ตอนที่ 6 — 006

บทที่ 6 ตัดขาดความสัมพันธ์

เจียงม่อมองใบหน้าไร้เดียงสาของลูกสาวตนเอง ก่อนหันไปมองคนตระกูลหลี่ที่กำลังเดือดดาลอยู่ด้านข้าง ความคิดเรื่องแยกบ้านในใจก็ยิ่งแน่วแน่มากขึ้น

“เอ้อร์ยาพูดถูก...” จากนั้นนางจงใจเผยสีหน้าเจ็บปวดและผิดหวัง “ตั้งแต่ข้าแต่งเข้าตระกูลหลี่มา ก็ไม่เคยเอาค่าสินสอดแม้แต่แดงเดียว ทุกวันคอยปรนนิบัติพ่อแม่สามี ลงนา ทำงานหนักสุดกำลัง แต่กลับมีชีวิตต่ำยิ่งกว่าหมูหมา...”

“แต่ครอบครัวท่านลุงใหญ่ของเจ้าอยู่ในตำบล กินดีอยู่ดี ท่านแม่ไร้ความสามารถ ได้แต่ปล่อยให้เจ้าต้องอยู่กระท่อมฟางผุพังกับข้า เช่นนั้นท่านแม่จะพาเจ้าไปหาท่านลุงใหญ่ในตำบลเดี๋ยวนี้”

กล่าวจบก็ดึงมือเจียงเสี่ยวเสี่ยวเดินออกไปด้านนอก

“เจ้ากล้าไปงั้นหรือ! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!” ยังไม่ทันที่พ่อเฒ่าหลี่จะเอ่ยปาก แม่เฒ่าหลี่ก็แผดเสียงกรีดร้องขึ้นก่อน

“ท่านลองดูสิว่าข้ากล้าหรือไม่!” เจียงม่อไม่แม้แต่จะหันกลับมา “กระท่อมหญ้าผุพังนี่ข้าก็ไม่อยู่แล้ว ตอนนี้ข้าจะไปหาพี่ชายกับพี่สะใภ้ในตำบล ข้าเชื่อว่าเพื่อการสอบซิ่วไฉ เขาย่อมห่วงชื่อเสียง ไม่มีทางปล่อยให้พวกเราสองแม่ลูกเป็นตายโดยไม่สนใจ”

เห็นสองแม่ลูกเดินไปถึงหน้าประตูเรือนโดยไม่หันกลับมา พ่อเฒ่าหลี่ก็เริ่มร้อนใจ กลัวว่าอนาคตทางการเรียนของบุตรชายจะได้รับผลกระทบ รีบเอ่ยขึ้นว่า “อย่าไป! คนเรือนสาม มีเรื่องอะไรก็ค่อยพูดค่อยจา เจ้าอย่าไปหาพี่ใหญ่ของเจ้าที่ตำบลเลย...”

“หากไม่อยากให้ข้าไปตำบล เช่นนั้นก็ต้องแยกบ้านเดี๋ยวนี้!” เจียงม่อไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย

“ได้ ได้ แยกบ้านก็แยกบ้าน...ขอเพียงเจ้าอย่าไปตำบลก็พอ” พ่อเฒ่าหลี่ยอมอ่อนข้อในที่สุด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สองแม่ลูกที่เดินไปถึงหน้าประตูเรือนจึงหยุดฝีเท้า

“เช่นนั้นก็อย่ารอให้ดึกกว่านี้เลย ตอนนี้ไปหาหลี่เจิ้งที่หัวหมู่บ้านกัน!” เจียงม่อหันกลับมาเอ่ยทันที

ในใจนางเข้าใจดีว่า หลี่โส่วเต๋อคือจุดอ่อนของพ่อเฒ่าหลี่ ขอเพียงจับจุดตายนี้ได้ พ่อเฒ่าหลี่ไม่มีทางไม่ยอมแยกบ้าน

ขณะกำลังคิดอยู่ ลูกสาวของตนพลันดึงชายเสื้อนางเบาๆ

“ท่านแม่ ท่านพ่อตายแล้ว ตอนนี้ข้ามีเพียงท่านแม่คนเดียว...” เจียงเสี่ยวเสี่ยวก้มหน้าลง เอ่ยเสียงอู้อี้ “หลังแยกบ้านแล้ว ข้าขอใช้แซ่เดียวกับท่านได้หรือไม่...”

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนรวมถึงเจียงม่อล้วนตกตะลึง เจียงเสี่ยวเสี่ยวยังคงก้มหน้าอยู่ ทว่าในใจกลับอดตึงเครียดไม่ได้ นางรู้ดีว่าคำพูดนี้หมายถึงอะไร นางจะตัดขาดจากตระกูลหลี่โดยสิ้นเชิง ไม่เป็นหลานสาวของตระกูลหลี่อีกต่อไป

แต่สิ่งที่นางต้องการก็คือผลลัพธ์เช่นนี้ ในเนื้อเรื่องเดิม หลังนางเอกแยกบ้าน ร่างเด็กหญิงอายุห้าขวบนี้ไม่ได้ติดตามท่านแม่จากไปด้วย เพราะแม่เฒ่าหลี่ใช้ไข่ไก่ครึ่งฟองหลอกล่อให้เด็กหญิงอยู่ต่อ บอกว่าคนในบ้านจะไม่ปฏิบัติต่อนางอย่างเลวร้าย และไม่ให้นางติดตามท่านแม่ที่ถูกขับไล่ออกจากบ้านไปใช้ชีวิตลำบาก

เด็กหญิงวัยเพียงห้าขวบเชื่อคำพูดนั้น อีกทั้งเจ้าของร่างเดิมยังหวาดกลัวท่านแม่ที่นิสัยเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จึงไม่ได้ติดตามนางเอกจากไป ทว่าเพียงไม่กี่เดือน เด็กหญิงวัยห้าขวบก็ถูกคนในบ้านขายต่อให้พ่อค้ามนุษย์ เพื่อนำเงินไปให้ครอบครัวเรือนใหญ่ใช้ติดสินบนในอำเภอ

ท้ายที่สุด เด็กหญิงถูกพ่อค้ามนุษย์ขายต่อหลายทอด ระหกระเหินไปยังหมู่บ้านที่ประสบภัยอดอยากหนัก และถูกคนแบ่งกันกิน

เจียงเสี่ยวเสี่ยวไม่กล้าเดิมพัน แม้จะรู้ว่าท่านแม่นางเอกในตอนนี้ไม่มีทางทอดทิ้งนาง แต่นางก็ยังกลัวว่าสุดท้ายจะเดินซ้ำเส้นทางเดิมของเนื้อเรื่อง วิธีตัดปัญหาที่ดีที่สุด ก็คือตัดขาดจากตระกูลหลี่โดยสิ้นเชิง! เปลี่ยนชื่อ เปลี่ยนตัวตน เช่นนั้นนางก็จะไม่ใช่หลี่เอ้อร์ยาผู้ตายอย่างอนาถในนิยายอีกต่อไป! หลังความเงียบงันยาวนาน เจียงเสี่ยวเสี่ยวก็รู้สึกได้ถึงมือใหญ่อันอบอุ่นที่ลูบลงบนศีรษะของตน

“ได้” เสียงของสตรีดังขึ้นเหนือศีรษะ “ต่อไปเจ้าจะใช้แซ่เจียงเหมือนข้า”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจียงเสี่ยวเสี่ยวจึงเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงดวงตาเยียบเย็นของสตรีที่กำลังมองตน มีความอ่อนโยนเพิ่มขึ้นหลายส่วน

“เจ้าว่าอะไรนะ! เจ้าจะใช้แซ่เดียวกับแม่ของเจ้าหรือ?!”

แตกต่างจากบรรยากาศอบอุ่นของสองแม่ลูกโดยสิ้นเชิง สองผัวเมียเฒ่าตระกูลหลี่มีสีหน้าไม่อยากเชื่อ “เจ้าเป็นหลานสาวของตระกูลหลี่ จะไปใช้แซ่คนนอกได้อย่างไร?!”

“คนนอก?” เจียงม่อหัวเราะเย็นชา “ข้าเป็นแม่ของนาง ลูกสาวของข้าจะใช้แซ่เดียวกับข้าแล้วจะเป็นไรไป? อีกอย่าง พวกท่านเคยปฏิบัติต่อนางเหมือนหลานสาวแท้ๆ หรือ?”

พ่อเฒ่าหลี่โกรธจนเส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน “อย่างไรก็ไม่ได้! นางเป็นคนตระกูลหลี่ ไม่มีทางใช้แซ่เดียวกับเจ้า!”

“ไม่ตัดขาดความสัมพันธ์ก็ได้” เจียงม่อไม่ได้รีบร้อนโต้เถียง เพียงกอดอกแล้วเอ่ยอย่างเชื่องช้า “เช่นนั้นหากวันหน้าท่านลุงใหญ่ของเด็กสอบได้ซิ่วไฉ ก็ต้องกตัญญูต่อพวกเราสองแม่ลูกให้ดี! อย่างไรเสีย ลูกสาวของข้าก็เป็นหลานสาวของตระกูลหลี่ เป็นหลานแท้ๆ ของท่านลุงใหญ่ อย่างน้อยวันหน้าก็ควรมีสินเดิมให้ลูกสาวข้าสักแปดสิบถึงร้อยตำลึง!”

“ฝันลมๆ แล้งๆ ของแม่เจ้าสิ!”

แม่เฒ่าหลี่โกรธจนกระโดดด่าทอ “สองตัวอัปมงคลอย่างพวกเจ้ายังคิดจะมาเกาะลูกชายข้า ไม่ดูสารรูปตัวเองเสียบ้าง ยังคิดจะเอาสินเดิมแปดสิบร้อยตำลึง เจ้าคู่ควรหรือ!”

“ท่านพ่อ ท่านแม่ พี่ใหญ่เป็นคนที่จะสอบซิ่วไฉนะเจ้าคะ ให้สองตัวอัปมงคลนี่ตัดขาดความสัมพันธ์ไปก็ดี จะได้ไม่มาคอยเกาะพี่ใหญ่ในภายหน้า แล้วทำลายดวงชะตาของพี่ใหญ่!”

จูซื่อมองสองแม่ลูกที่ตั้งใจจะตัดขาดความสัมพันธ์เต็มที่ ดวงตากลอกไปมา ก่อนฉวยโอกาสพูดต่อหน้าสองผัวเมียเฒ่า เมื่อได้ยินเช่นนั้น พ่อเฒ่าหลี่ไม่ได้พูดอะไร สีหน้ากลับเผยความลังเลบางส่วน เห็นได้ชัดว่าถูกคำพูดของจูซื่อสั่นคลอนแล้ว

เจียงเสี่ยวเสี่ยวมองอยู่ ในใจหัวเราะเย็นชา สุดท้ายใครจะเกาะใครยังพูดยากนัก

นางที่เคยอ่านนิยายต้นฉบับย่อมรู้ดีว่า หลี่โส่วเต๋อสุดท้ายก็สอบซิ่วไฉไม่ผ่าน ดังนั้นจึงยุยงให้ทั้งครอบครัวขายเจ้าของร่างเดิม เพื่อนำเงินไปติดสินบนในอำเภอ

ภายหลังเรื่องแตก จึงทำลายอนาคตของตนเองสิ้น คนทั้งตระกูลหลี่หมดสิ้นความหวังโดยสิ้นเชิง ยากจนข้นแค้น ต่อมาเมื่อเห็นว่าท่านแม่นางเอกมั่งคั่งขึ้น ก็พากันมาขอเกาะกินทุกวัน

คนทั้งครอบครัวนี้เป็นดั่งแผ่นหนังวัวเหนียวหนึบสลัดไม่หลุด ต้องฉวยโอกาสตอนนี้ตัดขาดความสัมพันธ์ให้เด็ดขาด เพื่อไม่ให้ภายหน้าพวกเขาใช้ข้ออ้างเช่นนี้มาหาประโยชน์อีก!

“ตัดขาดก็ตัดขาด!” ท้ายที่สุดพ่อเฒ่าหลี่กัดฟันเค้นคำพูดออกมาทีละคำ ราวกับตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว สายตากวาดมองสองแม่ลูก “พวกเจ้าอย่าเสียใจภายหลังก็แล้วกัน!”

“ไม่เสียใจ” เจียงม่อมองเพื่อนบ้านรอบนอกลานเรือน แล้วเอ่ยทีละคำ “คืนนี้ ทุกคนล้วนเป็นพยาน!”

...................................................................................

เมื่อพอตัดสินใจแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์แล้ว คนตระกูลหลี่กลับดูร้อนใจกว่าสองแม่ลูกเสียอีก แม้แต่ฟ้ายังไม่ทันสาง คนทั้งครอบครัวก็รีบไปหาหลี่เจิ้งที่หัวหมู่บ้านโดยไม่หยุดพัก

คืนนั้นจึงเขียนหนังสือแยกบ้านและตัดขาดความสัมพันธ์เสร็จเรียบร้อย

ก่อนจากไป แม่เฒ่าหลี่ยังจ้องสองแม่ลูกอย่างเคียดแค้น พลางด่าพึมพำไม่หยุด

“หึ! ข้าจะคอยดูว่าแม่ม่ายคนหนึ่งพาลูกติดออกไปแล้วจะมีชีวิตต่ออย่างไร!”

สองแม่ลูกไม่แม้แต่จะชายตามองนาง เจียงเสี่ยวเสี่ยวดึงเจียงม่อไปดูหนังสือตัดขาดความสัมพันธ์ในมือของหลี่เจิ้ง ในใจยับยั้งความยินดีไว้แทบไม่อยู่

“ท่านแม่ ต่อไปข้าก็ใช้แซ่เจียงเหมือนท่านแล้ว!”

เจียงม่อพยักหน้า ก่อนเอ่ยถามด้วยตนเอง “ชื่อเอ้อร์ยาไม่ไพเราะ เจ้าอยากเปลี่ยนชื่อหรือไม่?”

“อยาก!”

แน่นอนว่าอยาก! เจียงเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้าอย่างรีบร้อน

“เช่นนั้นอีกสองวันท่านแม่จะพาเจ้าไปเปลี่ยนชื่อที่ว่าการอำเภอ”

หลี่เจิ้งหลิวต้าหงมองสองแม่ลูกที่เต็มไปด้วยความสุข ก็อดส่ายหน้าอย่างจนใจไม่ได้ “พวกเจ้าสองแม่ลูกหาที่พักคืนนี้กันหรือยัง?”