ตอนที่ 5 — บทที่ 5

ไม่รู้ว่าเพราะเขาดูความกระอักกระอ่วนของหลินชิงชิงออกหรืออย่างไร ในที่สุดเขาก็ละสายตาที่จับจ้องลงบนตัวเธอ ยื่นมือไปลูบหัวเด็กชายตัวน้อยแล้วพูดว่า "ลูกพูดแบบนี้จะทำให้น้าเขาตกใจเอานะ"

"จริงเหรอครับ?" เด็กชายตัวน้อยรู้สึกผิดขึ้นมา เขาก้มหน้าลง บรรยากาศรอบตัวหม่นหมองลงทันที "คุณน้าครับผมขอโทษ ผมไม่ดีเองครับ"

หลินชิงชิงทนเห็นเด็กน้อยอยู่ในสภาพนี้ไม่ได้ รีบพูดขึ้นทันที "ไม่เป็นไรเลยจ้ะ"

เด็กน้อยจึงไม่ได้สานต่อหัวข้อนี้อีก และตั้งหน้าตั้งตากินข้าวอย่างว่าง่าย

บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายขึ้นมานิดหน่อย ในช่วงเวลานี้เอง พนักงานบริกานคนหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา ประตูห้องจัดเลี้ยงไม่ได้ปิดไว้ เธอชะโงกหน้ามองเข้ามาข้างใน พอมองเห็นหลินชิงชิงก็พูดขึ้นว่า "ชิงชิง เกิดเรื่องขึ้นที่ห้องโถงชั้นล่างน่ะ เธอรีบลงไปดูหน่อยเร็ว"

หลินชิงชิงเห็นสีหน้าร้อนรนของเธอจึงรีบถาม "เกิดเรื่องอะไรขึ้นเหรอ?"

พนักงานคนนั้นตอบ "ฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน รู้แค่ว่ามีลูกค้าสองสามคนกำลังหาเรื่องเถ้าแก่เน่อยู่"

เถ้าแก่เน่ก็คือ หลินเจินเจิน พี่สาวของเธอ

"ฉันขอตัวสักครู่นะคะ พวกคุณค่อยๆ ทานกันไปก่อนนะ" หลินชิงชิงเป็นห่วงว่าพี่สาวจะเกิดเรื่อง จึงเอ่ยบอกสองพ่อลูกแล้วรีบเดินตามพนักงานลงไปชั้นล่าง

ห้องจัดเลี้ยงอยู่ทางฝั่งขวาของโถงใหญ่ เป็นห้องขนาดใหญ่ ตอนที่หลินชิงชิงเดินเข้าไป กลับเห็นคนนั่งอยู่ข้างในนับสิบคน มีทั้งชายและหญิง ขณะนี้พี่สาวกำลังถูกชายฉกรรจ์หัวโล้นมีรอยสักคนหนึ่งดึงมือไว้ รอยยิ้มของชายฉกรรจ์มีรอยสักคนนั้นดูหยาบโลนยิ่งนัก พลางพูดว่า "อย่าอายไปเลยน่า แค่ดื่มเป็นเพื่อนฉันสักแก้วก็พอ"

พี่สาวแสดงออกชัดเจนว่ารังเกียจ ทว่าการเปิดร้านทำธุรกิจสิ่งสำคัญที่สุดคือกลัวการมีเรื่องกับลูกค้า จึงได้แต่นฝืนยิ้มตอบ "ฉันดื่มเหล้าไม่เป็นจริงๆ ค่ะ เอาเป็นว่าฉันใช้ชาแทนเหล้าแล้วกันนะคะ?"

ทว่าชายฉกรรจ์มีรอยสักกลับพูดว่า "เอาน่า แค่แก้วเดียว แก้วเดียวก็พอแล้ว"

อุ้งมืออันเหนียวเหนอะหนะของเขากำแน่นอยู่บนข้อมือของพี่สาว พี่สาวขมวดคิ้วแน่น ดูออกว่าถูกดึงจนเจ็บ หลินชิงชิงเดินเข้าไป แล้วใช้มือหยิกเข้าที่มือของชายคนนั้นอย่างแรงด้วยความโมโห ชายคนนั้นเจ็บจนต้องรีบปล่อยมือออก

"มีอะไรก็พูดกันดีๆ มาฉุดกระชากลากถูทำไม? พี่สาวฉันบอกว่าดื่มไม่เป็น ไม่ยินหรือไง?"

ชายฉกรรจ์มีรอยสักถูกหยิกจนอารมณ์เสีย กำลังจะแผลงฤทธิ์ ทว่าพอหันหน้ามา กลับเห็นสาวงามเย้ายวนคนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ เป็นความงามที่ฉูดฉาดโดดเด่น ราวกับตอนที่พระผู้สร้างสร้างเธอขึ้นมากลัวคนอื่นจะไม่รู้ว่าเธอสวยอย่างไรอย่างนั้น จึงใส่ความตื่นตาตื่นใจที่ทำให้คนไม่สามารถละสายตาได้ลงไปในความงามของเธอ

ชายฉกรรจ์มีรอยสักนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ส่งเสียงจ๊อบแจ๊บในปากอย่างชื่นชม "ได้ยินมานานแล้วว่า 'สองสาวงามแห่งเหอผิงต้าเตี้ยน' ชื่อเสียงเลื่องลือ สวยงดงามแข่งกันทั้งพี่ทั้งน้อง วันนี้ได้มาเห็นด้วยตาตัวเอง สมคำเล่าลือจริงๆ" เขายิ้มร่าพลางยื่นใบหน้าเข้ามา ใบหน้าใหญ่โตแผ่นนั้นมีเครื่องหน้ากองรวมกัน ดวงตาคู่โตหรี่ลงจนเหลือเพียงเส้นเดียว ยิ่งดูหยาบโลนยิ่งกว่าเดิม "เธอให้ฉันพูดดีๆ ใช่ไหม ได้สิ ฉันจะพูดดีๆ ในเมื่อพี่สาวเธอไม่อยากดื่มเป็นเพื่อนฉัน ถ้าอย่างนั้นเธอมาดื่มเป็นเพื่อนฉันแทนดีไหม?"

เขาพูดพลางยื่นมือหมายจะมาดึงมือหลินชิงชิง หลินเจินเจินเห็นดังนั้นก็รีบดึงหลินชิงชิงไปไว้ด้านหลัง หลบหลีกการกระทำของชายฉกรรจ์มีรอยสัก แล้วหันมาดุหลินชิงชิงด้วยสีหน้าตำหนิ "เธอลงมาทำไม? รีบออกไปเลยนะ!"

พูดพลางผลักหลินชิงชิงให้ออกไปข้างนอก หลินชิงชิงจะยอมปล่อยให้พี่สาวถูกคนอื่นรังแกอยู่ที่นี่ได้อย่างไร เธอไม่ยอมไป จึงพูดใส่กลุ่มคนทั้งชายและหญิงในห้องนั้นตรงๆ ว่า "ที่นี่คือร้านอาหารไม่ใช่สถานบันเทิง พวกเรามีหน้าที่แค่นำอาหารมาเสิร์ฟ ไม่ได้มีหน้าที่มานั่งดื่มเป็นเพื่อนใคร!"

หลินชิงชิงเพิ่งพูดจบ ก็ได้ยินเสียงหญิงสาวผมสั้นที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามแค่นหัวเราะเยาะ "อะไรกันที่บอกว่ามีหน้าที่แค่นำอาหารมาเสิร์ฟไม่ได้มีหน้าที่นั่งดื่มเป็นเพื่อน อย่าพูดให้ตัวเองดูสูงส่งนักเลย ก็แค่เงินยังไม่หนาพอเท่านั้นแหละ"

ชายฉกรรจ์มีรอยสักพอได้ยินดังนั้น สีหน้าก็พลันบึ้งตึงขึ้นมาทันที เขายกปึกเงินสองมัดใหญ่ออกจากกระเป๋าใต้เท้าแล้วทุบลงบนโต๊ะดังปัง พลางตวาดด้วยความโมโห "อั๊วมีเงินเยอะแยะ อย่ามาดูถูกกันนะวุ้ย"

ทว่าหลินชิงชิงกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองสักนิด เธอหันไปมองหญิงสาวผมสั้นด้วยสายตาเย้ยหยัน "ที่แท้คุณป้าคนนี้ขอแค่จ่ายเงินให้ ก็ยอมทิ้งเกียรติยศมานั่งดื่มเป็นเพื่อนคนอื่นได้สินะคะ คุณป้าผู้สูงส่งขนาดนี้ พวกเราเทียบไม่ติดหรอกค่ะ!"

"เธอเรียกใครว่าคุณป้า?!" หญิงสาวผมสั้นโดนคำพูดแทงใจดำเข้าอย่างจัง

หลินชิงชิงเชิดคางขึ้นเล็กน้อย "ในที่นี้มีแค่คุณคนเดียวที่เหมือนคุณป้าที่สุด ฉันจะไปพูดถึงคนอื่นได้ยังไงล่ะคะ?"

ในห้องยังมีผู้หญิงอยู่อีกสองคน พอได้ยินคำนี้เข้าก็แอบยกมือขึ้นปิดปากหัวเราะเบาๆ ดูทรงแล้วความสัมพันธ์ของคนกลุ่มนี้คงจะตื้นเขินน่าดู ถึงได้กล้าหัวเราะเยาะเพื่อนร่วมแก๊งกันอย่างเปิดเผยขนาดนี้

หญิงสาวผมสั้นเห็นดังนั้นก็ยิ่งโมโหจัด หันไปพูดกับชายฉกรรจ์มีรอยสักว่า "พี่หลง ยัยเด็กนี่เห็นๆ อยู่ว่าดูถูกพี่ ในเมื่อมันไม่ยอมดื่มเป็นเพื่อนพี่ พี่ก็บังคับให้มันดื่มซะเลยสิ ฉันอยากจะรู้นักว่ามันจะเก่งสักแค่ไหน!"

ชายที่ถูกเรียกว่าพี่หลงคนนั้นโดนปั่นหัวเข้าจริงๆ เขายื่นมือออกไปดึงหลินชิงชิงเข้ามาตรงหน้าอย่างแรง คว้าแก้วเหล้าจะกรอกใส่ปากเธอ พลางตวาด "แก้วนี้แกต้องดื่มให้ฉัน ไม่ดื่มวันนี้เรื่องไม่จบแน่!"

ดื่ม...กับผีแกดิ!

หลินชิงชิงเอียงหน้าหลบแก้วเหล้า ยื่นมือไปคว้าขวดเหล้าบนโต๊ะโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ทุบเข้าที่ศีรษะของเขาอย่างจัง

เสียงแตกดังเพล้ง ขวดเหล้ากระทบเข้ากับศีรษะของเขาจนแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ทันที

ห้องจัดเลี้ยงที่เคยเอะอะโวยวายพลันเงียบสงบลงในพริบตา แม้แต่หลินชิงชิงเองก็อึ้งไปเหมือนกัน เธอจ้องมองมือทั้งสองข้างของตัวเองโดยสัญชาตญาณ ราวกับเพิ่งตื่นจากความฝัน

ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้? การคว้าขวดเหล้าทุบหัวคนอื่นแบบนี้ เมื่อก่อนเธอไม่เคยแม้แต่จะ 감히 คิดด้วยซ้ำ ทว่าเมื่อครู่นี้ เธอไม่ได้ลังเลเลยสักนิด คว้าขวดเหล้าทุบหัวคนอื่นไปได้อย่างเป็นธรรมชาติขนาดนั้น

หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่สั้นๆ ก็ได้ยินเสียงคนในห้องร้องตะโกนขึ้นมากะทันหัน "กรี๊ด พี่หลง พี่เลือดออกแล้ว!"

พี่หลงถูกทุบจนมึน ทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้ ยื่นมือไปแตะบริเวณที่ถูกทุบ ก็พบว่ามันเปียกชุ่ม พอยกขึ้นมาดูตรงหน้า มือเต็มไปด้วยเลือด

พี่หลงเงยหน้ามองหลินชิงชิงแวบหนึ่ง คล้ายจะอึ้งไปนิดหน่อย จนกระทั่งตั้งสติได้ ถึงได้ตวาดออกมาด้วยความโกรธแค้น "แม่งเอ๊ย กล้าทุบหัวอั๊วเหรอ!"

เขาลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว เหวี่ยงแขนเต็มแรงหมายจะตบเข้าที่ใบหน้าของหลินชิงชิง หลินเจินเจินเห็นดังนั้นก็ไม่มีเวลาคิดอะไรมาก กำลังจะก้าวออกไปบังไว้ให้ ทว่ายังไม่ทันจะได้ขยับตัว ก็เห็นมือที่ยกขึ้นของพี่หลงถูกใครบางคนคว้าหมับไว้จากด้านหลัง ลอยค้างอยู่กลางอากาศอย่างนั้น

หลินชิงชิงรู้สึกเหมือนมีใครบางคนมาซ้อนอยู่ด้านหลัง แผงอกของคนคนนั้นแนบชิดอยู่กับแผ่นหลังของเธอ อบอุ่น แผ่กลิ่นหอมบางเบาออกมา คล้ายกับกลิ่นของดอกคาเมลเลีย การเข้าใกล้กะทันหันของเขา ทำให้เธอรู้สึกวิเวกวิกาลไปชั่วขณะ เธอเงยหน้าขึ้นมอง ชายคนนั้นสูงมาก แสงไฟตรงประตูสาดส่องเข้ามา ทำให้มองเห็นใบหน้าของเขาเพียงครึ่งเดียว

เส้นสายคางที่เฉียบคม จมูกโด่งเป็นสัน ใบหน้าเรียบตึง ทว่าเขากลับคล้ายกำลังยิ้มอยู่

อี้เซ่อเยียนบิดแขนของชายคนนั้นไปด้านหลัง ชายคนนั้นเจ็บจนต้องรีบเบี่ยงตัวตามเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด อี้เซ่อเยียนจึงยกเท้าเตะเข้าที่แผ่นหลังของเขาเต็มแรง พี่หลงคนนั้นถูกเตะจนเซซวดเซไปหลายก้าว ล้มลงไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ

ยังมีลูกน้องอยู่อีกตั้งหลายคน พี่หลงรู้สึกว่าขายหน้ามหาศาล เขารีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากพื้น มองชายมาใหม่ด้วยสายตาอาฆาตตวาดว่า "มึงเป็นใครวะ? กล้าลงมือกับอั๊วเหรอ?"

อี้เซ่อเยียนหมุนข้อมือเคลื่อนไหวข้อต่อเบาๆ เขาก้มหน้าหัวเราะเบาๆ พูดด้วยน้ำเสียงเรียบง่ายคล้ายไม่ใส่ใจว่า "ฉันเป็นใครเหรอ... เป็นคนที่แกไม่มีปัญญาไปมีเรื่องด้วยไงล่ะ"

ชายคนนี้ เขาดูอ่อนน้อมถ่อมตนมีมารยาททว่ากลับทำให้คนยำเกรงโดยสัญชาตญาณ เขาดูมีสง่าราศีทว่ากลับทำให้คนเคารพนับถือ ทว่าไม่ว่าจะมองอย่างไร เขาคือคนตระกูลดี แม้จะมีความคมเข้มฉายออกมา ก็ยังคงเป็นคนดี ทว่าตอนที่เขาพูดประโยคนี้ออกมา หลินชิงชิงกลับรู้สึกเหมือนมีรังสีร้ายกาจอันน่ากลัวบางอย่างแผ่ออกมาจากตัวเขา รังสีร้ายกาจนี้ทำให้บรรยากาศอันแข็งแกร่งรอบตัวเขากลับกลายเป็นมืดมนลงในพริบตา

ทำให้คนรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

ผู้คนในเหตุการณ์ต่างก็รู้สึกได้เหมือนกับหลินชิงชิง รังสีแบบนี้ทำให้หนังศีรษะชาวาบ แม้แต่พี่หลงที่เคยอวดดีสุดขีดคนนั้นก็ยังถูกกดขี่จนนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้น นานสองนานพูดไม่ออกสักคำ

อากาศอบอ้าวและเครียดขึงขึ้นมาทันที มีเพียงรอยยิ้มที่ประดับอยู่ตรงมุมปากของเขาเท่านั้นที่ยังคงดูเป็นธรรมชาติตามเดิม