ตอนที่ 10 — บทที่ 16

หมอหลี่ตรวจดูครู่หนึ่ง คิ้วขมวดแน่น “เป็นกระดูกหักแบบแตกละเอียด ที่นี่ผมรักษาไม่ได้ สถานีอนามัยในชนบทก็ไม่ได้ ต้องส่งไปโรงพยาบาลในตัวอำเภอ ห้ามชักช้า ทางที่ดีส่งไปตอนนี้เลย”

สวีเหมิงได้ยินถึงความเร่งด่วน ใจหายวาบ “ถ้าปล่อยไว้นานจะเป็นยังไง?”

“ขาพิการ”

สีหน้าของสวีเหมิงซีดเผือดลงทันที ดวงตาหม่นลง เขาจะพิการไม่ได้เด็ดขาด

มังกรติดอยู่ในน้ำตื้นยังถูกกุ้งล้อ เสือตกที่ราบยังถูกสุนัขรังแก ช่างน่าแค้นใจนัก

หลิ่วเย่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ดวงตาแดงก่ำ “ฉันจะไปหาหัวหน้าทีมเดี๋ยวนี้ ให้เขาส่งคุณไปโรงพยาบาล เรื่องเกิดตอนทำงานในหมู่บ้าน เขาต้องรับผิดชอบ”

เหล่าหนุ่มสาวผู้ถูกส่งมาชนบทต่างพากันเห็นด้วย “ใช่ๆ ค่ารักษาพยาบาลก็ควรให้ทีมออก”

หลิ่วเย่ วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าว เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ก็หันกลับมา กุมมือชายหนุ่มแน่น “สวีเหมิง อย่ากลัวนะ ฉันจะช่วยคุณให้ได้แน่นอน”

สวีเหมิงซาบซึ้งเต็มใบหน้า “ผมเพิ่งรู้วันนี้เองว่าอะไรคือความจริงใจในยามลำบาก หลิ่วเย่ ขอบคุณคุณ”

เล่ออี้ตัวสั่นสะท้าน ขนลุกไปทั้งตัว พระเอกนี่เลวสุดขั้ว ส่วนผู้หญิงก็โง่สิ้นดี เหมาะกันจริงๆ

หมอหลี่ช่วยจัดการแผลให้สวีเหมิงอย่างง่าย ใช้ไม้ดามตรึงขาที่บาดเจ็บไว้ ป้องกันไม่ให้สะเทือนระหว่างทางแล้วอาการหนักขึ้น

ตลอดกระบวนการ สวีเหมิงเจ็บจนเหงื่อท่วมศีรษะ กัดริมฝีปากจนแตก แต่ก็ไม่ครางสักเสียง

เล่ออี้ที่ยืนดูอยู่มุมหนึ่งอย่างเย็นชา ขมวดคิ้วเล็กน้อย คนคนนี้โหดเอาการ เธอจำได้ว่าบุคลิกของพระเอกคืออาฆาตแค้นต้องเอาคืน คนที่ล่วงเกินเขาไม่มีทางรอดพ้น

เล่อกั๋วหรงไปสืบถามสถานการณ์ ที่แท้สวีเหมิงถูกเปลี่ยนงาน เดิมทีได้รับการดูแลจากหัวหน้าทีม ให้ทำงานเลี้ยงหมู ถึงจะสกปรกแต่ก็สบายกว่าทำไร่มาก

ตอนนี้ถูกย้ายไปขุดคูน้ำ ซึ่งเป็นงานใช้แรงที่หนักที่สุด เขาเป็นคนสุภาพไม่เคยทำงานหนัก ทำไปวันเดียวก็หมดสภาพ อาหารก็ไม่ดี ไม่กี่วันก็ล้มป่วย พอจิตใจเหม่อลอยก็เกิดอุบัติเหตุขึ้น

เล่อกั๋วหรงเลิกคิ้ว เรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือพี่ใหญ่ของเขาแน่

พี่ใหญ่ของเขารักหน้าตามาก ถึงจะไม่ไปเอาเรื่องตรงๆ กลัวเรื่องจะใหญ่โต แต่จะเล่นงานหนุ่มที่ถูกส่งมาชนบทสักคนแบบลับๆ นั้นง่ายนิดเดียว

หัวหน้าทีมเล่อกั๋วเฉียงรีบมาถึงอย่างรวดเร็ว คิ้วขมวดเล็กน้อย ตำหนิไม่กี่คำ คนอื่นไม่เป็นอะไร ทำไมมีแค่เธอที่เกิดเรื่อง? นั่นต้องเป็นปัญหาของเธอเอง

ถ้าไม่ยอมรับผิดก็ไม่จบ เขาพูดตำหนิได้ทั้งวัน ส่วนเรื่องส่งโรงพยาบาลก็ทำเหมือนไม่ได้ยิน

ขาของสวีเหมิงเจ็บหนัก จำต้องกัดฟันยอมรับผิด ท่าทีอ่อนน้อมอย่างยิ่ง แต่เล่ออี้กลับมองเห็นความแค้นที่เขากดกลั้นไว้

เอาละ พระเอกเกลียดพ่อของนางเอกเข้าแล้ว เรื่องนี้ยิ่งสนุกขึ้นเรื่อยๆ

ตามเนื้อเรื่องเดิม เล่อกั๋วเฉียงได้รับอิทธิพลจากลูกสาว จึงคอยดูแลสวีเหมิงเป็นอย่างดี ต่อมาพระเอกนางเอกคบกันแล้ว ยังให้เขาเป็นคนทำบัญชีของหมู่บ้าน งานเบาสบายและมีหน้ามีตา ยังมีเวลาว่างอ่านหนังสือเตรียมสอบ พอมีการฟื้นฟูการสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็สอบติดมหาวิทยาลัยชื่อดังอย่างราบรื่น หลังจากนั้นทั้งคู่ก็เข้าเมืองหลวง ชีวิตราบรื่นทุกขั้นตอน

แต่เล่ออี้ผีเสื้อตัวเล็กกระพือปีกเบาๆ เนื้อเรื่องก็เริ่มเบี่ยงเบน

เล่อกั๋วเฉียงก็ไม่อยากให้ใครจับจุดได้ จึงจัดรถแทรกเตอร์ส่งสวีเหมิงไปโรงพยาบาล แต่ลังเลเรื่องคนขับ

เขากังวลว่าสวีเหมิงออกไปข้างนอกแล้วจะพูดจาเลอะเทอะ และกลัวจะเกิดสถานการณ์ที่คาดไม่ถึง

เล่อกั๋วหรงรีบอาสาอย่างกระตือรือร้น เขามีเงินติดตัวอยู่บ้าง อยากไปซื้อของในอำเภอ

ดีที่สุดคือหาของกินมาบำรุงภรรยาและลูก

เล่อกั๋วเฉียงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แม้น้องชายคนที่สามจะไม่น่าเชื่อถือเท่าไร แต่ก็เป็นคนในครอบครัว ให้คนของตัวเองคอยจับตาดูก็ดี

เขาลากเล่อกั๋วหรงไปด้านข้าง กำชับอยู่นาน

สวีเหมิงถูกยกขึ้นไปบนกระบะรถแทรกเตอร์ คนที่ไปด้วยมีสองคน คนหนึ่งคือหลิ่วเย่ อีกคนคือชายหนุ่มชื่อฟางไห่ตง ซึ่งสนิทกับสวีเหมิงที่สุด

เห็นหัวหน้าทีมตั้งใจจะไปโดยไม่พูดถึงเรื่องเงิน ฟางไห่ตงลังเลเล็กน้อย “หัวหน้าทีม ค่ารักษาพยาบาลนี้ควรให้ทีมออกนะ”

แววหงุดหงิดวาบผ่านตาของเล่อกั๋วเฉียง แต่สีหน้าไม่แสดงออก “พวกเธอสำรองไปก่อน แล้วค่อยว่ากัน”

เขาพูดกำกวม ไม่มีคำตอบชัดเจน

หนุ่มสาวที่ถูกส่งมาชนบทมองหน้ากันอย่างไม่พอใจ แต่ไม่มีใครกล้าออกมาพูดอะไร

ท้ายที่สุดนี่คือหมู่บ้านเล่อ พวกคนนอกอย่างพวกเขาสู้คนท้องถิ่นที่มีสายสัมพันธ์ซับซ้อนไม่ได้

เล่อกั๋วเฉียงเป็นแค่หัวหน้าทีมเล็กๆ แต่มีอำนาจควบคุมพวกเขา อำนาจใกล้ตัวสำคัญกว่าอำนาจไกลตัว เขาแค่พูดคำเดียวก็ทำให้พวกเขาติดอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ นี้ได้

สวีเหมิงกล้ำกลืนความอัปยศ อดทนจดบัญชีไว้ในใจ “ผู้ใหญ่บ้าน ขอให้หมอหลี่ไปกับพวกเราได้ไหม?”

มีหมอไปด้วย เขาจะสบายใจขึ้นมาก อย่างน้อยถ้าเกิดอะไรระหว่างทางก็ยังช่วยฉุกเฉินได้ทัน

คนอื่นๆ ต่างช่วยกันขอร้อง เล่อกั๋วเฉียงนิ่งคิดอยู่พักหนึ่งแล้วก็ยอมตกลง

หมอหลี่ไม่ปฏิเสธ หิ้วกระสอบป่านกับผ้าห่มออกมาจากบ้าน ขึ้นรถไปหามุมหนึ่งห่อตัวเองไว้

เล่ออี้จูงมือเล่อหรานปีนขึ้นรถอย่างเงียบๆ ยิ้มหวานให้หมอหลี่ ดันน้องชายเข้าไปตรงกลาง ดึงมุมผ้าห่มมาคลุมสองพี่น้อง อุ่นขึ้นทันที

เธอยังไม่เคยไปอำเภอ ไปเปิดหูเปิดตาสักหน่อย

ฟางไห่ตงจัดสวีเหมิงเรียบร้อย พอหันมาก็เห็นมีเด็กตัวเล็กเพิ่มมาอีกสองคน ขมวดคิ้ว “เด็กอย่างเธอมาทำอะไร ลงไปเดี๋ยวนี้”

พื้นที่กระบะรถแคบ คนมากก็ยิ่งอึดอัด

เล่อกั๋วหรงโกรธทันที “ลูกของฉันอยากไปก็ไป พวกเธอมีสิทธิ์อะไร? คิดว่าตัวเองเป็นใหญ่หรือไง?”

เขารักลูกมาก และไม่ชอบพวกหนุ่มสาวเหล่านี้อยู่แล้ว มองแต่ละคนอ่อนแอ แล้วยังเจ้าเล่ห์เหมือนรังผึ้งถ่าน

ไอ้หน้าขาวนี่ก็ยังหลอกผู้หญิงอีก ไร้ยางอาย!

พอเขาโมโห ทุกคนก็ไม่กล้าพูดอะไร อยู่ใต้ชายคาคนอื่นก็ต้องก้มหัว

เล่ออี้ชูนิ้วโป้งให้พ่อ เท่มาก!

เล่อกั๋วหรงได้คำชมจากลูกสาวก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ ขึ้นนั่งตำแหน่งคนขับ ออกเดินทาง!

หมู่บ้านเล่อค่อนข้างห่างไกล ขับรถแทรกเตอร์ไปถึงสหกรณ์ต้องใช้เวลาครึ่งชั่วโมง ปั่นจักรยานใช้เวลาหนึ่งชั่วโมง ไปถึงตัวอำเภอยิ่งไกลกว่า

ถนนขรุขระไม่เรียบ รถสั่นกระแทกไปมา ทำให้สวีเหมิงทรมานอย่างหนัก แผลเจ็บจนแทบเป็นแทบตาย ลมหนาวพัดผ่านทำให้ทั้งคนมึน งง ยิ่งทำให้เขาแค้นคนตระกูลเล่อมากขึ้น

เขาสาบานในใจ วันใดที่เขาพลิกสถานการณ์ได้ จะทำให้คนตระกูลเล่อพวกนี้ชดใช้

ส่วนเล่อชุนเหมย ก็เป็นแค่ผู้หญิงเลวคนหนึ่ง! ปากก็บอกว่าที่บ้านให้ความสำคัญกับเธอมาก รักเธอมาก ในบ้านพูดคำไหนคำนั้น ฮึๆ เขาดันโง่เชื่อไปได้

หลิ่วเย่อยู่ข้างกายเขาตลอด คอยปลอบใจไม่หยุด เล่ออี้เห็นแล้วก็ส่ายหัว รู้ทั้งรู้ว่าเป็นผู้ชายเลว ยังไม่ยอมปล่อย สมองมีปัญหาหรือไง?

หลิ่วเย่เหมือนจะรู้สึกได้ หันมามอง ริมฝีปากเม้มเล็กน้อย สายตาวูบไหวไม่มั่นคง

เธอดูเหมือนจะมีแผนอื่นอยู่ เล่ออี้มองอยู่ในสายตา เอาเถอะ อีกฝ่ายก็ไม่ใช่คนใสซื่อไร้เดียงสา อยากทำอะไรก็ปล่อยไป

รถสั่นกระแทกไปมา ความง่วงก็เข้าครอบงำ เธอหาวหนึ่งครั้ง ก่อนจะหลับตางีบสักพัก

เธอหลับยาวไป พอตื่นขึ้นอีกทีก็มาถึงโรงพยาบาลในตัวอำเภอแล้ว เธอขยี้ตา เอ๊ะ ทำไมฟ้ามืดขนาดนี้แล้ว?

เธอนั่งตัวตรง ลมเย็นพัดเข้ามาวูบหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน อากาศช่วงเช้าเย็นนี่หนาวใช้ได้เลย

น้องชายเอาหัวซบอยู่กับเธอ หลับสนิท เธอเขย่าเขาให้ตื่น เจ้าตัวเล็กยังงัวเงีย ทำหน้ามึนๆ เหมือนไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

“ถึงอำเภอแล้ว”

พอได้ยินแบบนั้น ดวงตาของเจ้าตัวเล็กก็เป็นประกาย รีบมองไปรอบๆ นี่คืออำเภอเหรอ? ถนนปูนสะอาดขนาดนี้ ถนนหนทางสวยขนาดนี้ โรงพยาบาลก็ใหญ่จัง

รถเพิ่งจอดสนิท หลิ่วเย่ก็รีบกระโดดลงจากรถอย่างใจร้อน หันกลับไปรับเปลหาม แต่ฟางไห่ตงมองรูปร่างผอมบางของเธอ แววตาฉายความกังวล “ลุงกั๋วหรง หมอหลี่ ช่วยกันหน่อยเถอะ”

ในเมื่อมาถึงแล้ว คนที่ถูกเรียกชื่อทั้งสองก็ไม่ปฏิเสธ ช่วยกันยกเปลหามเข้าไปในโรงพยาบาล

เล่อกั๋วหรงหันกลับไปมอง เห็นลูกสาวมองซ้ายมองขวา ก็อดเป็นห่วงไม่ได้ “เสี่ยวอี้ เธอจับมือน้องแล้วเดินนำไปก่อน พ่อจะได้สบายใจ”

เล่ออี้ยิ้มบางๆ จูงมือน้องชายวิ่งไปข้างหน้า

เงินค่ารักษาหลิ่วเย่เป็นคนสำรองจ่าย สวีเหมิงบาดเจ็บที่ขาอย่างหนัก ถึงขั้นเริ่มมีไข้ หมอบอกว่าถ้าช้าไปอีกคืนเดียวอาจช็อกได้

พอได้ยินคำพูดของหมอ ทุกคนก็ตกใจ นี่มันร้ายแรงขนาดนี้เลยเหรอ?

หมอให้ทางเลือกสองอย่าง หนึ่งคือรักษาแบบอนุรักษ์ ใส่เฝือก อีกหนึ่งคือผ่าตัด แต่มีความเสี่ยงระดับหนึ่ง ให้คนไข้และญาติพิจารณาให้ดี

สีหน้าของสวีเหมิงแย่ถึงขีดสุด กัดฟันแน่น “ผ่าตัด”

“สวีเหมิง” หลิ่วเย่อดร้อนใจไม่ได้ “มันมีความเสี่ยงนะ”

หมอพูดแบบนี้ ต่อให้ความเสี่ยงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็ต้องพูดให้เหมือนร้อยเปอร์เซ็นต์ สวีเหมิงก็ผ่านโลกมาบ้าง ย่อมเข้าใจหลักการนี้

ปัญหาคือ เขาแพ้เฝือกอย่างรุนแรง! ยุคนี้ก็ยังไม่มีทางเลือกอื่นมาทดแทน

“ผมไม่มีเงินในมือ ขอหยิบยืมพวกคุณก่อน ต่อไปจะคืนให้แน่นอน ผมขอใช้ชื่อเสียงของตัวเองรับประกัน”

“พูดอะไรแบบนั้น ฉันเชื่อคุณอยู่แล้ว” หลิ่วเย่ทั้งออกเงินทั้งออกแรง จัดการวิ่งเต้นทุกอย่าง เหมือนจะมองตัวเองเป็นญาติของสวีเหมิงไปแล้ว

เล่อกั๋วหรงเห็นเธอเหนื่อยแรงเพื่อผู้ชายเลวคนหนึ่ง ก็กลอกตาแรง “หลิ่วเย่ คนนี้นี่โง่จริงๆ สายตาเลือกผู้ชายแย่มาก เสี่ยวอี้ จำไว้นะ ผู้ชายเลวแบบสวีเหมิงที่คบซ้อนหลายคน อยู่ให้ห่างที่สุด ถ้ากล้าเข้ามาใกล้ก็จัดการไปเลย พ่อจะหนุนหลังให้”

“ได้ค่ะ” เล่ออี้ ว่านอนสอนง่ายมาก ต่อให้หน้าตาดี ชาติตระกูลดี แต่ถ้านิสัยไม่ดีแล้วจะมีประโยชน์อะไร

หลิ่วเย่นี่คิดไม่ตกจริงๆ ทั้งที่รู้ว่าเขาเป็นคนแบบไหน ยังยึดติดจะผูกชีวิตไว้กับคนเดียว

นี่คือพลังของเนื้อเรื่องต้นฉบับหรือเปล่า?

ความจริงแล้ว หลิ่วเย่ก็เป็นคู่แท้ของสวีเหมิงในเนื้อเรื่องเดิม เป็นนางเอกคนเดิม แต่เล่อชุนเหมยหลังจากเกิดใหม่ก็พลิกชะตา เปลี่ยนทุกอย่างไปหมด

ไม่ว่าจะชาติไหน หลิ่วเย่ก็เป็นตัวละครโศกนาฏกรรม ชาติที่แล้วสวีเหมิงทิ้งภรรยาและลูกกลับเมือง ส่วนชาติที่เล่อชุนเหมยเกิดใหม่ เธอถูกวางแผนให้แต่งกับอันธพาล ถูกทำร้ายในครอบครัว และจบชีวิตอย่างหม่นหมอง

ตอนนี้ สวีเหมิงกุมมือหลิ่วเย่แน่น สายตาเต็มไปด้วยความลึกซึ้ง “รอผมออกมา”

ทั้งสองจับมือมองหน้ากัน ราวกับคู่รักที่กำลังอินเลิฟ พยาบาลที่อยู่ข้างๆ ซาบซึ้งใจมาก “ดีจังเลย ถึงแม้ผ่าตัดจะเกิดปัญหา ก็ยังมีคนยอมเป็นยอมตายไปด้วยกัน ฉันจำได้ว่ามีบทกวีซึ้งมากบทหนึ่ง ถามโลกนี้ว่าความรักคืออะไร ถึงทำให้คนยอมเป็นยอมตายเพื่อกัน”

สวีเหมิง: …อยากต่อยคน!

หลิ่วเย่: …ขาสั่นนิดๆ!

“ฮ่าๆ” เล่ออี้หัวเราะลั่น พยาบาลคนนี้นี่ช่างสร้างสีสันจริงๆ เธอแกล้งทำเป็นเช็ดหางตา “ซึ้งจริงๆ ซึ้งจนฉันน้ำตาไหลแล้ว สวีจือชิง คุณสบายใจได้เลย ไปเถอะ”

ทุกคน: …