ตอนที่ 38 — บทที่ 46

หลังจากกินมื้อกลางวันที่บรรยากาศกระอักกระอ่วนจบลง ครอบครัวของเล่ออี้ทั้งสี่คนก็พากันไปตลาดนัดอีกครั้ง ทำเอาเล่อหงโมโหจนถลึงตา น้องสาวคนนี้ยังกลับมาไม่ทันไรเลยนะ แต่ครอบครัวของเธอก็พากันหนีไปหมดแล้วงั้นเหรอ?

“แม่ แม่ไม่คิดจะจัดการหน่อยเหรอ? นี่มันกฎระเบียบอะไรกัน?” แบบนี้ไม่เท่ากับแสดงให้เห็นชัดๆ หรอกเหรอว่าเธอไม่ได้รับการต้อนรับ น่าเสียหน้าจะตาย

ย่าเล่อ เลิกคิดจะคุยกับลูกชายคนที่สามแล้ว ปล่อยเขาไปตามใจเถอะ “เธอไม่ชอบเขา เขาเองก็ไม่ชอบเธอ แบบนี้ไม่ดีหรอกเหรอ?”

เมื่อเทียบกับลูกสาวคนนี้แล้ว เธอยังมีความผูกพันกับลูกชายมากกว่า

เล่อหง กลอกตา “ดูนิสัยแบบนั้นของเขาสิ ชาตินี้คงไม่มีทางได้ดีหรอก เอาแต่ปล่อยชีวิตไปวันๆ ฮึ!”

เล่อชุนเหมยพูดปลอบเสียงเบา “คุณอาไม่รู้หรือคะว่านิสัยของอาสามเป็นแบบไหน เขาก็เป็นแบบนั้นแหละค่ะ คุณอาอย่าไปโกรธเขาเลย โกรธจนตัวเองเสียสุขภาพ พวกเราจะเป็นห่วงนะคะ”

เล่อหงคิดตามแล้วก็เห็นด้วย “ก็จริง ยังไงเธอก็ดีที่สุด อาจะรอดูว่าเธอจะสร้างชื่อเสียงให้อาได้แค่ไหน”

เล่อกั๋วหรงไม่ยอมเปิดเผยเรื่องนี้กับคนในครอบครัวแม้แต่น้อย เพราะเขาไม่มีทางเลือก

คนพวกนี้มีแต่ทำเรื่องดีๆ ให้พัง ไม่เคยช่วยให้อะไรสำเร็จ พี่ชายคนโตของเขาก็ชอบเอาเรื่องทุกอย่างไปยกระดับเป็นหลักการใหญ่โต แถมยังไม่เห็นด้วยกับการฉวยโอกาสทำมาค้าขาย

ส่วนเล่อชุนเหมยก็เป็นคนเจ้าแผนการ เขาจึงต้องระวังเอาไว้

พวกเขาเพิ่งมาถึงได้ไม่นาน หญิงสาวที่เมื่อวานสั่งกระเป๋าแบบผ้าต่อกันไว้ก็พาเพื่อนๆ กลุ่มใหญ่มาด้วย และกวาดซื้อของไปเกือบหมด

เพื่อนของคนรวย แน่นอนว่าย่อมเป็นคนรวยเหมือนกัน

พวกเธอล้วนเป็นพนักงานที่ทำงานกินเงินเดือนของรัฐ มีงานมั่นคง จึงยอมควักเงินแต่งตัวให้ตัวเอง ทั้งยังชอบเปรียบเทียบและทำตามกระแส คนหนึ่งซื้อ คนอื่นๆ ก็ต้องซื้อด้วย

อู๋เสี่ยวชิงจึงถือโอกาสสอบถามความคิดเห็นของพวกเธอ จดจำความชอบของแต่ละคนเอาไว้เป็นข้อมูลสำหรับปรับปรุงในครั้งต่อไป

เมื่อของเหลือไม่มากแล้ว สองแม่ลูกจึงอยู่เฝ้าแผงต่อ ส่วนเล่อกั๋วหรงอุ้มลูกชายไปเดินดูรอบๆ เพื่อซื้อของที่จำเป็น

วันนี้อู๋เสี่ยวชิงเตรียมตัวมาพร้อม เธอเอาวัสดุมาด้วย พอมีเวลาว่างก็หยิบขึ้นมาทำงานฝีมือไปด้วย เรียกได้ว่าทำสองอย่างพร้อมกัน

ท่ามกลางตลาดนัดที่ผู้คนเดินขวักไขว่ เธอราวกับดอกคามิเลียที่เบ่งบานอย่างเงียบงัน งดงามสูงส่งและสงบนิ่ง

เล่ออี้มองเธออย่างเหม่อลอย จินตนาการถึงความงามของแม่ในวัยสาว ว่าจะงดงามสะดุดตาเพียงใด

อู๋เสี่ยวชิงเงยหน้าขึ้นถามพร้อมรอยยิ้ม “มองอะไรอยู่?”

“แม่ของหนูสวยที่สุดเลยค่ะ” เล่ออี้เท้าคางด้วยมือข้างหนึ่ง ดวงตาเป็นประกาย “เป็นแม่ที่สวยที่สุดในโลกเลย”

ปากหวานขนาดนี้ ใครจะไม่หลงรักเด็กคนนี้ได้กัน?

อู๋เสี่ยวชิงหยิบลูกพลับแห้งชิ้นหนึ่งให้ลูกสาว แล้วบีบแก้มเล็กๆ ของเธอ “นี่ลูกเป็นคนสอนอิ่นตี้ใช่ไหม?”

คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เธอจะไม่รู้จักลูกสาวตัวเองได้ยังไง?

เมื่อนึกถึงสีหน้าตกตะลึงของคนทั้งบ้านเมื่อครู่ เธอก็อดหัวเราะไม่ได้อีกครั้ง

“ฮิฮิ” เล่ออี้หัวเราะแห้งๆ กอดลูกพลับแห้งเอาไว้แล้วค่อยๆ กัดกิน น้ำตาลสีขาวที่เคลือบอยู่ด้านนอกมีรสหวานละมุน เนื้อของลูกพลับแห้งนุ่มเหนียวละลายในปาก อร่อยจริงๆ

ทันใดนั้น พวกนักเลงข้างถนนหลายคนก็เดินเข้ามา พวกมันจ้องมองอู๋เสี่ยวชิงด้วยสายตาหื่นกาม ปากก็พูดจาสกปรก “หน้าตาสวยขนาดนี้ ตามพวกพี่ไปกินของดีๆ ดื่มของอร่อยๆ ดีกว่า อยู่ขายของตรงนี้จะไปสบายอะไร”

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ย่อมมีพวกนักเลงที่ชอบลักเล็กขโมยน้อย รังแกผู้หญิงและผู้ชายอ่อนแออยู่เสมอ

ตลาดนัดที่คึกคักเช่นนี้เป็นสถานที่ที่พวกมันชอบโผล่มากที่สุด พวกมันมองหญิงสาว แอบแต๊ะอั๋งหญิงสาวที่แต่งงานแล้ว หรืออาศัยช่วงชุลมุนขโมยเงิน ล้วนเป็นพวกที่ไม่เคยทำเรื่องดีๆ

อู๋เสี่ยวชิงชะงักไป เด็กหนุ่มพวกนี้ตาบอดหรือไง? “ฉันอายุมากกว่าพวกเธอเยอะ ลูกฉันอายุสิบเอ็ดปีแล้ว พวกเธอควรเรียกฉันว่าป้าถึงจะถูก ก่อนที่สามีฉันจะกลับมา รีบไปซะ”

เธอไม่อยากมีเรื่อง จึงพยายามกดความโกรธเอาไว้และพูดดีๆ เพื่อเกลี้ยกล่อมพวกมัน แต่ด้วยนิสัยใจร้อนของเล่อกั๋วหรง ถ้าอยู่ตรงนี้จะทนได้ยังไง?

เล่ออี้เม้มปากเล็กๆ ถึงแม่ของเธอจะสวมหน้ากากอยู่ แต่คิ้วตาและใบหน้าก็ยังงดงามจนยากจะหาใครเทียบ อีกทั้งยังมีบุคลิกโดดเด่น มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นสาวงาม

พวกนักเลงไม่เชื่อเลยสักนิด เพราะมองอย่างไรก็ยังดูสาว รูปร่างก็ดี ผิวขาวราวกับหิมะ

หนึ่งในนั้นยื่นมือคิดจะดึงหน้ากากของเธอออก แต่อู๋เสี่ยวชิงปัดมือมันออกอย่างแรง

ชายคนนั้นโมโห “แค่ไปกินข้าวกับพวกเราสักมื้อ ของพวกนี้เราจะซื้อหมด เธอจะเรียกราคาเท่าไหร่ก็ว่ามา”

จะมาดูถูกกันแบบนี้ได้ยังไง อู๋เสี่ยวชิงโกรธขึ้นมาทันที “ไสหัวไปให้หมด!”

นักเลงคนนั้นโกรธจนเสียหน้า “อย่าดีแต่ไม่รู้จักรับ อย่าทำให้พวกเราโมโห ไม่อย่างนั้นเธอจะไม่มีวันได้ดี พวกเรา ลากเธอไป... อ๊าก!”

เขาถูกบางอย่างพุ่งกระแทกเข้าที่หน้าผาก รู้สึกเจ็บแปลบ ก่อนจะมีของเหลวร้อนๆ ไหลลงมา เขายังไม่ทันตั้งตัว เงาร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาแล้ว

ทุกคนเห็นเพียงเด็กหญิงตัวเล็กคนหนึ่งถืออิฐปูพื้นอยู่ในมือ แล้วฟาดใส่ชายร่างใหญ่ตรงหน้าอย่างดุดัน

แม้อายุของเธอจะยังน้อย แต่เธอเลือกลงมือกับจุดที่อ่อนแอของอีกฝ่ายโดยเฉพาะ ตรงไหนเจ็บก็ฟาดตรงนั้น

การลงมือของเธอรวดเร็วเกินไป อิฐเพียงก้อนเดียวกลับถูกใช้จนมีพลังราวกับเจอเทพก็ฆ่าเทพ เจอพระก็ฟาดพระ เจอปีศาจก็ฟันปีศาจ ทำเอาทุกคนถึงกับตะลึง

หัวเข่าของนักเลงคนนั้นโดนฟาดติดกันสองครั้ง ขาทั้งสองข้างอ่อนยวบจนทรุดลงไปคุกเข่า เจ็บเหลือเกิน เจ็บจะตายอยู่แล้ว!

จากนั้นเท้าของเขาก็ถูกฟาดซ้ำอีกหลายครั้ง จนเจ็บร้องโหยหวน

สายตาของเล่ออี้เลื่อนไปยังช่วงล่างของเขา ท่าทางเหมือนกำลังคิดว่าจะลงมือดีหรือไม่ ทำเอาพวกนักเลงคนอื่นๆ รู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง พากันถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว พร้อมหดคออย่างหวาดๆ

อู๋เสี่ยวชิงยังไม่ทันได้ลงมือ ทุกอย่างก็จบลงเสียแล้ว

เล่ออี้ถืออิฐปูพื้นไว้ในมือข้างหนึ่ง อีกข้างเท้าเอว “ไม่ยอมทำตัวให้ดี พ่อแม่ก็ไม่ดูแล งั้นก็ให้ประชาชนช่วยสั่งสอนแกเอง นักเลงอย่างพวกแกสุดท้ายก็มีจุดจบอยู่ทางเดียว นั่นก็คือติดคุกแล้วโดนยิงเป้า!”

ตอนนี้รัศมีความดุดันของเธอแผ่ไปไกลถึงสองเมตรแปดสิบ

“ยังกล้ามาจีบแม่ฉันอีก ตาแกบอดหรือไง! ฉันจะเป็นตัวแทนของผู้ใช้แรงงานลงโทษแก กำจัดแกซะ!”

“ขยะ! ขยะมีพิษก็ต้องเอาไปรีไซเคิล ไม่สิ ต้องทำลายทิ้งเพื่อมนุษยธรรม!”

คำพูดใหม่ๆ ผุดออกจากปากไม่หยุด แต่ละประโยคดุดันขึ้นเรื่อยๆ

นักเลงแทบจะร้องไห้ เด็กคนนี้ทำไมถึงได้ดุขนาดนี้? เขายังไม่ได้ทำอะไรเลยด้วยซ้ำ!

“มีใครอีกไหม? ให้ฉัน...” เล่ออี้ชูอิฐขึ้นสูงด้วยท่าทางฮึกเหิม “เด็กๆ คนไหนจะออกมา กินอิฐจากฉันไปก่อนเลย!”

เดิมทีเธอคิดจะพูดว่า ‘ให้คุณหนูคนนี้’ แต่เธอยังเด็กอยู่ จึงรีบเปลี่ยนคำพูดเสียใหม่

เธอไม่รู้เลยว่าท่าทางของเด็กตัวเล็กๆ ที่ถืออิฐปูพื้นชูขึ้นสูงนั้นทั้งน่ารักทั้งน่าเอ็นดู จนคนที่มุงดูหลายคนถึงกับตาเป็นประกาย

อู๋เสี่ยวชิงขยับมายืนบังลูกสาวโดยไม่รู้ตัว ส่วนชาวบ้านที่มีความยุติธรรมอยู่ในใจก็พากันยืนอยู่ข้างๆ เล่ออี้อย่างตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ช่วยกั้นพวกนักเลงเหล่านั้นออกไป

“แก...” นักเลงคนนั้นมองไปยังพวกพ้องของตัวเองแล้วก็รู้สึกว่าพวกมันช่างไร้น้ำใจจริงๆ พอมีเรื่องก็หดตัวเร็วกว่าคนอื่นเสียอีก

แต่เขาจะถอยไปแบบนี้ไม่ได้ เสียหน้าแย่

“แกทำฉันบาดเจ็บ ต้องจ่ายเงินชดใช้!”

“อะไรนะ?” เล่ออี้ร้องเสียงดังด้วยความประหลาดใจ “โอ้สวรรค์! โอ้แผ่นดิน! ขนาดเด็กตัวเล็กๆ ยังสู้ไม่ได้ ยังมีหน้ามาเรียกค่าเสียหายและข่มขู่อีกเหรอ? แกรู้ไหมว่าคำว่า ‘ละอาย’ เขียนยังไง? อ้อ ขยะอย่างแกคงเขียนไม่เป็นจริงๆ สินะ เป็นคนไม่รู้หนังสือใช่ไหม? เดี๋ยวฉันสอนให้เอง”

เธอใช้เท้าขีดเขียนตัวอักษรสองคำใหญ่ๆ ลงบนพื้น เป็นคำว่า ‘ละอาย’

ใบหน้าของนักเลงเขียวคล้ำไปหมด ให้ตายเถอะ เขาถูกเด็กคนนี้ดูถูกจนแทบจะบ้าแล้ว เด็กบ้าอะไรดุยิ่งกว่าเขาเสียอีก!

เล่ออี้ยังรู้สึกว่าตัวเองฟาดน้อยเกินไป “ถ้าบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของบ้านแกได้รู้ว่ามีลูกหลานขยะอย่างแกอยู่ด้วย คงโกรธจนต้องมาหาถึงตอนกลางคืนแน่ๆ”

ในหัวของทุกคนมีแต่คำว่า ‘ขยะ’ วนซ้ำไปซ้ำมา มองดูนักเลงที่ถูกด่าจนหมดอาลัยตายอยากแล้ว ก็อดรู้สึกขำไม่ได้อย่างประหลาด

เล่ออี้เอียงศีรษะ แล้วจงใจใช้เสียงเด็กเล็กๆ ออดอ้อนพร้อมส่งหัวใจดวงเล็กๆ ให้ทุกคน “คุณปู่ ย่า คุณลุงคุณป้า พี่ชายพี่สาวทุกคน หนูพูดถูกไหมคะ?”

พลังทำลายล้างของเสียงเด็กน้อยนั้นมหาศาล ทุกคนจึงตอบพร้อมกันเป็นเสียงเดียว “ถูก! ถูกที่สุด!”

“ผู้ชายแข็งแรงมีมือมีเท้าครบ กลับมารังแกเด็ก น่าอายจริงๆ”

“โดนเด็กไล่ตีจนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ยิ่งน่าอายเข้าไปใหญ่”

ท่ามกลางเสียงตำหนิของฝูงชน กลุ่มนักเลงก็พากันหนีเตลิดไป

เล่ออี้จึงโยนอิฐปูพื้นทิ้ง ก่อนหันไปขอบคุณทุกคน เรียกคุณลุงคุณป้าด้วยน้ำเสียงออดอ้อนทีละคน จนหัวใจของทุกคนแทบละลาย

อู๋เสี่ยวชิงโอบลูกสาวเบาๆ หัวใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง ลูกสาวโตขึ้นแล้ว ถึงกับปกป้องแม่ได้แล้ว

“ขอบใจนะเสี่ยวอี้ เสี่ยวอี้เก่งที่สุดเลย”

เล่ออี้ยิ้มหวาน “แม่คะ เสี่ยวอี้รักแม่ที่สุดเลย”

“คุณป้าครับ เล่ออี้” เสียงของเซียวชิงผิงดังขึ้น เขามาถึงแล้ว

ที่จริง ตอนที่เล่ออี้กำลังเอาก้อนอิฐฟาดพวกนักเลง เขาเพิ่งมาถึงพอดี เดิมทีคิดจะรีบเข้ามาช่วย แต่กลับเห็นเล่ออี้ถืออิฐปูพื้นไล่ฟาดเจ้าคนที่ไม่รู้จักดูตาม้าตาเรือจนทั่วทั้งบริเวณ

เขาได้เห็นด้านที่ดุดันของเล่ออี้กับตาตัวเอง และรู้สึกสะเทือนใจอย่างมาก

ไม่ใช่ความหวาดกลัว ไม่ใช่ความรังเกียจ แต่เป็นความอิจฉาอย่างลึกซึ้ง

การมีครอบครัวที่ยอมออกหน้าแทนคุณ ยอมสู้และยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อคุณ มันจะต้องเป็นเรื่องที่มีความสุขมากแค่ไหนกันนะ

เขาเองก็อยากมีแบบนั้นบ้าง!

เมื่อเห็นว่าเขาเดินทางมาอย่างเหน็ดเหนื่อย อู๋เสี่ยวชิงจึงยื่นกระติกน้ำให้ “เสี่ยวเซียวมาแล้วเหรอ เหนื่อยไหม? ดื่มน้ำก่อนสิ”

“ขอบคุณครับคุณป้า” เซียวชิงผิงรับกระติกน้ำมาแล้วกระดกดื่มหลายอึก ดวงตาเป็นประกายคู่หนึ่งจับจ้องไปที่เล่ออี้

ตอนนี้เล่ออี้กลับดูเรียบร้อยและว่านอนสอนง่ายเป็นพิเศษ ไม่มีเค้าความดุดันเมื่อครู่อยู่เลย เธอพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนิ่ม “เซียวชิงผิง มาแล้วเหรอ? ทุกอย่างราบรื่นไหม?”

ทำไมถึงได้น่ารักขนาดนี้นะ? เซียวชิงผิงไม่ได้คิดว่าเธอเป็นคนสองหน้า ตรงกันข้าม ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่าเธอน่ารัก

“ราบรื่นดี” เซียวชิงผิงเพิ่งนึกถึงเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ จึงรีบร้อนส่งสมุดบัญชีให้เล่ออี้

เล่ออี้เหลือบมองดู เงินมากกว่าที่เธอคาดการณ์เอาไว้หลายหยวน ไม่เลวเลยนี่ “ไม่ได้เจอปัญหาอะไรใช่ไหม?”

“ไม่มี” เซียวชิงผิงลดเสียงลงแล้วเล่าเรื่องทั้งหมดให้เธอฟัง ว่าเขาหาลูกค้าเป้าหมายได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำได้อย่างไร และสามารถขายสินค้าได้หมดในเวลาอันสั้นที่สุดได้อย่างไร

เล่ออี้รู้สึกประหลาดใจมาก เขารู้จักการตลาดด้วย แถมยังวิเคราะห์ตลาดเอาไว้ล่วงหน้า และยังเข้าใจจิตใจของลูกค้าได้อีก

ไม่คิดเลยว่าเธอจะหาเพื่อนร่วมงานที่เก่งกาจได้ง่ายๆ แบบนี้

เธอเองก็เห็นใจสองปู่หลานตระกูลเซียว และยินดีช่วยเหลือพวกเขาภายในขอบเขตที่ตัวเองทำได้ แต่เธอไม่ใช่นางฟ้าใจบุญ เธอไม่มีทางยอมทำร้ายผลประโยชน์ของตัวเองเพื่อคนอื่น

ตอนแรกที่พาเขาไปแลกของด้วยกัน ก็แค่ถือโอกาสทำไปด้วยกันเท่านั้น แถมเธอไม่ต้องควักเงินสักเหมา แล้วจะไม่ทำได้ยังไง?

ครั้งนี้ที่ร่วมมือกับเขา ก็เพราะเห็นว่าเขามีเศษผ้า ทั้งยังอาศัยอยู่ในเมืองอำเภอและคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในเมือง มีที่พักเป็นหลักแหล่ง จึงสะดวกต่อการนำสินค้าไปขายมากกว่า

เธอชูนิ้วโป้งขึ้นชื่นชม “เก่งมาก ทำได้ดีกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก”

มุมปากของเซียวชิงผิงยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ ใบหน้าแดงระเรื่อ ทั้งดีใจและเขินอายอยู่เล็กน้อย “เธอต่างหากที่เก่งที่สุด ทำเป็นทุกอย่าง เก่งไปหมดทุกด้าน”

แม้แต่เรื่องต่อสู้ก็ยังเก่งที่สุดด้วย