”

โม่ไป่ชุนถอดถอนใจยาว “เอาเถอะ คงเป็นเพราะวาสนาระหว่างเจ้ากับข้ายังมาไม่ถึง ของสิ่งนี้เจ้ารับเอาไว้ หากวันใดคิดตก ก็จงไปหาข้าที่สำนักหลิงเฮ่อ ข้ารับงานชิ้นหนึ่งเอาไว้ คงต้องรั้งอยู่ที่นั่นสักปีสองปี”

หุ่นเชิดไม้ขนาดเท่าท่อนแขนถูกโยนข้ามมา รูปร่างหน้าตาเหมือนกับหุ่นเชิดไม้ไร้หน้าตัวนั้นทุกประการ เพียงแต่ย่อส่วนเล็กลง แขนขาทั้งสี่สามารถขยับเขยื้อนได้ ภายในมีกลไกซับซ้อนซึ่งมิอาจล่วงรู้ได้ว่ามีไว้ใช้ทำสิ่งใด

โม่ไป่ชุนยังคงจ้องมองอยู่ตรงนั้น เจียงเยวี่ยไป๋จึงได้แต่สะกดกลั้นความอยากรู้อยากเห็น แสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ

โม่ไป่ชุนละสายตากลับมา ก่อนจะทอดมองไปยังเถาเฟิงเหนียน รอยยิ้มตรงมุมปากค่อยๆ เยือกเย็นลง นางส่งเสียงผ่านจิตถ่ายทอดวาจาประโยคหนึ่ง

“สายใยทางโลกตัดได้ง่าย แต่มารในใจยากกำจัด เจ้าไม่สมควรฉุดรั้งนาง”

ลำคอของเถาเฟิงเหนียนพลันตีบตัน หนาวเหน็บไปทั่วทั้งสรรพางค์กาย โม่ไป่ชุนขับขี่วัวไม้เหยียบย่ำความว่างเปล่าทะยานขึ้นสู่เวหา ไม่นานก็อันตรธานหายไป

เถาเฟิงเหนียนร่างอ่อนยวบ ทรุดลงนั่งกองกับพื้น เจียงเยวี่ยไป๋โยนหุ่นเชิดไม้ทิ้งแล้วรีบวิ่งมาข้างกายเถาเฟิงเหนียน

“ท่านปู่ ท่านเป็นอย่างไรบ้าง นางรังแกท่านหรือเจ้าคะ?”

เถาเฟิงเหนียนยิ้มเจื่อนพลางส่ายหน้า “แค่กๆ ที่นี่ไม่ปลอดภัย พวกเราเก็บกวาดแล้วรีบออกไปจากที่นี่กันเถอะ”

เจียงเยวี่ยไป๋พยักหน้า มองดูเถาเฟิงเหนียนเก็บทรัพย์สินของคนทั้งสอง กวาดเอาซากสัตว์อสูรโดยรอบยัดลงในถุงเก็บสมบัติจนหมดสิ้น สุดท้ายก็จุดไฟเผาทำลายซากศพ

ทั้งสองใช้ยันต์วายุเร่งรุดเดินทาง กระทั่งยามราตรีมาเยือนจึงเหยียบย่างเข้าสู่ขอบเขตการตรวจตราลาดตระเวนของสำนักเทียนเหยี่ยน เถาเฟิงเหนียนจึงได้ทอดถอนใจโล่งอก พานางไปขอพักแรมในหมู่บ้านเล็กๆ เชิงเขา

หลังจากผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า ล้างหน้าล้างตาและพักผ่อนฟื้นฟูกำลัง ประกอบกับโอสถของโม่ไป่ชุนมีสรรพคุณยอดเยี่ยมจริงๆ อาการบาดเจ็บของทั้งสองจึงแทบจะฟื้นคืนเป็นปกติ

“ท่านปู่ เรื่องดักปล้นชิงทรัพย์เช่นนี้เกิดขึ้นรอบๆ ตลาดค้าขายหุบเขาใต้อยู่บ่อยครั้งหรือเจ้าคะ?”

กลางดึกสงัด เจียงเยวี่ยไป๋นั่งข้างโต๊ะพลางลูบคลำหมุนเล่นหุ่นเชิดไม้ตัวเล็ก เอ่ยถามเถาเฟิงเหนียน

“พูดยากนัก เจ้าถามเรื่องนี้ไปไยรึ?”

ใบหน้าเล็กๆ ของเจียงเยวี่ยไป๋ย่นเข้าหากัน “ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ถึงขั้นสงสัยว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นโม่ไป่ชุนที่จัดฉากขึ้นมาเสียด้วยซ้ำ”

แววตาของเถาเฟิงเหนียนไหววูบ เขายังคงตัดแต่งดอกเพลิงผลาญใจต้นแม่อย่างต่อเนื่อง

“เจ้าจะสงสัยก็ย่อมได้ แต่เมื่อไร้หลักฐานก็ไม่อาจพูดจาส่งเดช ไม่ว่าจะอย่างไร นางช่วยชีวิตพวกเราไว้ก็เป็นความจริง อีกทั้งนางมิได้บีบบังคับพาตัวเจ้าไป ย่อมแสดงให้เห็นว่านางมิใช่คนดุดันบ้าอำนาจ และมิได้มีเจตนาจะทำร้ายเจ้าจริงๆ”

“อย่างไรข้าก็ไม่ชอบนางอยู่ดี”

ยามปกติหากเจียงเยวี่ยไป๋ไม่ชอบหน้าผู้ใด นางจะไม่เคยแสดงออกทางสีหน้า มีเพียงต่อหน้าเถาเฟิงเหนียนเท่านั้นที่นางจะเอ่ยความจริงจากก้นบึ้งหัวใจ

เถาเฟิงเหนียนยิ้มขมขื่น “ถือเสียว่าเป็นการผูกวาสนาอันดีเถิด ภายภาคหน้าหากเจ้าอยู่ในสำนักเทียนเหยี่ยนต่อไปไม่ไหว อย่างน้อยก็ยังมีทางถอยไว้ให้ก้าวเดิน”

เจียงเยวี่ยไป๋พยักหน้าอย่างหงอยๆ เก็บหุ่นเชิดไม้ลงในถุงเก็บสมบัติ

เถาเฟิงเหนียนสูดลมหายใจเข้าลึก เก็บดอกเพลิงผลาญใจต้นแม่กลับคืนสู่กล่องไม้ แล้วหยิบเอาถุงเก็บสมบัติของหญิงชุดดำและชายหน้าบากออกมา

“เคราะห์และโชคพึ่งพาอาศัยกัน แม้จะผ่านความเป็นความตายมาได้อย่างหวุดหวิด ทว่ากลับได้ผลตอบแทนเกินคาดหมาย กระนั้นปู่ต้องขอเตือนเจ้าไว้ ไม่ว่าในถุงเก็บสมบัติสองใบนี้จะมีข้าวของมากมายเพียงใด เจ้าก็ห้ามเกิดจิตคิดคดหรือละโมบในทางมิชอบเด็ดขาด ชีวิตคนเรามีเพียงชีวิตเดียว สิ่งอื่นใดต่อให้สูญสิ้นไปก็ยังหาใหม่ได้ เข้าใจหรือไม่?”

“เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ! ท่านปู่รีบเปิดดูเถิดว่ามีหินวิญญาณอยู่เท่าใด”

ดวงตาของเจียงเยวี่ยไป๋ทอประกายวับวาว เถาเฟิงเหนียนได้แต่ส่ายหน้าหัวเราะด้วยความเอ็นดู

หลังจากจัดแจงนับดูอย่างละเอียดถี่ถ้วน เจียงเยวี่ยไป๋ก็อุทานตาโต “หินวิญญาณระดับต่ำสองร้อยสี่สิบแปดก้อน ช่างมากมายเหลือเกิน!”

เจียงเยวี่ยไป๋ตื่นเต้นดีใจ ทว่าเถาเฟิงเหนียนกลับมิได้ยินดีเท่าใดนัก ตัวเลขเพียงเท่านี้ยังห่างไกลจากราคาของเม็ดยายืดอายุขัยอยู่อีกมากโข

“ท่านปู่รีบเก็บไว้ให้ดี อย่าให้ใครเห็นเข้าเชียวนะเจ้าคะ”

เจียงเยวี่ยไป๋ผลักกองหินวิญญาณไปทางเถาเฟิงเหนียน ทว่าเถาเฟิงเหนียนกลับเก็บไปเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

“ในฐานะสหายเต๋าที่ร่วมเคียงบ่าเคียงไหล่ฟันฝ่าศึกมาด้วยกัน การแบ่งของที่ปล้นชิงมาได้คนละครึ่งย่อมเป็นกฎเกณฑ์”

“สหายเต๋าหรือเจ้าคะ?” เจียงเยวี่ยไป๋เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจระคนปลาบปลื้ม

“ตาของเจ้าโตพออยู่แล้ว หากเบิกกว้างกว่านี้คงกลายเป็นตาวัวแล้วกระมัง วันนี้เจ้าสามารถสังหารสตรีผู้บำเพ็ญเพียรชุดดำผู้นั้นได้ นับว่าเกินความคาดหมายของปู่ไปไกลโขจริงๆ เป็นปู่เองที่ปกติประเมินเจ้าต่ำไป เอาแต่มองว่าเจ้าเป็นเพียงเด็กน้อย นับแต่นี้ไปจะไม่ทำเช่นนั้นอีกแล้ว… สหายเต๋าเจียง”

เจียงเยวี่ยไป๋หัวเราะคิกคัก ไม่ปฏิเสธความหวังดี กวาดเอาหินวิญญาณในส่วนของตนเองเข้าถุงเก็บสมบัติทันที

นอกจากหินวิญญาณแล้ว ยังมียันต์วิเศษและเม็ดยารักษาอาการบาดเจ็บถอนพิษอีกจำนวนหนึ่ง เจียงเยวี่ยไป๋จึงเลือกหยิบเอาส่วนที่ตนเองสามารถใช้ได้ติดมือไป

สิ่งสุดท้ายที่เหลืออยู่ คือขลุ่ยดินเผาหยกขาวของหญิงชุดดำ มีดดาบเล่มใหญ่ของชายหน้าบาก ตำราวิชาสองเล่ม และห่อเมล็ดพันธุ์หนามหนึ่งห่อ

“《ตำราสับสนวิญญาณ》เล่มนี้ใช้คู่กับขลุ่ยหยกนี้ มีเพียงบทเพลงเดียว ไม่จัดลำดับขั้น นับเป็นประเภทวิชาลับ สตรีชุดดำผู้นั้นยังฝึกฝนไม่ถึงขั้น หากฝึกจนบรรลุขั้นสมบูรณ์ เกรงว่าเพียงได้ยินทำนองเพลงนี้ วิญญาณของพวกเราก็คงปั่นป่วนสับสนจนหันมาฆ่าฟันกันเองในชั่วพริบตาแล้ว”

“ส่วน《สามดาบตัดวารี》เล่มนี้เป็นวิทยายุทธ์ระดับสูง มีเพียงสามกระบวนท่าซึ่งจัดเป็นท่าไม้ตายของเพลงดาบ แผลที่ไหล่ของปู่ก็โดนหนึ่งในสามกระบวนท่านั้น เคียวล่ามโซ่ของปู่เป็นอาวุธเวทขั้นแปด ทว่ากลับถูกมีดดาบใหญ่ขั้นเก้าของมันฟันจนแตกร้าว เห็นได้ชัดว่าเพลงดาบนี้ร้ายกาจเพียงใด”

เถาเฟิงเหนียนส่งมอบตำราทั้งสองเล่มให้แก่เจียงเยวี่ยไป๋ “หากเจ้าสนใจก็ลองเปิดดูได้ แต่จงจำไว้ว่า โลภมากมักลาภหายเคี้ยวไม่ละเอียด สิ่งสำคัญที่สุดในยามนี้ยังคงต้องมุ่งเน้นไปที่การสอบชาวนาวิญญาณเป็นหลัก”

“เจ้าค่ะ ข้ารู้ว่าสิ่งใดควรทำก่อนหลัง”

“ขลุ่ยนี้เป็นอาวุธเวทขั้นเก้าที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษ ตัวมันเองมีอานุภาพรบกวนสัมผัสวิญญาณและจิตใจ เก็บไว้ป้องกันตัวเถิด มีดดาบใหญ่นั่นเทอะทะไม่เหมาะกับเจ้า ไว้วันหน้าปู่จะหาเล่มที่เบาเหมาะมือมาเปลี่ยนให้ มีดผ่าฟืนเล่มนั้นไม่คู่ควรกับเจ้าแล้วจริงๆ”

เจียงเยวี่ยไป๋รีบเอามือกอดมีดผ่าฟืนไว้แน่น “ไม่หรอกเจ้าค่ะ ข้ารู้สึกว่ามันใช้ถนัดมือดีออก อีกอย่างอาวุธเวทขั้นเก้าในตอนนี้ข้ายังหลอมขัดเกลาได้ยากลำบาก ไม่อาจใช้พร้อมกันได้มากชิ้นนัก รอให้สัมผัสวิญญาณของข้าแข็งแกร่งขึ้นค่อยเปลี่ยนดาบเถิด มีดดาบใหญ่ท่านปู่เก็บไว้เถอะเจ้าค่ะ ของที่ได้มาต้องแบ่งกันคนละครึ่งมิใช่หรือ?”

เถาเฟิงเหนียนไม่ดึงดัน เลื่อนห่อเมล็ดพันธุ์หนามห่อสุดท้ายบนโต๊ะพร้อมถุงเก็บสมบัติทั้งสองใบไปให้เจียงเยวี่ยไป๋

“ถุงเก็บสมบัติสองใบนี้เจ้าเก็บไว้เถิด วันหน้าจะได้แยกของเก็บไว้คนละที่ หากทำหายไปใบหนึ่งก็ยังมีสำรอง เมล็ดพันธุ์หนามเป็นอีกหนึ่งวิธีการประลองเวทของผู้บำเพ็ญเพียรระดับขัดเกลาปราณขั้นต่ำนอกเหนือจากยันต์วิเศษ ชั้นหนึ่งของหอตำรามีบันทึกอธิบายเรื่องนี้อยู่”

“สุดท้ายคือซากของหมาป่าอสูรหลังเหล็กและฝูงลิงหินผาเขียวพวกนั้น รอให้ปู่กลับไปจัดการชำแหละให้เรียบร้อย จะเก็บเนื้อไว้ให้เจ้ากินแก้ขัดปาก คัดเลือกหนังสัตว์ชั้นดีมาเย็บเป็นเกราะหนังให้เจ้าสักชุด ส่วนที่เหลือค่อยนำไปขายแลกเป็นหินวิญญาณ”

“ท่านปู่ช่างดีเหลือเกิน พวกเราออกเดินทางมาครานี้ได้กำไรมหาศาลจริงๆ เจ้าค่ะ”

“ได้กำไรมหาศาลก็จริง แต่ชีวิตก็เกือบจะทิ้งไว้ที่นี่แล้วเหมือนกัน เจ้าอย่ามัวแต่จำเรื่องกินจนลืมความเจ็บปวดเสียเล่า ไปพักผ่อนเถิด พรุ่งนี้เช้าค่อยผลัดเปลี่ยนเป็นชุดศิษย์รับใช้แล้วเดินทางกลับสำนัก”